La CDU parecía exultante el domingo por la noche. Vencedora en Sajonia, segunda en Turingia, se veía liderando los gobiernos en ambos Estados federados. Los analistas coinciden en que lo conseguirá, pero apuntan a que en el medio plazo pagará un alto precio por los equilibrismos ideológicos. Los conservadores son conscientes de que tienen mucho que agradecer al voto útil ―la mitad de sus votantes solo les apoyaron en la creencia de que eran los mejor situados para derrotar a AfD, según una encuesta de Infratest Dimap― y ya están pensando en los comicios de Brandeburgo (el 22 de septiembre) y las elecciones federales de dentro de un año.

Pero el problema es que dos partidos de izquierdas van a tener la llave de la gobernabilidad en el este. En Turingia, donde los ultras consiguieron la primera victoria en un land desde la II Guerra Mundial, con 32 diputados de 88, se habla de una posible coalición de cuatro partidos. Incluso aunque la CDU se pusiera de acuerdo con los socialdemócratas del SPD y con el nuevo partido de la exlíder comunista Sahra Wagenkecht (BSW), falta un escaño para la mayoría de 45. Y ese voto solo puede proceder de Die Linke (La Izquierda), la formación de Bodo Ramelow, el actual primer ministro en funciones. No hay nadie más con quien hablar: verdes y liberales han quedado fuera del hemiciclo al no superar el umbral del 5% de los votos.

Ramelow se ha ofrecido a negociar con los democristianos, pero a la CDU se le plantea un dilema. En 2018 decidió vetar a los extremos del arco parlamentario. El partido aprobó no cooperar ni con Die Linke ni con AfD. Eran otros tiempos, con menor fragmentación y con más socios potenciales con los que aliarse.

En el partido cunde ahora el temor a que, si se rompe ese cordón sanitario autoimpuesto a la izquierda, algún líder regional ponga sobre la mesa abiertamente la necesidad de negociar también con AfD. Dos pesos pesados de la CDU, el ex secretario general Mario Czaja y la expresidenta de Turingia Christine Lieberknecht han pedido que se reconsidere el veto. El actual líder en Turingia, Mario Voigt, aún no se ha pronunciado.

La influencia de Wagenknecht

El acuerdo con BSW (siglas en alemán de Alianza Sahra Wagenknecht) no es menos controvertido. Es la única manera de formar Gobierno si se excluye a AfD y por eso ningún cuadro de los democristianos lo ha criticado públicamente. Sin embargo, varios medios alemanes aseguran que, a puerta cerrada, está saliendo a relucir el pasado comunista de Wagenknecht y el hecho de que su marido, Oskar Lafontaine, fundador de Die Linke y una figura muy polémica para los conservadores, pueda estar manejando la formación en la sombra. Lo llaman “la dirección desde el Sarre”, en referencia al Estado federado donde vive la pareja.

Merz ha llegado a etiquetar a BSW, un partido nacido en enero pasado, como “en parte de derechas y en parte de extrema izquierda” y también se ha referido a él como una “caja negra” en la que no está muy claro qué se esconde. De momento, Wagenknecht está exigiendo que los gobiernos de coalición en Turingia y Sajonia se pronuncien claramente en contra de la ayuda armamentística a Ucrania y del estacionamiento de misiles estadounidenses de medio alcance en Alemania. Es decir, que la CDU contradiga sus principios básicos en política exterior y de defensa.

La coalición con BSW es posible, opina el politólogo Benjamin Höhne, especializado en la dinámica de los partidos, porque en realidad los Estados federados no tienen competencias en estos asuntos. “Hay que tener en cuenta que a nivel regional en Alemania, como en otros países, no se toman decisiones sobre la guerra y la paz, sobre la política exterior y de seguridad. Se ha convertido en un tema de campaña electoral porque es muy polémico, Wagenknecht lo sabe y ha recurrido a ello para ganar votos”, asegura.

Este miércoles, Merz experimentó un anticipo de los dolores de cabeza internos a los que podría enfrentarse. Según publicó el Tagesspiegel, un grupo de unos 40 miembros de la CDU ha pedido que se apruebe una resolución de incompatibilidad con el partido de Wagenknecht en el próximo congreso federal del partido, que se celebra en junio de 2025. Roderich Kiesewetter, diputado de la formación en el Bundestag, dijo al periódico que BSW actúa “como un brazo extendido del Kremlin”. “La CDU se dirige al abismo si nos subimos al carro de Sahra Wagenknecht”, señaló por su parte el eurodiputado Dennis Radtke.

Estos vaivenes se producen además cuando la CDU está decidiendo qué candidato presentará a las elecciones federales, que se celebran el 28 de septiembre del año que viene. Friedrich Merz parece el mejor situado, pero el líder de la CSU, la formación hermana bávara de la CDU, Markus Söder, parece dar pistas de que quiere aspirar a la Cancillería. El presidente de Renania del Norte-Westfalia, Hendrik Wüst, es otro de los contendientes, aunque recientemente haya apoyado la candidatura de Merz. Las encuestas señalan que el 34% de los alemanes cree que sería buen candidato, empatado con Söder. Merz, en cambio, puntúa con el 26%.

Entretanto, la clase política mira ya a Brandeburgo, que celebrará elecciones el 22 de septiembre y donde la ultraderecha lidera las encuestas. Merz ha pedido a los votantes que tengan en cuenta lo sucedido en Turingia y Sajonia y les ha pedido que den “claras mayorías” a los partidos “del centro del espectro político”.

La CDU de Brandeburgo, por su parte, teme que las conversaciones con BSW envenenen su propia campaña electoral, lo que hace muy improbable que se alcance un acuerdo antes de los comicios. Algunas fuentes hablan incluso de que se podría retrasar a después de Navidad.

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Más de la mitad (51,1%) de los vecinos de Rositz votaron el domingo al partido ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD), el porcentaje más elevado de todo el distrito de Altenburg, que es a su vez la comarca turingia donde los ultras cosecharon el mayor éxito, con el 41,3% de los votos. “Bueno, teniendo en cuenta que solo votó la mitad del pueblo, digamos que un cuarto lo hicieron por AfD. Por ver el lado positivo”, dice con una sonrisa el alcalde de Rositz, Steffen Stange, un independiente que lleva al frente del municipio desde 2006.

Esta zona de Turingia encarna como pocas uno de los problemas de las zonas rurales del este alemán: la despoblación. Se nota nada más salir de la estación de Altenburg, la capital del distrito. El edificio casi en ruinas del antiguo restaurante y hotel Europäischer Hof da una imagen de abandono que se confirma al ver decenas de locales cerrados por las calles. El distrito de Altenburg tenía en 1995 más de 120.000 habitantes; hoy no llega a 89.000.

“La gente quiere llamar la atención, está protestando”, asegura Stange, un hombre afable de 55 años que atiende a EL PAÍS en su despacho del Ayuntamiento, un edificio construido durante la época de la República Democrática Alemana (RDA) que parece haberse quedado congelado en 1989. “Somos un municipio grande de 2.800 habitantes y ya no tenemos médico. La gente tiene que ir a otros sitios a tratarse. Todavía tenemos dos escuelas, pero no hay profesores. El agujero en nuestro presupuesto es enorme; muchos servicios los prestan voluntarios. La gente está descontenta y lo expresa así”, insiste.

“¿Quiere saber a quién voté? Sin problema, a la CDU”, dice una mujer de “sesenta y tantos años” que accede a hablar de las elecciones a cambio de anonimato. “Pero entiendo por qué tanta gente ha votado a la AfD. Es una reacción contra el Gobierno, como un desafío a los políticos de Berlín”, asegura: “Nos sentimos abandonados. Parece que no se acuerdan de que hay vida más allá de las ciudades”. Por eso no le preocupa que el partido ultra de Turingia esté clasificado oficialmente como extremista de derecha por la Oficina para la Protección de la Constitución, los servicios secretos alemanes. “No digo que no haya nazis ahí dentro; los habrá, pero no todos comulgan con esas ideas extremas”, asegura.

En el este de Alemania hay menos migrantes y solicitantes de asilo que en el oeste, pero las actitudes xenófobas y racistas son más prevalentes, como han mostrado distintos estudios recientes. AfD ha basado su campaña en los mensajes antiinmigración, también en Rositz, donde todavía cuelgan varios carteles de la formación en los que se ve un avión y la leyenda “Verano, sol, remigración”. Remigración fue votada como la palabra más negativa del año en Alemania. La intención eufemística no oculta lo que significa para los ultras: la repatriación forzada de millones de personas de origen extranjero, incluso las nacionalizadas.

El alcalde Stange asegura que en el pueblo la migración no supone ningún problema. “¡Si apenas hay inmigrantes!”, exclama. “Tenemos viviendo aquí a 40 o 50 personas de Ucrania que huyeron de la guerra. Y quizá 15 o 20 solicitantes de asilo, africanos. Nada más. A lo mejor la gente teme que ocurra como en otros sitios, no lo sé”.

“Rositz es como un enclave en esta zona, es cierto”, admite Daniel Bär, el único encuestado que accede a dar su nombre. Termina de atender a un cliente de su tienda especializada en cortadoras de césped y pregunta: “¿Ha estado usted en Altenburg, en Gera? Allí sí hay inmigración y por supuesto que es un problema. Hay más razones para el voto a AfD, pero las principales son la insatisfacción y la inmigración. La musulmana, más concretamente”, asegura. “No queremos convertirnos en Renania del Norte-Westfalia”, dice, en referencia al land del oeste, el más poblado del país, que ha acogido al mayor número de refugiados en los últimos años.

Prefiere no decir qué ha votado él. “Aquí no hablamos de eso”, dice señalando a su compañera de trabajo, que sonríe y asiente con la cabeza. La gente, opina Bär, sabe que AfD no es la solución a los problemas, pero les vota igualmente porque no son un partido “del establishment”.

La formación ultra resultó ganadora en Turingia con el 32,8% de los votos y consiguió ser segunda fuerza en Sajonia, con el 30,6%, poco más de un punto por detrás de los democristianos de la CDU, que ahora se enfrentan a complicadas negociaciones a varias bandas para intentar formar gobiernos de coalición sin presencia de los ultras. AfD califica de “inconstitucional” el cordón sanitario que le aplican el resto de partidos y reclama su derecho a gobernar como fuerza más votada.

Otro hombre, que pide usar solo su apellido, Junge, cuenta que ha votado a la CDU por “razones estratégicas”, es decir, para apoyar al más fuerte contra la AfD. Él en realidad es votante de izquierda, asegura. “La reunificación no fue equilibrada. Aquí en el este hubo mucha euforia al principio, pero después nos dimos cuenta de que nos habían abandonado. No es solo una cuestión de riqueza o de trabajo, sino también de identidad”, apunta este ingeniero jubilado: “La gente se siente olvidada e incomprendida, pero el factor migratorio es relevante. Creo que solo un 5% de los votantes de AfD son racistas; el resto no, pero se indignan al ver que refugiados afganos van de vacaciones a su país”.

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El éxito electoral de esta excomunista de 55 años la sitúa en el centro de todas las negociaciones para formar coalición en los dos länder, donde sumar mayorías será un ejercicio de malabarismo ideológico. Con un 15,8% de los votos en Turingia y un 11,8% en Sajonia, Wagenknecht es tercera fuerza en ambas regiones y está en disposición de exigir. Los democristianos de la CDU, que pretenden formar ambos gobierno excluyendo a los ultras, ya han confirmado que se sentarán a hablar con ella pese a las diferencias fundamentales en sus programas electorales.

El partido que lidera esta política elocuente y persuasiva no disimula su personalismo. Se llama Alianza Sahra Wagenknecht (BSW, por sus siglas en alemán) en un intento de aprovechar la popularidad de su líder, curtida en innumerables tertulias políticas desde los años noventa del siglo pasado. Ha sido su cara, y no la de las candidatas regionales, la que ha ocupado la mayoría de carteles electorales, para disgusto de algunos de sus adversarios. El primer ministro de Turingia, Bodo Ramelow, la llama “candidata fantasma”. La entrada en tromba en los parlamentos regionales ha acabado de hundir a Die Linke (La Izquierda), el partido de Ramelow, que ha caído en Turingia hasta el 13,1% de los votos (en 2019 obtuvo el 31%).

La creación de BSW va ligada al ascenso de la ultraderecha en el este de Alemania y a la paulatina pérdida de votos de Die Linke, que durante años catalizó el voto de protesta en el territorio de la antigua República Democrática Alemana (RDA). Wagenknecht ha dicho que La Izquierda, su antiguo partido, había dejado de representar a las clases trabajadoras y a los jubilados de bajos ingresos del este, su tradicional clientela, y que era necesario cubrir ese hueco con una formación que volviera a hablar a la clase obrera de los problemas que realmente les preocupan.

“BSW es una alternativa a AfD”, sostiene André Brodocz, politólogo de la Universidad de Erfurt. “Ha tenido tanto éxito porque atrae el apoyo de ciudadanos descontentos con las políticas migratorias, medioambientales y de seguridad de los partidos gobernantes a escala federal y estatal, pero que no están de acuerdo con las posiciones de extrema derecha de la AfD”, apunta.

Sus detractores afean al partido de Wagenknecht que se haya dedicado a hablar de cuestiones sobre las que los gobiernos regionales apenas tienen competencias; los ejes de la campaña han sido la guerra de Ucrania y la inmigración. BSW es fundamentalmente anti-OTAN, tiene un discurso antinmigración muy similar al de AfD y reivindica el pacifismo: niega ser prorruso, pero aboga por dejar de enviar armas a Ucrania.

El partido apela a valores tradicionalmente de izquierdas, centrados en la defensa de los trabajadores y la redistribución de la riqueza, y juega con la nostalgia del comunismo que “no dejaba a nadie atrás”, pero rehúye la denominación “izquierda”. Pretende convencer también a votantes que podrían perfectamente dar su voto a un radical de derechas como Björn Höcke por su rechazo de lo woke y su defensa de los valores tradicionales.

Éxito sin precedentes

“Resulta atractiva para los votantes de protesta que antes escogían la papeleta de la AfD ante la falta de una alternativa democrática. El hecho de que un nuevo partido haya tenido tanto éxito y tan rápidamente es algo completamente nuevo en Alemania”, subraya Brodocz, que lo atribuye al enorme tirón de Wagenknecht, una de las alemanas del este más conocidas del país. Nació en la ciudad de Jena, en Turingia, hija de una alemana y un estudiante iraní opuesto al sha que desapareció sin dejar rastro tras volver a su país, cuando ella tenía dos años.

Wagenknecht llevaba al menos desde 2015 desviándose de la línea de Die Linke. Con la crisis de los refugiados criticó la política de puertas abiertas de la canciller Angela Merkel, con la que su partido estaba esencialmente de acuerdo. Durante la pandemia puso en duda las vacunas y las restricciones. Aboga por dejar de perder el tiempo con los debates sobre género. Ha pedido negociaciones de paz con Moscú prácticamente desde que Rusia lanzó la invasión de Ucrania y critica al Gobierno de Olaf Scholz por aprobar sanciones que, según afirma, perjudican a la economía alemana.

No parece que la política migratoria vaya a suponer un obstáculo insalvable para pactar con los democristianos de la CDU, pero su rechazo a la OTAN y la cercanía con Rusia pondrán en un aprieto a los conservadores. También serán controvertidas sus propuestas de política social y económica, mucho más a la izquierda de las que defienden los socialdemócratas.

Wagenknecht está en contra de la presencia de misiles estadounidenses de medio alcance en suelo alemán, algo en lo que el partido del conservador Friedrich Merz sí apoya al canciller Scholz. Este lunes puso como condición para participar en los gobiernos regionales que estos se opongan claramente a su despliegue y que fomenten las conversaciones de paz en Ucrania. “El canciller acaba de dar permiso a Estados Unidos para estacionar nuevos misiles en una cumbre de la OTAN, cuando ningún otro país europeo lo permite”, se quejó.

“La mitad de los alemanes tienen miedo de verse arrastrados a una gran guerra”, añadió durante una rueda de prensa en Berlín sobre su exigencia de que Ucrania deje de recibir armas alemanas para defenderse de la invasión rusa. “Dos tercios de los alemanes del este no quieren tener misiles estadounidenses”, añadió, a modo de advertencia. “Quien vota a BSW obtiene las políticas que defiendo”, subrayó junto a las candidatas de Turingia (Katja Wolf) y Sajonia (Sabine Zimmermann). Era previsible que Wagenknecht, necesaria para conseguir mayorías en los dos Estados, pusiera precio a su asociación. Está por ver cómo de alto es ese precio. Y si el partido de Konrad Adenauer y Helmut Kohl está dispuesto a pagarlo.

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Scholz, un socialdemócrata que gobierna en Berlín coaligado con verdes y liberales, pidió este lunes a los “partidos democráticos” que formen gobiernos “estables” sin la ultraderecha. El temor a que alguna formación esté tentada de romper el cordón sanitario que Alemania aplica de manera férrea a AfD resurgió el domingo por la tarde, al conocerse los sondeos a pie de urna: por primera vez desde la II Guerra Mundial un partido de extrema derecha había resultado el más votado en uno de los 16 Estados federados. Precisamente en Turingia, un land de poco más de dos millones de habitantes, hogar de Goethe y Schiller y semilla de la república de Weimar, que fue la primera región en la que los nazis entraron en un gobierno.

Las reminiscencias de un pasado no tan lejano pesan a la hora de poner en perspectiva los datos: uno de cada tres votantes (32,8%) escogieron la papeleta de un partido liderado por un extremista de derechas, Björn Höcke, que ha desenterrado en 2024 lemas nazis que llevaban décadas encerrados bajo llave. Una victoria de la ultraderecha en Alemania tiene, por definición, mayor carga simbólica que en cualquier otro lugar. Quizá por eso el domingo en Erfurt, capital de Turingia, se escuchaba a los políticos hablar de cómo ese resultado se iba a percibir en el exterior, de la imagen que Alemania proyecta al mundo. Que sea casi imposible un Gobierno de AfD es, en realidad, secundario.

El cordón sanitario resistirá, a juzgar por las reacciones de todas las formaciones políticas. El líder de la oposición, Friedrich Merz, rechazó este lunes cualquier colaboración con los ultras y confirmó que la CDU, segunda fuerza en Turingia y primera en Sajonia, va a intentar formar Gobierno en ambos länder. “Somos el último baluarte del centro democrático contra el populismo de extrema derecha”, aseguró.

Aumenta la presión al Gobierno

La victoria de la ultraderecha y el hundimiento de los partidos de la coalición que gobierna el país contribuyen a aumentar la presión sobre Olaf Scholz, al que se le exige un cambio de rumbo. El tema candente de la campaña, la migración, marcará los próximos días, pero también se intensificará el debate sobre el apoyo alemán a Ucrania.

Merz calificó este lunes la migración de “problema sin resolver”, pese a que el Ejecutivo de Scholz ya ha anunciado el endurecimiento de las condiciones de asilo y deportó a 28 afganos condenados por distintos delitos en Alemania dos días antes de las elecciones. “El canciller tiene que corregir radicalmente sus políticas”, advirtió el líder de los democristianos.

La bofetada de los votantes a los tres partidos de Gobierno ha sido de récord. El SPD obtuvo el 6,1% de los apoyos en Turingia y el 7,3% en Sajonia, unos resultados que Scholz calificó de “amargos”. La copresidenta del partido, Saskia Esken, reconoció que los asumen como “un toque de atención”. Sus socios en Berlín se asoman a la irrelevancia. En 2019, entraron por los pelos en el Parlamento estatal de Turingia; esta vez ambos han quedado fuera. Los Verdes son, junto con la CDU, la bestia negra contra la que arengan tanto la AfD como la formación populista de izquierda Alianza Sahra Wagenknecht (BSW por sus siglas en alemán) en el este del país. En Sajonia, los ecologistas superaron por una décima el umbral del 5% que asegura los escaños.

Como ocurrió tras la debacle de las elecciones europeas, cuando los votos confirmaron la pérdida de confianza que venían mostrando las encuestas, resurge el debate sobre un posible adelanto de las elecciones. AfD, que reclama su derecho a gobernar al haber sido la fuerza más votada, volvió a pedirlo este lunes: “La gente está insatisfecha y ha dejado claro que no quiere este Gobierno. No se puede ignorar su voto que pide vía libre para unas nuevas elecciones”, insistió la copresidenta de AfD, Alice Weidel, en una rueda de prensa en Berlín a la que no acudió el vencedor de los comicios en Turingia, Björn Höcke. El cordón sanitario “es inconstitucional”, añadió.

La coalición, renqueante y con más motivos que nunca para señalarse los defectos mutuamente, aguantará, opinan expertos como Wolfgang Merkel, politólogo del Centro de Investigación de Ciencias Sociales de Berlín (WZB). “Unas elecciones anticipadas castigarían terriblemente a los tres partidos. Los liberales corren el riesgo de ser expulsados del Bundestag; el Partido Socialdemócrata, de quedar reducido a la mitad; y Los Verdes, limitados a sus seguidores más acérrimos”, enumera: “No es la fuerza, sino la debilidad lo que mantiene unida a esta coalición fracasada”.

Coalición de cuatro partidos

Los resultados en los dos länder de la antigua República Democrática Alemana (RDA) han confirmado la creciente fragmentación del panorama político alemán. La formación de coaliciones, a las que los alemanes están muy acostumbrados —los cuatro Ejecutivos de Angela Merkel fueron de coalición; tres de ellos con los socialdemócratas—, se complica hasta el punto de que podría acabar necesitándose una alianza de cuatro partidos para evitar a la ultraderecha.

“La situación en Turingia va a ser muy complicada para la CDU”, explica Thorsten Faas, politólogo de la Universidad Libre de Berlín. “Es probable que tengan que repensar su relación con Die Linke”, añade, en referencia al veto que mantienen los democristianos contra la formación de izquierdas, heredera del partido comunista SED. Merz detalló este lunes que el veto fue decidido en un congreso del partido en 2017 y “se mantiene”.

En Turingia, los 32 diputados de AfD, en un parlamento con 88 asientos, dificultan enormemente la formación de una mayoría que los deje fuera. Con los datos provisionales del recuento, a la suma de CDU, SPD y el partido de Sahra Wagenknecht le faltaría un escaño. Y no hay más opción que recurrir a Die Linke. El candidato de la CDU en ese Estado, Mario Voigt, anunció que empezará a hablar con el SPD y seguirá con el resto de fuerzas. El veto a los poscomunistas es solo uno de los muchos dolores de cabeza de los próximos días. La gran incógnita será si podrán aliñar la ensalada ideológica de una alianza con Wagenknecht, que lidera un partido anti-OTAN, antiinmigración y que contemporiza con Rusia.

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Los ultraderechistas han celebrado una victoria “histórica” en las elecciones. “Nos hemos convertido en el partido más fuerte en las elecciones estatales por primera vez”, ha asegurado Alice Weidel, copresidenta de la formación en la televisión ARD. “Los resultados de hoy son también un castigo para el Gobierno de Berlín”, añadió: “Es un réquiem para esta coalición. Y la coalición debería preguntarse si puede seguir gobernando. A más tardar con las elecciones de Brandeburgo [otro Estado del este alemán que renueva su Parlamento el 22 de septiembre], también debería plantearse unos nuevos comicios”.

Sajonia y Turingia son dos de los Estados más pequeños de Alemania. Juntos suman poco más de cinco millones de habitantes. Pero los buenos resultados de la ultraderecha en el este pueden desencadenar un terremoto político que se dejaría notar en Berlín, donde el Gobierno de coalición de Olaf Scholz, formado por socialdemócratas, verdes y liberales, se encuentra en su peor momento de popularidad. El Ejecutivo está, además, debilitado por las constantes peleas internas y se ve muy presionado para tomar medidas drásticas en política migratoria después del atentado de Solingen, en el que un refugiado sirio de 26 años presuntamente mató a cuchilladas a tres personas e hirió de gravedad a otras cinco.

Que AfD sea el partido más votado no se traduce en que pueda gobernar. De hecho, es improbable que lo consiga, debido al cordón sanitario que mantienen el resto de partidos políticos. Pese a ello, la victoria ultra supone una conmoción en un país que había conseguido mantener a la extrema derecha reducida a minorías y que hasta ahora solo había tocado poder en la esfera local. Por primera vez desde la II Guerra Mundial, un partido de extrema derecha tendrá el mayor número de escaños en uno de los 16 parlamentos estatales de Alemania. Aunque Höcke no gobierne, su fuerza le permitirá bloquear cambios constitucionales e incluso el nombramiento de jueces.

“No deben llamarnos extrema derecha”

El líder de AfD en Turingia ha reclamado su derecho a gobernar en una entrevista que ha dado en el Parlamento regional a la televisión pública. Höcke, que al entrar al plató se cruzó con Bodo Ramelow, el hasta ahora ministro presidente de Turingia, de La Izquierda, se enfadó con el presentador, que le recordó nada más empezar que su partido está considerado extremista de derechas. “Somos el partido del pueblo número uno en Turingia. No deben llamarnos extrema derecha”, le espetó. El líder ultra ha asegurado estar “extremadamente feliz y orgulloso” de sus votantes. “Este país necesita un cambio, y solo AfD puede traerlo”, añadió.

AfD vetó a toda la prensa la entrada en su fiesta postelectoral, que se celebró en un restaurante italiano de la capital de Turingia. El partido trató de impedir la entrada de los periodistas que considera que no le tratan bien, como los del semanario Der Spiegel, pero los medios recurrieron a la justicia y ganaron. Ante la imposibilidad de escoger a qué redactores podía invitar, el partido decidió el sábado por la noche rechazarlos a todos y cerrar completamente el local, excepto para sus afiliados y seguidores. Los líderes de AfD, incluido Höcke, suelen referirse a los medios de comunicación como “lügenpresse” (prensa mentirosa) y les acusan de formar parte del “establishment” junto con los partidos tradicionales.

Populismo de izquierdas

El otro vencedor de los comicios en Turingia es el partido de la carismática líder populista de izquierdas, Sahra Wagenknecht, que será clave para la formación de gobierno. Creada hace solo nueve meses como una escisión de Die Linke, la formación de la izquierda poscomunista ha obtenido el 15,8% de los votos. Buena parte de esos apoyos proceden de su antiguo partido, que ha perdido más de 18 puntos porcentuales, comparado con las elecciones de 2019.

En Sajonia, el partido de Wagenknecht (BSW, por sus siglas en inglés) ha conseguido el 11,8% de las papeletas. El porcentaje de votos se traduce en un número mayor de diputados porque hay varias formaciones que se han quedado por debajo del umbral del 5% y no han obtenido representación. Los 15 escaños de BSW en Turingia y Sajonia sitúan a este grupo en una posición privilegiada para negociar con los conservadores de la CDU.

La fundadora de BSW ha reclamado participar en el Gobierno de Sajonia. “Tenemos muchas esperanzas de acabar formando un buen Gobierno con la CDU”, aseguró en la televisión ARD. Wagenknecht destacó que muchos votantes les han elegido porque “les conmueve profundamente la cuestión de la paz y se oponen al estacionamiento de misiles estadounidenses de medio alcance en Alemania”. “El Gobierno de un Estado federado debe tener en cuenta este deseo de la gente y hacer campaña por él a nivel federal”, añadió.

Los tres partidos del Gobierno pierden apoyos

Según los resultados preliminares, los tres partidos de la coalición de Olaf Scholz pierden apoyos con respecto a los anteriores comicios. Los liberales del FDP no han conseguido el mínimo del 5% para entrar en ninguno de los dos parlamentos. Los verdes tampoco lo han logrado en el de Turingia (3,2%) y en el de Sajonia lo han hecho por un escaso margen (5,1%). El partido socialdemócrata resiste, pero muy debilitado. En Turingia ha obtenido el 6,1% mientras en Sajonia el resultado es mejor, con el 7,3%.

El SPD de Scholz venía de obtener su peor resultado en más de un siglo en las elecciones europeas de junio (13,9%), un humillante tercer puesto tras la ultraderecha de Alternativa para Alemania (AfD) que dejó el liderazgo del canciller muy tocado. Su coalición con verdes y liberales sumó apenas el 31% de los votos con una participación récord (64,8%) y dejó una pregunta flotando en el ambiente: ¿aguantará el Gobierno hasta el otoño de 2025? Es muy probable que la misma pregunta asome este lunes en la resaca electoral de estos comicios en el este alemán.

Situación enrevesada

Con estos resultados, los partidos con representación en los dos parlamentos empiezan la complicada labor de negociar los gobiernos de coalición. La situación es especialmente enrevesada. La fuerza de AfD, que concentra casi un tercio del voto, hace que los números del resto no alcancen para gobiernos en solitario en ninguno de los dos länder.

André Brodocz, politólogo de la Universidad de Erfurt, explica: “Como los demás partidos rechazan coaligarse con la AfD, la probabilidad de que forme parte directamente del Gobierno es muy baja. Solo hay una posibilidad muy, muy pequeña, de que Höcke se convierta en primer ministro si los demás partidos no pueden acordar una coalición. Entonces podría convertirse accidentalmente en el líder de un gobierno en minoría, como hizo Thomas Kemmerich en 2020″. Se refiere a lo que ocurrió en 2020, cuando la elección del candidato liberal con los votos de AfD provocó un terremoto que acabó con la carrera de la sucesora de Angela Merkel, Annegret Kramp-Karrenbauer, entonces presidenta de la CDU.

La CDU parece la mejor posicionada para liderar gobiernos de coalición en ambos Estados. El democristiano Michael Kretschmer, ministro presidente de Sajonia, ha asegurado estar “dispuesto a seguir asumiendo la responsabilidad”.

En Turingia, el líder de la CDU, Mario Voigt, ha destacado que su formación es “la más fuerte del centro político” y que la lógica indica que debería encabezar la próxima coalición de Gobierno. En este caso, las combinaciones posibles son escasas. Sin los verdes, que están fuera del parlamento regional, y teniendo en cuenta el cordón sanitario a los ultras, solo suma la mayoría una alianza de CDU con socialdemócratas, el BSW de Sahra Wagenknecht y Die Linke.

AfD irrumpió en el Parlamento alemán tras los comicios de septiembre de 2017 con un 12,6%. Nacido en 2013 como un partido que iba contra los rescates de Bruselas y hacía bandera del euroescepticismo, viró sus consignas hacia el rechazo a la inmigración durante la crisis de los refugiados de 2015. Con la pandemia, reenfocó su populismo contra las restricciones, que tildaba de antidemocráticas, y se alió con negacionistas y amantes de las teorías conspirativas para hacer oposición al Gobierno, primero al de Angela Merkel y después al tripartito de Olaf Scholz.

Björn Höcke, considerado el líder en la sombra de la formación, es el representante de su ala más radical, xenófoba y ultranacionalista. Este antiguo profesor de historia de instituto, de 52 años, lleva años protagonizando polémicas por sus declaraciones revisionistas, como cuando calificó de “memorial de la vergüenza” el monumento que rinde homenaje a las víctimas del Holocausto del centro de Berlín. En los últimos meses ha sido condenado en dos ocasiones por emplear un lema nazi (Todo por Alemania) en sus apariciones públicas.

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Una Alemania polarizada, con un panorama político sacudido por el auge de los extremistas y enfangado en un acalorado debate migratorio, vive este domingo unas elecciones cruciales. Por primera vez desde la fundación de la República Federal podría salir vencedor en uno de sus 16 Estados un partido xenófobo, euroescéptico y prorruso que se alimenta de la decepción con los partidos tradicionales y el miedo a la inmigración. Si se cumplen los pronósticos, el resultado de los comicios en estos dos länder del este alemán provocará una conmoción política en todo el país.

El Gobierno de Olaf Scholz, una coalición de socialdemócratas, verdes y liberales, llega a los comicios en su peor momento de popularidad, desgastado después de continuas crisis y con unas malísimas perspectivas. Verdes y liberales podrían quedarse fuera de los parlamentos al no superar el umbral del 5% de los votos. El SPD de Scholz está solo ligeramente por encima. Son solo unas elecciones regionales, pero todo el país estará en vilo ante lo que suceda este domingo y el día 22, cuando también Brandeburgo renueva su Parlamento.

“El ambiente está muy cargado”, dice Schwarz, recién jubilada como técnico en una empresa de reformas, que sale de hacer la compra semanal en un supermercado de Erfurt, la capital turingia. Antigua votante del SPD, dice estar “decepcionada” con el partido del canciller Olaf Scholz y sus socios de Gobierno, entre los que “no ha sabido poner orden”. Diez días antes de los comicios aseguraba estar dudando a quién votar.

El atentado islamista de Solingen, en el que fallecieron tres personas presuntamente a manos de un refugiado sirio que la emprendió a cuchilladas contra los asistentes a un festival, ha indignado a la ciudadanía y dado alas a los extremistas. AfD enseguida intentó instrumentalizarlo con eslóganes como “Solingen o Höcke”. “Expulsaremos a todos los inmigrantes ilegales”, prometía el sábado Höcke durante el mítin de cierre de campaña en Erfurt. “Los cuchillos no son el problema; son los hombres de los cuchillos”.

El país ha vivido la recta final de la campaña bajo una crispación desacostumbrada. En ciudades pequeñas como Bautzen, en Sajonia, centenares de manifestantes ultraderechistas salieron a protestar contra la marcha del orgullo gay entre fuerte presencia policial. En cada mitin de AfD se han congregado ruidosas contramanifestaciones con carteles como “Björn Höcke es un nazi” o “Fck nazis” (que se jodan los nazis).

Los comerciantes alemanes han pedido públicamente a los ciudadanos votar a “partidos democráticos”. “Un giro a la derecha en los próximos comicios sería una amenaza para nuestro orden social abierto y tolerante”, declaró el presidente de la Asociación del Comercio Alemán (HDE), Alexander von Preen, que habló de los 120.000 puestos de trabajo sin cubrir en su sector y se preguntó de dónde llegarán los trabajadores necesarios si alcanzan el poder políticos que abogan por la marginación de los extranjeros.

Una de las mayores cadenas de supermercados del país, Edeka, publicó este jueves un anuncio a toda página en los periódicos explicando mediante un paralelismo con las frutas y verduras “por qué el azul no es una opción”. “Podrían ser tóxicas”, dice, en una referencia nada velada a AfD, representada con ese color.

“Me preocupa el estado de la democracia”

“Me preocupa el resultado de las elecciones”, asegura Burkhard Jung, el alcalde de Leipzig, la mayor ciudad de Sajonia. No tanto por el resultado que podría obtener su partido, el SPD, al que los sondeos le dan un 7%, no lejos del 7,7% de las últimas elecciones, en 2019. “Lo que me preocupa es el estado de la democracia”, reflexiona en conversación con EL PAÍS junto a la histórica Nikolaikirche (Iglesia de Nicolás), el lugar en el que empezó la Revolución Pacífica que en 1989 llevó a la desaparición de la RDA.

“Leipzig es un lugar especial porque la experiencia de 1989 sigue teniendo una fuerte influencia y contamos con una sociedad civil que se posiciona con claridad a favor de la libertad y la democracia”, apunta Jung, al que sus conciudadanos votan ininterrumpidamente desde 2006. “Pero hay gente que cada vez se siente más rezagada, que ya no puede seguir el ritmo, que tiene la sensación de que todo ocurre en las grandes ciudades y que se descuidan las zonas rurales”.

El voto en las elecciones europeas de junio pasado muestra cómo los distritos más alejados de las capitales son los que en mayor medida apoyaron a AfD. En Görlitz, en la frontera polaca, más del 40% del censo votó a los ultras. Toda la antigua Alemania del Este se tiñe de color azul salvo por la capital alemana y Potsdam, ciudad universitaria refugio de muchas familias jóvenes que huyen de la caótica Berlín.

“Se palpa la decepción con el Gobierno y con las instituciones democráticas”, abunda el alcalde de Leipzig, que añade otra variable: “También es grande la preocupación por la migración. La cuestión de los refugiados lleva siendo central desde 2015″, el año en el que Angela Merkel decidió no cerrar las fronteras al más de un millón de sirios que huían de la guerra. Pese a que el este alemán acoge a muchos menos refugiados que el oeste, las actitudes xenófobas son mucho más prevalentes, según indican estudios recientes.

Han pasado 35 años de la caída del muro de Berlín. Del socialismo al capitalismo; de la dictadura de partido único a la democracia. “Hablamos de grandes transformaciones, a las que ahora se suma la migración y la crisis climática. Cada vez más alemanes orientales están agotados, no han visto cumplidas sus esperanzas y no quieren más cambio”, señala André Brodocz, politólogo de la Universidad de Erfurt. “AfD les dice que esos cambios pueden evitarse fácilmente con la política y para algunos votantes son atractivas esas soluciones sencillas a problemas complejos”, apunta.

Los otros factores

A la potencial explosividad de las elecciones en Turingia y Sajonia contribuyen otros factores. Un Gobierno regional con presencia de extremistas sería desestabilizador para el Ejecutivo federal, que a poco más de un año para el final de su mandato ―los comicios se celebran el 28 de septiembre de 2025― está hundido en las encuestas y ha perdido la confianza de la mayoría de los alemanes. Un adelanto electoral es poco probable, pero no imposible. La renqueante economía de la primera potencia industrial europea evita por los pelos la recesión, pero no el pesimismo respecto al futuro. El precio de la energía, la subida del coste de la vida y normas como la que obligará a sustituir las calefacciones de gas han acabado de decepcionar a muchos alemanes.

Al populismo de derechas de AfD se suma otra opción también populista pero en el extremo contrario del espectro político: la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW, por sus siglas en alemán), un partido creado hace pocos meses como una escisión de la izquierda radical de Die Linke. Su personalismo es evidente desde la propia denominación, ya que Sahra Wagenknecht es tal vez la alemana del Este más conocida después de Angela Merkel. Pero ese personalismo también se aprecia en la calle, donde es más fácil ver carteles electorales con la cara de Wagenknecht que los de los cabeza de lista en Sajonia y Turingia.

A favor de Wagenknecht, de 55 años, juega su carisma. Ha modelado su perfil a base de apariciones en tertulias televisivas a lo largo de los años. Es culta, pero cualquiera puede entender lo que dice. Es conocida, pero sigue siendo una incógnita lo que decidirá tras las elecciones. En su mano estará hacer presidente a uno u otro candidato.

En Turingia los ultras van primeros en los sondeos

En Turingia, una región de poco más de dos millones de habitantes, AfD parece encaminada a obtener el primer puesto, con una intención de voto del 30%. Los conservadores de la CDU obtendrían el 22% de los votos, con BSW pisándoles los talones con un 18%. Die Linke (La Izquierda), el partido del actual ministro presidente, Bodo Ramelow, caería al cuarto puesto con el 14% de los apoyos. Los socios de Scholz en Berlín (verdes y liberales) no entrarán en el Parlamento regional y el propio SPD corre riesgo de desaparecer de la política regional con un 6% de intención de voto.

Ramelow lleva 10 años al frente del land ―los últimos cinco en minoría después de la crisis que en 2019 acabó con la carrera de la sucesora de Angela Merkel― y es muy popular, pero se ha visto arrastrado por el derrumbe de su partido. Es consciente de que no repetirá y apuesta por un gobierno de coalición con tantos miembros como haga falta para evitar a AfD. “En esta campaña lucho por la democracia y contra la normalización del fascismo”, decía la semana pasada a un grupo de corresponsales extranjeros en Erfurt. Se quejaba también de que la CDU se niegue a cooperar con él por considerar a su partido heredero del SED, el partido único de la RDA, mientras sí acepta hablar con BSW.

En Sajonia, encuestas muy igualadas

En Sajonia, la región de la antigua RDA donde más se nota el crecimiento económico, con una potente industria de microchips que ha popularizado la denominación de Silicon Saxony, las encuestas están muy igualadas. La CDU mantiene una ligera ventaja sobre AfD, pero cualquiera de los dos podría acabar en el primer puesto. Ambas superan el 30% en intención de voto según la última encuesta publicada, de Forsa, posterior al atentado de Solingen. El partido de Sahra Wagenknecht (12%) tendrá un papel decisivo para formar un gobierno de coalición. El SPD (7%) y Los Verdes (6%) resisten, pero tanto los liberales del FDP como Die Linke desaparecen del mapa político.

Los asesinatos de Solingen han supuesto un punto de inflexión para las políticas migratorias y de asilo de Alemania, pero los expertos coinciden en que el efecto en la intención de voto es mínimo. “Ya ocurrió con las elecciones europeas, celebradas una semana después del asesinato de un policía en Mannheim”, explica Hermann Binkert, director de la casa de encuestas Insa. “Puede que los votantes de AfD estén aún más motivados, pero ya habían decidido su voto”, añade.

Los economistas alertan de los efectos de una victoria de los extremistas. “La participación de AfD o BSW en el Gobierno sería un experimento peligroso”, apunta Marcel Fratzscher, presidente del instituto económico DIW, que ha publicado un estudio en el que compara las políticas de ambos partidos, coincidentes en aspectos como la guerra de Ucrania, la inmigración o el cambio climático. “El resultado de aplicarlas sería la pérdida de puestos de trabajo, ya que se pondría en peligro la prosperidad y el crecimiento. Además, la sociedad se dividiría aún más”, añade el también profesor de la Universidad de Humboldt.

Quienes no votan a AfD lamentan la imagen que proyectan al exterior estos comicios, para los que se han desplazado centenares de periodistas extranjeros. La responsable de la oficina de turismo de una ciudad del este reconocía la semana pasada que evita mencionar la región a la que pertenece: “Pongo que está a tantos kilómetros de Berlín. Es una pena, pero no quiero que nos asocien con los nazis”.

“Sí, la insatisfacción es alta, probablemente hay demasiados refugiados, pero votar a AfD no va a solucionar nada de eso”, lamenta Jan Grosch, de 40 años, en la plaza de Anger, en Erfurt. “Se habla mucho de que el 30% de los turingios van a votar a los ultras, pero hay que recordar que el 70% estamos en contra”.

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La mayor ciudad de Sajonia, que, como Dresde, la capital, perdió mucha población tras la reunificación, es hoy una ciudad en ebullición, moderna, universitaria y que atrae talento joven de todas partes del país. Los transportes públicos funcionan, el centro está cuidadosamente restaurado, la oferta cultural es apabullante. Pese a ello, Meyer, con un trabajo bien pagado en consultoría, asegura que todavía se percibe resentimiento y sensación de abandono. Cuando se cumplen 35 años de la caída del muro de Berlín, la brecha este-oeste sigue abierta, y ayuda a explicar por qué los populistas de derechas de Alternativa para Alemania (AfD) lideran las encuestas en las elecciones que se celebran este domingo en esta región y la vecina Turingia.

Los dos territorios van convergiendo poco a poco, pero todavía perviven diferencias. Independientemente de si se mide por producción económica per cápita, renta disponible o productividad laboral, el este sigue siendo más pobre que el oeste. El cambio radical de la economía planificada de la República Democrática Alemana (RDA) a la economía social de mercado occidental fue traumático. Todas las empresas estatales se privatizaron en escasos cuatro años y se perdieron el 70% de los puestos de trabajo. Regiones enteras se hundieron en el declive económico.

En 2005, la tasa de desempleo en los Estados orientales era de casi un 19%. En 2023 ya había descendido al 7,2%. Sin embargo, sigue estando por encima de la media de Alemania occidental (5,3%). También hay diferencias en los sueldos. Los asalariados en el este ganan casi un 16% menos de media que en el oeste, según un estudio reciente de la Fundación Bertelsmann. Las pensiones de jubilación, uno de los mayores agravios para los antiguos trabajadores de la RDA, no se igualaron con las del oeste hasta julio del año pasado.

Los resultados de los comicios de este domingo se leerán como la prueba palpable de que Alemania ha fracasado a la hora de integrar políticamente al este tras la caída del muro. Las desigualdades van más allá de las condiciones materiales. El este está infrarrepresentado en las esferas de poder a escala federal, pese a contar con figuras tan destacadas como la excanciller Angela Merkel o el expresidente federal Joachim Gauck. Una encuesta reciente reveló que solo el 14,3% de los directivos en el Gobierno habían nacido en Alemania oriental. Solo dos de los 35 secretarios de Estado del Ejecutivo del socialdemócrata Olaf Scholz proceden de la antigua RDA, mientras los residentes en el este suponen el 20% de la población total. El partido de izquierdas Die Linke ha llegado a pedir una “cuota del este”, al estilo de las cuotas de género, para los altos cargos gubernamentales.

En las actitudes ante el sistema político, la sociedad y la democracia también se aprecian disparidades, que explican por qué los alemanes del este son más propensos a rebelarse contra los partidos tradicionales. Para empezar, tienen el doble de probabilidades de sentirse abandonados, o dejados de lado, que los del oeste (19% frente al 8%), según el último Deutschland Monitor, un exhaustivo estudio sociológico anual que analiza el estado de ánimo de los ciudadanos. Entre los del este cunde en mayor medida la impresión de que los políticos no se interesan o no hacen lo suficiente por ellos.

Insatisfacción

“Hay que tomarse en serio este sentimiento, porque quienes se ven a sí mismos o a su región como ‘dejados atrás’ son más proclives a adoptar actitudes populistas y están menos satisfechos con el funcionamiento de la democracia”, asegura Marion Reiser, politóloga de la Universidad Friedrich Schiller de Jena, una de las autoras del trabajo. Prácticamente, todos los encuestados (97%) dijeron estar a favor de la idea de la democracia, pero al hablar de la práctica vuelven a surgir diferencias. Mientras en el oeste el 40% asegura estar insatisfecho con su funcionamiento, el porcentaje sube al 56% entre los alemanes orientales.

Algunas cifras pueden atribuirse a factores objetivos, señalan los expertos. El sentimiento de quedarse rezagados se aprecia en regiones afectadas por el envejecimiento de la población, la emigración o la falta de servicios públicos como sanidad o digitalización. Justo lo que sufren amplias zonas rurales de la antigua RDA, donde ha ocurrido lo contrario que en ciudades como Leipzig: una lenta despoblación. Cuatro millones de alemanes del este emigraron al antiguo territorio federal entre 1991 y 2021, en su mayoría adultos jóvenes de entre 18 y 29 años. Solo 2,8 millones de personas se desplazaron en sentido contrario.

“Muchos retos a los que se enfrenta Alemania en su conjunto se magnifican en partes del este como vistos a través de una lupa”, apunta Carsten Schneider, comisario del Gobierno Federal para Alemania Oriental, que cada año elabora un informe sobre el estado de la unidad alemana por encargo del Bundestag.

El último, de 2023, refleja una aparente contradicción: mientras la proporción de personas con antecedentes migratorios era de un solo dígito en todos los Estados federados del este ―excepto Berlín—, muy por debajo de la media nacional de algo más del 24%; es en el este donde se aprecia mayor prevalencia de actitudes xenófobas, así como un mayor número de casos de violencia de derechas, racista y antisemita. Si las encuestas no se equivocan, casi uno de cada tres votantes escogerá la papeleta de AfD, partido con un potente mensaje antiinmigración y que en Turingia presenta como candidato a Björn Höcke, un extremista condenado por emplear eslóganes nazis.

Conocer la historia de la RDA y la traumática reunificación ayuda a poner en contexto la polarización que viven ahora estas regiones, con ciudades pequeñas como Bautzen o Pirna, donde cada pocos días se convocan manifestaciones de signo neonazi así como contraprotestas antifascistas. La República Federal absorbió a la RDA sin tener en cuenta la perspectiva del este, recuerda Momme Schwarz, historiador de la Universidad de Leipzig. “Muchas personas de la Alemania oriental sintieron que no eran parte de la historia, que eran objeto, pero no sujeto de la reunificación. Con el paso del tiempo, la gente se ha ido sintiendo más y más frustrada”, añade.

“Pero cuidado, esta no es la única razón por la que la gente vota a AfD, es algo mucho más complejo”, asegura el también guía del museo Foro de Historia Contemporánea de Leipzig, que recorre la historia de la RDA y el complejo poso de la reunificación. “La mentalidad de no comprometerse, de no participar como ciudadano en la democracia forma parte de ese legado de la RDA”, añade Schwarz, que atiende a EL PAÍS frente a la mesa del politburó del régimen, una de las numerosas piezas originales que muestra la exposición permanente. “Mucha gente sigue pensando que le gustaría volver a los viejos tiempos”, añade, “a que alguien cuide de ellos y a no tener que lidiar con todas las complejidades de un mundo globalizado”.

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La operación se ha llevado con el máximo secreto, hasta el punto de que los ministros del Gobierno alemán seguían hablando en público de lo difícil que iba a ser cumplir la promesa que hizo Scholz en junio pasado de expulsar a nacionales de Afganistán y Siria, países considerados inseguros. El canciller aseguró poco después del ataque con cuchillo en Mannheim del pasado mayo, que acabó con la vida de un policía, que el Ejecutivo iba a empezar a negociar cómo deportar a los criminales de esas nacionalidades. El agresor de Mannheim es un afgano de 25 años residente en Alemania desde 2014.

Otro ataque con arma blanca en la ciudad de Solingen, que causó tres muertos el viernes pasado, ha recrudecido el debate sobre las leyes de migración y asilo en Alemania y ha aumentado la presión sobre el Ejecutivo de Scholz para adoptar una postura más dura. La respuesta del Ejecutivo llegó el jueves, con el anuncio del endurecimiento de varias normativas, pero el mayor golpe de efecto es, sin duda, el anuncio de que la primera deportación de criminales afganos ya se ha producido.

La carga simbólica de este vuelo es enorme. La salida de los 28 afganos se produce a dos días de unas elecciones cruciales para Alemania en las que la ultraderecha de AfD lidera las encuestas mientras alguno de los tres partidos de la coalición ―socialdemócratas, verdes y liberales― se juega incluso su presencia en los parlamentos regionales de los Estados orientales de Turingia y Sajonia.

“Anunciamos, yo había anunciado, que también deportaríamos a los delincuentes a Afganistán”, aseguró Scholz este viernes durante una visita a un museo minero en Sajonia. “Hemos preparado esto cuidadosamente sin hablar de ello demasiado, porque estos planes solo tienen éxito si te esfuerzas, si lo haces con cuidado y muy discretamente”, añadió, y dio las gracias a todos los que han contribuido a que sea posible la deportación: “Esto es una clara señal de que cualquiera que cometa delitos penales no puede contar con que no será deportado, sino que buscaremos la manera de hacerlo como demuestra este caso”.

El portavoz gubernamental explicó que el Gobierno “ha realizado grandes esfuerzos en los últimos meses para reanudar los retornos en estos casos [delincuentes convictos] y ha apoyado a los Estados federados responsables a tal fin”. Son las autoridades migratorias de los 17 länder las que tienen las competencias para repatriar a extranjeros. “En vista de las condiciones notoriamente difíciles, Alemania ha pedido apoyo a socios regionales clave para facilitar la repatriación”, añadió: “El interés de Alemania por la seguridad prevalece claramente sobre el interés por proteger a delincuentes y personas peligrosas”.

Cada deportado, con mil euros en mano

El semanario Der Spiegel asegura que la operación ha podido llevarse a cabo gracias a la mediación de Qatar. Un chárter de Qatar Airways despegó de Leipzig con destino a Kabul, la capital afgana, a las 6.56 de la mañana del viernes. En el Boeing 787 viajaban 28 criminales afganos que habían sido trasladados a Leipzig previamente desde varios Estados alemanes entre gran secretismo. Según fuentes oficiales citadas por la publicación, cada deportado ha recibido 1.000 euros en mano antes de subirse al avión, en el que también viaja un médico. Esta primera deportación de ciudadanos afganos llevaba preparándose dos meses.

El Gobierno alemán no negoció directamente con el Gobierno de Kabul, con el que no tiene relaciones diplomáticas desde que los talibanes regresaron al poder, sino que pidió al emirato de Qatar “un apoyo discreto” para la deportación de los criminales a Afganistán, asegura Der Spiegel.

El Gobierno está decidido a hacer más efectivo el sistema de deportaciones después de conocerse que el presunto asesino de Solingen tenía una orden de expulsión a Bulgaria —por donde entró a la Unión Europea— que no llegó a ejecutarse. Cuando las autoridades fueron a buscarlo, no lo encontraron y no volvieron a intentarlo, algo que el ministro de Justicia, Marco Buschmann, calificó el jueves de “chocante”. Entre los planes del Ejecutivo está el de retirar las prestaciones públicas a refugiados que regresen a sus países de origen sin razones de peso y a los que solicitaron protección previamente en otro país de la Unión.

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La oposición y buena parte de la ciudadanía exigían firmeza y medidas concretas, y eso es lo que les ha ofrecido el Ejecutivo apenas 24 horas después de que Friedrich Merz, el líder de la Unión Cristianodemócrata (CDU), reclamara en una rueda de prensa acción decidida contra la inmigración ilegal y más deportaciones. Las reformas legales se agrupan bajo lo que se ha denominado “paquete de seguridad”. Incluyen normas más estrictas sobre el porte de armas blancas en espacios públicos, más competencias para las fuerzas de seguridad y restricciones de las prestaciones a los refugiados.

“Tras el atentado terrorista de Solingen, extraemos las consecuencias necesarias con decisión: se facilitarán las deportaciones, se reforzará a las autoridades en la lucha contra el islamismo violento y se endurecerán aún más las leyes sobre armas. Todo esto está incluido en nuestro paquete de seguridad”, anunció el canciller, Olaf Scholz, en sus redes sociales este jueves por la tarde. La propuesta se debatirá con representantes de los Estados federados ―que son los encargados de ejecutar las deportaciones― y con miembros del mayor partido de la oposición, la CDU.

El aumento de los ataques con arma blanca en los últimos meses ya había generado un acalorado debate sobre la mejor manera de prevenirlos. La ministra del Interior, Nancy Faeser, había propuesto reducir de 12 a 6 centímetros la longitud máxima de la hoja de los cuchillos que pueden portarse en público. Este jueves, Faeser ha anunciado la prohibición absoluta de portar armas blancas en fiestas, acontecimientos deportivos, ferias y otros eventos concurridos. También se autorizará a los Estados federados a prohibir los cuchillos en “lugares con alta incidencia delictiva”, como las estaciones de tren, explicó en una rueda de prensa con el ministro de Justicia, el liberal Marco Buschmann.

El Gobierno alemán también quiere recortar las prestaciones públicas a determinados solicitantes de asilo. Por un lado, a los inmigrantes que solicitaron previamente protección en otro país, generalmente por el que entraron a la Unión Europea, y que haya aceptado readmitirlos. Faeser, socialdemócrata, precisó que “en Alemania, nadie morirá de hambre ni dormirá en la calle”, pero apuntó a que la medida puede resultar disuasoria y facilitar que estas personas sean devueltas a los países que según el convenio de Dublín deben encargarse de acogerles.

El segundo grupo de refugiados a los que se retirarán las ayudas sociales son los que regresan a sus países de origen “sin razones de peso”, apuntó Buschmann. Por ejemplo, los que van de vacaciones. Los ministros precisaron que la medida no afectará a los ucranios que visiten a sus parejas que estén en el servicio militar en su país.

El Gobierno está decidido a hacer más efectivo el sistema de deportaciones. El presunto asesino de Solingen tenía una orden de expulsión. Según el reglamento de Dublín, podría haber sido trasladado a Bulgaria el año pasado. El país balcánico había aceptado la solicitud alemana, pero la deportación no se llevó a cabo porque en el único intento que hicieron las autoridades no le localizaron. Buschmann calificó de “chocante” que la expulsión fracasara por ese motivo y prometió hacer lo posible para evitar más casos en el futuro.

Las competencias de la policía se verán ampliadas. “Para combatir a los islamistas necesitamos autoridades de seguridad fuertes con más poderes adicionales, especialmente en el mundo digital. En el futuro, los investigadores estarán autorizados a realizar comparaciones biométricas digitales ―el llamado reconocimiento facial― con fuentes de acceso público, es decir, en internet y en las redes sociales”, aseguró Faeser.

Nada más anunciarse el paquete de medidas han llegado las primeras críticas. Para la organización Pro Asyl, que atiende a refugiados en Alemania, propuestas como la retirada de las prestaciones a algunos solicitantes de asilo “son probablemente inconstitucionales”. “El Constitucional lo ha dicho claramente: las prestaciones sociales no deben recortarse ni reducirse arbitrariamente para generar supuestos efectos disuasorios”, dijo la organización a la agencia AFP.

La reacción del Gobierno se produce pocos días antes de las elecciones en dos Estados del este alemán, en los que el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) encabeza las encuestas. El atentado de Solingen ha recrudecido un debate ya existente sobre las leyes de migración y asilo, lo que ha aumentado la presión sobre el Ejecutivo de Scholz para adoptar una postura más dura.

El canciller ha acogido con satisfacción una oferta del líder de la oposición para crear un grupo de trabajo sobre migración, pero ya ha rechazado algunas de las propuestas que hizo Merz el martes, como declarar la emergencia nacional o prohibir la entrada de sirios y afganos en Alemania. El paquete de seguridad presentado este jueves deberá votarse en las cámaras baja (Bundestag) y alta (Bundesrat) del Parlamento alemán.

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Si las encuestas no se equivocan, será el candidato más votado. Su partido tiene un 30% de intención de voto, por delante de los democristianos de la CDU, con alrededor del 22%. Höcke lidera al partido en Turingia, que, como en Sajonia ―el otro land de la antigua República Democrática alemana que renueva su parlamento este domingo―, está clasificado oficialmente como “extremista de derechas” por la Oficina Federal para la Protección de la Constitución, el servicio de inteligencia interno alemán.

Höcke apenas se deja ver en Berlín. Sus dominios están en Turingia, donde sus simpatizantes le reciben en las plazas de las pequeñas ciudades como a una estrella de rock. Pese a que nunca ha ocupado los principales puestos en el partido, es su figura más conocida. Se presenta a los mítines sonriente, con vaqueros y camisa blanca, y carga las tintas contra “los partidos del establishment”, una “élite” que está “destrozando a Alemania”. El “pueblo alemán”, la “patria” están “en peligro de muerte”, repite frente a audiencias de varios centenares de personas que aplauden y asienten ante las promesas de deportar a todos los inmigrantes ilegales o que la igualdad y la diversidad sexual dejen de enseñarse en las escuelas.

Más popular que los copresidentes del partido, Alice Weidel y Tino Chrupalla, y a la vez más enigmático, Höcke apenas da entrevistas y evita los debates. Este miércoles iba a celebrarse uno, pero horas antes anunció a través de un portavoz que se retiraba de los actos de campaña “por razones de salud”, un argumento que los medios alemanes enseguida pusieron en duda. Horas después anunció en redes sociales que sí participará en un evento público el viernes.

En Sömmerda (19.000 habitantes), este fin de semana, volvió a usar el atentado yihadista de Solingen para pedir el voto. “La ciudad celebraba sus 650 años de historia con el llamado [haciendo el gesto de las comillas con los dedos] festival de la diversidad. El hombre del cuchillo que mató a tres personas aparentemente tenía poco interés en este tipo de diversidad”, dijo con sorna.

Mientras los seguidores de Höcke le esperaban en la plaza, a pocos metros se concentraban los manifestantes que suelen contraprogramar sus apariciones. “Björn Höcke es un nazi”, se leía en una de las pancartas. En el centro de Erfurt, capital de Turingia, aparecieron la semana pasada carteles con su imagen y la de Adolf Hitler sobre fondo negro y un mensaje: “Ha vuelto”. Politólogos, expertos en extrema derecha y periodistas tratan estos días de desentrañar el misterio de Höcke. ¿Qué haría si llegara al poder? ¿Es un peón de un movimiento más amplio, el de las llamadas nuevas derechas?

Dos grandes revistas alemanas le han dedicado sus portadas recientemente. Der Spiegel le muestra junto a la líder ultra francesa Marine Le Pen y el candidato a la presidencia de Estados Unidos Donald Trump y sentencia: “Así empieza el fascismo”. Stern lleva una foto suya en blanco y negro, mirando a cámara e inquiere: “¿Quién vota a este hombre?”. “¿Cómo de peligroso es este hombre?”, se preguntaba un reportaje de la televisión pública esta semana.

“Höcke no es un pragmático, sino exactamente lo contrario. Es un ideólogo”, explica el periodista Ulrich Sondermann-Becker, que sigue a AfD para la televisión pública MDR. “Lo vimos desde sus primeras intervenciones en el parlamento estatal. No buscaba puntos de encuentro con otras fuerzas, sino que se comportaba agresivamente con todas y especialmente con la CDU”. Höcke despegó como líder cuando Alemania acogió a más de un millón de refugiados sirios, en el invierno de 2015-2016, atacando ferozmente a la canciller democristiana Angela Merkel. “Veías cómo disfrutaba en el escenario como una especie de mesías, dándose baños de multitudes”, recuerda el periodista.

Se sabe que Höcke capitanea el ala más extrema, xenófoba y ultranacionalista del partido. Al principio era una voz bastante marginal y hubo intentos de expulsarlo. Como cuando provocó un intenso debate en todo el país al calificar el monumento que rinde homenaje las víctimas del Holocausto del centro de Berlín como “memorial de la vergüenza”.

Con los años ha conseguido imponer su ideario y ha sido él quien, por la vía de los hechos, ha expulsado a los miembros más moderados de un partido cada vez más radicalizado. Höcke lleva años protagonizando polémicas con declaraciones xenófobas o que instan a revisar las políticas de memoria histórica de Alemania. Aunque suele calcular al milímetro lo que dice y cómo lo dice, de forma que bordea el límite de la legalidad sin llegar a cruzarlo, en los últimos meses se ha enfrentado a varios juicios por emplear eslóganes nazis en sus arengas públicas.

Si en la anterior campaña electoral de Turingia, cuando AfD obtuvo el 23,4% de los votos, usó el lema “Multiculturalidad significa multicriminalidad”, esta vez ha moderado su discurso. No ha repetido la frase que le ha costado dos condenas: “Alles für Deutschland” (todo por Alemania), un conocido lema de las SA, la formación paramilitar del régimen nazi, que sus miembros llevaban inscrita en los cuchillos reglamentarios.

Ser la fuerza más votada el domingo en Turingia supondría un salto cualitativo para AfD, al que el resto de formaciones aplican un —hasta ahora— inquebrantable cordón sanitario. El partido está empezando a tocar poder, pero solo había conseguido colocar a sus representantes en Ayuntamientos y distritos rurales. Es improbable que Höcke pueda gobernar; necesitaría un socio, y no hay nadie dispuesto a ir de la mano, o incluso a tolerar, a Alternativa para Alemania.

Ni siquiera Alianza Sahra Wagenknecht (BSW), la formación de izquierda populista que comparte con los ultras consignas antiinmigración y cercanía con Rusia y que, con un 17% de intención de voto, podría matemáticamente aupar a Höcke. Nadie quiere que se repita la situación de 2020, cuando la elección del candidato liberal con los votos de AfD provocó un terremoto que acabó con la carrera de la sucesora de Merkel, Annegret Kramp-Karrenbauer, entonces presidenta de la CDU.

Si las encuestas aciertan, el lunes empezará un periodo de incertidumbre con negociaciones para formar un gobierno viable. Sin Höcke. La candidata de BSW en Turingia, Katja Wolf, fue muy clara la semana pasada ante un grupo de corresponsales extranjeros en Erfurt: “No va a haber ninguna colaboración con AfD”.

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Starmer lleva casi dos meses como primer ministro, y su principal esfuerzo en política exterior se centra en construir buena voluntad a ambos lados del canal de la Mancha. Ya comenzó sus primeros gestos de acercamiento al resto de líderes europeos el pasado 18 de julio en el palacio de Blenheim, cuando el Reino Unido acogió la IV Cumbre de la Comunidad Política Europea.

Con el canciller Scholz se ha reunido ya en cinco ocasiones, contando esta visita. Entre ambos líderes, que pertenecen a la misma familia política socialdemócrata, existe una buena sintonía que juega a favor del propósito reconciliador de Starmer. “El nuevo tratado entre el Reino Unido y Alemania supone una oportunidad que solo se da en una generación, una oportunidad para favorecer a las clases trabajadoras británicas y alemanas, un testamento del alcance y la profundidad de nuestra relación”, ha anunciado el primer ministro, con una retórica algo exagerada y poco acompañada de detalles concretos. El nuevo acuerdo abarcará ámbitos como la ciencia, la tecnología, el desarrollo, la cultura, el comercio y las personas, promete Starmer, y estará listo a finales de este año.

Pero, al mismo tiempo, el dirigente británico reitera, cada vez que se le pregunta, que el Reino Unido ha pasado la página del Brexit. No hay apetito para volver al club comunitario, dice, ni para reincorporarse a su mercado interior o a su espacio aduanero común. Ni siquiera hay voluntad, por parte de Londres, para estudiar la recuperación de un plan de movilidad juvenil que permita recuperar el intercambio de personas entre la isla y el continente, con permisos limitados de estudios o empleo para los menores de 30 años, como persiguen muchos países de la UE.

Menos contactos

El canciller Scholz ha reiterado esta petición a su homólogo durante la comparecencia conjunta: ”Los contactos entre alemanes y británicos han descendido drásticamente después del Brexit y de la pandemia. Queremos cambiar eso”, ha dicho.

El líder alemán también ha definido al Reino Unido como un “socio indispensable”, pero ha evitado que pudiera transmitirse la idea de que la bilateralidad celebrada durante la visita fuera un modo de esquivar la necesaria relación entre Londres y Bruselas. “Con el acuerdo de retirada, el protocolo de Irlanda, el acuerdo marco de Windsor y el acuerdo de comercio y cooperación [los cuatro tratados internacionales que sellaron el Brexit] tenemos un marco legal confiable que necesitamos desarrollar plenamente”, ha señalado Scholz.

Starmer es consciente de que las capitales comunitarias tienen pocas ganas de reabrir unos tratados cuya conclusión costó sangre, sudor y lágrimas. El nuevo Gobierno laborista se aferra a la posibilidad de mejorar aspectos técnicos del acuerdo comercial con la UE cuando se abra el plazo de su revisión, previsto para 2025, pero Bruselas ya ha dejado claro que esa ventana se previó para corregir o mejorar lo ya acordado, no para renegociar su contenido.

Cooperación en defensa

La visita de Starmer, que incluye Berlín y París, es un paso más en la reconstrucción de relaciones a la que se ha comprometido el primer ministro británico. “Es una oportunidad en una generación para reiniciar nuestra relación con Europa. Debemos pasar la página del Brexit y recomponer las relaciones rotas que dejó atrás el anterior Gobierno [británico]”, ha prometido.

La estrategia del Partido Laborista para tender puentes con la UE que permitan, más adelante, aspirar a mejoras económicas o comerciales, se diseñó antes incluso de su victoria electoral del pasado 4 de julio. El equipo de Starmer está convencido de que una cooperación estrecha de Londres con el resto de gobiernos comunitarios en materia de defensa será la vía más rápida hacia una normalización de las relaciones. Starmer y Scholz han expresado su completa sintonía respecto al apoyo a Ucrania, en defensa del derecho de Israel a defenderse, dentro del marco de la legalidad internacional, o en la necesidad de impulsar un futuro estado palestino.

Ambos dirigentes han anunciado los trabajos conjuntos en un nuevo acuerdo bilateral en materia de defensa, negociado en paralelo al tratado dado a conocer este miércoles.

El primer ministro británico es consciente, como lo era su predecesor conservador, Rishi Sunak, de que necesita a los países europeos y a la UE para hacer frente a un desafío que comparten todos ellos, incluido el Reino Unido: la inmigración irregular. Starmer y Scholz han acordado la elaboración de un plan conjunto para compartir inteligencia y recursos en esta materia.

El canciller, muy presionado por la oposición para endurecer las leyes migratorias tras el atentado que el viernes pasado provocó tres muertes a manos de un refugiado sirio, ha aprovechado la rueda de prensa conjunta para anunciar que se sentará con el líder de la CDU a estudiar nuevas medidas. “No vamos a hacer como si nada hubiera pasado; sacaremos las lecciones que sean necesarias”, ha afirmado. Scholz ha recordado que las entradas irregulares ya se han reducido un 20% en los últimos meses, desde que se pusieron en marcha controles fronterizos, pero ha reconocido que no es suficiente.

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La oposición conservadora exige menos palabras y más hechos al canciller socialdemócrata Olaf Scholz, que ya ha prometido incrementar el número de deportaciones y reducir las entradas irregulares. No basta, asegura el líder de CDU, Friedrich Merz, que este martes convocó una concurrida rueda de prensa para explicar la “oferta” que le ha hecho a Scholz: un pacto entre el Partido Socialdemócrata (SPD) y la CDU para cambiar las leyes que sean necesarias y reducir “a cero” la entrada de inmigración irregular. “Tenemos que recuperar el control de nuestras fronteras”, aseguró a preguntas de los periodistas que cuestionaban la legalidad de devolver a los solicitantes de asilo.

“Al canciller se le está yendo de las manos el país”, espetó Merz, que con su rueda de prensa incrementa la presión sobre Scholz. El asesinato de tres personas el pasado viernes en Solingen a manos de un refugiado sirio ha intensificado un debate abierto ya hace meses sobre la capacidad de Alemania para acoger a millones de extranjeros. La diferencia ahora es que se habla abiertamente del origen de esos extranjeros. Merz propone rechazar en las fronteras solo a los refugiados de Afganistán y Siria. “Estos son los dos grupos problemáticos que tenemos actualmente”, aseguró. Como es consciente de que no sería legal, sugirió cambiar las leyes europeas.

El líder de la CDU repitió en varias ocasiones que sus propuestas no tienen nada que ver con las próximas elecciones, en las que el partido ultraderechista AfD parte como favorito. “Diría lo mismo si ya se hubieran producido”, aseguró. Se vio obligado a justificarse ante preguntas de los periodistas que sugerían que le está copiando el relato a AfD para presentarse como un partido de orden y seguridad. Algunas de las frases de Merz se escuchan habitualmente a líderes del partido ultra, como que “el sistema [de acogida] no funciona” o que en Alemania hay clases de primaria “con hasta un 90% de niños que no saben hablar alemán”. AfD ha tildado de “cómplices” del atentado al resto de partidos.

Scholz tenía previsto recibir a Merz para hablar de las armas estadounidenses en suelo alemán, pero el atentado obligó a cambiar el asunto a la política migratoria. El líder conservador aseguró que el canciller escuchó sus propuestas y le dijo que las meditaría. Merz le propuso, según contó después, aprobar las reformas legislativas sin los socios de coalición del socialdemócrata. “SPD y CDU-CSU tenemos mayoría. No necesitamos ni al FDP [liberales] ni a Los Verdes”, dijo.

Medidas ilegales

Algunas de las medidas que propone Merz ya las tiene en marcha el Ejecutivo de Scholz, que después del ataque con cuchillo de Mannheim, en mayo, en el que murió un policía a manos de un refugiado afgano, ya anunció que quiere expulsar a Afganistán y Siria, países hasta ahora considerados inseguros y con los que Berlín no tiene relaciones diplomáticas. Otras no parecen factibles, porque chocan con las leyes internacionales y la propia constitución alemana, que recoge el derecho individual a solicitar asilo. Pero tienen un poderoso efecto político que Scholz no puede permitirse ignorar. El canciller no tenía actos públicos tras la rueda de prensa de Merz y no dio su versión del contenido de la reunión ni anunció su respuesta.

Aunque el debate en las tertulias televisivas se centra sobre todo en cómo mejorar las expulsiones o en evitar más entradas, cuestiones como la integración o la financiación de los servicios que se ocupan de los refugiados empiezan a asomar también en los medios de comunicación. Incluso para analizar cuestiones hasta ahora consideradas tabú en la mayoría de periódicos alemanes, como la relación entre inmigración y criminalidad.

“La cuestión de si los migrantes son más delincuentes que los ciudadanos alemanes es extremadamente controvertida desde el punto de vista político”, escribe este martes el Frankfurter Allgemeine, que aporta datos según los cuales el porcentaje de delitos violentos cometidos por extranjeros ha aumentado en los últimos años.

El diario de Fráncfort recoge que asesinatos recientes cometidos por inmigrantes han estado motivados por el islamismo ―probablemente Solingen, cuya autoría ha sido asumida por el Estado Islámico; Mannheim; Wurzburgo y Berlín― o por enfermedades mentales, pero “lo que muchos de los casos tienen en común es que los autores o sospechosos se encontraban en situaciones de vida precarias”, añade: “Muchos carecían de estatuto de protección, llevaban años viviendo en alojamientos para refugiados y algunos estaban amenazados de deportación”.

Las autoridades han cometido errores que se podían haber evitado y que no tienen nada que ver con las leyes migratorias en vigor, como no llevar a cabo deportaciones. Merz no quiso abordar el hecho de que el presunto asesino de Solingen tuviera una orden de expulsión a Bulgaria (por donde había entrado a la UE) que no fue ejecutada. Se está investigando qué ocurrió y si el hecho de que las oficinas estén desbordadas pudo facilitar el error. “No quiero entrar en un juego de culpas” dijo cuando le recordaron que las deportaciones son competencia de los Estados federados. En Renania del Norte-Westfalia, land donde se encuentra Solingen, gobierna la CDU.

Alemania está poniendo también el foco en los servicios de seguridad e inteligencia, porque en algunos casos mediáticos no se tomaron en serio las amenazas o se perdió de vista a personas que debían estar vigiladas. “Probablemente, esto se explique sobre todo por el gran número de personas que han llegado al país desde 2015″, apunta el Frankfurter Allgemeine. Desde 2015 han llegado a Alemania unos 2,7 millones de solicitantes de asilo, a los que se suman otros 1,2 millones de refugiados de guerra ucranios. El propio Scholz, un socialdemócrata que aplaudió a Merkel cuando la entonces canciller decidió abrir las fronteras, ha reconocido que “son demasiados”.

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Tras la conmoción inicial, llega la búsqueda de explicaciones y de consecuencias. El debate gira en torno a la migración como un riesgo para la seguridad del país y se mezcla con la impresión de que esta atmósfera puede dar alas a Alternativa para Alemania (AfD), un partido xenófobo que ha hecho de las consignas antiinmigración el eje de la campaña. La formación ha tratado de sacar partido del atentado incluso antes de que se conociera cualquier dato sobre el agresor. “Höcke o Solingen”, es el lema que enarbola AfD, en referencia a Björn Höcke, líder del partido en Turingia y representante del ala más radical que, a las pocas horas del ataque, cuando todavía no se sabía nada sobre el agresor, llamó así a votar a su partido: “Liberaos, ¡acabad de una vez con la aberración del multiculturalismo forzado!”.

El canciller alemán, Olaf Scholz, prometió este lunes desde Solingen intensificar las deportaciones y reducir el número de entradas irregulares en el país. “Haremos todo lo posible para garantizar que aquellos que no pueden permanecer en Alemania sean repatriados”, aseguró con gesto serio en esta localidad de 160.000 habitantes del oeste del país, donde rindió homenaje a las víctimas. “Ha sido terrorismo. Terrorismo contra todos nosotros. Siento ira, mi ira se dirige contra los islamistas que amenazan nuestra convivencia pacífica”, aseguró. “Tienen que saber que no cejaremos en su persecución”, aseguró el político socialdemócrata tras depositar una rosa blanca junto a los ramos de flores y las velas que los habitantes de Solingen han ido acumulando cerca de la plaza donde se produjo el apuñalamiento.

La ultraderechista AfD centra su discurso en los fallos de la política migratoria y relaciona directamente a los refugiados con la violencia. Ha culpado al resto de partidos del atentado y se arroga ser la única formación que “hará algo” para evitar casos como el de la deportación fallida del presunto asesino. Según las encuestas ―todas previas al ataque en Solingen―, la formación parte como favorita o está empatada con la segunda fuerza (la conservadora CDU) en los tres Estados federados que celebran elecciones en septiembre (Turingia y Sajonia, el día 1; Brandeburgo, el 22). La victoria de la formación, vigilada por los servicios secretos por su extremismo, generaría un terremoto político de consecuencias desconocidas. AfD ha conseguido alcaldías y pequeños distritos rurales, pero nunca ha logrado ser la fuerza más votada en uno de los 16 länder alemanes.

Los expertos tratan de responder a la pregunta de si Solingen puede dar alas a AfD, que ronda el 30% de intención de voto en los últimos pronósticos, y aumentar su ventaja. “Ese peligro existe”, aseguró este lunes Matthias Quent, sociólogo especializado en ultraderecha en la televisión pública. “AfD alcanzó un máximo en las encuestas del 35%-36% en el otoño-invierno del año pasado, que se había invertido tras la ola de protestas democráticas de principios de año”, explicó.

En enero, los alemanes salieron de forma masiva a la calle para mostrar su repulsa por la reunión que AfD celebró con neonazis en la que se habló de un plan para expulsar a millones de extranjeros. El atentado de Solingen podría devolver ese apoyo: “Esta incertidumbre, pero también la agitación, pueden por supuesto tener un impacto en el resultado de las elecciones”, apuntó Quent.

Críticas al Gobierno

El presunto asesino ni siquiera tendría que estar en Alemania. Issa al H. llegó en diciembre de 2022 después de entrar en la Unión Europea a través de Bulgaria. Debería haber abandonado el país el año pasado, cuando las autoridades emitieron una orden de deportación contra él. No pudo ejecutarse porque no lo encontraron cuando fueron a buscarlo al centro de acogida para refugiados donde residía. ¿Cómo ha podido suceder?, se preguntan este lunes todos los medios de comunicación mientras la oposición califica de “fracasada” la política migratoria del Gobierno de Scholz.

Lo ocurrido con Issa al H. ha sido muy común en Alemania en los últimos años. Las deportaciones se anuncian previamente a los afectados, que en muchos casos simplemente se ausentan de su domicilio para evitarlas. Dos de cada tres intentos de deportación fracasan, según datos del Ministerio del Interior alemán, que hace meses anunció una reforma legal para dar más atribuciones a la policía, como registrar otras habitaciones de los centros de acogida o presentarse sin previo aviso para impedir que los afectados se den a la fuga.

“Tenemos que empezar a deportar a gran escala”, anunció en la portada de una revista Scholz en octubre del año pasado, cuando los municipios alemanes empezaron a plantarse ante la imposibilidad de acoger a más refugiados. El número de entradas irregulares no dejaba de crecer y se sumaba a la presión para los servicios públicos que supone el millón largo de personas que huyeron de la guerra en Ucrania y se han instalado en Alemania. El Gobierno anunció también su intención de deportar a Siria y Afganistán, países considerados inseguros, después de que un afgano matara a cuchilladas a un policía en Mannheim en junio pasado.

En la práctica, aplicar esas deportaciones masivas o enviar a los refugiados a Siria y Afganistán ha demostrado ser muy complicado. Para empezar, Berlín no mantiene relaciones diplomáticas ni con los talibanes en Kabul ni con el Gobierno del presidente sirio, Bachar el Asad. Hace meses que el Ministerio de Exteriores negocia con otras capitales para expulsar a afganos a terceros países, pero esa solución, de conseguirse, llevará tiempo.

El líder de la oposición conservadora, Friedrich Merz, ha criticado duramente a la coalición por estar semanas debatiendo sobre cómo evitar la presencia de cuchillos en las calles. El aumento de los ataques con arma blanca en los últimos meses había provocado que la ministra del Interior, la socialdemócrata Nancy Faeser, anunciara mano dura y la prohibición, entre otras cosas, de portar navajas de más de seis centímetros de hoja (actualmente el límite son 12).

“El problema no son los cuchillos, sino las personas que andan por ahí con ellos”, aseguró el presidente de la CDU. “En la mayoría de los casos, se trata de refugiados, y la mayoría de los delitos obedecen a motivos islamistas”, añadió. Merz pidió no aceptar a más refugiados de Siria y Afganistán y empezar a deportar masivamente a los que ya están en Alemania y no tienen derecho a permanecer en el país.

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Unas horas antes de la detención, el Estado Islámico había asumido en su cuenta de Telegram la autoría del atentado “en venganza por los musulmanes en Palestina y en todas partes”. Un portavoz de la Fiscalía alemana, que se ha hecho cargo de la investigación, indició este domingo que el detenido es sospechoso de pertenencia a ese grupo terrorista. Su relación con esta organización se está investigando “a fondo”, añadió. El domingo por la tarde el hombre ingresó en prisión preventiva después de que un juez de instrucción del Tribunal Federal de Justicia de Karlsruhe dictara una orden de detención contra él. Se le acusa de pertenencia a organización terrorista y tres delitos de asesinato, entre otros.

Issa al H. iba a ser deportado el año pasado, según ha publicado el semanario Der Spiegel. El hombre llegó a Alemania en diciembre de 2022 y solicitó asilo en la delegación de Bielefeld de la Oficina Federal de Migración y Refugiados (BAMF). Como había entrado en territorio europeo por Bulgaria, las autoridades de Sofía eran responsables de él, según el sistema europeo de asilo. Berlín presentó una solicitud de acogida a Bulgaria, que aceptó.

Sin embargo, el intento de deportación fracasó en junio de 2023, según explica la revista. Las autoridades no pudieron encontrarlo en el centro para refugiados en el que estaba alojado. Se había fugado. Pese a ello, a finales de 2023 Alemania concedió al hombre, nacido en la ciudad siria de Deir al Sor, la protección subsidiaria que suelen recibir los refugiados del país en guerra civil.

Otras dos detenciones

Previamente, la policía alemana había detenido a otras dos personas, la segunda de ellas a última hora de la tarde del sábado, en un centro de acogida para refugiados de Solingen. El hombre arrestado tiene 36 años y se desconoce su relación con el presunto autor de los apuñalamientos. Por la mañana había sido detenido también un adolescente de 15 años acusado de saber que se iba a producir un atentado y no alertar de ello a las autoridades.

El ataque con cuchillo tuvo lugar hacia las 21.40 horas del viernes en una plaza céntrica de la ciudad de Solingen, en Renania del Norte-Westfalia. El municipio, de 165.000 habitantes, había congregado a miles de personas en la fiesta de la diversidad para conmemorar el 650 aniversario de su fundación. Había programados conciertos y otras actividades festivas durante todo el fin de semana. Mientras tocaba un grupo en directo en el escenario principal, un hombre empezó a atacar indiscriminadamente a los asistentes con un cuchillo apuntando al cuello. Asesinó a tres personas, dos hombres de 67 y 56 años y una mujer de 56. Otras ocho resultaron heridas, cinco de ellas de gravedad.

El agresor logró huir en medio de la confusión y el pánico que cundieron tras el ataque. La policía empezó a interrogar a los testigos y a los heridos y enseguida tuvo claro que se trataba de un único atacante. Se puso en marcha una operación a gran escala para tratar de localizarlo con ayuda de las fuerzas especiales y de varios helicópteros. Se cortaron las carreteras de acceso a Solingen y se instalaron controles por toda la ciudad, pero al final fue el propio sospechoso el que se dirigió a una patrulla de policía para entregarse a última hora del sábado. La policía ha encontrado un arma que podría haber sido utilizada en el crimen y la está analizando en busca de rastros de ADN.

Los habitantes de Solingen han empezado a dejar ramos de flores y velas en homenaje a las víctimas en el lugar del ataque, en el centro del municipio. “No permitiremos que nos dividan en momentos como este; permaneceremos unidos. No permitiremos que un atentado tan terrible divida a la sociedad”, aseguró la ministra del Interior, Nancy Faeser, el sábado por la tarde durante una visita a Solingen. El partido ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) trata de sacar rédito del atentado una semana antes de unas elecciones regionales en los Estados orientales de Turingia y Sajonia, donde tiene posibilidades de conseguir el primer puesto, según las encuestas.

Cuando todavía no se sabía nada sobre el origen del agresor, el líder de AfD en Turingia, Björn Höcke, calificado como extremista por los tribunales y condenado por usar eslóganes nazis, publicó en X un mensaje en el que preguntaba: “Ciudadanos de Turingia, alemanes, ¿de verdad queréis acostumbraros a esto? Liberaos, ¡acabad de una vez con la aberración del multiculturalismo forzado! ¡Proteged a vuestros hijos!”. Acto seguido pidió “votar cambio” y “enviar a los partidos responsables de esto al desierto”. Las juventudes de AfD han estado llamando en sus redes sociales a protestar contra la inmigración en Solingen.

Los apuñalamientos han vuelto a poner sobre la mesa el debate sobre la seguridad y la inmigración en Alemania. El líder de la oposición, el cristianodemócrata Friedrich Merz, ha criticado duramente al Gobierno de coalición de socialdemócratas, verdes y liberales por estar semanas debatiendo cómo prohibir portar cuchillos en público. El aumento de los ataques con arma blanca en los últimos meses había provocado que la ministra del Interior anunciara mano dura y la prohibición, entre otras cosas, de portar navajas de más de seis centímetros de hoja (actualmente el límite son 12).

El problema no son los cuchillos, “sino las personas que andan por ahí con ellos”, ha asegurado el líder de la oposición, según cita el Frankfurter Allgemeine. En la mayoría de los casos, se trata de refugiados, y la mayoría de los delitos obedecen a motivos islamistas, ha planteado Merz, que ha pedido no aceptar a más refugiados de Siria y Afganistán y empezar a deportar masivamente a los que ya están en Alemania y no tienen derecho a permanecer en el país.

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¿Quién voló el Nord Stream, según la última investigación periodística?

La exclusiva publicada este jueves por The Wall Street Journal apunta a Ucrania y asegura que su presidente, Volodímir Zelenski, autorizó inicialmente la operación. Después, cuando la CIA se enteró y pidió cancelarla, intentó pararla y no pudo. La idea del sabotaje surgió una noche de mayo de 2022, seis meses antes de las explosiones, durante una cena regada de alcohol en la que un grupo de altos cargos militares y empresarios ucranios celebraban el éxito de su país a la hora de detener la invasión rusa, según el diario estadounidense. El plan fue ejecutado por un pequeño grupo de buceadores militares y civiles; financiado (con un coste aproximado de 273.000 euros) por los empresarios y supervisado por oficiales del ejército ucranio (entre ellos el coronel Roman Chervinski), según el testimonio de cuatro fuentes directas que participaron en la operación o tuvieron conocimiento directo de ella.

¿Qué hechos corroboran este relato?

Un día antes, el miércoles, tres medios alemanes habían publicado el primer gran avance en la investigación judicial de los hechos: la Fiscalía alemana emitió en junio pasado una orden de detención contra uno de los integrantes de ese equipo, un ciudadano ucranio que vivía en Polonia hasta su desaparición reciente; se cree que ha huido a Ucrania. La identidad de este hombre, un buzo profesional de nombre Volodímir Z., se da por confirmada, así como la de otros dos sospechosos, una pareja de ucranios que regenta una escuela de buceo. Las autoridades polacas han confirmado que recibieron la petición alemana.

¿Qué se sabe sobre cómo se organizó el atentado?

El mutismo de las autoridades alemanas ―el único país que sigue investigando los hechos después de que Dinamarca y Suecia abandonaran las pesquisas a principios de este año― es total, pero varias investigaciones periodísticas han desvelado detalles de la investigación. Para el sabotaje se creó un equipo de seis personas con conocimientos de buceo, incluida una mujer, que facilitaba la tapadera de que se trataba de un grupo de amigos navegando por el Báltico. Zarparon de Rostock, en la costa norte de Alemania, en el velero Andrómeda, alquilado a través de una agencia de viajes polaca y usando pasaportes falsos. La investigación ha permitido reconstruir la ruta aproximada y las paradas. Devolvieron el barco con prisas y no lo limpiaron a conciencia, lo que permitió a la policía alemana encontrar restos de explosivo y muestras de ADN.

¿Por qué inicialmente la mayoría de los expertos apuntó a Rusia?

En primer lugar, porque el atentado encaja en la llamada guerra híbrida que despliega Rusia contra Occidente mediante sabotajes, desinformación y confusión. Debido a la profundidad del gasoducto, que descansa en el lecho marino a más de 70 metros bajo la superficie, los expertos tampoco creían factible que la operación pudiera llevarse a cabo sin el respaldo de un Estado, es decir, sin sofisticados medios militares o de una agencia de inteligencia.

Con el tiempo se ha demostrado que la cantidad de explosivo necesaria no era tan elevada como se pensaba al principio y se ha probado que submarinistas civiles con experiencia en aguas profundas pueden acceder a la zona. Un consorcio de medios alemanes alquiló un barco y un equipo de buzos, que reconstruyeron la escena de los hechos para un premiado documental (Tatort Ostsee; Escena del crimen Mar Báltico).

¿Llegará a saberse fechacientemente qué ocurrió?

Probablemente, no. La investigación judicial y policial está muy limitada. El único sospechoso para el que la Fiscalía alemana ha emitido una orden de detención se ha evaporado y Ucrania no extradita a sus nacionales. Polonia no ejecutó la orden en los 60 días que prevé la normativa europea. Según fuentes citadas por medios alemanes, “parece que Varsovia nunca estuvo realmente interesada en resolver el caso”. El diario Süddeutsche Zeitung ha revelado que las grabaciones del puerto de la ciudad polaca de Kolobrzeg, donde los saboteadores atracaron con el Andrómeda del 19 al 20 de septiembre, ya se habían borrado cuando las pidieron los investigadores alemanes.

¿Está excluida una operación de falsa bandera?

No, y sigue habiendo medios que insisten en que esa teoría (una operación realizada con la intención de acusar de la autoría a un tercero) sigue siendo válida, aunque las últimas noticias la hacen menos plausible. El presidente ucranio, Volodímir Zelenski, ha negado repetidamente que tuviera conocimiento de la operación o la autorizara. Los primeros indicios de una presunta autoría ucrania se publicaron en marzo de 2023, basándose en la nacionalidad de los submarinistas.

¿Qué consecuencias tiene la exclusiva para la ayuda a Ucrania?

Si se demuestra que Kiev ordenó volar el gasoducto, podría cuestionarse el futuro del apoyo europeo a Ucrania, tanto militar como financiero. Especialmente en el caso de Alemania, ya que la infraestructura era suya y es el socio continental que más aporta al esfuerzo de defensa ucranio. Berlín sigue apoyando a Ucrania contra la potencia agresora y asegura que nada ha cambiado. Geert Wilders, el líder ultra neerlandés cuyo Partido por la Libertad (PVV) encabeza el nuevo Ejecutivo de Países Bajos, ha remitido tres preguntas al Parlamento planteando la posibilidad de revisar la ayuda prestada a Kiev si se confirma que estaba detrás del sabotaje.

¿Cómo impactará en las próximas elecciones regionales alemanas?

Las noticias que aseguran que el propio Zelenski autorizó inicialmente la operación sin duda protagonizarán las campañas electorales en las tres regiones de la antigua Alemania Oriental (Sajonia, Turingia y Brandeburgo) que celebran elecciones en septiembre. La exclusiva del WSJ favorece al partido ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) y a la formación de la populista de izquierdas Sahra Wagenknecht, que rechazan las entregas de armas a Ucrania y abogan por abandonar las sanciones a Rusia. AfD ha llegado a pedir la reconstrucción del Nord Stream y volver a importar gas ruso. AfD lidera las encuestas en las tres regiones.

¿Podría volver a funcionar el Nord Stream?

Las canalizaciones del gasoducto, a unos 70 metros de profundidad, recorrían una ruta de 1.200 kilómetros atravesando aguas territoriales de cinco países: Rusia, Finlandia, Suecia, Dinamarca y Alemania. El Nord Stream 1 había sido inaugurado en 2011 por la entonces canciller alemana, Angela Merkel. El Nord Stream 2 era el gasoducto más reciente y más caudaloso. Su construcción concluyó en 2021 y no había llegado a entrar en funcionamiento: Berlín lo paralizó pocos días antes de que Rusia lanzara la invasión de Ucrania. Una de las líneas del Nord Stream 2 —cada gasoducto consta de dos tuberías paralelas— está intacta y teóricamente podría volver a bombear gas.

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El presunto asesino se ha entregado a una patrulla de policía a última hora del sábado, según han publicado medios como la revista Der Spiegel, y ha confirmado el consejero de Interior de Renania del Norte-Westfalia, Herbert Reul. Se trata del ciudadano sirio Issa al H., de 26 años, llegado a finales de 2022 a Bielefeld (Alemania), donde solicitó asilo. Un año después se le concedió la protección subsidiaria que suelen recibir los refugiados de este país en guerra. Cuando se entregó tenía la ropa sucia y manchada de sangre, relata este medio. Las autoridades no le tenían registrado como extremista.

Previamente, la policía alemana había detenido a otras dos personas, la segunda de ellas a última hora de la tarde, en un centro de acogida para refugiados de Solingen, según confirmó un portavoz de la policía, que no aclaró si se trataba del sospechoso de llevar a cabo el ataque o de un testigo o un presunto cómplice. El hombre arrestado tiene 36 años, añadió el portavoz, que declinó dar más información. “La investigación continúa”, aseguró.

Horas antes, el sábado por la mañana, un adolescente de 15 años también había sido detenido por no alertar de que se iba a producir un atentado, según informó Thorsten Fleiss, portavoz de la policía de Düsseldorf, en una rueda de prensa celebrada a las 15 horas del sábado. Fleiss relató que dos testigos ―dos mujeres― escucharon una conversación sobre unos planes para atentar. El diálogo se produjo entre el joven detenido y otra persona poco antes de que se cometieran los crímenes. Tras los apuñalamientos, las mujeres se pusieron en contacto con los investigadores para denunciarlo. Aún no está claro si el otro individuo con quien charlaba el menor de edad es el asesino, precisó durante la rueda de prensa el fiscal superior, Markus Caspers. Se está indagando en sus “posibles conexiones con el delito”, aseguró.

El último ataque atribuido al Estado Islámico ocurrió el pasado marzo en Moscú, cuando unos pistoleros irrumpieron en una sala de conciertos y mataron a un centenar de personas. En suelo europeo, durante 2023 al menos se produjeron seis ataques de inspiración yihadista en Bélgica, Reino Unido, Alemania, España y Francia, según el Observatorio Internacional de Estudios sobre el Terrorismo. Una de las ramas locales del Estado Islámico se atribuyó el pasado mayo el ataque en Afganistán contra un grupo de turistas que causó tres muertos de nacionalidad española. En Alemania el último caso se produjo en diciembre de 2016, cuando el EI asumió el ataque a un mercadillo navideño en el centro de Berlín que se cobró 12 víctimas mortales.

Antes de que el grupo yihadista asumiera la autoría, las autoridades habían informado de que no descartaban que el ataque tuviera motivación terrorista, porque no parecía haber otro motivo y las víctimas no tenían relación entre sí. Los fallecidos son dos hombres de 67 y 56 años y una mujer de 56. El presidente de Renania del Norte-Westfalia, Hendrik Wüst, calificó el ataque como un “acto de terror”, durante una comparecencia en Solingen.

Más de 30 años después de que un grupo de extrema derecha provocara un incendio que mató a cinco personas de origen turco, Solingen vive otro trauma causado por un acto de violencia. La ciudad, de unos 160.000 habitantes, está conmocionada después de que la noche del viernes un hombre asesinara a cuchilladas a tres personas e hiriera a otras ocho, cinco de ellas de gravedad.

La ciudad, conocida por albergar la mayor industria cuchillera de Alemania, había congregado a miles de personas en un festival de diversión y ocio que iba a prolongarse durante todo el fin de semana y que ha sido cancelado. El suceso se produjo hacia las 21.45 de la noche, mientras Solingen celebraba la llamada fiesta de la diversidad, donde se conmemora el 650 aniversario de su fundación. El ataque sobrevino justo frente a uno de los tres escenarios, cuando tocaba en directo un grupo de música.

Poco después de producirse el ataque, uno de los organizadores del evento, Philipp Müller, salió al escenario principal para informar de lo sucedido y para pedir a los asistentes que abandonaran la plaza con calma. Müller aseguró que los servicios de emergencias trabajaban para salvar la vida a varias personas heridas de gravedad por un hombre con un cuchillo que seguía huido, según se puede ver en un vídeo difundido por las redes sociales y en la televisión. Mientras lo anunciaba se escuchaban gritos de asombro entre el público.

El diario local Solinger Tageblatt citaba anoche a un testigo presencial, Lars Breitzke, que se encontraba frente al escenario principal cuando se produjo el crimen. Relata que se dio cuenta de que algo sucedía cuando vio la expresión de la cantante que en ese momento actuaba, Suzan Köcher. “Entonces una persona cayó al suelo a un metro de mí”, dice el testigo, que al principio pensó que era un borracho. Cuando se dio la vuelta, vio a otras personas tendidas en el suelo y varios charcos de sangre, recoge el diario.

La búsqueda se extendió más allá de los límites de la ciudad; se establecieron numerosos controles de carretera en las inmediaciones de Solingen. El centro de la ciudad permaneció todo el sábado bloqueado con controles y se pidió a la población que no se acercara para no interrumpir el trabajo policial. Muchas personas acudieron durante el día a dejar flores y velas cerca del lugar donde se produjo el ataque, llamado Fronhof, la plaza de mercado en el centro de Solingen.

El canciller alemán, Olaf Scholz, ha asegurado que el atentado “es un terrible suceso” que le ha “perturbado profundamente”. “Lamentamos la muerte de las víctimas y estamos al lado de sus familias”, escribió en la red social X, horas antes de que se capturase al agresor.

La ultraderecha trata de sacar rédito

El suceso se produce apenas una semana antes de unas elecciones regionales en los Estados orientales de Turingia y Sajonia en las que el partido ultraderechista y antiinmigración Alternativa para Alemania (AfD) tiene posibilidades de conseguir el primer puesto, según las encuestas. El líder de AfD en Turingia, Björn Höcke, calificado como extremista por los tribunales, publicó en X un mensaje en el que preguntaba: “¿De verdad queréis acostumbraros a esto? Liberaos, ¡acabad de una vez con la aberración del multiculturalismo forzado! ¡Proteged a vuestros hijos!”.

El presidente de Renania del Norte-Westfalia ha descrito el atentado como un “acto de la violencia más brutal y sin sentido” en su cuenta de X. La ministra del Interior, Nancy Faeser, también ha expresado su consternación. “Estamos profundamente conmocionados por el brutal atentado contra la fiesta municipal de Solingen. Estamos de luto por las personas a las que se arrebató la vida de una manera terrible. Mis pensamientos están con las familias de los fallecidos y los heridos graves”.

Der brutale Anschlag auf das Stadtfest in Solingen erschüttert uns zutiefst. Wir trauern um die Menschen, die auf furchtbare Weise aus dem Leben gerissen wurden. Meine Gedanken sind bei den Familien der Getöteten und bei den Schwerverletzten. (1/2)

— Nancy Faeser (@NancyFaeser) August 24, 2024

Poco antes de la medianoche, el alcalde, Tim Kurzbach, aseguró en sus redes sociales: “Esta noche todos estamos conmocionados, horrorizados y muy tristes en Solingen. Queríamos celebrar juntos el aniversario de nuestra ciudad y ahora tenemos que llorar a los muertos y heridos. Me rompe el corazón que haya habido un atentado en nuestra ciudad. Se me llenan los ojos de lágrimas cuando pienso en los que hemos perdido. Rezo por todos los que siguen luchando por sus vidas”.

Ataques con cuchillo

En Alemania ha aumentado la preocupación en fechas recientes por los atentados con cuchillo. A principios de este mes, el Gobierno anunció su intención de endurecer las normas sobre la posesión de armas blancas en público. La propuesta que ha puesto sobre la mesa la ministra del Interior, Nancy Faeser, consiste en reducir la longitud máxima permitida desde los 12 a los seis centímetros.

El desencadenante de ese cambio legal fue la muerte de un policía de 29 años en Mannheim en junio pasado. El agente cayó apuñalado por un hombre durante un ataque contra un acto de la extrema derecha en una plaza de la ciudad, a plena luz del día. El detenido, un hombre de 25 años, nacido en Afganistán y residente en Alemania desde 2014, casado y con dos hijos, atacó a los organizadores del acto, activistas islamófobos que se disponían a dar un mitin. El policía intervino y fue apuñalado varias veces en la nuca.

En noviembre de 2021 se produjo otro atentado con cuchillo en un tren de alta velocidad en Baviera, en el sur de Alemania, que causó tres heridos graves. Un hombre de 27 años de nacionalidad siria fue detenido como presunto autor de los hechos. Otro ataque en junio de ese año terminó con tres muertos y varios heridos en Wurzburgo, en Baviera, después de que un individuo agrediera con un arma blanca a los transeúntes. La Policía detuvo a un somalí de 24 años con antecedentes psiquiátricos después de dispararle en la pierna para abatirlo.

Tras estos casos, el canciller, Olaf Scholz, también ha prometido endurecer las políticas migratorias e intensificar las expulsiones, incluso a Siria y Afganistán.

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Según testigos presenciales con los que ha hablado el diario local Solinger Tageblatt, el autor del apuñalamiento huyó de la plaza Fronhof, en la que se estaba celebrando un concierto, en dirección a la Hauptstrasse, una calle situada al este. La Policía, que ha desplazado a decenas de agentes de las fuerzas especiales, sigue buscando al agresor. El portavoz policial ha confirmado que no se ha producido ninguna detención. Las autoridades han recomendado a los residentes en la localidad, de 160.000 habitantes, que eviten el centro de la ciudad.

Varias dotaciones de Policía y servicios de emergencias se encuentran en el lugar de los hechos asegurando la zona, que ha sido acordonada, mientras continúa la búsqueda del atacante. Varios testigos han relatado que se trata de un ataque con un cuchillo y que el autor se abalanzó sobre varias personas justo delante del escenario en el que se estaban celebrando varias actuaciones musicales en directo. Philipp Müller, uno de los organizadores del festival, al que habían acudido miles de personas,, explicó en un primer momento que los servicios de emergencia estaban trabajando para salvar la vida de nueve personas, según el diario local.

Müller detalló en un primer momento que los servicios de emergencias estaban atendiendo a nueve heridos muy graves. Solingen celebraba este fin de semana el llamado festival de la diversidad, coincidiendo con la celebración del 650 aniversario de la ciudad. Durante la jornada festiva se habían programado conciertos y otras actividades que han sido suspendidas tras conocerse lo sucedido.

“La gente ha abandonado la plaza conmocionada, pero tranquila”, ha informado Philipp Müller al diario local, que cita a un testigo presencial, Lars Breitzke, que se encontraba frente al escenario principal cuando se produjo el crimen. Relata que se dio cuenta de que algo sucedía cuando vio la expresión de la cara de la cantante que en ese momento actuaba, Suzan Köcher. “Entonces una persona cayó al suelo a un metro de mí”, dice el testigo, que al principio pensó que era un borracho. Cuando se dio la vuelta, vio a otras personas tendidas en el suelo y vio varios charcos de sangre, recoge el Solinger Tageblatt.

Poco antes de la medianoche, el alcalde, Tim Kurzbach, ha asegurado en redes sociales: “Esta noche todos estamos conmocionados, horrorizados y muy tristes en Solingen. Queríamos celebrar juntos el aniversario de nuestra ciudad y ahora tenemos que llorar a los muertos y heridos. Me rompe el corazón que haya habido un atentado en nuestra ciudad. Se me llenan los ojos de lágrimas cuando pienso en los que hemos perdido. Rezo por todos los que siguen luchando por sus vidas”.

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Meyer Werft necesita más de 2.600 millones de euros para hacer frente a la construcción de los pedidos que tiene en cartera, especialmente los de la compañía estadounidense Disney, que opera cruceros temáticos por el Caribe, Alaska y Canadá, entre otras rutas. Recientemente el gigante del entretenimiento le ha encargado cuatro embarcaciones, el mayor contrato de su historia. La empresa tiene una cartera de pedidos de 11.000 millones de euros y un futuro sólido, según destacó Scholz, que apuntó a que la compañía paga 500 millones de euros al año en impuestos y cotizaciones a la seguridad social. Alemania no duda en salir al rescate de su industria, ya lo hizo con el gigante Siemens Energy o con la aerolínea Lufthansa durante la pandemia.

El diario económico Handelsblatt informó el domingo pasado sobre un principio de acuerdo según el cual el Gobierno federal y el Estado de Baja Sajonia se harían cargo de entre el 80 y el 90% de las acciones del astillero. Scholz no confirmó en Papenburg los términos del acuerdo, pero recordó que en cualquier caso necesitará el visto bueno del Bundestag (Parlamento alemán) y de la Comisión Europea, al tratarse de una ayuda de estado.

La naviera atraviesa la peor crisis de su bicentenaria historia. La mayoría de sus contratos, firmados con mucha antelación por el tiempo que requiere la construcción de cada embarcación, se negociaron antes de la pandemia. Desde entonces los costes de la energía y de las materias primas se han disparado y la empresa se ha visto incapaz de atender sus compromisos. Los clientes abonan el grueso del precio en el momento de la entrega, lo que obliga a la empresa a endeudarse para cubrir los costes de construcción.

Scholz aseguró el jueves a los trabajadores que el Gobierno está trabajando con los propietarios y los bancos para sacar adelante a la compañía. “Queremos asegurar la existencia continuada del astillero, y de todo lo que depende de él”, señaló en un discurso durante una reunión del comité de empresa. El ministro de Economía y Clima, Robert Habeck, tampoco quiso confirmar que se hubiera llegado a un acuerdo, pero dijo que su departamento lleva “semanas trabajando intensamente” en ello y que “las soluciones son posibles”.

Además de hacerse cargo de al menos el 80% de las acciones, el Gobierno federal y el land de Baja Sajonia también quieren aportar 400 millones de euros en capital y asegurar préstamos bancarios con garantías, según los medios alemanes. Parte del acuerdo incluye un derecho de tanteo para la familia Meyer en caso de salida del Estado en los próximos años. “No lo haremos para seguir siendo socios para siempre; no nos dedicamos a construir barcos”, aseguró Scholz en Papenburg. “Se trata de sentar las bases de un buen futuro para el sector privado”.

El caso más reciente de inversión y posterior desinversión del Gobierno en una empresa privada es el de Lufthansa. El Gobierno adquirió una participación del 20% en 2020, en plena pandemia de coronavirus, que vendió dos años después. Alemania rescató también durante la crisis al turoperador TUI con 2.000 millones de euros, que recuperó poco después con pingües beneficios.

El paralelismo entre el anuncio de Scholz y el rescate que aprobó otro canciller socialdemócrata, Gerhard Schröder, de la empresa constructora Holzmann en 1999 no ha pasado desapercibido para los medios alemanes. “Olaf se marca un Schröder”, titula el semanario Stern. Para la revista, el canciller quiere contrarrestar las malas perspectivas electorales y marcar perfil frente a sus socios de coalición -verdes y liberales-, con los que no ha dejado de pelearse desde que en diciembre de 2021 echó a andar el primer gobierno tripartito de la Alemania reunificada.

En noviembre de 1999, Schröder negoció un acuerdo con los acreedores de la maltrecha constructora, incluidos los bancos alemanes más importantes. Pactaron un paquete de ayudas millonarias, al que el Gobierno federal contribuyó concediendo un préstamo de 150 millones de marcos y una garantía de 100 millones. Schröder, hundido en las encuestas, celebró la salvación de 17.000 puestos de trabajo en Alemania atribuyéndose el mérito: “¡Lo hemos conseguido!”. La operación fue saludada con gritos de “Gerhard, Gerhard” e imágenes en televisión de los trabajadores con lágrimas en los ojos.

La quiebra de Meyer Werft sería un desastre para la región en la que opera, ya que el astillero da trabajo, directa o indirectamente a unas 18.000 personas. Los defensores de la operación destacan también que la desaparición de la compañía perjudicaría a todo el sector en Alemania, ya que Meyer Werft es un líder en la industria naviera europea, que todavía mantiene una posición dominante en la construcción de cruceros frente a los astilleros de Asia.

Según la empresa, la cartera de pedidos incluye diez cruceros, un buque de investigación y la construcción de las plataformas de cuatro estaciones transformadoras de energía eólica offshore (en el mar). Y el tiempo apremia: el acuerdo definitivo debería alcanzarse antes del 15 de septiembre, la fecha en la que Meyer Werft se quedará sin dinero para seguir fabricando.

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Que Alemania esté débil no es una buena noticia para el resto de los países de la Unión Europea y la zona euro, por mucho que haya gobernantes que cuando salen los datos económicos de Eurostat, la oficina europea de estadísticas, presuman. “Somos mejores que todos los grandes países de la UE y vencimos a los alemanes”, escribió en la red social X el primer ministro polaco, Donald Tusk. Su país, desde luego, logró un número espectacular. El PIB de Polonia creció un 1,5% en el segundo trimestre de este año. También Países Bajos tuvo un muy buen dato, aumentó un 1%. España es el otro país con una economía grande, con un tirón significativo entre abril y junio, un 0,8%.

“El estancamiento alemán arrastra a toda la eurozona. Esto se ve de manera muy prominente en lugares como la República Checa, que están tan ligados a las cadenas de suministro alemanas”, explica Sander Tordoir, economista jefe del instituto de análisis Centro para la Reforma Europea (CER, por sus siglas en inglés), especializado en el papel de Alemania en la UE. “Como norma general, si se analiza la literatura [económica], un punto porcentual de estímulo fiscal en Alemania (como porcentaje del PIB) debería añadir alrededor del 0,1% a los países circundantes, desde Polonia hasta los Países Bajos y Francia. Por el contrario, el estancamiento permanente y la austeridad en piloto automático en Alemania arrastran el crecimiento a todos los demás países”.

La economía de la potencia industrial se contrajo en el segundo trimestre, para sorpresa de la mayoría de expertos y de los institutos económicos, que contaban con un estancamiento o con un ligero crecimiento. La debilidad alemana se cronifica. Lleva desde la primavera de 2022 oscilando ligeramente por encima y por debajo del cero y no se espera una gran mejoría en el tercer trimestre de este año, asegura Klaus Wohlrabe, director de encuestas del instituto económico Ifo. “La economía alemana está atrapada en la crisis”, sentencia.

A eso contribuye la falta de inversión, viene a decir Tordoir: “La economía alemana tiene potencial para crear nuevas empresas y mercados, pero ese proceso se ve frenado por unas infraestructuras deterioradas, lagunas en la digitalización, demasiada burocracia y unos mercados de capitales lentos. Esto frena el dinamismo y la rotación de las empresas. Un ejemplo: De las 40 empresas de primera fila que cotizan en el índice DAX de Alemania, 23 tienen sus orígenes en el siglo XIX o antes, y solo dos se fundaron en este siglo. Ese es el daño duradero de la absoluta falta de inversión pública o de reformas en los últimos 15 años”. Este investigador calcula, por ejemplo, que la red ferroviaria necesita una inyección de inversión de 45.000 millones de euros hasta 2027 y lamenta que “el gasto neto en educación superior creció menos de un 1% en términos ajustados a la inflación entre 2010 y 2018, frente al 6% de los Países Bajos, el 15% de EE.UU. y el asombroso 116% de Estonia”.

La falta de inversión está frenando a la economía, constata Wohlrabe, que culpa de ello a la incertidumbre de la política económica. “Sabemos por nuestras encuestas que más del 40% de las empresas informan de la falta de pedidos”. Mientras tanto, el consumo privado no remonta pese a la mejora de los salarios. “Los consumidores son algo reticentes a la hora de gastar. Hay cierta cautela con respecto a la tasa de inflación, que aumentó ligeramente. Los consumidores alemanes son muy sensibles a la inflación”, recuerda, en entrevista con EL PAÍS.

Alemania tiene también un problema de competitividad, destaca Jens Boysen-Hogrefe, profesor de la Universidad de Kiel, “que no ha mejorado en los últimos años”. La ventaja competitiva de China inquieta especialmente en Alemania. “Las estrategias agresivas del sector manufacturero chino están afectando más a Alemania que a otros países, porque el país asiático se está centrando en las industrias automovilísticas y en maquinaria y equipos, que son precisamente los sectores en los que Alemania estaba fuerte”, señala.

La debilidad de las exportaciones y el envejecimiento de la población son para Boysen-Hogrefe las principales explicaciones de la situación económica alemana. “Los políticos deberían hacer lo necesario para aumentar la inversión pública porque si la competitividad alemana está débil es en buena medida por la falta de infraestructuras adecuadas”, apunta.

Mientras tanto crecen las voces que culpan al freno de la deuda, el límite al endeudamiento recogido en la Constitución alemana, de la situación de la economía. Los expertos del Instituto de Macroeconomía (IMK) de la fundación Hans Böckler, vinculada a los sindicatos, el límite está dificultando inversiones decisivas en transición energética e infraestructuras.

Como ha estado suspendido desde 2020, el freno de la deuda no contribuido al deterioro de la situación económica, pero “es cierto que podría hacerlo en el futuro”, apunta el experto de Kiel. “Es un debate endiablado en Alemania, con políticos que quizá no quieren explorar las opciones de inversión pública que permite el freno de la deuda y prefieren mantener el argumento de que entorpece la inversión pública y así eliminarlo por completo. Dicho esto, creo que sí, es muy probable que en el futuro sea un lastre para la inversión pública”, explica en conversación telefónica.

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“El mayor fabricante de chips del mundo viene a nuestro continente y une fuerzas con tres campeones europeos. Los beneficios se notarán más allá de Dresde y Sajonia”, señaló Von der Leyen, que acudió al acto con un regalo bajo el brazo. “Esta mañana he tenido la oportunidad de autorizar ayudas estatales para este proyecto por valor de 5.000 millones de euros”, dijo frente a centenares de invitados a la colocación de la primera piedra de la fábrica. La Comisión Europea ha aprobado la subvención, que “reforzará la seguridad del suministro, la resistencia y la soberanía digital de Europa en las tecnologías de semiconductores, en consonancia con los objetivos establecidos en la Comunicación sobre la Ley Europea de Chips”, asegura en una nota de prensa.

La nueva fábrica de la European Semiconductor Manufacturing Company (ESMC), empresa conjunta de TSMC, Bosch, Infineon y NXP, es la joya de la estrategia de semiconductores del Gobierno alemán. La atracción de inversión extranjera y las cuantiosas subvenciones públicas han conseguido que en Alemania se hable ya de Silicon Saxony por la cantidad de compañías que se están estableciendo en este land que antiguamente formó parte de la República Democrática Alemana (RDA).

A la fábrica de TSMC, que generará 2.000 empleos directos, se sumará también el traslado previsto de Intel a Magdeburgo, donde la empresa estadounidense ha anunciado que planea invertir hasta 30.000 millones de euros en los próximos años. En este caso, Bruselas todavía no ha confirmado la ayuda prometida por el Gobierno alemán, que asciende a unos 10.000 millones de euros. La compañía ha afirmado que tiene intención de mantener sus inversiones pese a que está reduciendo costes y ha anunciado la supresión de 15.000 puestos de trabajo en todo el mundo.

Tampoco están confirmadas las subvenciones estatales para la nueva fábrica de la firma alemana de semiconductores Infineon, también en Dresde y relativamente cerca de la de ESMC, que se calculan unos mil millones de euros, pero el proyecto avanza y se prevé que la maquinaria esté instalada en septiembre de 2025 y que empiece a producir al año siguiente. La compañía prevé invertir 5.000 millones en la ampliación y prevé crear más de 1.000 nuevos puestos de trabajo.

El canciller Olaf Scholz prometió durante el acto de colocación de la primera piedra que su Gobierno seguirá apoyando la industria de semiconductores en los próximos años. “Si no lo hacemos nosotros, lo harán otros, y nuestra dependencia aumentará”, aseguró para justificar las subvenciones.

La fábrica de Dresde producirá principalmente microchips para la industria del automóvil, cada vez más necesarios ante la generalización de los vehículos conectados a la red y de los coches eléctricos. El de la capital de Sajonia es el primer centro de producción en Europa de TSMC, el mayor fabricante de microelectrónica de silicio del mundo. El grupo posee el 70% de la empresa conjunta mientras los socios europeos, que operan sus propias instalaciones de producción, tienen cada uno el 10%. Está previsto que la producción comience a finales de 2027.

El canciller alemán aprovechó la ceremonia para enviar un mensaje con contenido político y alertar contra el creciente nacionalismo que se observa en la sociedad alemana. “Uno de cada tres chips fabricados en Europa procede de esta región. Es bueno que este desarrollo continúe con la ceremonia inaugural de hoy, pero quiero dejar algo claro. Para que este desarrollo positivo continúe en el futuro, las condiciones sociales y políticas deben seguir siendo las adecuadas”, advirtió.

El próximo 1 de septiembre se celebran elecciones en los Estados federados de Sajonia y Turinga, ambas en el Este de Alemania, donde el partido más votado será, según las encuestas, la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD). Esta formación es la única con representación en el Bundestag alemán que aboga por abolir la Unión Europea en su forma actual, a la que considera “un proyecto fracasado”.

“Necesitamos una apertura continua a la inversión y un deseo de futuro en lugar de aislamiento y miedo al futuro. Para lograrlo necesitamos una Alemania proeuropea y cosmopolita en lugar de nacionalismo y resentimiento”, subrayó Scholz durante su discurso. “Apertura al mundo y confianza; si preservamos eso, si lo defendemos, esta gran inversión no será la última que veamos en Silicon Saxony y en el este de Alemania”, añadió.

“Esto es sólo el principio”, dijo von der Leyen en referencia a la decisión de la comisión Europea sobre las subvenciones. La presidenta quiere proponer un nuevo fondo para inversiones en tecnologías de importancia estratégica en el próximo presupuesto de la UE. “La próxima Comisión de la UE debe ser y será una comisión de inversiones”, subrayó.

“Vamos a comprometernos con esta tierra. Vamos a seguir siendo un buen residente y a hacer honor a nuestra responsabilidad, que incluye la responsabilidad social, la protección del medio ambiente y también la gobernanza”, aseguró el CEO de TSMC, C. C. Wei. “Y creo que a partir de hoy ESMC va a ser una empresa muy importante para Dresde y que vamos a crecer”, añadió.

La Comisión subrayó el martes que la planta de Dresde será una instalación de producción abierta, es decir, que los clientes podrán pedir chips según sus necesidades. También se ha comprometido a prestar apoyo específico a las pequeñas y medianas empresas y a las empresas de nueva creación en Europa para reforzar sus conocimientos y capacidades. El programa de financiación de la Ley Europea de Chips constituye la base de la aprobación de las subvenciones de 1.000 millones de euros para la fábrica de Dresde. La Ley pretende contribuir a aumentar la cuota de la UE en la producción mundial de semiconductores del 10% al 20% de aquí a 2030.

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Las partidas ya aprobadas no se verán afectadas y el material llegará a Ucrania como estaba previsto, pero todas las nuevas solicitudes de financiación quedan en suspenso. La moratoria ya está en vigor, según el diario, que cita documentos y correos electrónicos, así como conversaciones con fuentes conocedoras de la decisión.

La información desvela una carta enviada por el ministro de Finanzas, el liberal Christian Lindner, a los ministerios de Defensa y de Asuntos Exteriores el 5 de agosto, en la que asegura que la futura financiación de la ayuda militar a Ucrania ya no saldrá del presupuesto federal sino de los ingresos procedentes de los activos rusos congelados. “Por favor, asegúrense de que se respetan los límites máximos”, les conmina en la misiva.

Alemania y el resto de países del G-7 alcanzaron en junio pasado un acuerdo preliminar para utilizar los intereses que generen los 300.000 millones de dólares (unos 272.000 millones de euros) de activos soberanos rusos inmovilizados en instituciones financieras occidentales para garantizar un préstamo de 50.000 millones de dólares (alrededor de 45.300 millones de euros) a Ucrania. En su momento el acuerdo fue muy celebrado ante la preocupación de los socios occidentales por una posible victoria de Donald Trump en las presidenciales de noviembre que pusiera en riesgo el flujo de ayuda estadounidense.

Probablemente nadie pensaba entonces que Alemania, el segundo país que más ha contribuido a financiar la ayuda militar a Kiev según el registro del Instituto para la Economía Mundial de Kiel, reduciría estas partidas en su presupuesto. Los gobiernos alcanzaron en junio un acuerdo político, pero los detalles del plan todavía no están claros y podrían tardar meses en estarlo. Además hay dudas jurídicas sobre su aplicación.

La misiva de Lindner es anterior a las últimas informaciones periodísticas que apuntan a una trama ucrania como la autora del sabotaje en 2022 del gasoducto ruso-alemán Nord Stream. La decisión, de hecho, parece haber sido tomada hace semanas. Berlín ya dio señales de un cambio de rumbo respecto a la ayuda a Ucrania el mes pasado, cuando el canciller, el socialdemócrata Olaf Scholz, el ministro de Economía y Clima, el verde Robert Habeck, y Lindner llegaron a un acuerdo preliminar sobre el presupuesto germano para 2025.

El borrador contemplaba planes para recortar la ayuda militar a Kiev a la mitad, de los 8.000 millones de este año a los alrededor de 4.000 para el próximo. “La financiación para Ucrania está asegurada en un futuro previsible gracias a los instrumentos europeos y a los préstamos del G-7″, aseguró el ministro Lindner durante la rueda de prensa que dieron los tres socios para anunciar el acuerdo presupuestario, el 5 de julio pasado, sin ofrecer más detalles.

Ahora la información del FAZ añade que la ayuda militar se reducirá a menos de una décima parte de la cantidad actual en los próximos años, según los planes del Gobierno alemán, que responden a la necesidad de ahorrar para cumplir con el estricto límite al endeudamiento, el llamado freno de la deuda, al que se aferra el socio liberal del Gobierno. En 2026 están previstos 3.000 millones para armamento destinado a Ucrania, pero en 2027 y 2028 se reducen a 500 millones anuales.

Los efectos de la congelación ya se están notando, informa el diario. El Ministerio de Defensa alemán no pudo comprar recientemente un sistema de defensa antiaéreo IRIS-T. Ocurrió poco después del ataque contra un hospital infantil en Kiev en julio. El fabricante, Diehl Defence, tenía uno disponible después de que el cliente original renunciara a la entrega en favor de Ucrania, pero se habían agotado los fondos y el ministro, Boris Pistorius, no pudo adquirirlo.

La paralización de la ayuda a Ucrania ha provocado nuevas tensiones en el seno del Gobierno tripartito, ya muy debilitado por las constantes crisis que provoca la falta de acuerdo entre los tres socios. El FAZ asegura que el canciller está a favor del bloqueo de los fondos, mientras que Exteriores (verdes), Economía (verdes) y Defensa (socialdemócratas) están en contra. “Fin del acto. La olla está vacía”, cita el diario a una fuente gubernamental que asegura que Berlín ha llegado a un punto en el que ya no puede prometer nada más a Ucrania.

Alemania ha contribuido hasta ahora de dos formas con el esfuerzo bélico ucranio. Por un lado, con fondos de su presupuesto federal para financiar equipos militares y, por otro, con la entrega de material procedente de la Bundeswehr, el ejército alemán. En total, según el último cálculo del Ministerio de Defensa, Berlín ha proporcionado o comprometido para los próximos años ayuda militar por un valor aproximado de 28.000 millones de euros.

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“Se seguirán cumpliendo las disposiciones sobre el freno de la deuda de la Ley Fundamental [la constitución alemana], no se eludirán”, anunció un portavoz del Gobierno, en referencia a las exigencias de Lindner de ajustarse a la estricta norma que limita el déficit público al 0,35% del producto interior bruto salvo en casos de emergencia.

Scholz, Lindner y el vicecanciller y ministro de Economía, el verde Robert Habeck, habían anunciado a principios de julio un pacto presupuestario después de meses de tira y afloja entre el liberal, que exigía recortes, y los otros dos partidos, que no querían renunciar a la agenda verde ni al gasto social. La paz se había instalado entre los tres socios, o eso parecía, porque hace unos días Lindner empezó a cuestionar la viabilidad de alguna de las partidas y a proponer medidas claramente en contra de las políticas de sus socios.

Cuando parecía que el tripartito se iba a sumergir en otra larga batalla interna, este viernes el propio canciller anunció el nuevo compromiso: “El proyecto de presupuesto para 2025 está listo a tiempo para las deliberaciones en el Bundestag. Esto supone un importante impulso para la seguridad, la cohesión y un mayor crecimiento”, dijo en sus redes sociales.

El acuerdo de julio había dejado en el aire un déficit de financiación de 17.000 millones de euros que el Gobierno quería reducir a 9.000 y que, finalmente, queda en 12.000. Una de las novedades es una inyección de capital de 4.500 millones para Deutsche Bahn, la empresa pública de ferrocarriles, que sustituirá las subvenciones previstas y que no cuenta para el límite de deuda.

Lindner había enfurecido a sus socios la semana pasada, cuando en una entrevista en televisión sugirió que el acuerdo de julio peligraba: “Se ha puesto de manifiesto que hay riesgos constitucionales y dudas de aplicación concreta”, dijo, desvelando que los tres socios volvían a sentarse a negociar.

Los liberales han dedicado los últimos días a presentar propuestas y hacer afirmaciones que atacan frontalmente las políticas de sus socios, en un intento de desmarcarse de ellos y presentar un perfil propio de cara a las elecciones regionales en Turingia y Sajonia, que se celebran el 1 de septiembre. El partido de Lindner, que en las encuestas queda por debajo del 5% mínimo que garantiza la representación parlamentaria, quiere dar más espacio al coche privado en las ciudades, eliminando carriles bici y áreas peatonales y permitiendo el aparcamiento gratuito. También ha sugerido reducir las prestaciones sociales, el conocido como bürgergeld.

Está previsto que el Bundestag debata por primera vez el presupuesto para 2025 en su primera semana de sesiones tras las vacaciones parlamentarias de verano, que empieza el 10 de septiembre.

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En la estela de legendarias detectives entradas en años, como Jessica Fletcher o la propia Miss Marple de Agatha Christie ―en la que la Merkel de ficción se inspira para su alias sabueso― la excanciller no hace más que aplicar lo que ha aprendido navegando en las procelosas aguas de la política: observar el comportamiento humano, relacionar conceptos y poner sentido común y perspicacia a la resolución de un problema. En este caso, un crimen. La serie adapta a la pantalla el personaje creado por el escritor alemán David Safier, que con tres entregas (publicadas en España por Seix Barral) se ha convertido en un superventas en toda Europa. La cuarta está prevista para noviembre, precisamente cuando la Merkel de verdad presentará sus muy esperadas memorias.

A Safier se le ocurrió la idea a finales de 2018, cuando se supo que la política no se presentaría a la reelección. Mientras veía un episodio de Colombo, fantaseó con cómo sería la jubilación de la mujer más poderosa de Europa. ¿Horneando pasteles en la tranquilidad de su hogar? No, demasiado aburrido. La iba a poner a resolver asesinatos. La actriz Katharina Thalbach, de 70 años, interpreta con vis cómica a una Merkel que se pasa por el forro del traje chaqueta ―sí, también en su nueva vida en el pueblo, la excanciller mantiene su colorida e icónica vestimenta de trabajo― la opinión del comisario de policía.

A la Merkel detective la acompañan en sus aventuras su marido Achim (el de verdad, con gran parecido al actor que lo interpreta, se llama Joachim Sauer), su guardaespaldas Mike y su perro Helmut. En el primer libro el can responde al nombre de Putin, en honor ―y venganza― de aquella visita a Sochi (Rusia) en la que el presidente ruso, conocedor del miedo de la canciller a los perros, dejó suelto a su enorme labrador negro. En la serie han decidido llamarle Helmut, como Helmut Kohl, otro canciller y mentor político de Merkel hasta que ella aprovechó el escándalo de financiación del partido para darle la estocada.

No es la primera vez que Thalbach, una de las actrices más famosas del país, interpreta a la canciller. Lo hizo hace más de 10 años en una sátira política llamada El ministro inspirada en la carrera política de Karl-Theodor zu Guttenberg, ministro de Defensa que dimitió en 2011 tras descubrirse que había plagiado su tesis doctoral. En la ficción es un pijo de nombre ridículo que es aupado gracias a sus contactos al gabinete de una canciller que viste blazers de colores y se llama, ejem, Angela Murkel.

Thalbach cuenta que desde entonces le habían ofrecido varias veces volver a interpretarla, pero que no le había apetecido hasta que llegó la propuesta de Miss Merkel. Le cautivó el hecho de que no aceptara un puesto bien remunerado en un lobby o una gran empresa, sino que se convirtiera en detective aficionada. “Me pareció brillante como idea. Me dije: Tengo que hacer eso”, le contó a RND. La actriz ha subrayado que tiene mucho en común con Merkel: ambas nacieron en 1954 y se criaron en la RDA.

La acción transcurre en el municipio ficticio de Neu-Freudenstadt, en la región de Uckermark, en el norte de Alemania. La trama empieza con una Merkel que grita, “¡al fin libre!”, mientras pasea por el bosque y está salpicada de constantes alusiones a la carrera política de la real. Se trata de resolver un misterio pero sobre todo de provocar las risas en un espectador que reconoce perfectamente al personaje. “Comparado con una ópera de seis horas en Pekín con Xi Jinping, cualquier otra cosa es inofensiva”, se chotea de un espectáculo al que acude con su marido. El guion de la versión televisiva es de Stefan Cantz, conocido por escribir varios capítulos de Tatort, la histórica serie policíaca de la televisión pública alemana.

La serie pasó por las pantallas alemanas sin demasiado revuelo, pero el estreno de las dos primeras películas dobladas al italiano la ha viralizado en redes sociales. Ha sorprendido verla en escenas impropias de un estadista: en la primera escena agachándose para hacer pipí tras un árbol, o peleándose con la bolsita para recoger la deposición de Helmut mientras comenta: “Menudo problema, con toda la mierda que tuve que limpiar cuando estaba en política”.

La nueva exhibición de Miss Merkel ha coincidido además con el 70 cumpleaños de la canciller, que sigue cultivando la discreción que siempre ha tenido a gala. Tras más de 30 años de carrera política, muchos de ellos como una figura reconocida en todo el mundo, su vida personal sigue siendo en buena medida un misterio, como destaca una serie documental de casi tres horas recién estrenada en Alemania.

Safier, el creador del personaje, ha destacado en entrevistas que Merkel comparte dos características con el inspector Colombo: pasar desapercibida y ser subestimada. De ese modo despegó su carrera política ―sus compañeros del partido la llamaban despectivamente ‘la chica de Kohl’― y es así como el escritor la imagina resolviendo crímenes. “Tuve éxito en la política y en la ciencia, ¿por qué no voy a tenerlo como detective?”, se pregunta ella en el tráiler.

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“El döner es parte de la identidad alemana”, dice Eberhard Seidel, sociólogo y autor, entre otros, del libro Döner: Una historia cultural turco-alemana (2022). La comida preferida de los estudiantes —en la Universidad Técnica de Berlín acaba de abrir un local de kebab dentro del campus— y de las clases trabajadoras durante décadas ha pasado en apenas año y medio de costar cuatro o cinco euros a dispararse hasta los seis, siete o, como en Fráncfort, diez. “La reacción a la subida de precio ha sido un poco dramática, pero comprensible si piensas en lo barato que había sido hacer una comida que con 150 o 200 gramos de carne, cebolla, tomate, lechuga, salsa y pan es bastante completa”, apunta Seidel, que atiende a EL PAÍS en su despacho de la ONG que dirige actualmente, Escuelas sin racismo.

Fueron los inmigrantes turcos los que, si no inventaron, sí popularizaron en los años setenta este plato del que se venden unas 550 toneladas de carne en alrededor de 18.000 tiendas por todo el país. Ni McDonald’s ni ninguna otra franquicia de alimentación se acerca siquiera a la facturación de la industria del kebab. La mayoría son pequeños negocios familiares y muchos se fundaron tras la crisis del petróleo de 1973, cuando los obreros de origen turco que habían llegado a partir de 1961 a las fábricas y las minas de una Alemania en pleno desarrollo industrial y sedienta de mano de obra perdieron sus trabajos. “Eran gastarbeiter [literalmente, trabajadores invitados] y tendrían que haberse ido, pero en muchos en casos habían traído a sus familias y querían quedarse. La suya es una historia de éxito: de la necesidad acabaron creando la comida nacional de Alemania”, asegura el experto.

Un índice clave

Si hace años se cuantificaba cuánto tiempo había que trabajar para comprar un kilo de carne de cerdo, o una cerveza, hoy el índice es el kebab, explica Seidel. Por eso el golpe de la inflación ha llevado a hablar de una “crisis del kebab” o a que en las últimas elecciones municipales en Berlín, los socialdemócratas colgaran pancartas en Kreuzberg —el barrio donde tradicionalmente ha vivido la comunidad turca— pidiendo el “freno al precio del döner”. La inflación media en Alemania fue del 8% el año pasado, el nivel más alto de la historia de posguerra del país. Este junio se ha cerrado en un 6,4% (frente al 1,9% de España), arrastrado sobre todo por el precio de los alimentos. La cesta de la compra sale un 13,7% más cara que hace un año.

En realidad, dice Seidel, el kebab era demasiado barato. Su bajo coste se cimentaba en muchas horas de trabajo mal retribuidas —los dueños suelen ser los mismos que manejan los largos cuchillos con los que se corta la carne— y en márgenes muy ajustados. “Con la guerra, el precio de todas las materias primas se disparó, y hay que tener en cuenta que las parrillas emplean mucho gas”, apunta. Así que, aunque Alemania consiga contener la inflación, es poco probable que el kebab vuelva a ser la comida rápida saciante y extremadamente barata que fue.

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Las imágenes en televisión de los policías señalando a las vallas metálicas que protegen el perímetro cortadas y abiertas se han vuelto casi cotidianas. No hace ni un mes que otros seis miembros de la organización lograron entrar por varios puntos al aeropuerto de Fráncfort, el más transitado del país. Llegaron a pie, en bicicleta y en monopatín y usaron pequeñas tenazas para introducirse y exhibir carteles con el lema “El petróleo mata”. Se cancelaron 140 vuelos. En mayo ocurrió lo mismo en Múnich durante el puente de Pentecostés. El Gobierno de Olaf Scholz quiere evitarlo mediante la disuasión, endureciendo la ley. “Hemos propuesto severas penas de prisión”, aseguró Faeser.

El Gobierno trabaja ya en un borrador para modificar la Ley de Seguridad Aérea, de forma que en el futuro estas acciones puedan castigarse como delitos penales, que conllevarían hasta dos años de prisión. Ahora se consideran infracciones administrativas y acarrean multas. La nueva normativa, que tendrá que ser aprobada en el Parlamento, penalizará la intrusión deliberada y no autorizada en las áreas de despegue y aterrizaje si ello pone en peligro la seguridad del tráfico aéreo civil. Cortar una valla del recinto aeroportuario y bloquear una pista, como ha sucedido repetidamente en los últimos meses, sería suficiente motivo para acabar con una condena de prisión.

El debate de la seguridad

Pero más allá de tratar de disuadir a los activistas con la amenaza de ir a la cárcel, el debate que asoma estos días es el de la seguridad. La facilidad con la que los manifestantes acceden a recintos considerados infraestructuras críticas es sorprendente. Más aún cuando las autoridades están en alerta ante posibles sabotajes relacionados con la guerra de agresión rusa en Ucrania o con la tensa situación en Oriente Próximo. ¿Cómo es posible que estos lugares de teórica máxima seguridad se conviertan en coladeros y se acaben cancelando decenas de vuelos?

La pregunta es pertinente porque los aeródromos y las autoridades ha tenido tiempo para prepararse. Los activistas de Última Generación paralizaron por primera vez un aeropuerto alemán en 2022. Desde entonces, además de sus protestas, se han vivido otras situaciones inverosímiles, como cuando el año pasado un hombre entró con su coche hasta la zona de pistas del aeropuerto de Hamburgo y se atrincheró allí tomando como rehén a su hija.

El periodista y experto en aviación Heinrich Grossbongardt dijo estar “horrorizado” por las enormes lagunas de seguridad de las instalaciones aeroportuarias alemanas en una entrevista reciente con la televisión pública WDR. El peligro de estas acciones es mucho mayor de lo que pueda parecer viendo a unos jóvenes idealistas sosteniendo carteles contra el petróleo, apuntó: “Son alborotadores en última instancia inofensivos, pero podrían haber sido terroristas”. Grossbongardt, antiguo portavoz de Boeing en Alemania, ya alertó hace meses, cuando ocurrió el incidente en Hamburgo, de la escasa protección de los aeródromos. “El aeropuerto de Hamburgo no es seguro, como tampoco lo son los otros aeropuertos alemanes”, señaló.

“Estamos obligando a los aeropuertos a mejorar significativamente la seguridad de sus instalaciones”, aseguró la ministra Faeser en su cuenta de X. El Gobierno de Scholz lleva meses negociando con los propietarios de las instalaciones cómo protegerlos de intrusiones como las de Última Generación. Después de haber intentado firmar con ellos una declaración de “compromiso voluntario” ―que, según varios medios, fracasó por la resistencia de dos grandes aeropuertos―, el Ejecutivo ha optado por obligar mediante una orden a los operadores aeroportuarios a mejorar las medidas de seguridad.

El director general de la Asociación Alemana de Aeropuertos (ADV), Ralph Beisel, ha defendido públicamente las actuales medidas de protección. En su opinión, el concepto de “seguridad multinivel” de los aeropuertos, con los sistemas de vallas como uno de sus componentes, ha demostrado su eficacia porque el tráfico aéreo se ha interrumpido inmediatamente. “Las cadenas de información y alarma funcionan de forma fiable”, ha afirmado. Hace unos días su organización envió una carta a los activistas para pedirles una reunión y tratar de convencerlos de que abandonen las protestas en los aeropuertos.

“Estamos en 2024, sabemos lo que ocurre y seguimos como si no hubiera ningún problema. Tengo dos hijos y dentro de unos años tendré que explicarles por qué seguimos como si nada a pesar de saberlo todo”, dice Judith, una de las activistas que entraron este jueves de madrugada en el aeropuerto de Colonia, en un vídeo publicado por Última Generación. Lleva un chaleco naranja y parece estar sentada en la zona de operaciones, con varios aviones de fondo. La organización ha destacado que se trata de una “resistencia pacífica” y que no han entrado a las pistas.

El debate sobre si las penas de cárcel son proporcionales, y especialmente el de la seguridad, han eclipsado el mensaje de los activistas medioambientales, que exigen a los políticos “un acuerdo internacional jurídicamente vinculante para eliminar progresivamente el petróleo, el gas y el carbón en todo el mundo antes de 2030 para poner fin a las muertes masivas causadas por alimentar la catástrofe climática”. Encuestas recientes muestran que la mayoría de los alemanes no simpatiza con estas acciones que provocan centenares de cancelaciones de vuelos en plenas vacaciones de verano

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Su sonido, consolidado en los siguientes álbumes con temas como The Model, The Robots y Computer Love, abonó en los ochenta el surgimiento de grandes bandas británicas del techno-pop como Depeche Mode, New Order, Orchestral Manoeuvres in the Dark (OMD) y Human League, y sigue latiendo hasta hoy en temas de Coldplay y en la puesta en escena de Daft Punk, entre muchos otros. El grupo, que tras la muerte de Florian Schneider continúa activo con Ralf Hütter como capitán, sigue cultivando su aura enigmática, con escasísimas entrevistas y la distancia habitual con sus fans.

“Kraftwerk son el grupo más importante de la historia de la música popular de los últimos casi 60 años”, escribía Andy McCluskey, cantante de OMD, en la revista británica NME el pasado septiembre. Escuchó Autobahn a los 16 años y le cambió la vida: “Aquello era el futuro.”

¿Qué evocaba esta nueva música? Paisajes sonoros industriales en entornos futuristas al ritmo del avance tecnológico. El tema que daba nombre al disco, Autobahn (autopista, en alemán), de casi 23 minutos, quería sugerir el placer de conducir por las eficaces autopistas alemanas, uno de los grandes orgullos nacionales.

Su propuesta, sin embargo, no convenció demasiado. “La crítica fue tibia”, recuerda el veterano periodista musical alemán Jan Reetze, que acaba de publicar el ensayo Die Geschichte von Kraftwerks Autobahn (La historia de Autobahn, de Kraftwerk), en el que desgrana el álbum desde las perspectivas musical, cultural y técnica.

“Era algo nuevo, y los críticos de música rock apuntaron que funcionaba bien y que Kraftwerk había logrado un gran salto en comparación con sus álbumes anteriores, pero no sabían muy bien dónde colocarlo. Esto ya no era música rock, pero tampoco era música seria, como Stockhausen o Ligeti”, responde Reetze a EL PAÍS desde su residencia en Pittsburgh, Pensilvania (EE UU).

Guiados por la experiencia del productor e ingeniero de sonido Conny Plank, el planteamiento del disco era técnicamente disruptivo: “Autobahn fue el primer álbum pop que usaba la electrónica, en especial el sintetizador Minimoog, como el elemento definitorio para un disco completo”, resume.

Clasificar al grupo tampoco resultaba sencillo. Los fundadores de la banda, Florian Schneider y Ralf Hütter, procedentes de Düsseldorf, en la cuenca del Ruhr, se veían a sí mismos como una especie de alquimistas que utilizaban las últimas tecnologías para crear nuevos sonidos. Con la incorporación de Wolfgang Flür y Karl Bartos poco después, completaron el cuarteto original que llegaría a ser apodado como los “Beatles de la electrónica”.

Combinaban una puesta en escena ensimismada, con los cuatro intérpretes tocando sus teclados como técnicos de un laboratorio. “Desde el principio se vieron a sí mismos no tanto como una banda al uso, sino como una especie de proyecto de arte multimedia”, sugiere Reetze, una suerte de gesamtkunstwerk, u obra de arte total de raíz wagneriana, que conjugaba la música con el diseño y las artes escénicas. Además, cultivaban una imagen distante: “Se hacían inaccesibles tanto a los fans como a la prensa; anteponían el proyecto conjunto y rechazaban el estrellato personal”.

Inesperadamente, el disco Autobahn fue un éxito tremendo en Estados Unidos. “Fue de chiripa”, subraya Reetze; “nadie podría haberlo previsto”. “Fueron sobre todo las emisoras de radio de las universidades las que descubrieron el álbum y lo emitían todo el rato; a los estudiantes les encantaba y lo pedían por correo (las tiendas de disco locales normalmente no lo tenían)”.

La melodía de Autobahn quería emular un largo viaje en autopista. “Es básicamente la descripción de un viaje en coche desde Düsseldorf a Hamburgo”, resumía Wolfgang Flür, citado en el ensayo Kraftwerk: Future Music from Germany, de Uwe Schütte, publicado en 2020: “Si conoces la ruta, reconocerás los sonidos: los sonidos mecánicos representan la industria del valle del Ruhr, las cintas transportadoras de las ciudades mineras de Bottrop y Castrop-Rauxel. Luego tienes la franja a través de la zona rural de Münsterland, donde el campo está simbolizado por la flauta y la canción da una sensación completamente diferente. En resumen: Volkswagen y Daimler, Thyssen y Krupp, bellos paisajes, y en medio la larga y ventosa autobahn, un cuento clásico alemán de nuestros días”.

A su éxito transatlántico quizá ayudó uno de esos curiosos malentendidos en la comprensión de las canciones. Mientras que la letra original recitaba “Wir fahr’n, fahr’n, fahr’n auf der Autobahn” (conducimos por la autopista), en inglés sonaba muy similar a “We have fun, fun fun on the Autobahn” (nos divertimos por la autopista). Parece que de alguna manera esa semejanza conectaba a la banda con los Beach Boys y su tema Fun, fun, fun. “Por supuesto, esto es una tontería, pero no había artículo en la prensa estadounidense que no lo mencionara”, indica Reetze.

“El triunfo en las emisoras universitarias fue suficiente para empujar el álbum al puesto 5 de las listas de discos de Billboard”, recuerda Reetze. Luego la discográfica acortó el tema de los 22:40 a tres minutos y medio y fue también un éxito en las listas de singles: 23 del Top 40. En EE UU, Kraftwerk encontró un público muy receptivo e incluso dieron una gira de 40 conciertos.

Ese golazo inesperado les abrió las puertas de Reino Unido, donde su música, con álbumes como Trans Europe-Express (1977), The Man-Machine (1978) y Computer World (1981), inspiró a una nueva hornada de grupos jóvenes que serían referentes mundiales de la música electrónica.

“Su mayor influencia, creo, fue en la segunda mitad de los setenta y los ochenta. La new wave y los nuevos románticos de Reino Unido, con bandas como Depeche Mode, OMD y New Order, entre otros, no podrían haber sido lo que fueron sin Kraftwerk; incluso una banda como ABBA tiene influencias de Kraftwerk”, enumera Reetze.

Su éxito también se atribuye a un enfoque más terrenal que otros grupos coetáneos que hacían música electrónica. “Mientras que Tangerine Dream, Klaus Schulze y la mayoría de la escuela de Berlín creaban una música cósmica muy meditativa y abstracta, Kraftwerk desarrolló una especie de narrativa con la que todo el mundo podía conectar”, apunta Reetze. Su “música folk de las fábricas” fascinó a popes como Brian Eno y David Bowie, que le dedicó una canción a Schneider.

En EEUU la huella de Kraftwerk es más indirecta. “Autobahn fue un éxito, pero se quedó ahí”, señala Reetze. Sin embargo, en 1977 el disco Trans Europe-Express fue muy bien acogido por disc-jockeys de Chicago, Detroit y Nueva York, que lo usaron para sus mezclas. “Ahí es donde puedes encontrar el rastro de Kraftwerk, en el house y el hip-hop de hoy”, detalla.

Medio siglo después, Kraftwerk, ya sin Florian Schneider, fallecido en 2020, sigue incorporando los últimos avances en creación musical. “Siempre han intentado estar a la vanguardia de la tecnología, y con ella adaptan su repertorio. Si vas a un concierto de Kraftwerk hoy, es sorprendente lo frescos que suenan temas de hace 50 años como Autobahn, que aún es uno de sus temas centrales”, subraya Reetze.

Aquel disco de hace medio siglo inició un movimiento que sacudió el pop. Schütte resume así su impacto: “Como sabemos hoy, Autobahn acabaría cambiando para siempre el curso de la música popular del siglo XX”.

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Berlín emitió en junio pasado una orden de detención contra un ciudadano ucranio, identificado como Volodímir Z., residente en Polonia. Los investigadores también consideran sospechosos a otros dos ciudadanos de Ucrania, Yevhen U. y su esposa Svitlana U., propietarios de una escuela de buceo, que se cree que participaron en los ataques como parte del equipo de buzos que colocaron los explosivos en las tuberías, según ha desvelado una investigación conjunta de la televisión pública ARD, el periódico Süddeutsche Zeitung y el semanario Die Zeit.

Las autoridades alemanas han sido muy cautelosas y apenas han desvelado detalles acerca de la investigación sobre el atentado, pero las últimas informaciones periodísticas apuntan a un grupo proucranio. Un portavoz del Ejecutivo de Olaf Scholz ha asegurado este miércoles que “investigar el sabotaje del NordStream es una prioridad absoluta para el Gobierno alemán” y ha subrayado que las pesquisas “no cambian” el hecho de que “Rusia esté librando una guerra de agresión contra Ucrania en violación del derecho internacional”.

La responsabilidad del ataque contra el gasoducto a gran profundidad en el lecho marino del mar Báltico es uno de los grandes interrogantes del primer año de guerra en Ucrania. Rusia, la potencia a la que apuntaron las primeras pistas, siempre ha negado la autoría.

El ataque al NordStream 2 ―un gasoducto muy criticado por Estados Unidos y Polonia, entre otros, porque aumentaba la dependencia del gas de Moscú― sorprendió a todo el mundo por su espectacularidad. Sus autores colocaron cargas explosivas de gran potencia en el fondo del mar Báltico y las hicieron detonar sin ser detectados en una zona de intenso tráfico marítimo. Los expertos no recuerdan un sabotaje de esa magnitud desde la II Guerra Mundial.

Las canalizaciones instaladas en el fondo marino, a unos 70 metros de profundidad, recorrían una ruta de 1.200 kilómetros atravesando aguas territoriales de cinco países: Rusia, Finlandia, Suecia, Dinamarca y Alemania. El NordStream 2 era el gasoducto más reciente (el NordStream 1 lo inauguró en 2011 la entonces canciller alemana, Angela Merkel). Su construcción concluyó en 2021 y no había llegado a entrar en funcionamiento: Berlín lo paralizó cuando Rusia invadió Ucrania.

Mutismo

El mutismo de los países que tienen o tuvieron en marcha investigaciones es casi absoluto. Los gobiernos de Alemania, Dinamarca y Suecia se limitaban a asegurar que seguían trabajando, que las pesquisas estaban en manos de organismos independientes y que harían públicas las conclusiones cuando llegaran a ellas. Suecia y Dinamarca dejaron de investigar a principios de este año. Mientras tanto, meses sin datos oficiales ha ido alimentando las hipótesis y las teorías de la conspiración, como la del conocido periodista estadounidense Seymour Hersh, que responsabilizó de lo ocurrido a Estados Unidos con la colaboración de Noruega.

Los medios alemanes son los que han publicado más detalles sobre los presuntos autores materiales y la operativa. Se sabe que un grupo de seis personas —cinco hombres y una mujer— zarpó del puerto de Rostock, en el noroeste de Alemania, el 6 de septiembre de 2022 en un velero llamado Andrómeda. El equipo para llevar a cabo la voladura de los gasoductos había llegado previamente al puerto en un camión. Al día siguiente el barco estaba localizado en Wieck, cerca de Rostock, y más tarde en la pequeña isla danesa de Christianso, al noreste de la de Bornholm.

El equipo lo formaban un capitán, dos buzos, dos ayudantes de buceo y una médica, y al principio no estaba clara su nacionalidad, porque emplearon pasaportes falsos búlgaros para alquilar el yate. Según las nuevas informaciones, se ha aclarado el origen de los participantes, que devolvieron la embarcación sin limpiar, lo que permitió encontrar restos de explosivos en una mesa. También jugó un papel destacado una furgoneta blanca que apareció el 8 de septiembre de 2022 en la isla de Rügen, en el norte de Alemania, donde también hizo escala el Andrómeda. El conductor transportó a varios ucranios e identificó en una fotografía al ahora sospechoso, de 44 años, como uno de los pasajeros.

La Fiscalía General alemana y la Oficina Federal de Policía Criminal (BKA) mantienen el caso abierto y siguen con las diligencias. Ninguna de las dos instancias ha querido comentar la noticia. La emisión de la orden de detención contra el sospechoso ucranio fue enviada en junio a las autoridades polacas, que no la hicieron efectiva en el plazo de 60 días que prevé la normativa europea. La última residencia conocida de Volodímir Z. se encuentra en una localidad al oeste de Varsovia, pero al parecer ya ha pasado a la clandestinidad, según confirmaron varias fuentes a los medios alemanes, lo que significa que se ha perdido una de las pocas posibilidades de atrapar a uno de los posibles autores materiales.

Los medios autores de la exclusiva se preguntan por qué Polonia no parece haber hecho ningún esfuerzo por atender la solicitud alemana. “Parece que Varsovia nunca estuvo realmente interesada en resolver el caso”, asegura el Süddeutsche Zeitung, que cita a los investigadores diciendo que las autoridades polacas “se mostraron poco cooperativas desde el principio”. El diario subraya también el hecho de que las grabaciones del puerto de la ciudad polaca de Kolobrzeg, donde los saboteadores atracaron con el Andrómeda del 19 al 20 de septiembre, ya se habían borrado cuando las pidieron los investigadores alemanes.

La investigación periodística señala que aún no está claro hasta qué punto los organismos gubernamentales ucranios pudieron haber participado en la preparación y ejecución del sabotaje. En el caso del hombre que ahora está en busca y captura y de los otros dos sospechosos, la investigación no ha revelado vínculos directos con el ejército o los servicios secretos. El presidente ucranio, Volodímir Zelenski, ha negado la implicación de su Gobierno en los atentados. El jefe del servicio de inteligencia ucranio, Kirilo Budanov, también lo niega: “Estoy más que seguro de que ninguno de los funcionarios de Ucrania pudo tener nada que ver con esto”, declaró a la televisión pública alemana ARD hace unos meses.

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Como ocurre cada pocos meses, el fantasma de una ruptura de la coalición vuelve a agitarse en los mentideros políticos berlineses. Con unas elecciones regionales de alto voltaje a la vuelta de la esquina ―Turingia y Sajonia renuevan su parlamento el 1 de septiembre con la ultraderecha en cabeza en los dos Estados del este del país― hay quien se pregunta si Lindner está simplemente haciendo campaña, o si quiere forzar una quiebra. Desde luego parece dispuesto a animar el sommerloch, el exangüe periodo estival alemán en el que la huida de los políticos de la capital deja a los medios sin noticias que llevarse a la boca.

La enésima crisis afloró hace unos días, cuando un bronceado Lindner dio una entrevista en la cadena pública ZDF y afirmó que “se ha puesto de manifiesto que hay riesgos constitucionales y dudas de aplicación concreta”, en referencia al acuerdo presupuestario que tanto había costado sacar adelante. Hace poco más de un mes, el propio Lindner, junto con Scholz y el vicecanciller y ministro de Economía y Clima, el verde Robert Habeck, se habían presentado ante los medios de comunicación para anunciar el pacto.

Tras meses de disputas y cuando parecía que sus diferencias eran irresolubles, comparecieron sonrientes para calmar al país tras una noche en blanco de negociaciones de última hora. El alivio fue grande. Los tres partidos venían de sufrir un revés en las elecciones europeas de junio. El SPD obtuvo el peor resultado de su centenaria historia, los verdes cayeron casi a la mitad y los liberales superaron por los pelos el límite del 5%. Con la ultraderecha de Alternativa para Alemania (AfD) en segundo lugar, la presión para aparcar las diferencias y pactar las cuentas públicas era máxima.

Hacer saltar el pacto

Ahora Lindner amenaza con hacerlo saltar por los aires. Según un informe que encargó a varios expertos ―convenientemente filtrado al diario económico Handelsblatt hace unos días―, partes del presupuesto podrían ser inconstitucionales. En concreto, el uso de 4.900 millones de euros para fines distintos de los asignados inicialmente, que eran compensar la subida de los precios del gas. Todavía está reciente la sentencia del Tribunal Constitucional que a finales del año pasado noqueó al Gobierno al anular los trucos contables que permitían a la coalición gastar eludiendo el freno de la deuda, que limita el déficit al 0,35% del producto interior bruto salvo en casos de emergencia.

Los jueces del tribunal de Karlsruhe obligaron a sacar del presupuesto 60.000 millones de euros inicialmente destinados a un fondo para el clima, lo que abrió un enorme agujero en las finanzas públicas y provocó la peor crisis entre los socios hasta la fecha. Lindner, no se sabe si por convicción o por cálculo político, asegura que no se quiere arriesgar, que hay que volver a sentarse a negociar y, probablemente, acordar nuevos recortes. “¡No me va a pasar una segunda vez!”, exclamó durante la entrevista en televisión.

Sus palabras han sentado muy mal entre sus socios, que no le perdonan el espectáculo público. “Toda esta actuación que hemos visto en la última semana era completamente innecesaria. Era superflua. Ha desestabilizado aún más al país. La tarea de un gobierno federal es presentar un presupuesto al parlamento, y eso es lo que pasará la semana que viene”, aseguró el lunes el secretario general del SPD, Lars Klingbeil. También los verdes están indignados: “Este trabajo no consiste en despotricar públicamente sobre las cosas que no funcionan. Los últimos días han sido un desastre, pero mejoraremos y sacaremos adelante el presupuesto”, anunció Habeck durante una vista en Baja Sajonia.

Tanto socialdemócratas como verdes se niegan a reabrir el melón presupuestario, menos aún después del insólito acto preelectoral que organizaron los liberales este lunes para marcar agenda. El FDP aparece en las encuestas de intención de voto en las regionales del 1 de septiembre en el apartado de “Otros”. Ninguna cree que pueda superar la barrera del 5% y entrar en los parlamentos. Eso explicaría las propuestas radicales a favor del coche que presentaron en Brandeburgo (donde se celebran comicios el 22 de septiembre) y que van mucho más allá de su ya conocida negativa a imponer límites de velocidad en las autopistas.

El partido de Lindner apuesta por el estacionamiento gratuito en el centro de las ciudades o, alternativamente, por una tarifa plana para aparcar en toda Alemania, al estilo del Deutschlandticket que permite usar el transporte público local y regional en todo el país por 49 euros al mes. Además, opina que deben dejar de crearse zonas peatonales y carriles bici para dar más espacio a los coches en las ciudades. Propuestas que ni los conservadores de la CDU defenderían hace 20 años y que desafían directamente a sus socios ecologistas de Gobierno.

“Esta decisión que tomamos hoy es una señal clara de que no participamos en la guerra cultural contra el automóvil”, dijo el secretario general de la formación, Bijan Djir-Sarai. “Defendemos la libertad de elección en movilidad y el coche forma parte de ello”, añadió, en un intento claro de distanciarse de la política de los verdes. No es la única salida de tono de los liberales contra sus socios en los últimos días. Los altos cargos del FDP están haciendo un tour por los medios de comunicación aprovechando la sequía veraniega y tratando desesperadamente de llamar la atención de su electorado potencial.

El jefe de su grupo parlamentario, Christian Dürr, atacó desde las páginas del tabloide Bild el bürgergeld, la prestación social de la que hacen gala los socialdemócratas de Scholz. Dijo que cuesta demasiado dinero y que habría que recortarla porque la última subida fue excesiva. El partido se sumó así a la campaña de Bild, que lleva medio verano calentando a sus lectores contra la renta ciudadana con portadas incendiarias que sugieren que la mayoría de los perceptores trabajan en negro o que viven mejor de subsidios que trabajando. Argumentos precisamente a los que suele recurrir la ultraderecha para movilizar a votantes preocupados por la mala situación económica de Alemania.

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Boughalem tiene mucho en común con alguno de ellos. Es perceptora de la llamada renta ciudadana (bürgergeld, en alemán, literalmente dinero ciudadano), la prestación que reciben quienes han agotado el paro y no tienen otros medios de subsistencia. Podría estar del otro lado de la cola, pero está en el de los que ayudan con su tiempo. “Soy voluntaria”, dice con un punto de orgullo. “Por supuesto que me gustaría trabajar y disponer de más ingresos, pero me resulta imposible”, lamenta. Lo ha intentado. Con trabajos a tiempo completo, pero también con algún minijob, como se conocen en Alemania los trabajos de pocas horas que no cotizan. Ninguno era viable. Una de sus tres hijos tiene una discapacidad y cada poco tiempo la tiene que acompañar en el hospital cuando está ingresada.

Calentado por la oposición conservadora, en Alemania ha resurgido el debate sobre si merece la pena trabajar, si es más cómodo vivir de subsidios antes que tener un empleo con salario mínimo que aporte lo mismo o poco más que el bürgergeld, la reforma social más importante de la legislatura para el canciller Olaf Scholz. “¿Quién quiere madrugar pudiendo recibir dinero del Estado sin ningún esfuerzo?”, llevan semanas clamando en la televisión y en periódicos sensacionalistas como Bild el líder de la CDU, Friedrich Merz, y su secretario general, Carsten Linnemann. La anunciada subida del 12% en la prestación a partir del 1 de enero les ha dado la excusa perfecta para relanzar la controversia. “¿Qué empleado recibe tales aumentos salariales?”, se ha preguntado Merz.

A Boughalem, alemana que adoptó el apellido de su exmarido de origen turco, le molesta el debate, aunque reconoce que puede haber casos de personas que prefieran vivir sin trabajar. Ella está motivada, asegura, y formada (tiene dos títulos del equivalente de la FP, en asistencia social y como cocinera de hospital). Sin embargo, ahora lleva más de una década viviendo de prestaciones sociales; este año con sus 502 euros más los alrededor de 400 de su hija. Con esos 900 euros al mes mantiene su casa. Va muy justa, dice, especialmente estos últimos meses, por la inflación que ha afectado a los alimentos y al coste de la energía. El último recibo de electricidad: “211 euros”, apunta.

Precisamente, para contrarrestar la altísima inflación que han soportado los alemanes desde la invasión rusa de Ucrania —ahora moderada en el 3,2%, pero que llegó a superar el 10% a finales del año pasado—, el dinero ciudadano se actualiza en 2024. Un beneficiario sin cargas familiares pasará de cobrar 502 euros al mes a 563 euros. Para algunos, esa subida del 12% es demasiado. Merz ha propuesto no aplicarla y así ahorrar y ayudar a cerrar la brecha presupuestaria que atenaza a las finanzas públicas alemanas, en crisis después de que una sentencia del Constitucional pusiera patas arriba todo el gasto público. “El aumento es excesivo si se tiene en cuenta que quienes la reciben deberían tener un incentivo para incorporarse al mercado laboral”, ha insistido el líder democristiano.

Medios conservadores también han dado pábulo a la idea de que en la casa de una familia que viva del bürgergeld entra lo mismo que si uno de los progenitores trabajase por el salario mínimo. En una encuesta reciente, el 64% de los alemanes teme que las prestaciones sociales puedan disuadir de trabajar. En el sondeo, de Forsa para la revista Stern, se aprecia que son los votantes de la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) y de los democristianos de la CDU los más críticos con el aumento de las prestaciones. El 85% en el primer caso y el 78% en el segundo piensa que a los perceptores ya no les merecerá la pena buscar un empleo.

“Cualquier trabajo —independientemente de los ingresos— supone una renta disponible mayor que no tener ningún trabajo y depender únicamente del bürgergeld”, rebate Holger Schäfer, economista especializado en mercado laboral del Instituto Alemán de Economía de Colonia, cercano a la patronal. El experto reconoce que, “en principio, cualquier régimen de asistencia social incorpora un cierto desincentivo al trabajo”, pero defiende la renta básica alemana, salvo en algunos puntos muy concretos. Una de esas pegas ―contemplada en la normativa del bürgergeld, pero también de su predecesor, el polémico Hartz IV― es la posibilidad de trabajar unas horas a la semana sin perder la prestación y sumándole ingresos. Tal como está diseñado, asegura, “incentiva el trabajo a tiempo parcial, pero disuade de aceptar empleos a tiempo completo”.

La televisión pública ha intentado demostrar que afirmaciones como la del líder de los democristianos, que dijo que “la gente no volverá a trabajar porque calculará que saca más a final de año con transferencias del Estado que si trabaja en un empleo sencillo”, son en realidad falsas. Incluso tras la subida del 1 de enero, el programa Monitor ha calculado, con ayuda del Instituto de Ciencias Económicas y Sociales (WSI) de la Fundación Hans Böckler, cercana a los sindicatos, que una persona sin cargas familiares obtiene de media 532 euros más si trabaja a tiempo completo por el salario mínimo, mientras que familias con tres hijos obtienen entre 429 y 771 euros más, dependiendo de la edad de los menores.

La clave está en que los perceptores de rentas bajas también tienen derecho a prestaciones adicionales, como el subsidio de vivienda o el complemento por hijos a cargo, además de a mayores desgravaciones fiscales de las rentas del trabajo. “En todas las simulaciones se obtiene más dinero si se trabaja, y a veces la diferencia es muy clara”, le dijo al programa Bettina Kohlrausch, directora de la WSI. La diferencia entre ambos regímenes ha sido mínima. Desde que se introdujo el salario mínimo en 2015, ha pasado de 8,50 euros a los 12,41 euros previstos a principios de 2024, lo que supone un aumento del 46%. En el mismo periodo, la renta ciudadana aumentó un 41,4% en el caso de personas solteras.

Las ayudas sociales han sido uno de los puntos de roce entre los tres partidos de la coalición de Gobierno ―socialdemócratas, verdes y liberales―, que, a mediados de diciembre, consiguieron al fin acordar los recortes para el presupuesto de 2024 sin tocar las prestaciones. Los liberales del FDP pedían meter la tijera en gasto social, algo a lo que se negaba en redondo el partido del canciller Olaf Scholz. El secretario general de los liberales, Bijan Djir-Sarai, estaba de acuerdo con la oposición conservadora en paralizar el aumento del bürgergeld. “Está claro que el Estado del bienestar en Alemania cuesta demasiado dinero. Uno de cada tres euros que gasta el Gobierno se destina a gasto social. Esto ya no es posible”, dijo en una entrevista reciente con el diario Bild. Finalmente, y pese al debate sobre el generoso Estado del bienestar alemán, la prestación no se toca. En cuestión de días, Boughalem y los más de cinco millones de alemanes, entre adultos y niños, que perciben el bürgergeld, verán sus ingresos subir un 12%.

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“Ya no nos limitamos a poner parches, sino que lo renovamos todo por completo”, anunció el ministro de Transportes, el liberal Volker Wissing, al presentar el inicio de las obras solo unos días después de que Deutsche Bahn se convirtiera en el blanco de las mofas de los aficionados de la Eurocopa por el desastre de sus trenes. Las mordientes críticas por los retrasos, las cancelaciones y la falta de previsión de los alemanes se colaron en los titulares de medio mundo y dejaron magullado el orgullo nacional. La humillación en el extranjero ―los alemanes que lo sufren a diario llevan años protestando― acabó de convencer a quien aún dudaba de que la situación fuera insostenible.

El alcance de las obras es colosal. Se prevén trabajos de mantenimiento y ampliación en 41 tramos de gran densidad de tráfico que suman unos 4.000 kilómetros. El primero, que se cerró el 15 de julio por la noche, es el conocido como Riedbahn, entre Fráncfort y Mannheim, un trayecto de 70 kilómetros por el que pasan casi la mitad de los trenes de alta velocidad del país. No reabrirá hasta diciembre, como mínimo, lo que se traduce en desvíos que prolongan al menos media hora los viajes largos. Los cortos, a ciudades cercanas como Darmstadt o Mainz, se están sustituyendo con autobuses.

“Deutsche Bahn llevaba tiempo planificando los cierres, que se prolongarán hasta 2030″, explica Andreas Schröder, portavoz de la asociación de usuarios de ferrocarril Pro Bahn, que tiene dudas respecto a la financiación de los más de 40.000 millones de euros de coste estimado. “Parece que el presupuesto para los proyectos de este año y principios del que viene está asegurado”, apunta. Pero el grueso del gasto se producirá después de que los alemanes elijan a un nuevo Gobierno el 28 de septiembre del año que viene. “Puede pasar cualquier cosa con el presupuesto después de las elecciones federales”, lamenta.

30.000 despidos en Deutsche Bahn

La situación de Deutsche Bahn, que se gestiona como si fuera privada pero que está bajo control estatal, es calamitosa. La empresa registró unas pérdidas de 1.200 millones de euros en el primer semestre del año. La culpa fue de las huelgas, el clima extremo, las obras y el debilitamiento de la demanda, asegura la compañía, que quiere enfrentarse a la crisis cortando por lo sano: con reducción de plantilla. Levin Holle, director financiero, anunció hace unos días que se van a suprimir unos 30.000 puestos de trabajo a tiempo completo en los próximos cinco años. “En el futuro tendremos que hacer más con menos personal”, aseguró.

Los recortes han puesto a temblar a las asociaciones de usuarios del transporte público, que temen las consecuencias para el servicio. “Esperamos que la mayoría sean puestos administrativos y de gestión, los típicos de oficina, y que no recorten puestos operativos como maquinista o azafata. Por ahora no se sabe de dónde van a salir esos 30.000 despidos. Si se hace mal, puede afectar mucho a la experiencia de viaje, y ya venimos de muchas cancelaciones debido a la escasez de personal”, apunta Schröder.

Hace décadas que la fiabilidad de los trenes alemanes es un espejismo. “El problema con el sistema ferroviario viene de lejos, de mediados de los noventa, cuando se le recortó la financiación”, recuerda Jens Boysen-Hogrefe, economista del Instituto Kiel. Los sucesivos gobiernos no vieron la necesidad de recuperar las inversiones y las infraestructuras fueron degradándose poco a poco. “Hasta que hemos llegado a este punto en el que vamos a estar atrapados durante años en obras interminables”, lamenta.

Los expertos critican que durante años Alemania haya permitido que los ferrocarriles compitieran por las inversiones públicas con el transporte por carretera, que además está fuertemente subvencionado con ayudas fiscales que menoscaban la protección del clima. Mientras Deutsche Bahn paga tasas por usar la infraestructura, a los automovilistas no les cuesta ni un euro circular por las autopistas alemanas, donde no hay peajes, salvo para vehículos pesados.

Solo desde 2020 se está invirtiendo más en el ferrocarril que en carreteras, pese a que Alemania se ha propuesto mejorar los trenes dentro de su esfuerzo para reducir la emisión de gases de efecto invernadero. Berlín pretende incrementar el transporte en tren de viajeros un 50% y el de mercancías un 25% antes de 2030. Las cifras de inversión per cápita, sin embargo, están muy lejos de las de países vecinos con buenos sistemas ferroviarios, como Suiza y Austria, según datos recopilados por la asociación Allianz pro Schiene en su informe de 2023.

“La evolución de esas cifras muestra que otros países empezaron a aumentar las inversiones en ferrocarril mucho antes y ya se están beneficiando de ello”, aseguró Maria Leenen, directora general de la consultoría de gestión estratégica para la industria ferroviaria y logística SCI Verkehr, en una rueda de prensa en Berlín el mes pasado. Los expertos reclaman fondos plurianuales que no dependan de los tira y afloja políticos de la negociación presupuestaria de cada ejercicio. “Todo el mundo debe darse cuenta de que no invertir en la infraestructura ferroviaria es también endeudarse a costa de las generaciones futuras”, dijo en el mismo foro Andreas Geißler, portavoz de Allianz pro Schiene.

La fiabilidad de los trenes dejó de darse por descontada hará una década, pero “se ha deteriorado enormemente en los últimos años”, constata Schröder, que culpa también a los planes “demasiado ambiciosos de aumento de los servicios en una red diezmada y desgastada”. Las estadísticas nacionales de puntualidad alcanzaron un mínimo histórico precisamente en junio de 2024, el mes de la Eurocopa, con centenares de miles de testigos de los paneles que en las estaciones avisan de que un tren circula con “Verspätung” (retraso) o que directamente ha sido cancelado. Solo el 52,9% de los trenes de larga distancia llegaron a tiempo en junio de 2024, frente al 63,1% del mes anterior.

Frente a uno de esos paneles se desesperaba hace unos días en la estación central de Berlín Emanuel Glück, de 26 años, que señalaba con cara de hastío la temida expresión “Fahrt fällt aus” (viaje cancelado) junto al anuncio de su tren directo a Ámsterdam. Se subió al siguiente, dos horas después. “Vamos decenas de personas sentadas en los pasillos”, contó luego. “No pasa nada. No es la primera vez, ni será la última. En Alemania esto ya no pilla por sorpresa a nadie”.

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Los medios alemanes destacan que se trata de la primera condena por usar una frase de gran carga política que lleva meses causando controversia y generando discusión sobre su significado. El tribunal del distrito de Tiergarten de la capital alemana considera que el momento en el que la manifestante, una estudiante de 22 años identificada como Ava M., la pronunció es clave. La sentencia destaca que la protesta, que ocurrió el 11 de octubre del año pasado, se produjo apenas cuatro días después de los ataques del grupo islamista palestino Hamás contra Israel, el 7 de octubre.

Al tribunal “le preocupaba la estrecha conexión temporal con el ataque”, señala a EL PAÍS una portavoz del tribunal. “En este contexto específico, la frase solo puede entenderse como una negación del derecho de Israel a existir y un respaldo al ataque, según la presidenta en su motivación de la sentencia”, añade. El fallo fue leído en público en una sala llena, con cerca de 30 personas, algunas de las cuales corearon consignas de apoyo a Palestina. Una persona tuvo que ser desalojada. Además, mientras Ava M. escuchaba el fallo en el interior, varias decenas de manifestantes protestaban en la calle.

Hace unas semanas se juzgó un caso similar en un tribunal de Mannheim, en el oeste de Alemania, pero el resultado fue justamente el contrario. La consigna, determinaron los jueces, no constituye un delito porque la frase admite distintas interpretaciones. En el caso de Berlín, a la estudiante le aplican un artículo del Código Penal alemán (el 140) por el que se la considera culpable de un delito de apología de actos criminales. Deberá pagar una multa diaria de 15 euros durante 60 días.

El acto en el que partició Ava M. se produjo en el barrio multicultural de Neukölln, en el este de la capital, cerca de la Sonnenallee, la calle llena de restaurantes árabes que ha sido el epicentro de las protestas propalestinas desde los ataques del 7 de octubre. Unos 60 manifestantes se reunieron cerca del instituto Ernst Abbe y corearon el lema “From the river to the sea, Palestine will be free”. La Policía identificó a Ava M., germano-iraní sin antecedentes y que se declara “a favor del fin de la guerra, la ocupación y la violencia” y contra “todo sexismo, racismo y antisemitismo”, según han relatado sus abogados a la prensa alemana.

“Anhelo de paz”

La acusada argumentó en el recurso que presentó que el tema de la protesta era la violencia en las escuelas, porque dos días antes se había producido un enfrentamiento entre un profesor y un alumno del centro a causa de una bandera palestina. El lema que coreó refleja “el anhelo de paz”, razonó su defensa legal en el recurso, que además recoge que la consigna es ambigua y, por tanto, debe estar amparada por la libertad de expresión. La defensa pidió su absolución argumentando que el lema tiene una historia larga y compleja, que es mucho más antigua que Hamás y que su significado depende de lo que se quiera expresar en cada situación.

El tribunal, sin embargo, no atendió a los argumentos de Ava M. y dio más credibilidad a dos agentes de policía que declararon que no escucharon ninguna referencia a la cuestión de la violencia en las aulas. “Predominó la cuestión palestina”, señaló uno de ellos, según relata el diario local Berliner Zeitung. El fiscal argumentó que el eslogan condona el ataque asesino de Hamás contra la población israelí y que la intención al corearlo fue apoyarlo. Las últimas palabras de la juez, que calificó de “pretexto” la violencia en las escuelas, “quedaron ahogadas por los aullidos de protesta del auditorio abarrotado”, recoge la crónica.

La frase, que se refiere al río Jordán en el este y al mar Mediterráneo en el oeste, e incluye Israel y los territorios palestinos ocupados, es muy controvertida en Alemania, donde las autoridades la interpretan como el deseo de que desaparezca Israel. La seguridad de Israel es considerada “razón de Estado” en el país, donde la crítica al Gobierno de Benjamín Netanyahu está prácticamente desaparecida del debate público.

En noviembre del año pasado, el Ministerio del Interior alemán instó a la policía a perseguir penalmente la consigna en las protestas propalestinas al considerarlo un lema de Hamás, una organización terrorista. Desde los ataques del 7 de octubre, las autoridades alemanas han prohibido numerosas protestas contra la ofensiva israelí contra Gaza y la policía ha detenido a manifestantes por el uso de esta y otras consignas.

Los abogados de Ava M. estudian recurrir el fallo del tribunal berlinés y elevar la cuestión a una instancia superior. La sentencia ha sido un “mazazo para la libertad de expresión”, declaró uno de ellos al diario de izquierdas Die Junge Welt.

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El asesinato provocó una enorme conmoción en Alemania. El ruso se acercó a su víctima montado en una bicicleta de montaña. Le derribó de un primer disparo y después, ya en el suelo, le disparó de nuevo en la cabeza para asegurarse del resultado. La pistola y la peluca que llevaba aparecieron después en el río Spree. Las autoridades quedaron consternadas, e indignadas. Un enviado de Rusia había ejecutado en suelo alemán, en pleno centro de la capital, la venganza del servicio secreto de Putin, el FSB, contra un oponente. La víctima, Zelimkhan Khangoshvili, que vivía en Berlín como refugiado, había luchado contra los rusos en la segunda guerra chechena.

La Fiscalía sospechó enseguida que el Kremlin era el autor intelectual del asesinato y lo hizo público, lo que enturbió las relaciones entre Moscú y Berlín, que expulsó a dos diplomáticos rusos en respuesta. El momento era extremadamente delicado. El opositor Alexéi Navalni se encontraba en ese momento en el hospital berlinés Charité recuperándose del envenenamiento con un agente nervioso fabricado por militares rusos.

La liberación de Krasikov ha provocado sentimientos encontrados en Alemania. La mayoría de políticos celebran el intercambio, pero también hay quien lo interpreta como una claudicación ante el Kremlin. “Ha sido una decisión difícil”, reconoció el canciller alemán, Olaf Scholz, el jueves por la noche, minutos antes de recibir a los europeos canjeados en el aeropuerto de Colonia-Bonn. “Para nosotros era importante la obligación de proteger a los ciudadanos alemanes, así como la solidaridad con Estados Unidos”, destacó.

El sacrificio de Berlín, que libera a Krasikov cuando apenas ha cumplido cinco años de su condena a cadena perpetua, se reconoce en Washington. El presidente estadounidense, Joe Biden, agradeció expresamente a Scholz su ayuda y destacó las “concesiones significativas” que ha hecho Alemania para permitir el mayor intercambio de presos desde la Guerra Fría. “Este es un poderoso ejemplo de por qué es vital tener amigos en este mundo. Nuestras alianzas hacen que nuestra gente esté más segura”, agregó el mandatario.

El canciller reveló que las negociaciones secretas se prolongaron durante “meses”. Para Estados Unidos, dijo, “era especialmente importante la liberación del periodista de The Wall Street Journal Evan Gershkovich y del exmarine Paul Whelan”. En ese intercambio era clave entregar a Krasikov. Según medios alemanes, al principio Berlín se mostró reticente, pero las presiones de Washington acabaron surtiendo efecto. Las conversaciones entre ambos socios, dirigidas en un primer momento por los responsables de exteriores (Annalena Baerbock por Alemania y Antony Blinken por EE UU) escalaron al máximo nivel: Biden y Scholz llegaron a hablar de la cuestión meses después de la muerte de Navalni en una cárcel rusa, que según medios como Der Spiegel, formaba parte del acuerdo.

El Gobierno de Scholz puede estar satisfecho por haber salvado a cinco alemanes y a importantes figuras de la oposición rusa de las colonias penitenciarias en Siberia, pero el intercambio deja un regusto amargo en Berlín. Algunos medios califican de “triunfo para Putin” la entrega de Krasikov y creen que podría dar alas al Kremlin para seguir ideando asesinatos por encargo en suelo europeo.

También los familiares de la víctima se han mostrado molestos con la decisión de liberar antes de tiempo a Krasikov, que se convirtió en un héroe para el aparato de seguridad ruso tras el asesinato en Berlín. “Es una noticia devastadora para nosotros”, señalaron los familiares a la agencia de noticias DPA a través de su abogada, Inga Schulz. “Por un lado, estamos contentos de que se hayan salvado vidas. Por otro, estamos muy decepcionados con que parezca que no hay justicia, incluso en países donde la ley es la autoridad suprema”, añadieron.

Las críticas también llegan desde la judicatura, según publica el Frankfurter Allgemeine, donde no ha sentado bien la orden del ministro de Justicia, Marco Buschmann, de paralizar la ejecución de la sentencia de Krasikov. Según este diario, fuentes de Karlsruhe (sede del Tribunal Constitucional alemán) lamentan que se haya optado por dar instrucciones al poder judicial en lo que es una decisión política en lugar de gestionar un indulto por parte del presidente federal.

La oposición, en cambio, apoya en general al Gobierno. Scholz desveló en su sobria declaración en el aeropuerto de Colonia que, dada la gravedad del asunto, decidió informar desde el primer momento al líder de los conservadores, Friedrich Merz. “Me ha asegurado expresamente que está de acuerdo con las decisiones del Gobierno”, destacó el canciller, que compareció solo tras un atril. A diferencia de Estados Unidos, en Alemania no se han distribuido imágenes del canciller recibiendo a los liberados, un momento que Scholz ha descrito como “muy conmovedor”.

Merz todavía no se ha pronunciado públicamente, pero algunos miembros de su partido sí han deslizado críticas a la decisión. “Temo que la liberación del asesino del Tiergarten siente un precedente que pueda ser explotado políticamente de forma masiva por Rusia”, ha declarado al diario Tagesspiegel Roderich Kiesewetter, diputado de la CDU experto en seguridad. Rusia es “un Estado terrorista que ahora intenta deliberadamente establecer una diplomacia de rehenes”, añadió.

Los presos alemanes que ha liberado Rusia tienen perfiles muy distintos a los estadounidenses. Entre ellos está por ejemplo Rico Krieger, un alemán de 30 años encarcelado en Bielorrusia por terrorismo y espionaje y que había sido condenado a muerte por el régimen de Aleksandr Lukashenko. Hace tres días fue indultado. Se desconoce qué hacía en la antigua república soviética, la única de Europa donde aún se aplica la pena capital. Krieger reconoció ser culpable y pidió perdón, en una confesión que Berlín califica de “forzada”. Otro es Patrick Schöbel, hamburgués de 38 años, que viajó a Rusia el año pasado para verse con una mujer que había conocido por internet y fue detenido en el aeropuerto por llevar ositos de gominola que contenían cannabis.

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La primera economía de la zona euro está estancada en un crecimiento débil. Alemania ya estaba ligeramente por debajo de la media de la UE a principios de año y el nuevo dato la ha dejado aún más rezagada. Los motores de la economía europea no están en Berlín, sino en España, con un crecimiento del 0,8%, e Irlanda, con el 1,2%. A pesar de la debilidad germana, el conjunto de la eurozona registró un crecimiento sorprendentemente fuerte en el segundo trimestre, de un 0,3% en comparación con el primero, según anunció este martes Eurostat, la oficina estadística de la UE.

A la economía alemana le está costando despegar y su debilidad se cronifica. Se mantiene desde la primavera de 2022 oscilando ligeramente por encima y por debajo del cero y no se espera una gran mejoría en el tercer trimestre de este año, asegura Klaus Wohlrabe, director de encuestas del instituto económico Ifo. “La economía alemana está atrapada en la crisis”, apunta. El PIB venía de crecer solo un 0,2% en el primer trimestre, mientras que en el cuarto trimestre de 2024 se había contraído un 0,4%.

Los resultados del mes de julio del influyente Índice de Clima Empresarial, que elabora Ifo, atestiguan que las perspectivas de las empresas son pesimistas. La valoración de la situación actual ha caído a su nivel más bajo desde septiembre de 2020, según el barómetro económico más importante de Alemania. “La recuperación económica se está tomando un descanso estival”, comentó Robin Winkler, economista jefe para Alemania de Deutsche Bank Research tras conocerse el estudio.

Una mezcla de factores externos e internos explica las razones del bajo crecimiento y apunta a que apenas hay mejoras a la vista. El cambio de tendencia aún tardará en producirse, sobre todo en la industria, comenta Wohlrabe en una nota de prensa difundida por Ifo. Las industrias intensivas en energía han podido ampliar algo su producción desde principios de año, pero en el resto del sector manufacturero la producción económica está estancada, añade.

Frenazo del consumo

La demanda es muy débil. Tras los cuellos de botella en el suministro provocados por la pandemia, gran parte de la industria parecía resistir porque había acumulado un colchón de pedidos que ahora se ha acabado. La entrada de pedidos lleva cinco meses cayendo. A lastrar el sector industrial alemán contribuyen también la debilidad de la economía mundial y los precios de la energía, que siguen siendo elevados en comparación con los estándares internacionales. La recuperación del consumo privado también es lenta. Los hogares alemanes ahorran en lugar de consumir pese a que los salarios están subiendo mucho más deprisa que los precios. Hace unos meses la mayoría de economistas coincidía en que la economía alemana volvería a crecer notablemente a partir del verano y en que sería el consumo privado el que impulsara el repunte, pero no está ocurriendo.

El Bundesbank espera “un poco más de impulso” en el tercer trimestre, pero las encuestas que elabora Ifo muestran que el clima empresarial para los proveedores de servicios relacionados con el consumo y el sector minorista ha seguido deteriorándose en julio. Las expectativas son poco halagüeñas pese a que “es probable” que la Eurocopa 2024 de junio haya supuesto un aumento temporal de las ventas, sobre todo en el sector de la hostelería y a que las ventas de coches del mes de junio fueron positivas, destaca el instituto.

El Gobierno alemán presentó hace unos días una estrategia, bautizada como “iniciativa de crecimiento”, con la que pretende animar un cambio de tendencia. El canciller Olaf Scholz y sus socios verdes y liberales han acordado 49 medidas con las que quieren aumentar el crecimiento en medio punto porcentual el año que viene. El plan se centra, entre otras cosas, en que la economía disponga de más mano de obra cualificada y en reducir la burocracia.

Los economistas han acogido con escepticismo la iniciativa. “Es improbable que las medidas aumenten el crecimiento potencial en 0,5 puntos porcentuales, que es una cifra muy alta”, comentó al diario económico Handelsblatt Stefan Kooths, Jefe de Investigación Económica del Instituto de Economía Mundial de Kiel (IfW).

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El Ejecutivo de Scholz se había propuesto poner fin al crecimiento indefinido del Bundestag, que hasta ahora no tenía un número fijo de escaños e iba aumentando con cada nueva elección hasta el punto de llegar a 736 asientos tras los comicios de 2021. Se había convertido en el Parlamento elegido democráticamente más numeroso del mundo y ello había complicado enormemente su funcionamiento, con comisiones con demasiados miembros y falta de espacio físico para albergar a los diputados y a sus equipos.

La reforma electoral aprobada el año pasado fija en 630 la cifra de escaños y acaba con el complicado sistema de votación con asientos extra —los llamados escaños adicionales y de compensación— para asegurar la estricta proporcionalidad. Además exige obtener un mínimo del 5% de los votos para entrar en el Parlamento, un requisito ideado tras la II Guerra Mundial para evitar la fragmentación parlamentaria e impedir la proliferación de partido minoritarios que contribuyó al ascenso de los nazis.

El sistema anterior beneficiaba a partidos pequeños o que solo se presentan en una parte del territorio. Tras aprobarse la ley de Scholz se apresuraron a llevarla ante el Constitucional para intentar frenarla, y lo han conseguido, pero solo en parte. La reforma proponía eliminar la cláusula que permite a las formaciones más pequeñas entrar en el Bundestag a pesar de no obtener ese 5% de los votos necesarios a nivel nacional. Existía una excepción, que consistía en obtener tres o más mandatos directos, y que permitió en 2021 que Die Linke (La Izquierda) tuviera grupo parlamentario. Obtuvo el 4,9% de los sufragios pero tres de sus diputados fueron los más votados en sus circunscripciones.

En las elecciones federales cada alemán tiene dos votos. Con el primero elige al candidato preferido de su circunscripción; con el segundo marca la casilla de un partido político y era esta papeleta la que determinaba el tamaño relativo de cada formación en el Bundestag. Hasta ahora, los candidatos más votados en cada una de las 299 circunscripciones que hay en Alemania siempre tenían asiento por mandato directo. Los otros 299 (teóricos; el número nunca estuvo fijado) salían de las listas cerradas que se presentan en cada land (Estado federado).

Si una formación obtenía más mandatos directos que los escaños que le corresponderían según la proporción del segundo voto, el sistema les asignaba diputados extra (escaños adicionales). A su vez, como la ley electoral vigente hasta ahora garantizaba la estricta proporcionalidad, al resto de partidos se les asignaban más escaños (llamados de compensación) para volver a equilibrar las fuerzas. La Unión Cristianosocial (CSU), el partido hermano de la Unión Cristianodemócrata (CDU), que solo se presenta en el Estado de Baviera, conseguía así más representación de la que teóricamente le correspondería por el número total de votos.

Los jueces de Karlsruhe dan el visto bueno a fijar en 630 el número de escaños y eliminar por tanto la asignación de asientos extra. Pero consideran que es inconstitucional eliminar la excepción que permite a los partidos que quedan por debajo del 5% entrar en el Bundestag si obtienen tres o más mandatos directos. El fallo señala que el umbral es correcto para evitar la fragmentación, pero que debe existir alguna salvaguarda para que todos los votos tengan el mismo valor y quienes hayan apoyado a un partido que obtiene menos del 5% estén representados.

Fragmentación del voto

La progresiva fragmentación del voto en Alemania había convertido en inviable el sistema anterior, que funcionó bien durante décadas porque dominaban dos grandes partidos, el SPD y la CDU con la CSU (comparten grupo parlamentario en Berlín). La irrupción de otras formaciones fue complicando el sistema y añadiendo diputados que engordan el coste que supone el Parlamento para las arcas públicas. Hace años que todos los partidos están a favor de una reforma, pero ningún Gobierno había dado el paso de intentarlo.

El presidente bávaro, Markus Söder, acogió satisfacción la sentencia. “Es un claro éxito para la CSU y para Baviera, y una bofetada al semáforo [nombre con el que se conoce al tripartito, por los colores —rojo, amarillo y verde— de los partidos de la coalición]. La manipulación electoral ha sido desenmascarada y rechazada por los tribunales”, aseguró a la agencia DPA, y anunció que si forma parte del próximo Ejecutivo exigirá derogar la norma de Scholz. El Gobierno de Baviera había recurrido la reforma al Constitucional, junto con la CSU, la CDU y Die Linke. “El intento del semáforo de eliminar a los competidores políticos utilizando el derecho al voto ha fracasado”, reaccionó el líder de la oposición, Friedrich Merz, en su cuenta de X.

También el partido de izquierdas se mostró satisfecho. La diputada Gesine Lötzsch calificó de “antidemocrática” la decisión de eliminar la excepción a la regla del 5% y dijo en una entrevista en la televisión pública ARD que el Constitucional “la ha corregido acertadamente”. Pese a ello, consideró que se trata de un “éxito parcial”, puesto que a partir de ahora habrá candidatos que hayan sido los más votados en su circunscripción que se quedarán sin escaño. Ella misma ganó su asiento por mandato directo en el barrio berlinés de Lichtenberg, en el antiguo Berlín oriental, en 2021.

Los socialdemócratas no consideran que el fallo del alto tribunal sea una derrota. Al menos en público, sostienen que la sentencia avala el grueso de su reforma. “Lo más importante queda claro tras esta sentencia: la reducción del tamaño del Bundestag alemán es completa y constitucional”, aseguró el líder adjunto del grupo parlamentario del SPD, Dirk Wiese. “Pone fin a los escaños adicionales y de compensación, que han ampliado continuamente el Bundestag y puesto así en peligro su capacidad de funcionamiento”, añadió.

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El canciller está convencido de que los ciudadanos sabrán apreciar sus logros en una legislatura convulsa de constante tensión entre los tres socios de la coalición (socialdemócratas, verdes y liberales) y acabarán dándole su confianza de nuevo. Por eso presumió de haber elevado el salario mínimo a 12 euros la hora, de garantizar las pensiones y de resistir a los intentos de recortar la renta ciudadana.

Este miércoles, en la última cita con los periodistas antes de retirarse a descansar -con excepción de la inauguración de los Juegos Olímpicos en París este viernes- un par de semanas, Scholz confirmó que volverá a ser candidato del SPD en las próximas elecciones federales, que se celebran el 28 de septiembre de 2025. El canciller quiso despedirse exhibiendo un optimismo desbordante. No parece tener dudas de que ganará la apuesta: cree que es cuestión de tiempo, que el rechazo pronto se convertirá en aprobación.

El SPD todavía no le ha confirmado como candidato, pero las declaraciones recientes de pesos pesados como la copresidenta, Saskia Esken, o el ministro de Defensa, Boris Pistorius, parecen indicar que tiene al partido detrás. La incógnita es cómo podría dar la vuelta a las encuestas a poco más de un año de la cita con las urnas. Una de la semana pasada de Forsa recogía que apenas uno de cada cuatro alemanes (23%) están satisfechos con el trabajo de Scholz. Un estado de opinión que se traduce también en hechos. El SPD obtuvo en las europeas el peor resultado en su más de un siglo de historia.

“El SPD ha dejado de ser un partido de masas”, sentencia el politólogo Wolfgang Schröder, director emérito del Centro de Investigación en Ciencias Sociales de Berlín (WZB). “Lleva casi dos años en el tercer puesto del sistema de partidos alemán, con apenas un 15%-20% de apoyo electoral”. El resultado de las elecciones al Parlamento Europeo dejó al SPD, con el 13,9% de las papeletas, por detrás de los conservadores, que ahora rondan el 30% en intención de voto, y de la ultraderecha de Alternativa para Alemania (AfD), que se aproxima al 18%.

Cuánto ha contribuido el propio Olaf Scholz en su papel de canciller a esa caída de popularidad es discutible, pero la pregunta que abrió la rueda de prensa veraniega fue significativa: “Muchos en el SPD y muchos ciudadanos se preguntan si es usted el candidato adecuado. ¿Es posible que quiera seguir el ejemplo del señor Biden o va a presentarse con la misma confianza, por así decirlo, que mostraba el señor Biden semanas atrás?”. La primera, en la frente. Scholz sonrió, dio las gracias por la pregunta “tan amable y amistosa” y respondió con el optimismo inalterable que mantendría durante las casi dos horas de charla: “El SPD es un partido muy unido. Estamos todos decididos a entrar juntos en la próxima campaña electoral para el Bundestag y a ganarla. Me presentaré para volver a ser canciller”.

La cuestión del liderazgo parece estar cerrada en la cúpula del SPD, pero los afiliados no lo tienen nada claro. Solo un tercio de los miembros del partido cree que Scholz debería presentarse de nuevo, según una encuesta reciente de Forsa para la RND. El mismo número (33%) estaría a favor de que diera el paso el ministro de Defensa, el miembro del gabinete mejor valorado por los alemanes. A un 8% le gustaría ver como candidato al copresidente Lars Klingbeil y el resto optó por otros candidatos o no dio ninguna respuesta. Entre las bases, además, cunde el desánimo. Dos tercios de los encuestados dijeron que no creen que el SPD vuelva a ser el partido más votado como en las elecciones de 2021.

“Este debería ser el mejor momento para el liderazgo político. Vivimos una época de extraordinaria concentración de grandes retos políticos: desde la crisis climática y migratoria hasta la guerra en Ucrania y en Gaza. Pero estamos viendo líderes políticos débiles, como los del Reino Unido en los últimos 10 años, Macron en Francia, el canciller de Austria o Biden en Estados Unidos. Scholz es uno de ellos”, opina Schröder en conversación con EL PAÍS.

Al canciller, además, le penaliza tener que gobernar en una coalición tripartita en constante disputa, por no hablar de su personalidad: “No tiene ningún carisma y no sabe explicar sus decisiones a los ciudadanos”, asegura el politólogo. Un sondeo reciente muestra que la mayoría (55%) de los alemanes piensan que Angela Merkel lo habría hecho mejor que él de haberse enfrentado a las mismas crisis.

Mucho tendrían que cambiar las cosas en un año para que Scholz pudiera reeditar el tripartito gracias al que pudo formar Gobierno en 2021. Sus socios de Los Verdes también se hundieron en las europeas y los liberales llevan tiempo en la cuerda floja del 5% mínimo para entrar en el Bundestag. La única perspectiva realista de formar parte de una alianza de Gobierno sería en gran coalición con los conservadores de la CDU y su socio bávaro CSU. “Y entraría como socio menor, con la mitad del apoyo que los democristianos”, recuerda Schröder.

Los periodistas recordaron constantemente a Scholz lo que dicen las encuestas de él y de su Gobierno -sus principales figuras, como la ministra de Exteriores, la verde Annalena Baerbock, o el ministro de Finanzas, el liberal Christian Lindner, también están en el punto más bajo de aprobación-. “Para cuando se celebren las elecciones le habremos dado un vuelco a las encuestas”, insistió el canciller, que acabó entrando en el discurso demoscópico: “Los malos resultados en los sondeos son un incentivo para querer mejorarlos”.

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Las autoridades vigilaban este centro islámico, uno de los más influyentes en Alemania, desde hace años por su supuesta relación con Irán. Tras analizar la documentación que la policía recabó hace meses en una redada, el Ministerio del Interior asegura tener indicios de que la asociación apoya al partido-milicia chií libanés Hezbolá. Este grupo está prohibido en Alemania, donde es considerado como organización terrorista.

“Hoy hemos prohibido el Centro Islámico de Hamburgo, que propaga una ideología islamista y totalitaria en Alemania”, ha asegurado la ministra del Interior, la socialdemócrata Nancy Faeser. “Esta ideología islamista va dirigida contra la dignidad humana, contra los derechos de la mujer, contra un poder judicial independiente y contra nuestro Estado democrático”, detalla en su cuenta oficial de la red social X. Añade, además, que la organización difunde “un antisemitismo agresivo”.

Wir haben heute das „Islamische Zentrum Hamburg“ verboten, das eine islamistische, totalitäre Ideologie propagiert. Es unterstützt die Terroristen der „Hizb Allah“ und verbreitet aggressiven Antisemitismus. Dem Treiben dieser Islamisten haben wir damit ein Ende gesetzt. https://t.co/MTNAXAGWO7

— Nancy Faeser (@NancyFaeser) July 24, 2024

Interior ha informado también de que desde primera hora de la mañana se están llevando a cabo registros en 53 inmuebles en ocho Estados federados alemanes, donde los agentes se han incautado de pruebas y se han confiscado bienes. Además de la sede de la organización, en Hamburgo, las autoridades han ilegalizado subgrupos de ámbito nacional en Fráncfort (el Centro de la Cultura Islámica), Múnich (la Asociación Islámica de Baviera) y Berlín (Centro Islámico).

Según las pesquisas, el IZH actuaba como representante del régimen iraní y pretendía llevar la revolución islámica a Alemania. “Las investigaciones demuestran claramente que el IZH no actúa solo religiosamente, sino como representante del líder supremo iraní, cumple sistemática y categóricamente la directriz política de exportar la revolución islámica”, explica el comunicado de Interior.

Faeser ha querido dejar claro que Alemania no actúa “contra una religión”, sino que quiere distinguir claramente entre “los islamistas”, contra los que actúa “con dureza” y “los muchos musulmanes” que pertenecen a Alemania y viven su fe en el país. La oposición conservadora llevaba meses presionando a Faeser para que tomara cartas contra organizaciones islamistas radicales, especialmente después de que el asesinato de un policía en Mannheim encendiera el debate migratorio justo antes de las elecciones europeas de junio. Los conservadores habían pedido la ilegalización de la IZH y señalaban también a movimientos como Muslim Interaktiv, cuyos partidarios “marcharon por Hamburgo alabando el califato”, según ha denunciado el líder de la oposición, el conservador Friedrich Merz (CDU).

La policía alemana llevó a cabo en noviembre una gran operación en varios Estados federados contra la IZH y otras cinco asociaciones, durante la cual se incautaron de numerosas pruebas, según el Ministerio que encabeza Faeser. Esos indicios “han sido evaluados y han corroborado las sospechas hasta el punto de que la IZH y sus suborganizaciones están hoy prohibidas”, añade el comunicado. El IZH declaró tras producirse la redada que condenaba “toda forma de violencia y extremismo” y que “siempre ha abogado por la paz, la tolerancia y el diálogo interreligioso”.

La página web del centro ya está inhabilitada. Interior cree que el centro ha actuado “de forma extremadamente conspirativa” porque de cara al exterior “quiere dar la impresión de que se trata de una organización tolerante y puramente religiosa, sin ningún tipo de agenda o afiliación política”. Tras conocerse la operación, el Gobierno iraní ha convocado al embajador alemán, según ha anunciado el Ministerio de Asuntos Exteriores en Teherán.

La decisión del Gobierno de Olaf Scholz ha sido bien recibida por la mayoría de los partidos, incluidos los democristianos de la CDU, en la oposición. “El Centro Islámico de Hamburgo ha sido durante demasiado tiempo el nido de espionaje del régimen iraní”, ha afirmado por ejemplo el líder del Partido Verde, Omid Nouripour, a la agencia de noticias DPA. “Es bueno que esto finalmente haya terminado”, añadió. El secretario general de los liberales del FDP, Bijan Djir-Sarai, calificó la decisión de “tardía”. El IZH “lleva años difundiendo propaganda antidemocrática y de incitación contra los disidentes en nombre de los dirigentes iraníes”, dijo también a DPA. Las autoridades, añadió, deben “adoptar medidas aún más decisivas contra los partidarios del terror y el odio islamistas”.

La prohibición también fue acogida con satisfacción por el Consejo Central de los Judíos de Alemania. Su presidente, Josef Schuster, señaló que la decisión es “coherente”: “El régimen de los mulás de Irán y sus apoderados están posicionándose en todo el mundo. Su objetivo es destruir nuestra democracia y nuestro modo de vida”. “En tiempos en que nuestra sociedad abierta está amenazada desde dentro y desde fuera, debemos trabajar juntos para defender nuestra democracia y todo lo que representa”, añadió.

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El proyecto está parado y los vecinos se han unido para tratar de comprar ellos mismos la parcela y desarrollarla con un enfoque social. “La situación de la vivienda en Berlín es dramática”, dice Korte frente a una taza de té en su taller: “No nos negamos a construir aquí, la ciudad necesita más pisos, pero queremos que sean viviendas que pueda pagar la gente normal”. En el edificio residencial de la parcela, varios apartamentos llevan vacíos desde 2016 mientras se resuelve el futuro del terreno. La pareja está en uno provisional desde hace tres años. El suyo acabó infestado de moho por falta de mantenimiento y todavía no ha sido acondicionado. Es una queja muy común en Berlín, donde más del 85% de la población vive de alquiler: los propietarios, generalmente grandes empresas, muchas extranjeras, dejan de invertir en los inmuebles y se limitan a embolsarse los beneficios.

El movimiento que denuncia la escalada de precios en las grandes ciudades alemanas se ha colado con fuerza en la campaña electoral. Los partidos lanzan propuestas para incentivar la construcción o para congelar las subidas de las rentas en el país desarrollado donde más personas viven de alquiler —solo Suiza tiene mayor porcentaje de inquilinos—. Este domingo, coincidiendo con las elecciones generales, los berlineses votan en un polémico referéndum si la ciudad debe expropiar a los grandes propietarios (a partir de 3.000 viviendas). Ese día también se celebran elecciones regionales en la ciudad-estado, muy centradas en el problema de la carestía de la vivienda, uno de los que más preocupan a los berlineses. Die Linke, el partido poscomunista, ha basado su campaña en este eslogan: “Para que Berlín siga siendo tu hogar”.

El problema es nacional, pero los berlineses son los más combativos, quizá porque en tiempos la ciudad fue muy asequible. Hoy el contraste con aquel Berlín “pobre pero sexy” que atraía a jóvenes de todo el mundo por sus alquileres baratos es chocante. Aunque no es la más cara —la superan Múnich y Colonia, entre otras—, Berlín es la ciudad donde más han subido los alquileres en los últimos cinco años, señala un informe reciente de Deutsche Bank sobre el mercado inmobiliario. La demanda supera con mucho a la oferta. De media, para cada apartamento que se queda libre en la ciudad hay más de 200 interesados. Los alquileres suben, pero los sueldos no. La lucha de los berlineses, que organizan recogidas de firmas y manifestaciones casi cada fin de semana, ha acabado convertida en debate nacional.

Jochen Möbert, analista de Deutsche Bank, explica que “en cuestión de vivienda, se producen grandes desequilibrios dentro del país”. Mientras en los centros económicos y regiones metropolitanas, objetivo de la migración interna, la oferta es escasa, en las áreas rurales se calcula que hay dos millones de viviendas vacías. A los movimientos internos se suma la llegada de trabajadores de otros países, atraídos por puestos en el sector tecnológico. La población es de 82,3 millones de habitantes, “superior a lo calculado por las proyecciones oficiales”, recuerda Möbert. Para obtener el cóctel final, solo hay que añadir el interés del capital, que acude a invertir a Alemania al calor de unos tipos de interés decrecientes y unos rendimientos del alquiler de un 4%. El resultado: hoy el precio de los apartamentos es un 90% superior a los niveles de 2009 y los alquileres han aumentado alrededor del 50%. “Se calcula que el bum continuará durante algún tiempo”, asegura el economista.

Los dos principales candidatos a la cancillería, el socialdemócrata Olaf Scholz y el democristiano Armin Laschet, han defendido en los debates electorales que para salir de la crisis de la vivienda hace falta construir más. Expertos como Harald Simons, de la Universidad de Leipzig, aseguran que ese será el caballo de batalla en los próximos años: se necesitan más terrenos edificables y acelerar la construcción, un proceso lento y caro en Alemania. En Berlín la construcción no aguanta el ritmo de la demanda. Entre 2015 y 2019 se terminaron 63.000 pisos, explica Reiner Wild, presidente de la poderosa Asociación de Inquilinos de Berlín. “Pero la gran mayoría son apartamentos para alquilar a precios altos”, lamenta.

El intento fallido de Berlín de congelar los alquileres durante cinco años y poner un tope a los precios —el Constitucional determinó en mayo pasado que una región no tiene competencias para ello— ha trasladado el debate a escala nacional. Si no puede un Land, debería acometerlo el Gobierno federal, aseguran activistas como la organización Deutsche Wohnen & Co Enteignen, que ha liderado la recogida de firmas para permitir el referéndum de Berlín. La consulta no es vinculante, pero añadirá presión a los partidos que tras los comicios tengan que formar gobierno. Las encuestas de las elecciones regionales de Berlín dan ventaja a la socialdemócrata Franziska Giffey, ministra de Familia del Gobierno de gran coalición de Angela Merkel que dimitió en mayo por un caso de presunto plagio en su tesis doctoral. A poca distancia están Los Verdes y en tercer lugar la CDU.

El programa de los conservadores propone edificar más de 1,5 millones de viviendas en todo el país hasta 2025 mediante desgravaciones fiscales y reducción de burocracia. No habla de limitar las subidas. El SPD también quiere promover la construcción de 100.000 viviendas sociales al año, pero sí está a favor de congelar los alquileres de forma que no aumenten por encima del IPC. Este podría ser un punto de fricción con los liberales del FDP, que se perfilan como uno de los socios de la próxima coalición que gobierne Alemania: están en contra de los límites al precio del alquiler —además, apuestan por la compra— y podrían considerarlo una línea roja en las negociaciones. La pregunta de si habrá un tope al alquiler similar al que intentó Berlín se repite a medida que se aproximan los comicios. Los expertos no lo ven plausible a menos que se forme una coalición de izquierdas liderada por Scholz con Los Verdes y Die Linke, posible matemáticamente pero improbable.

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Esta decisión, que según los expertos podría generar incertidumbre sobre futuras inversiones, pretende aligerar la carga que suponen estas subvenciones para el presupuesto federal. Por ahora, la iniciativa es poco más que una frase dentro del proyecto de ley de presupuestos para 2025. “La resolución es la base de un proceso de revisión y aplicación en los ministerios que acaba de comenzar”, explica un portavoz del Ministerio de Economía y Clima alemán.

El Gobierno germano garantiza un precio mínimo a los productores de energías renovables, por lo que tiene que pagar la diferencia cuando la cotización mayorista de la electricidad cae. Los precios negativos se vienen produciendo desde hace muchos años, pero el fenómeno solía limitarse a unas pocas horas al año, principalmente cuando la demanda de electricidad era particularmente baja, como los domingos y los festivos. Sin embargo, la oferta supera cada vez más la demanda y provoca el colapso de los precios en el mercado.

Los expertos creen que en el futuro los precios negativos serán cada vez más habituales por la expansión de las renovables y en particular de la fotovoltaica. De hecho, recientemente se ha batido un récord: del 9 al 16 de mayo se registraron, por primera vez, ocho días consecutivos con precios de la electricidad de cero euros o menos en la mayor economía europea. El récord anterior era de seis días.

20.000 millones hasta finales de año

El Estado alemán ha calculado que pagará hasta 20.000 millones de euros a los operadores eólicos y solares hasta finales de este año, el doble de lo que los operadores de la red habían previsto en octubre, según Bloomberg. La iniciativa de dejar de remunerar la producción con precios negativos parte de los liberales, que forman parte del Gobierno de coalición de Olaf Scholz junto a socialdemócratas y verdes. “Por cada hora con precios de electricidad negativos, el contribuyente paga dos veces, porque el Estado paga por la producción y por el consumo de electricidad”, afirmó al diario económico Handelsblatt Michael Kruse, portavoz de política energética de los liberales.

Las energías renovables son cruciales para alcanzar los objetivos climáticos de Alemania, que pretende que para 2030 representen alrededor del 80% de la producción eléctrica, frente a algo más del 50% actual. El Gobierno ha anunciado también que reformará los pagos mediante la introducción de subvenciones basadas en los costes de inversión en lugar de un precio garantizado para la producción.

Expertos como Claudia Kemfert, especialista en energía del Instituto Alemán de Investigación Económica (DIW) alerta sobre el efecto de esta decisión: “No es una buena idea cambiar la promoción de las energías renovables por subvenciones a la inversión, porque crea enormes incertidumbres de inversión y planificación”. Los cambios anunciados “amenazan con ahogar la expansión de las energías renovables, haciendo imposible alcanzar la transición energética y los objetivos climáticos”, señala a preguntas de EL PAÍS.

El Gobierno ya había previsto suprimir gradualmente las subvenciones en caso de precios negativos para 2027, pero las dificultades para cuadrar un presupuesto que respeta el estricto límite al endeudamiento, el conocido como freno de la deuda, han obligado a adelantar la fecha. La decisión no afecta a los hogares.

El Consejo de Ministros aprobó este miércoles el proyecto de presupuestos que contempla un gasto de 480.600 millones de euros de los que 78.000 millones corresponden a inversiones. El ministro de Finanzas, el liberal Christian Lindner, reconoció durante la presentación en Berlín que las cuentas están ligeramente por debajo del año anterior, pero negó que se trate de “un presupuesto de recortes”. La nueva deuda ascenderá a 43.800 millones de euros, lo que permite cumplir con el freno de la deuda pero se traduce en la reducción de algunas partidas, como la ayuda militar a Ucrania, que se reduce casi a la mitad, de los 7.480 millones de euros de este año a apenas 4.000 en 2025. Lindner aseguró que el apoyo a Ucrania está garantizado gracias a instrumentos europeos y del G-7, en referencia a los activos rusos congelados con cuyos intereses se pagará la ayuda militar a Kiev.

“La situación de precios negativos se debe a la continua falta de flexibilidad del sistema eléctrico”, explica el portavoz del departamento que encabeza el verde Robert Habeck. “El Gobierno alemán está trabajando para aumentar esa flexibilidad a través de diversas medidas” que permitan que la red se adapte “rápidamente a situaciones cambiantes”, añade. Entre las medidas figuran la ampliación de la red para equilibrar la oferta y la demanda en todas las regiones, la instalación de contadores inteligentes en los hogares para controlar y planificar el consumo, o la instalación de sistemas de almacenamiento de electricidad que absorben carga cuando el suministro de electricidad es alto y la liberan de nuevo cuando es necesario, entre otras.

El Gobierno tiene previsto también reducir el umbral a partir del cual los productores de energías renovables puedan comercializar ellos mismas su electricidad en tres fases anuales, a partir del 1 de enero de 2025, según se lee en la resolución aprobada este miércoles.

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“Angela Merkel puede echar la vista atrás a una impresionante carrera política”, la felicita el canciller, Olaf Scholz, que fue su ministro de Finanzas y número dos en el último Gobierno de gran coalición entre la CDU y el SPD. “Empezó furiosamente con la conquista de la democracia en Alemania Oriental y la unidad alemana, que aún hoy me conmueve enormemente. Ha trabajado incansablemente por el país. Feliz cumpleaños”, le desea en su cuenta de X, junto con una foto de ambos sonrientes el día en que ella le pasó el testigo.

Angela Merkel kann auf eine beeindruckende politische Laufbahn zurückblicken. Sie begann furios mit dem Gewinn der Demokratie in Ostdeutschland und der deutschen Einheit, was mich bis heute sehr bewegt. Unermüdlich hat sie sich für das Land eingesetzt. Alles Gute zum Geburtstag! pic.twitter.com/vOADQKqj70

— Bundeskanzler Olaf Scholz (@Bundeskanzler) July 17, 2024

Como Merkel apenas se prodiga en actos sociales, y si lo hace se limita a sonreír y dejarse hacer selfis, la publicación de su libro de memorias, en noviembre, está creando gran expectación. Lo ha escrito a cuatro manos con una de sus confidentes más cercanas, Beate Baumann, que fue su jefa de gabinete casi tres décadas, desde 1992. Baumann adelantó en 2021 que el libro, escrito sin ayuda profesional, no sería una autobiografía al uso, sino que la canciller quería contar con sus propias palabras cómo y por qué había tomado sus principales decisiones políticas.

El volumen Libertad: Memorias 1954-2021 abordará también, como indica el título, su infancia como hija de un pastor protestante, Horst Kasner, que se trasladó al poco de nacer ella a la República Democrática Alemana (RDA) para difundir la palabra divina en un Estado ateo. La excanciller creció en una pequeña ciudad de poco más de 15.000 habitantes, Templin, en Brandeburgo, y después fue a la universidad de Leipzig a estudiar Física. De aquella época data su primer breve matrimonio y el apellido que mantendría para siempre, incluso tras casarse con su actual pareja, Joachim Sauer.

Las memorias de Merkel, cuya imagen en Alemania y en el extranjero se ha visto empañada por la invasión rusa de Ucrania por su política de acercamiento a Rusia pese a las advertencias de sus socios, trazan una vida que puede dividirse claramente en dos mitades y en dos Estados alemanes: 35 años en la RDA y 35 años en la Alemania reunificada, destaca la editorial alemana, Kiepenheuer & Witsch. El volumen, de casi 700 páginas, se publicará a la vez en varios países y promete dar a conocer la versión “más personal que nunca” de la mandataria. Merkel relata sus conversaciones con los grandes líderes mundiales, detalla cómo se tomaron las decisiones y, en definitiva, arroja luz sobre los entresijos del poder.

Merkel pasó de ser una científica en la gris RDA a meterse en política tras la caída del Muro, en 1989, bien entrada en la treintena. Una vez se decidió por la Unión Cristianodemócrata (CDU) ―antes había tanteado otras formaciones― su carrera fue meteórica. Ella misma ha contado que en el partido la minusvaloraron como “la chica de Kohl” [en referencia al canciller conservador Helmut Kohl, su padrino político] y eso favoreció su ascenso. Era mujer, joven y del Este, pero en 2005 llegó a la Cancillería tras derrotar al socialdemócrata Gerhard Schröder y la abandonó cuando quiso, porque no perdió ninguna de las cuatro elecciones a las que se presentó.

El relato de sus 16 años al frente de Alemania saltará de crisis en crisis: la financiera, la del euro, la de los refugiados y, casi al final, la del coronavirus. Muchos se preguntan cómo habría sido la siguiente, la de la invasión de Ucrania, con ella al mando. Hay incluso quien afirma que con Merkel en la Cancillería Vladímir Putin no habría empezado una guerra. Ella de momento se guarda su opinión. No ha dado entrevistas en estos casi tres años, salvo la que concedió en el teatro Berliner Ensemble de la capital alemana en 2022, con público abarrotando la sala, y con un moderador atípico, el novelista y columnista Alexander Osang. Estuvo tan suelta y risueña que algún analista bromeaba al día siguiente con que había hablado más en ese teatro que en todas las entrevistas que concedió siendo canciller.

Poco más se la ha visto desde entonces, salvo en conmemoraciones oficiales como el 75º aniversario de la Constitución alemana, en mayo pasado. Asiste, pero no da discursos. Tampoco ha publicado columnas de opinión ni se ha inmiscuido de ninguna manera en la labor de su sucesor, el socialdemócrata Olaf Scholz. Anunció que así lo haría, y lo ha cumplido. Él ha contado que de vez en cuando hablan y comentan cuestiones de actualidad, pero queda entre ellos. Apenas ha pronunciado palabras en público. Lo hizo en la despedida por jubilación del político verde Jürgen Trittin, su adversario político, y para homenajear a Ulrich Matthes, amigo suyo, en la Fundación Konrad Adenauer.

Merkel, además, está completamente desvinculada de su partido. La CDU la invitó expresamente a participar en su último congreso anual, en mayo pasado, pero la excanciller declinó la oferta. Dijo a través de su oficina que no quería participar en “acontecimientos de actualidad”. Tampoco hizo campaña para las elecciones europeas de junio ni acude a los actos de la Konrad Adenauer, fundación asociada a la CDU.

Mientras tanto, los alemanes han podido verla, en su trasunto de ficción, en la serie policiaca Miss Merkel, inspirada en los libros de David Safier. En pantalla, la excanciller intenta vivir una vida plácida en el campo tras su jubilación, pero acaba envuelta en la investigación de misteriosos asesinatos. En la trama hay constantes alusiones, en tono humorístico, a la Merkel real. En noviembre se estrena el cuarto capítulo en Alemania —en Italia se emite actualmente—. La excanciller va a terapia porque está deprimida después de terminar un libro (¿casualidad?). Y el cadáver, por supuesto, será el del terapeuta.

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El anuncio de la prohibición, algo extremadamente raro en un país que presume de ser garante de la libertad de prensa, ha coincidido con una amplia operación policial en cuatro Estados federados. Los agentes han registrado desde primera hora de la mañana de este martes las sedes de las dos empresas (Compact-Magazin y Compact-TV) y los domicilios de sus responsables y accionistas para incautarse de material y recabar pruebas.

“La prohibición es un duro golpe contra la extrema derecha”, ha afirmado la ministra del Interior alemana, Nancy Faeser: “Estamos actuando contra los pirómanos intelectuales que alimentan un clima de odio y violencia contra los refugiados y los migrantes y quieren tumbar a nuestro Estado democrático”. La página web de la revista ya está inhabilitada. “Nuestra señal es muy clara: no permitiremos que la etnia defina quién pertenece a Alemania y quién no”, ha subrayado Faeser, que añadió que la Constitución alemana “protege a todos aquellos que son tratados con hostilidad por su fe, su origen, el color de su piel o su postura democrática”.

La revista Compact se publica mensualmente desde 2010 y tiene una tirada de unos 40.000 ejemplares, según datos de la propia empresa, que no han sido verificados de forma independiente. El canal de YouTube asociado, Compact TV, cuenta con alrededor de 345.000 suscriptores. La publicación es muy conocida en Alemania como un actor central en la propagación de la ideología de lo que se conoce como Nueva Derecha, un entorno que propugna un Estado homogéneo étnicamente, con rasgos autoritarios, y que a la vez se distancia de los derechistas que abogan abiertamente por el nacionalsocialismo.

El redactor jefe de la revista, Jürgen Elsässer, de 67 años, es un antiguo profesor que ha virado desde la extrema izquierda que apoyaba en su juventud a los postulados de la extrema derecha que defiende en la actualidad. Escritor y activista, es habitual verle en eventos de AfD. Ha descrito al presidente ruso, Vladímir Putin, como “un estadista que defiende a su pueblo, a su país y a su Estado”. Su domicilio es uno de los que ha registrado esta mañana la policía, de lo que deja constancia una fotografía en la que se le ve abriendo la puerta en batín a los agentes.

Además de AfD, las empresas de Compact mantienen también estrechos vínculos con el llamado Movimiento Identitario, de extrema derecha, y el partido Sajonia Libre, que entre otras cosas pide la independencia de este Estado federado del este alemán. La Oficina Federal para la Protección de la Constitución (los servicios secretos internos alemanes) llevaba años vigilando el entorno de Compact y hace unos meses cambió oficialmente su clasificación de organización “presuntamente extremista” a “extremista confirmada”.

El Ministerio del Interior ha llegado a la conclusión de que las publicaciones y actividades de Compact pueden incitar a la ciudadanía y “animarla a actuar contra el orden constitucional”, en referencia a sus “contenidos antisemitas, racistas, contrarios a las minorías, revisionistas históricos y de teoría de la conspiración”. Según la Oficina, esta organización mediática no solo agita contra el actual Gobierno alemán, una coalición de socialdemócratas, verdes y liberales, sino contra “el sistema político en general”. Los servicios secretos han confirmado que usa una “retórica de resistencia y revolucionaria” y que recurre a “representaciones distorsionadoras y manipuladoras”.

“Golpe a la libertad de prensa”, según AfD

La revista tiene una larga historia de portadas muy polémicas. En la de noviembre pasado aparecía en primer plano la cara de la ministra Faeser, varios hombres de rasgos extranjeros con actitud amenazante y el titular “Bomba de asilo”, en referencia a la política de acogida de refugiados, que relacionan directamente con el aumento de la criminalidad en Alemania. En otra reciente mostraban el Reichstag, el edificio del Parlamento, hundiéndose en un mar tempestuoso con la frase: “Asilo, la inundación”. La revista suele llamar “criminales” a destacados políticos alemanes de todos los partidos, salvo a los de AfD. En un número reciente llevaba en portada al líder de esta formación en Turingia, Björn Höcke, recientemente condenado por usar lemas nazis, junto con Donald Trump y el título: “2024, el cambio”.

Los líderes de AfD, Alice Weidel y Tino Chrupalla, han criticado duramente la decisión del Ministerio del Interior alemán y han acusado a Faeser de abuso de poder. “Es un duro golpe a la libertad de prensa”, han señalado este martes en un comunicado conjunto. La prohibición de la revista no afecta directamente a AfD, pero el ala más ultraderechista del partido ha perdido la plataforma mediática en la que difundía sus contenidos y que escribía crónicas elogiosas de sus candidatos a las elecciones regionales de septiembre en los länder orientales de Turingia, Sajonia y Brandeburgo.

No todos los cargos de la formación estaban de acuerdo con asociarse con la revista porque consideraban que podía perjudicarlos por su extremismo. Uno de sus diputados, Jürgen Braun, aseguraba en su cuenta de X que “el viejo estilo comunista” de Elsässer hacía “más mal que bien” a AfD, pero a pesar de ello ha defendido a la revista “contra la prohibición inconstitucional de la ministra de izquierda radical Faeser”. Braun se refiere al Gobierno del canciller Olaf Scholz como “una dictadura verde-izquierdista”. La formación ultra está considerada como sospechosa de extremismo y en los últimos meses ha arreciado el debate sobre si debería intentarse su ilegalización. En las elecciones europeas del pasado junio, AfD obtuvo el segundo puesto, con casi el 16% de los votos, y las encuestas pronostican que ganará los comicios regionales de septiembre con alrededor del 30% de los votos.

La prohibición de un medio de comunicación es algo extremadamente inusual en Alemania y antes de tomar una decisión tan polémica se analizan al detalle las pruebas de su extremismo. La libertad de prensa está consagrada en la Ley Fundamental alemana (la Constitución) y cualquier excepción debe argumentarse jurídicamente. Hay dos precedentes recientes, pero de organizaciones muy minoritarias y casi amateur, como la plataforma de internet Altermedia Deutschland, en 2016, y en 2019 dos pequeñas empresas editoriales en la órbita del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que en Alemania (y la UE) se considera una organización terrorista.

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El suceso ha ocurrido en una zona residencial, en el barrio de Lautlingen de esta ciudad del land de Baden-Würtemberg, a medio camino entre Stuttgart y el lago Constanza. La zona permanece acordonada y se han desplazado hasta allí entre 30 y 40 vehículos entre patrullas de la policía —incluidos agentes de las fuerzas especiales— y personal de emergencias. Sobre la zona sobrevuelan también varios helicópteros, según describen los medios de comunicación presentes en la zona.

“Tenemos abierta una operación policial en Albstadt, Lautlingen”, ha informado la Policía de la ciudad en su cuenta de la red social X, que añade que no existe ningún riesgo para la población. “Recibimos varias llamadas alertando de disparos”, han relatado las autoridades. Al llegar a la casa donde han sucedido los hechos han encontrado tres cadáveres ―”incluido el presunto sospechoso”, precisan― y dos heridos.

De momento no hay ningún indicio de que se trate de un atentado o de un ataque motivado por una cuestión ideológica. “Las primeras averiguaciones apuntan a un delito del ámbito familiar”, ha precisado la policía, que pide a la población que respete los cordones de seguridad que impiden llegar a la zona y que sigan las instrucciones de los servicios de emergencia.

Los fallecidos todavía no han sido identificados y se desconoce el parentesco con el atacante, pero varios medios de comunicación apuntan a que son miembros de su familia. Tampoco se conoce aún la identidad del agresor. En una primera información, el periódico sensacionalista Bild publicó que se trataba de un ataque homicida (Amoktat, en alemán) sin aportar más detalles, lo que se interpretó como un posible atentado. Las autoridades lo han descartado completamente. El diario añadía que el hombre era cazador y tenía licencia de armas, pero tampoco esto ha sido confirmado oficialmente todavía.

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La vida diaria de Papperger, ingeniero de 61 años, ha cambiado drásticamente en los últimos meses. Le rodea un nivel de seguridad completamente inusual para un empresario. Le acompañan guardaespaldas día y noche, un coche de policía está aparcado permanentemente frente a la sede de la empresa, en Düsseldorf, y quienes se reúnen con él pasan controles de seguridad propios de jefes de Estado.

El empresario sufrió un ataque en su casa de verano a finales de abril, y desde entonces le acompañan siempre agentes de policía en sus apariciones públicas. En realidad, las fuerzas de seguridad habían empezado a protegerle unos meses antes, cuando los servicios de inteligencia de Estados Unidos averiguaron que Rusia planeaba asesinarle, como desveló CNN este jueves citando como fuentes a cinco funcionarios estadounidenses y occidentales sin dar nombres. Washington alertó a Berlín, que extremó la seguridad alrededor del empresario, lo que según la cadena frustró el intento de acabar con su vida.

Sin confirmar explícitamente la noticia, el Gobierno alemán ha dejado claro que se toma muy en serio las informaciones sobre el intento de asesinato, que supuestamente formaba parte de un complot para eliminar a varios altos directivos europeos del sector de la defensa que apoyan el esfuerzo bélico de Ucrania. “No nos dejaremos intimidar por Rusia y seguiremos haciendo todo lo posible para prevenir las amenazas rusas en Alemania”, declaró este viernes la ministra del Interior, Nancy Faeser.

Rheinmetall es un gigante de la defensa. La compañía que preside Papperger desde 2013 es uno de los mayores productores mundiales de artillería, con casi 30.000 trabajadores en más de 100 países y un volumen de negocio anual de casi 7.200 millones de euros. Su crecimiento en los últimos dos años ha sido vertiginoso. Solo este año prevé un aumento del volumen de negocio del 40% con respecto al año pasado y está incrementando su plantilla mes a mes para dar respuesta al ingente aumento de pedidos derivados de la guerra de Ucrania. Todo el sector, que habla de la mayor oleada de contrataciones desde el final de la Guerra Fría, está en auge.

Fábrica en Ucrania

Papperger es una figura clave en el esfuerzo militar para apoyar a Kiev. Su empresa produce muchos de los equipos que los aliados envían al ejército ucranio, como los tanques Leopard, los vehículos de combate de infantería Marder o los obuses de artillería de 155 milímetros, un armamento determinante para resistir a la invasión rusa. Además Rheinmetall está construyendo una fábrica en Ucrania para producir localmente el Lynx, un vehículo de combate de infantería. El vicepresidente del Consejo de Seguridad ruso y expresidente del país, Dimitri Medvédev, afirmó el año pasado que Rusia tomaría represalias (“fuegos artificiales de misiles Kalibr”) contra cualquier instalación que Rheinmetall estableciera en Ucrania.

Papperger no era ningún desconocido para los medios de comunicación, pero su perfil público se ha disparado con el incremento del gasto en defensa y el giro que ha dado Alemania para priorizar la defensa y la seguridad después de décadas de infrafinanciación de sus Fuerzas Armadas. El presidente de Rheinmetall ha abogado en numerosas ocasiones por aumentar las entregas de armas a Ucrania y ha instado al Gobierno a elevar el gasto en defensa para financiarlas.

Rheinmetall tampoco ha confirmado las informaciones, pero en un comunicado asegura que “siempre se toman las medidas necesarias” en materia de seguridad tras consultar a las autoridades. El Kremlin, por su parte, ha tildado de “falsas” las acusaciones. El semanario alemán Der Spiegel ha aportado nuevos detalles de los supuestos planes rusos para atentar contra Papperger. Alemania recibió “un aviso de un servicio de inteligencia extranjero” según el cual había “indicios de posibles planes de asesinato” que se concretaban en la presencia de varios individuos que vigilaban los movimientos de Papperger.

Los “movimientos sospechosos” de estos hombres, procedentes de países de la antigua Unión Soviética, llamaron la atención de los servicios de inteligencia, que creen que se trata de agentes al servicio de Rusia. No ha trascendido que se produjera algún arresto, aunque en abril las autoridades detuvieron a dos ciudadanos germano-rusos sospechosos de planear sabotajes en territorio alemán en un intento de socavar el apoyo militar a Ucrania. Berlín acusa asimismo directamente al Kremlin del asesinato de un disidente checheno exiliado en Alemania en el parque Tiergarten a plena luz del día en 2019.

“Las amenazas van desde el espionaje, el sabotaje y los ciberataques hasta el terrorismo de Estado. El llamado asesinato de Tiergarten, aquí en Berlín, no ha caído en el olvido”, recordó este viernes un portavoz gubernamental a preguntas sobre el plan ruso para asesinar a Papperger. “Tampoco las conclusiones del Tribunal Regional Superior de Berlín, que habló explícitamente de terrorismo de Estado en ese caso. Somos conscientes de tales peligros”, añadió.

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Estas palabras ponen voz a un malestar que ha llevado ya a varios miembros a plantear un boicot a los actos que organice Budapest durante este semestre, como las reuniones informales de ministros. Se trata de rebajar el nivel de representación que envía cada Estado a la cita (por ejemplo, secretarios de Estado o embajadores en lugar de ministros) o de cancelar algunos de esos encuentros, según apuntan diversas fuentes en Bruselas. El único país que lo admite abiertamente por el momento es Suecia, que ya ha anunciado esta decisión en Washington, al cierre de la cumbre de la OTAN.

La reunión con el candidato republicano, Donald Trump, ha sido la última parada, hasta ahora, de lo que Orbán llama “misión de paz” para Ucrania. Su gira diplomática comenzó en Kiev, donde pidió al presidente del país invadido, Volodímir Zelenski, un alto el fuego. Luego el mandatario ultra, el más cercano en la UE al presidente ruso, Vladímir Putin, viajó a Pekín, y, por último, este jueves se ha visto con Trump en su residencia de Florida, en Mar-a-Lago. Orbán se presenta a sí mismo como mediador, pese a que su país carece de gran influencia en la UE, más allá de la de polemizar y vetar iniciativas. Suele dilatar, por ejemplo, la aprobación de las sanciones a Rusia y mantiene bloqueados más de 6.000 millones para reembolsar a los Estados miembros su ayuda militar a Ucrania. Su objetivo, dice, es abrir canales de comunicación con ambas partes.

A cada uno de esos viajes, la respuesta desde las instituciones de la UE, de la OTAN y de los socios de ambas organizaciones internacionales es la misma: “No tiene mandato y no actúa en nombre de la UE”. Este mismo viernes los portavoces del Gobierno alemán han recurrido a una variación de este argumentario, dando incluso un paso más: “Viaja allí como primer ministro y como primer ministro puede ir donde quiera. Y eso no tiene ninguna importancia. Lo que no es aceptable es que viaje dando la impresión de que lo hace por cuenta ajena”.

Este mensaje lo escuchó también el embajador húngaro en una reunión celebrada el pasado miércoles. Todos los Estados, menos Eslovaquia, es decir, 25 países, le reprocharon a Hungría estos viajes y respaldaron un análisis legal de los servicios jurídicos de la UE que concluye que la actitud del primer ministro viola los tratados, concretamente el artículo en que se dice que “los Estados miembros apoyarán activamente y sin reservas la política exterior y de seguridad de la Unión[...]. Se abstendrán de toda acción contraria a los intereses de la UE o que puede perjudicar su eficacia como fuerza de cohesión en las relaciones internacionales”.

Pero ese demoledor análisis jurídico no tiene mucho más recorrido si no va acompañado de una decisión política de los líderes para tomar medidas de calado contra Hungría. Por ejemplo, hace meses el Parlamento Europeo exigió al Consejo que vetara la presidencia húngara porque “se cuestiona que pueda desarrollar con total credibilidad las tareas”. La propuesta no se tomó en serio por parte del Consejo, el órgano de la UE que podía adoptar alguna medida al respecto. Ahora, en cambio, algo parece estar cambiando, aunque lo que se está planteando tiene mucho de más de simbólico que de efectivo.

Boicot

Con ese espíritu de adoptar medidas que tengan impacto, varias fuentes comunitarias, procedentes de delegaciones de Estados miembros y de la Comisión Europea, apuntan que diversos Estados miembros están planteando boicotear los eventos que organice la presidencia húngara rebajando el nivel de la representación que se envía a las reuniones informales que se organicen en Hungría. Lo habitual es que los Estados miembros manden a esos consejos informales a sus ministros en función de los asuntos a tratar (en los temas de Interior van los ministros de Interior, por ejemplo).

Se trataría de que viajaran quienes ocupan los escalafones más bajos, secretarios de Estado o embajadores, algo que ya hizo Lituania al enviar a su embajador esta semana a una reunión de competitividad organizada por la presidencia húngara, así como rangos inferiores al ministro a la de medio ambiente. Otra opción que apuntan algunas fuentes sería suspender o cambiar el encuentro informal de ministros de Exteriores previsto para el próximo mes de agosto, conocido en argot comunitario como Gymnich, por ser el nombre de la ciudad donde se celebró por primera vez.

Budapest discrepa de que su comportamiento vaya contra los tratados comunitarios. Este viernes, horas después de que el primer ministro se viera con Trump, su portavoz internacional, Zoltán Kovács, ha interpelado directamente a la Comisión Europea y al Consejo: “Estamos abriendo canales con la esperanza de alcanzar la paz lo antes posible. ¿Desde cuándo estos esfuerzos bilaterales van en contra de este apartado?”, ha asegurado en referencia al artículo utilizado para reprochar a los húngaros su ruptura de los tratados con esta actitud.

La gran discrepancia con Orbán cuando habla de paz no es el objetivo en sí, sino los términos y el camino para alcanzarla. Como explicaba un diplomático la semana pasada, “hay que añadir los adjetivos justa y duradera” o de lo contrario eso no es más que consagrar la ruptura de la integridad territorial de Ucrania sin la garantía de que Rusia no vuelva a agredir a su vecino. Dicho de otro modo: se trata de evitar que suceda lo que pasó en 2014 con la invasión de la península ucrania de Crimea.

Tampoco Trump hace suyas las condiciones para la paz ―“justa y duradera”— que plantean la UE, la OTAN y la Administración Biden. De hecho, él mismo ha escrito en su red social, Truth, al acabar la reunión con Orbán, que “debe haber paz, y rápido”. El republicano lo hacía, a su vez, sobre una foto de un mensaje de Orbán en el que decía que habían hablado de paz y que Trump lo iba a resolver.

Trump y Orbán no solo tienen grandes coincidencias en su ideología ultra, también ambos mantienen una muy mala relación con Zelenski. Cuando Trump era presidente, fue una llamada al líder ucranio —en la que le reclamó que abriera una investigación judicial contra el hijo del demócrata y hoy presidente Joe Biden, Hunter Biden, que tenía negocios en Ucrania— la que motivó su primer impeachment. Trump amenazó a Zelenski con congelar la ayuda a Ucrania, que entonces luchaba contra las tropas manejadas por Rusia en la región de Donbás.

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El canciller alemán, el socialdemócrata Olaf Scholz, ha elogiado este jueves la decisión del presidente Joe Biden como un paso importante para aumentar la seguridad y la disuasión y recordó que existe “una increíble acumulación en Rusia de armas que amenazan el territorio europeo”. “Es hora de garantizar la paz en Europa”, ha añadido Scholz durante el encuentro de la Alianza Atlántica en Washington. A preguntas sobre si esperaba mayor resistencia interna en su partido a la llegada de misiles de largo alcance, el canciller contestó que la decisión llevaba “preparándose mucho tiempo y que no es una sorpresa para los interesados en la política de seguridad y paz”. La cuestión se abordó en la última Conferencia de Seguridad de Múnich en febrero, ha explicado: “Llevamos tiempo trabajando en formas de garantizar una disuasión que asegure nuestra Alianza”.

Las palabras de Scholz se producen tras conocerse que Rusia planeó asesinar al director ejecutivo del fabricante de armas alemán Rheinmetall, uno de los principales productores de proyectiles de artillería y vehículos militares para Ucrania, según informó la cadena estadounidense CNN. El complot para matar a Armin Papperger forma parte de un plan más amplio para eliminar a ejecutivos de la industria de defensa en toda Europa, las cuales apoyan el esfuerzo bélico de Ucrania, asegura la cadena, que cita a cinco fuentes occidentales.

En una rueda de prensa junto al presidente ucranio, Volodímir Zelenski, el secretario general saliente de la OTAN, Jens Stoltenberg, rehuyó confirmar directamente la denuncia pero subrayó que “hemos visto una pauta, una campaña de los servicios secretos rusos de intentos hostiles contra objetivos de la OTAN”.

La ministra de Exteriores alemana, Annalena Baerbock, ha dado credibilidad a la noticia al asegurar que Rusia libra “una guerra de agresión híbrida” con todo tipo de frentes, como sabotajes y ataques cibernéticos, y relacionarlo con el caso de Rheinmetall. “Hemos visto que ha habido ataques a personas y en territorio europeo. Hemos visto que ha habido ataques a fábricas. Y esto subraya una vez más que nosotros, como europeos, debemos protegernos lo mejor que podamos y no ser ingenuos”, ha asegurado este jueves.

Estados Unidos anunció a última hora de este miércoles, en el marco de la cumbre de la OTAN que se clausura hoy en Washington, que comenzará a desplegar misiles de largo alcance en Alemania a partir de 2026. Esos proyectiles, que incluirán SM-6, Tomahawks y misiles hipersónicos, representarán el armamento de mayor potencia instalado en suelo europeo desde el final de la Guerra Fría. El despliegue previsto comienza más de un año después de las elecciones presidenciales estadounidenses del próximo noviembre, lo que significa que una posible victoria de Donald Trump podría revertirlo.

Esas capacidades “tendrán un alcance significativamente mayor que los disparados desde tierra que actualmente se encuentran en suelo europeo. Desplegar esas capacidades avanzadas demostrará el compromiso de Estados Unidos con la OTAN y sus contribuciones a la capacidad disuasoria integrada de Europa”, señala el comunicado conjunto. Los misiles de crucero Tomahawk tienen un alcance de más de 2.000 kilómetros. Moscú está a unos 1.600 kilómetros de Berlín en línea recta.

El paso dado por Washington y Berlín ha enfurecido a Moscú “Espero que esto no suceda porque, si es así, la respuesta de Rusia será dura y adecuada. Esto es inaceptable. Si nos fijamos en todos los documentos de la posguerra, Alemania no tiene ningún derecho a poseer armas de este tipo”, ha manifestado la presidenta del Consejo de la Federación, Valentina Matviyenko.

Un vicepresidente del comité de Asuntos Exteriores de la Cámara alta, Vladímir Dzhabárov, ha instado a desplegar misiles rusos en Cuba, Corea del Norte, Venezuela y Nicaragua. Por su parte, el embajador ruso en Alemania, Serguéi Necháyev, ha advertido de que “estas medidas requerirán una respuesta adecuada por parte de Rusia”.

Sin embargo, las propias autoridades rusas han insinuado que Moscú ya había entrado en la carrera armamentística hace tiempo. “Ellos [Estados Unidos y Alemania] tirarán su dinero”, señaló el viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Serguéi Riabkov, en un mensaje difundido por su departamento. “Sin nervios y sin emociones elaboraremos, sobre todo, una respuesta militar a esta nueva amenaza”, ha agregado el diplomático, citado por la agencia RIA Nóvosti. “El trabajo necesario para preparar las contramedidas por parte de Rusia se inició hace tiempo y se lleva a cabo de forma sistemática”.

Rusia desplegó armamento nuclear en Bielorrusia a mediados del 2023 y suspendió varios acuerdos contra la proliferación de armas de destrucción masiva. El Kremlin congeló el año pasado de manera unilateral el tratado New Start con EE UU para el control de las armas nucleares y su Parlamento revocó el pacto para no realizar pruebas con este arsenal.

El anuncio de Washington y la respuesta de Moscú recuerdan a tiempos de la Guerra Fría, cuando ambas potencias iniciaron una escalada armamentística en el corazón de Europa que provocó amplias protestas en la entonces República Federal de Alemania. Los despliegues de armas se prolongaron hasta que en 1987 se firmó el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF por sus siglas en inglés), que prohibía los misiles nucleares y convencionales con un alcance de entre 500 y 5.500 kilómetros. El tratado estuvo en vigor hasta que Washington (con Donald Trump en la presidencia) se retiró en 2019 alegando que Rusia lo había violado repetidamente.

Pese a las críticas de Moscú, el Kremlin ya dejó entrever hace unas semanas esta nueva confrontación con la Casa Blanca. “Rusia tiene que comenzar a producir misiles de corto y medio alcance en respuesta a las acciones de Estados Unidos”, advirtió el presidente, Vladímir Putin, a su Consejo de Seguridad el 28 de junio. “Necesitamos producir ya estos sistemas de ataque y luego, basándonos en la situación real, decidir dónde colocarlos si es necesario para garantizar nuestra seguridad”, agregó el mandatario.

Washington y Berlín pretenden que los misiles planeados cubran las carencias europeas hasta que los socios hayan desarrollado proyectiles propios. En ese sentido, este jueves Alemania, Francia, Italia y Polonia se comprometían formalmente al desarrollo de misiles propios de largo alcance —de más de 500 kilómetros, que es el alcance máximo del Taurus alemán― lanzados desde tierra, después de que la guerra de Rusia en Ucrania haya expuesto el déficit de este tipo de armamento en los arsenales europeos.

Los cuatro países firmantes esperan contar con un primer boceto de misil para finales de este año, mientras que otras especificaciones se decidirán a medida que avance el proyecto, según ha declarado el ministro de Defensa francés, Sébastien Lecornu, en la ceremonia de firma del memorándum de entendimiento para la fabricación del arma.

Lecornu ha dejado abierta la posibilidad de incorporar a otros países al proyecto, específicamente al Reino Unido del nuevo primer ministro laborista Keir Starmer. “La idea es abrirlo lo más posible”, ha apuntado. “Merece la pena, incluso a nivel presupuestario, porque permite amortizar costes diversos”, ha señalado el ministro.

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La prohibición responde a la creciente preocupación por la participación de empresas chinas en infraestructuras críticas como es el caso de las redes de comunicaciones 5G. Berlín ha impedido o acotado recientemente operaciones como la entrada de capital chino en una terminal de contenedores del puerto de Hamburgo o la compra de una empresa de semiconductores en pleno debate sobre la venta de activos críticos a China. La decisión de prohibir los componentes del país asiático se produce en medio de una creciente amenaza de espionaje y sabotaje por parte de gobiernos extranjeros de la que han alertado repetidamente los servicios secretos alemanes.

“Estamos protegiendo el sistema nervioso central de Alemania como lugar de negocios, y estamos protegiendo las comunicaciones de los ciudadanos, las empresas y el Estado”, aseguró este jueves la ministra del Interior, Nancy Faeser, al presentar los planes para desligarse de China. El Gobierno ha pactado con las empresas de telecomunicaciones retirar los componentes chinos de las redes en dos fases. En la primera, que termina en 2026, las empresas los tendrán que haber eliminado de las instalaciones básicas, como los centros de datos 5G. En una segunda fase, que se prolongará hasta 2029, los equipos chinos deberán desaparecer de toda la infraestructura, como la de transmisión de datos.

“Debemos reducir los riesgos de seguridad y, al contrario que en el pasado, evitar las dependencias unilaterales”, subrayó Faeser, en referencia clara a la dependencia del gas natural ruso que mantuvo Alemania hasta que Rusia atacó a Ucrania en febrero de 2022.  “Debemos ser más independientes y más a prueba de crisis”, insistió la ministra. Tras la invasión, Alemania se vio inmersa en una crisis energética para la que no se había preparado al dar por sentado el suministro barato y fiable del combustible ruso. Tuvo que reaccionar con rapidez e inaugurar en tiempo récord regasificadoras para importar gas natural licuado de otros puntos del globo.

“Las amenazas actuales subrayan la importancia de una infraestructura de telecomunicaciones segura y resistente, especialmente en lo que se refiere a los peligros del sabotaje y el espionaje”, señaló la ministra alemana, que dijo no temer que el régimen de Pekín pueda tomar represalias tras la decisión de Berlín. Las preocupaciones del ministerio de Faeser van desde la posible influencia del régimen chino en las empresas para espiar las conexiones telefónicas en Alemania hasta provocar un apagón en caso de conflicto, además de las dependencias económicas.

La embajada de China en Alemania aseguró este jueves que si se restringía o excluía a Huawei habría consecuencias y calificó el plan de Berlín un “intento despiadado” de suprimir la competencia y promover su propia propia tecnología. “Los supuestos riesgos para la seguridad de la red solo son un pretexto. El hecho es que hecho es que ningún país ha aportado aún pruebas concluyentes de hasta qué punto los equipos de Huawei suponen un riesgo para la seguridad”, dijo la embajada el jueves en declaraciones a la agencia Reuters.

En el Gobierno alemán no todos están de acuerdo con un calendario tan laxo, que retrasa cinco años la eliminación de todos los componentes chinos. Entre los tres socios hay distintos puntos de vista, desde los que priman las amenazas a la seguridad, hasta quienes ponen por delante las buenas relaciones con China, el mayor socio comercial del país. El ministro de Transportes y Asuntos Digitales, el liberal Volker Wissing, estaba según los medios alemanes entre los que reclamaban más tiempo para la transición. Es importante, ha dicho este jueves, “que no se produzcan pérdidas en la cobertura de telefonía móvil para la población”.

El Gobierno de Olaf Scholz se encontró una gran resistencia de los proveedores de telefonía móvil alemanes cuando hace unos meses se empezó a hablar de una posible prohibición de todos los componentes chinos en 2026. Las empresas alertaron de que los clientes sufrirían la pérdida de calidad de sus comunicaciones y denunciaron el elevado coste de la sustitución. Pedían más tiempo.

Este jueves un portavoz de Vodafone afirmó que el acuerdo supone un desafío técnico para los operadores: “Pero es factible y, en nuestra opinión, es el camino correcto a seguir”. En Deutsche Telekom describen en acuerdo como “un buen equilibrio entre los intereses de seguridad y la necesaria mayor expansión de la infraestructura digital en Alemania”. El compromiso alcanzando, añaden, beneficia a los clientes al “proporcionar el mejor suministro de red posible”.

El Ministerio del Interior anunció también la creación de un foro en el que, además del Gobierno federal, participarán todos los operadores de redes móviles 5G, así como socios industriales y fabricantes, para desarrollar conjuntamente soluciones para la implementación y promoción de los objetivos acordados. Este foro pretende garantizar también un diálogo estructurado, sobre interfaces abiertas, estándares 6G, protección de redes e información y ciberseguridad, añadió el departamento en una nota de prensa.

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Hasta poco antes de las elecciones europeas, AfD (siglas alemanas del partido ultra) formaba parte de Identidad y Democracia, pero unas declaraciones de Maximilian Krah, su cabeza lista en esta convocatoria, que suavizaban el papel de las SS, les llevó a ser expulsados del grupo. AfD trató de arreglar la situación expulsando a Krah para tratar, sobre todo, de congraciarse con la francesa Marine Le Pen, cuyo partido estaba en ese grupo, pero la estrategia no funcionó. “Los comentarios hechos por Krah fueron inaceptables. En este momento, no hemos cambiado nuestra posición”, explicaba esta misma semana Jean-Paul Garraud, portavoz del Reagrupamiento Nacional, durante la presentación de Patriotas por Europa.

En paralelo, AfD ya se estaba moviendo para crear y liderar su propio grupo parlamentario, según confirmó un alto cargo del partido a EL PAÍS. Y así ha armado un grupo de 25 de ocho países en el que los 14 parlamentarios procedentes de Alemania constituyen la delegación mayoritaria. El resto son los búlgaros de Renacimiento, con tres parlamentarios, otros tantos de la formación radical polaca Confederación, un francés de Reconquista (el partido de Éric Zemmour), un checo de SPD, un eslovaco de Republika, un húngaro de Nuestra Patria y un último (al menos por ahora) del partido lituano Unión del Pueblo y la Justicia.

No se han sumado, por el momento, a este grupo los tres eurodiputados de Se Acabó la Fiesta, agrupación electoral liderada por Alvise Pérez. Sin embargo, esa hipótesis ha circulado durante todo el día e, incluso, uno de los presentes en la reunión lo ha dado por hecho: Toroczkai László, líder de la formación húngara, ha llegado a anunciarlo en un mensaje en la red social X. El comunicado final no los incluía.

AfD cuenta con 14 escaños en el Parlamento Europeo. Para formar un grupo parlamentario se necesitan al menos 23 de siete países distintos. Se especulaba con que los miembros del nuevo grupo podrían proceder principalmente de los firmantes de la llamada Declaración de Sofía, impulsada en abril de este año por el partido búlgaro Vazrazhdane (Renacimiento) para exigir, entre otras cosas, negociaciones de paz en Ucrania y el fin de lo que califica como “burocracia desenfrenada” de la Unión Europea. La declaración afirma también que la civilización europea está “amenazada por la agresión de ideologías globalistas”.

La formación de un grupo parlamentario da ventajas a los partidos y a los parlamentarios que lo integran. Para la formación en conjunto, supone una asignación económica para su funcionamiento y para la organización de actividades, que suelen repartirse entre las distintas delegaciones de cada país. También da más visibilidad y protagonismo en la vida parlamentaria, ya que la creación de un grupo permite a sus integrantes tratar de influir en los diferentes proyectos de leyes europeas que llegan a la Eurocámara, bien como ponentes o como ponentes en la sombra, o asegura a los líderes de esas formaciones participar en los plenos. Nada de esto está asegurado para los parlamentarios no inscritos.

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Scholz presentó las líneas maestras de las cuentas de 2025 como una respuesta a las fuerzas de extrema derecha, que viven un auge en Alemania ―AfD se colocó como segunda fuerza en los comicios del 9 de junio, por delante del SPD―, la vecina Francia y otros países europeos. “Asisto con preocupación a la segunda vuelta de las elecciones parlamentarias en Francia, después de que estas fuerzas [la ultraderecha] ya hayan llegado al poder en Holanda, Bélgica y dos países escandinavos”, aseguró.

La presión ante la negociación de los presupuestos era máxima después de que la oposición conservadora exigiera nuevas elecciones. Esta vez Scholz y sus socios no podían permitirse lo que sucedió el año pasado, cuando la presentación de las cuentas se retrasó meses entre noticias casi diarias de peleas internas por los recortes. La coalición lo ha conseguido: hay acuerdo. Pero no se irán de vacaciones tranquilos porque las negociaciones no han terminado. Se conocen las grandes cifras, pero falta ir al detalle, a las partidas de las que habrá que recortar para ajustarse a la condición ineludible que puso el ministro de Finanzas, el liberal Christian Lindner: el respeto al freno de la deuda, el límite constitucional al endeudamiento.

El presupuesto total asciende a 481.000 millones de euros, con un endeudamiento neto de 44.000 millones y la cifra récord de 57.000 millones en inversión. Las cuentas van acompañadas de una serie de medidas, llamadas “paquete dinamizador” que, según el Gobierno, conseguirán arañarle medio punto porcentual adicional al crecimiento en 2025; es decir, el equivalente de 26.000 millones de euros. Entre las medidas se contempla incentivar a los asalariados a trabajar más allá de la edad de jubilación para hacer frente a la escasez de mano de obra cualificada y ayudar a los inmigrantes y refugiados a incorporarse al mercado laboral.

El pacto respeta el freno de la deuda, el mecanismo introducido en 2009 en la Constitución alemana que impone límites de endeudamiento más rígidos que los que exige Bruselas, pese a que tanto los socialdemócratas como, sobre todo, los verdes, habían pedido suavizarlo para evitar recortes en partidas sociales y apuntalar la inversión. El tripartito se ha asegurado, según Scholz, de aportar la suficiente financiación al Ejército, para que Alemania siga cumpliendo el objetivo de la OTAN del 2% del PIB y para seguir apoyando con armamento a Ucrania. Sin embargo, el ministro de Defensa, Boris Pistorius, había demandado 6.500 millones de euros extra, y percibirá apenas 1.200, lo que complica sus planes para adquirir el armamento necesario para modernizar las capacidades de defensa del país.

La popularidad del Gobierno de Scholz ha ido cayendo progresivamente a medida que avanzaba la legislatura. La pandemia, la invasión rusa de Ucrania, la crisis energética y el estancamiento de la economía germana han impactado en el coste de la vida y muchos alemanes buscan soluciones en fuerzas extremistas, tanto de derechas como de izquierdas. “Alemania necesita crecimiento económico y unas finanzas sólidas en medio de cambios económicos y sociales en todo el mundo que nos desafían”, aseguró el canciller. “Esta incertidumbre se refleja muchas veces en el crecimiento de fuerzas de derecha populista y extremista en muchos países europeos y sí, incluso aquí en Alemania”, añadió.

La poderosa industria alemana ha acogido con ciertas reservas el pacto. Por un lado, reconoce que el hecho de alcanzarlo “a pesar de las considerables diferencias políticas envía al menos una señal alentadora de la capacidad del Gobierno para actuar en tiempos difíciles”. Por otro, “el presupuesto proporciona un impulso moderado para el crecimiento y las inversiones, pero no refuerza de forma sostenible las fuerzas de crecimiento”, critica Tanja Gönner, directora general de BDI, la federación de industrias alemanas.

El compromiso entre los socios, al que llegaron después de una larga noche de negociaciones en Berlín, se aprobará en el consejo de ministros el día 17. Para entonces los detalles tendrán que estar ya más definidos. Después de la pausa de verano, el proyecto pasará al Bundestag, la Cámara baja del Parlamento alemán.

Lindner afirmó que el Gobierno ha hecho todo lo posible por ahorrar, pero defendió que no se trata “en absoluto” de un presupuesto de austeridad. “El nivel de inversión lo demuestra”, subrayó. En las próximas semanas se conocerán detalles sobre esos recortes, necesarios porque el líder de los liberales tampoco ha querido aumentar los impuestos. Pese a ello, el Gobierno asegura que va a gastar más dinero en atender a las familias, en la policía, en la creación de vivienda… “Parece que Olaf Scholz ha ganado la lotería”, ironizó en la televisión pública el analista Jannik Pentz: “Pero […] todavía no ha contado de dónde va a sacar el dinero”.

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Tras conocerse que el Ministerio de Exteriores alemán, encabezado por la verde Annalena Baerbock, había convocado al embajador turco ha trascendido que Erdogan ha modificado su agenda para estar el sábado en Berlín y asistir al partido de cuartos de final de la Eurocopa que enfrenta a la selección turca con Países Bajos. El mandatario tenía previsto acudir a una cumbre en Azerbaiyán, a la que finalmente enviará a su vicepresidente, Cevdet Yilmaz, según informan medios como el turco Hürriyet.

La UEFA, organizadora del torneo, está investigando el gesto de Demiral como “comportamiento inapropiado”, pero en Berlín los ministros del Gobierno de coalición de Olaf Scholz han ido más allá y han criticado públicamente al futbolista. La titular de Interior, Nancy Faeser, ha dicho que “utilizar la Eurocopa como plataforma para el racismo es completamente inaceptable”. “Los símbolos de la extrema derecha turca no tienen cabida en nuestros estadios”, añadió en un mensaje en la red social X.

Ankara ha defendido al jugador turco y ha calificado la reacción de Berlín de “xenofobia”, lo que eleva la temperatura de un conflicto entre dos socios estrechos ―ambos pertenecen a la OTAN― que comparten también un historial de momentos muy tensos. Alemania concentra la mayor diáspora turca, con tres millones de personas. En los últimos años se han producido varios encontronazos entre ambos Gobiernos. El más reciente, por las palabras de Erdogan tras el ataque de Hamás a Israel del 7 de octubre. El mandatario sostuvo una postura radicalmente opuesta a la de Berlín, al considerar a Israel “un Estado terrorista” y acusarle de llevar a cabo un “genocidio” con el apoyo “ilimitado” de Occidente. El encarcelamiento de ciudadanos alemanes en Turquía o las comparaciones nazis que empleó el mandatario turco en época de Angela Merkel se cuentan entre los puntos más conflictivos entre ambas naciones.

El Ministerio de Asuntos Exteriores turco ha defendido a Demiral, afirmando que el gesto que hizo es un símbolo histórico y cultural, hecho durante un momento alegre y de celebración, que no iba dirigido contra nadie. Ankara ha recordado también que el símbolo no está prohibido en Alemania y que por tanto la reacción de Berlín es exagerada. También han calificado de “inaceptable” la investigación abierta por la UEFA.

El propio jugador ha negado también que hubiera algún tipo de “mensaje oculto” en el llamado saludo del lobo, símbolo de los Lobos Grises, un movimiento de corte nacionalista y de extrema derecha creado en los años setenta del siglo pasado en Turquía. Pese a las críticas, Demiral, de 26 años y jugador del Al Ahli saudí, dice no arrepentirse de haber hecho el gesto. “La forma en que lo celebré tiene que ver con mi identidad turca”, señaló antes de subrayar que solo pretendía expresar el orgullo que siente por ser ciudadano turco. Tras estallar la polémica publicó en su cuenta de X una foto suya haciendo el gesto y el mensaje “qué feliz el que dice ser turco”.

“Simboliza el terror y el fascismo”

“Es verdad, no hay nada oculto en el saludo del lobo”, le ha respondido el ministro alemán de Agricultura, Cem Özdemir, hijo de inmigrantes turcos. “Su mensaje es de extrema derecha, simboliza el terror y el fascismo. Cansa discutir sobre esto. La UEFA tiene que tomar medidas”, añade en su cuenta de X. La activista kurda Düzen Tekkal ha denunciado que hace años que recibe amenazas de muerte de los lobos grises y ha calificado de insulto el gesto de Demiral. “El saludo del lobo no es un gesto inocente. Representa el deseo de aniquilar a los armenios, kurdos, alevíes, griegos, yazidíes y judíos. Los lobos grises deberían estar prohibidos en Alemania”, ha añadido.

La Oficina para la Protección de la Constitución, los servicios secretos internos alemanes, asegura que el antisemitismo y el racismo son elementos centrales de la ideología de extrema derecha de los lobos grises. “La hostilidad hacia los judíos, la negación del derecho de Israel a existir, la difusión de estereotipos antisemitas y las narrativas conspirativas también están muy extendidas entre los extremistas de derecha turcos en Alemania”, asegura la oficina en su último informe anual, correspondiente a 2023, que calcula que hay alrededor de 12.500 seguidores de esta ideología viviendo en el país. Los servicios secretos de algunos Estados alemanes, como Renania del Norte-Westfalia, vigilan a los simpatizantes de este movimiento como sospechosos de extremismo.

Erdogan no ha hecho comentarios públicamente sobre la noticia; su reacción ha sido por ahora anunciar que acudirá al partido de cuartos de final del sábado para animar a la selección turca. El partido se disputará en el Estadio Olímpico de Berlín, ciudad que concentra buena parte de la diáspora turca asentada a partir de los años sesenta con la emigración de trabajadores a las industrias alemanas. En la capital residen alrededor de 250.000 personas con nacionalidad o ascendencia turca, que se concentran en barrios como Kreuzberg, conocido como “la pequeña Estambul”.

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Mohammed, de origen argelino, sonríe cómplice cuando se le pregunta qué le parece tanto despliegue: “En lugar de proteger a AfD, quizá tendrían que protegernos a nosotros de ellos”. Las autoridades se centran en garantizar la seguridad del acto político, que se organiza apenas tres semanas después de las elecciones europeas que auparon a la formación ultraderechista al segundo puesto, con el 15,9% de los votos. En los últimos meses, ha protagonizado diversos escándalos que han provocado la respuesta de la ciudadanía, como una reunión secreta con conocidos neonazis en la que se habló de deportar a millones de personas de origen inmigrante o unas declaraciones de su candidato europeo, Maximilian Krah, en las que blanqueaba a las SS nazis.

El inicio del congreso se ha saldado con nueve policías heridos y varios detenidos cuando intentaban bloquear la entrada de los 600 delegados al Grugahalle, el palacio de congresos a las afueras de la ciudad donde se celebra el evento. A primera hora de la mañana un grupo de personas intentó romper uno de los cordones policiales y los agentes respondieron a porrazos y con gas pimienta. La Policía de Essen informó a última hora de la tarde de que dos de los agentes antidisturbios heridos lo están “de gravedad” y han sido hospitalizados después de que un grupo de desconocidos les pateara en la cabeza cuando escoltaban a un político. Los autores desaparecieron entre la multitud y la Policía está analizando imágenes de vídeo para identificarles. Salvo por esos disturbios a primera hora, los actos de protesta pacíficos se suceden por la ciudad desde el viernes por la tarde.

La marcha más numerosa, de varios miles de personas, transcurrió este mediodía entre la estación central y el palacio de congresos. En la pancarta que se leía: “Contra el odio y la agitación”. Los manifestantes coreaban lemas como “Todo Essen odia a AfD”, “Nazis fuera” y “Somos todos antifascistas”. “No podemos quedarnos callados ante personas que nos enfrentan entre nosotros”, decía Lena Koch, estudiante de 19 años. Uno de sus amigos llevaba una pancarta casera en la que se leía “Höcke es un nazi”, en referencia al líder de la formación en Turingia, Björn Höcke, recientemente condenado por usar un conocido eslogan nazi en un discurso.

Por toda la ciudad hay montados “campamentos” de protesta y sentadas, se han celebrado pequeños conciertos, y a todas horas varios centenares de personas abuchean y pitan a los delegados desde la barrera policial. Desde dentro del recinto, a varios centenares de metros, no se les oye. La organización del congreso de AfD supone un desafío mayúsculo para los encargados de la seguridad, porque además coincide con el partido Alemania-Dinamarca en la Eurocopa este sábado, que se celebraba a pocos kilómetros de Essen, en Dortmund.

La ciudad de Essen intentó impedir el congreso de AfD hace meses, cuando salió a la luz una reunión secreta en la que se habló de la “reemigración” de millones de inmigrantes y que se ha comparado con la Conferencia de Wannsee de 1942 en la que se decidió la llamada Solución Final. Como principal accionista del recinto ferial, el alcalde (de la conservadora CDU) trató de anular el contrato de alquiler. Argumentó que pretendía evitar la comisión de delitos como la difusión de eslóganes nazis en su interior. El partido llevó el caso a los tribunales y ganó. El alcalde, Thomas Kufen, afirmó en un comunicado que no compartía la decisión de los jueces: “Pero en última instancia hay que aceptarlo”, aseguró.

Los 600 delegados debaten durante el fin de semana cuestiones como la postura del partido sobre la Unión Europea o el apoyo de Alemania a Ucrania. AfD está en contra de la política de sanciones contra Rusia y rechaza frontalmente el envío de armas a Kiev. Esta última cuestión es una de las “líneas rojas” que, según un alto cargo del partido, impiden negociar la entrada de AfD en el grupo europeo de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.

El grupo Identidad y Democracia (ID), liderado por Marine Le Pen, expulsó a Alternativa para Alemania a finales de mayo a raíz de las polémicas declaraciones de Krah. Desde entonces, el partido ultra ha intentado congraciarse de nuevo con la francesa, sin éxito de momento. En paralelo, AfD está intentando formar su propio grupo, que sería el tercero de derecha populista en la Eurocámara. AfD, copresidenta de la formación, dijo este sábado que las negociaciones con otros partidos ―se necesitan 23 eurodiputados de siete países― van por buen camino.

En el congreso se tratan también cuestiones organizativas, como la renovación de su cúpula. Se daba por hecho que los actuales colíderes, Tino Chrupalla y Alice Weidel, serían reelegidos, y así ha sido. El 82,7% de los delegados han votado a Chrupalla, mientras que Weidel ha obtenido el 79,9% de aprobación. Durante la cita se debate asimismo la creación del puesto de secretario general a partir de 2025 y la eliminación del coliderazgo para dejar únicamente un presidente o presidenta ―se especula con que Weidel es la mejor posicionada― en la cúspide. Este sábado se presentó la nueva junta federal del partido, con una sola mujer (Weidel) entre sus 14 miembros.

Oficialmente, el resultado de las elecciones europeas ha sido un éxito arrollador, pero entre altos cargos del partido asoman críticas a la gestión de la campaña y a la elección de los candidatos. “Las encuestas llegaron a darnos un 23%; la dirección tiene que preguntarse por qué al final nos hemos quedado en un decepcionante 16%”, desliza una persona con responsabilidades en la formación. Las críticas se centran en Maximilian Krah, al que el partido tuvo que esconder en la recta final de la campaña y al que acabó echando tras la votación. “Ya se sabía qué tipo de persona es; ¿por qué dejamos que liderara la campaña europea?”, se pregunta la misma fuente.

En sus discursos, los colíderes de AfD pidieron al Gobierno de coalición de Olaf Scholz nuevas elecciones e insistieron en los mensajes antinmigración que protagonizaron las semanas previas a la votación. Weidel pidió un giro de 180 grados en política migratoria. “Necesitamos deportar inmediatamente a 300.000 personas que tienen que abandonar el país”, dijo en referencia a los solicitantes a los que se ha denegado el asilo, pero que siguen residiendo en Alemania. La copresidenta de AfD aseguró también que “Alemania necesita vallas fronterizas” y que deberían pararse inmediatamente las naturalizaciones.

La formación está vigilada por la Oficina Federal para la Protección de la Constitución, los servicios secretos internos alemanes, como presunta organización de extrema derecha. Weidel calificó a la oficina de “enemiga de la Constitución” y dijo que “debería ser abolida en su forma actual”, lo que provocó los aplausos entusiastas de los delegados. “Nos dejaremos intimidar”, aseguró: “Estamos aquí y vamos a seguir aquí”.

Las encuestas pronostican que AfD será la formación más votada en las elecciones que se celebran en Turingia, Sajonia y Brandeburgo en septiembre, lo que probablemente complicará la formación de gobierno, ya que el resto de partidos se niegan a formar una coalición con los ultras.

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Las encuestas pronostican que AfD puede obtener más del 30% de los votos en las elecciones de Sajonia, Turingia y Brandeburgo, lo que les convertiría en primera fuerza. El partido finalmente podría “ver salir el sol en la responsabilidad de Gobierno”, aseguró Tino Chrupalla, copresidente de la formación. “Queremos gobernar. Primero en el este, luego en el oeste y después en el Gobierno federal”, añadió, entre aplausos de los casi 600 delegados que este fin de semana se han desplazado a una ciudad blindada por las autoridades ante la convocatoria de decenas de marchas y protestas contra la extrema derecha.

La otra copresidenta, Alice Weidel, describió como una de las tareas centrales de su renovado mandato —por dos años— “derribar esos cortafuegos inconstitucionales” que utilizan el resto de partidos para distanciarse de AfD. Alemania es de los pocos países en los que el cordón sanitario (en alemán brandmauer, cortafuegos) contra la ultraderecha todavía se mantiene. El resto de formaciones no forjan coaliciones, ni negocian ni mantienen ningún tipo de colaboración con AfD, que está completamente aislada.

No solo internamente; los ultras alemanes son unos parias también en Europa. Demasiado radicales hasta para el resto de la extrema europea del continente. En mayo el grupo Identidad y Democracia (ID), liderado por la francesa Marine Le Pen, expulsó al partido después de que su cabeza de lista a las europeas, Maximilian Krah, blanqueara a las SS nazis en una entrevista. En Alemania, el partido está bajo sospecha formal de la Oficina para la Protección de la Constitución, los servicios secretos internos, por su extremismo.

Mientras tanto, AfD busca su lugar en la constelación de grupos que se están creando tras las elecciones del 9 de junio. Chrupalla no escondió que “personalmente” él habría querido permanecer en ID hasta que hubiera otra alternativa. El partido explora liderar su propio grupo, tal y como confirmaron ambos presidentes, pero en paralelo negocia integrarse en otra alianza ya formada.

Un nuevo grupo de derecha populista

En pleno congreso, el domingo por la mañana, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, anunció en Viena la creación de una nueva agrupación de extrema derecha en el Parlamento Europeo. El partido de Orbán, Fidesz, se ha aliado con los principales partidos nacionalistas y populistas de Austria y de la República Checa. El FPÖ austríaco, con el que AfD mantiene buena relación, ganó las elecciones europeas y es el favorito en las legislativas del próximo septiembre. Sumando los escaños del partido opositor checo Alianza de Ciudadanos Descontentos (ANO por sus siglas en checo) la alianza tendría el número mínimo de miembros para establecerse como grupo, pero no el de países representados, que debe ser como mínimo siete.

Orbán, el líder del FPÖ, Herbert Kickl, y el líder de ANO y exprimer ministro checo, el magnate Andrej Babis, presentaron su alianza —que se llama Patriotas para Europa— en una rueda de prensa sin preguntas y no precisaron con qué otras formaciones estaban negociando. Si este grupo saliera adelante serían tres las fracciones de derecha radical en el Parlamento Europeo, junto con ID y los Conservadores y Reformistas Europeos (ECR), donde se encuadra el partido de la italiana Giorgia Meloni. O cuatro, si los alemanes de AfD consiguen liderar la suya propia, aunque parece complicado que todos consigan socios de al menos siete países.

En política exterior, AfD clarificó este fin de semana su postura sobre Rusia. La resolución que salió adelante, respaldada por Weidel, afirma que Alemania debe “emanciparse” de la política exterior estadounidense, pide que el país ponga fin al suministro de armas a Ucrania y se pronuncia en contra de aislar a Rusia con sanciones. También aboga por fortalecer las relaciones con China.

La inmigración, que fue el tema estrella de la campaña de las europeas, ocupó también buena parte de los discursos. “La crisis migratoria se ha descontrolado”, expuso Weidel, que procedió a relacionarla con la criminalidad: “La delincuencia y el coste de mantener a los extranjeros no dejan de subir... más ataques con arma blanca, más asesinatos, más violaciones”, aseguró. El partido, que nació en 2013 como protesta contra el euro, ha ido derivando en una formación islamófoba y antiinmigración que emplea un discurso patriótico y pide preservar la cultura alemana.

El domingo las protestas masivas que acompañaron el inicio de la cita, con decenas de miles de personas marchando por Essen hasta el Grugahalle, el palacio de congresos donde se reunía AfD, quedaron reducidas a una pequeña manifestación de unas 150. Seguían coreando lemas contra la extrema derecha y haciendo ruido frente al edificio, aunque el cordón policial les mantenía tan lejos que desde dentro no se oía nada.

Según la Policía de Essen, desde el viernes por la noche se contabilizaron un total del 32 actos de protesta. En su mayor parte, pacíficos. Solo algunos grupos intentaron impedir la entrada de los delegados el sábado con comportamientos violentos y enfrentamientos con los agentes, que les dispersaron con porras y gas pimienta. La Policía tuvo que escoltar a algunos delegados a pie entre una multitud enfurecida. En total, 28 agentes resultaron heridos, uno de ellos grave. En principio se habían comunicado dos heridos graves tras el ataque de un grupo de personas que les patearon la cabeza y después huyeron. La Policía está analizando las imágenes de vídeo y busca testigos del incidente.

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Pero en Alemania no han sido del todo conscientes del desastre organizativo hasta que el director del torneo, el histórico defensa de la Mannschaft y del Bayern de Múnich, Philipp Lahm, llegó tarde al Ucrania-Eslovaquia en Düsseldorf la semana pasada. Su tren iba con retraso. Nada que sorprenda a los sufridos alemanes, acostumbrados ya a que uno de cada tres trenes de larga distancia no respeten su horario (datos de 2023), a perder conexiones y a viajar sentados en los pasillos al no tener asiento asignado.

La llegada de millones de aficionados de toda Europa a un evento que mueve multitudes entre 10 ciudades ha sacado a relucir las carencias de las infraestructuras del país anfitrión. No son solo los trenes de larga distancia; también ha fallado el transporte público local, sobre todo en la cuenca del Ruhr, al oeste del país, donde se concentran la mayoría de los estadios que acogen los 51 partidos del torneo. La reputación de Alemania como un país fiable, eficiente y puntual se ha resentido en cuestión de días, tal vez para siempre.

La Eurocopa ha hecho más por desmontar el mito de la eficiencia alemana que años de noticias sobre sus problemas, que en buena medida son producto de la falta de inversión. Lo que ahora presencian estupefactos los hinchas europeos es el resultado del dogma alemán de la austeridad. Se calcula que alrededor de 5.000 puentes necesitan ser renovados o reconstruidos con urgencia. Carreteras y autopistas acusan las décadas de falta de mantenimiento, que se traducen en obras aquí y allá para parchear el firme y constantes atascos que ponen de los nervios a los conductores.

Ahora el Estado, limitado por el freno de la deuda, el tope al endeudamiento que recoge la Constitución alemana, se encuentra con que no sabe de dónde sacar el dinero para poner al día las maltrechas redes ferroviaria y viaria. Se calcula que solo los ferrocarriles necesitan 88.000 millones de euros para recuperar el buen servicio que daban hace décadas. Harán falta varias décadas más para solucionar el problema, alertan las asociaciones de usuarios de transporte público.

El país se encuentra también en plena transformación digital. Alemania está a la cola de Europa en penetración de la fibra óptica. Las conexiones son lentas y poco fiables. Por eso también la mala calidad del wifi aparece en las conversaciones cuando se pregunta a aficionados extranjeros por los inconvenientes que se están encontrando. “Los retrasos de los trenes alemanes los conocemos; en Austria solemos hacer bromas comparando Deutsche Bahn [la Renfe alemana] con ÖBB [el operador austríaco]”, decía Michael Gross, llegado desde Linz para pasar varios días en casa de un amigo, este jueves en la fan zone de la puerta de Brandeburgo: “El internet lento sí me ha sorprendido. No me lo imaginaba en una ciudad como Berlín”.

La perplejidad que han exhibido muchos hinchas estos días demuestra que la leyenda de la Alemania fiable perdura. Medios de influencia global como The New York Times han tenido que desmentir los estereotipos que aún circulan por medio mundo. En Alemania se han hecho virales conexiones de reporteros ingleses que avisaban a los hinchas de que llevaran dinero en efectivo para comer y beber en Gelsenkirchen porque, sorpresa, la mayoría de bares y restaurantes no aceptan tarjeta.

El mal wifi y el cash only (solo efectivo) pueden ser molestias menores, anécdotas que contar a la vuelta a modo de chascarrillo, pero los problemas con el transporte sí preocupan a las autoridades porque se ha visto comprometida la seguridad. Solo hay que ver las imágenes de las aglomeraciones en la estación del tranvía del Veltins Arena tras el Ingleterra-Serbia del 16 de junio en Gelsenkirchen.

Para evacuar un estadio de 60.000 espectadores había tranvías cortos (de tres coches, pese a que el andén tiene capacidad para el doble) que pasaban cada 15 minutos. ¿Falta de previsión en el país donde sus ciudadanos contratan las vacaciones de un año para otro y que fijan citas para tomar café a un mes vista? El incidente ha provocado la queja formal de la Asociación de Aficionados al Fútbol (FSA) inglesa, que denuncia los “caóticos fallos en el transporte” y la “negligente gestión” de la salida del público. La FSA dice estar “consternada” por lo que tuvieron que vivir los aficionados, muchos de los cuales esperaron hasta tres horas de madrugada para poder salir del estado encajonados en un puente estrecho sobre la estación.

Las autoridades locales pidieron perdón y aseguraron que no se volvería a repetir. “En el partido de España la situación no fue tan mala. La ciudad amplió el número de autobuses para reforzar el servicio de tranvías”, explica Adrián Núñez, coordinador de la Fans Embassy Spain, una organización de voluntarios que apoya a la hinchada española dentro del proyecto Football Supporters Europe. Él mismo pudo salir relativamente rápido del estadio; tardó unos 13 minutos. “Eso sí, luego el tranvía se detuvo y estuvo 15 minutos parado con los aficionados dentro sin aire acondicionado”. Algunos abrieron las puertas y saltaron a la carretera a parar autobuses, relata. Su organización, conocedora de los problemas con los trenes, lleva semanas recomendando “no apurar los viajes si hay conexiones, por ejemplo, para tomar un vuelo”.

“Estamos hablando con Deutsche Bahn; van a seguir haciendo todo lo posible para que la gente llegue de A a B a tiempo”, ha dicho Lahm tras sufrir en sus carnes el pésimo servicio de los trenes alemanes. “No se trata de un problema puntual del torneo. Debería haberse solucionado mucho antes”, ha lamentado, en referencia a las décadas de infrafinanciación de las infraestructuras. Al menos en la empresa son conscientes: “Entendemos el descontento y las críticas de los aficionados”, ha afirmado al diario Bild el jefe de larga distancia de Deutsche Bahn, Michael Peterson, que reconoce que no están ofreciendo “la calidad que merecen”.

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“Estamos tomando medidas duras contra los delitos de odio islamistas y antisemitas en internet”, anunció la ministra del Interior, Nancy Faeser, este miércoles. “Cualquiera que no tenga pasaporte alemán y glorifique un acto terrorista debe, siempre que sea posible, ser expulsado”, añadió. El Ejecutivo de coalición (entre socialdemócratas, verdes y liberales) que preside el canciller Olaf Scholz ha aprobado un proyecto de ley para facilitar las deportaciones de quienes promuevan o simplemente alaben estos actos, en protestas callejeras, manifestaciones por escrito o en comentarios en redes sociales. No será necesaria una condena penal previa, según precisa un portavoz del Ministerio del Interior, es decir, no será un juez quien decida qué contenido puede considerarse exaltación del terrorismo.

La nueva norma ha provocado cierta confusión porque los medios alemanes han interpretado en un primer momento que incluso dar ‘me gusta’ a un contenido considerado como apología del terrorismo sería suficiente motivo para expulsar a una persona sin residencia legal en Alemania. Varios medios digitales titularon así tras conocerse el texto de la propuesta de ley. “Quien dé like al terror tendrá que irse”, titulaba por ejemplo la televisión pública en su página web.

Estas informaciones han provocado críticas de partidos de la oposición como La Izquierda (Die Linke), que han advertido de que la nueva ley podría entrar en conflicto con el derecho a la libertad de expresión. Posteriormente, la ministra Faeser ha comparecido en rueda de prensa y ha matizado: “No se trata de un simple clic o un ‘like”. “Se trata de glorificar y publicar contenidos realmente repugnantes y terroristas”, ha añadido.

La confusión se produce porque el texto del proyecto de ley publicado por el ministerio de Faeser asegura literalmente: “La difusión de contenidos puede, por tanto, incluir ahora también el marcado de un post mediante un ‘me gusta’ en medios sociales como YouTube, Instagram, TikTok, etc.”.

El Gobierno pretende que el proyecto de ley sea aprobado rápidamente por el Bundestag (Cámara baja del Parlamento) para que entre en vigor lo antes posible. El canciller anunció a principios de mes el endurecimiento de las leyes de deportación después del asesinato del agente de policía en Mannheim. El suceso conmocionó a la sociedad alemana y avivó el debate sobre la expulsión del país de los extranjeros que no tienen derecho a permanecer en el país, pero que no llegan a ser deportados.

Scholz aseguró entonces que su Gobierno estaba preparando cambios legislativos para permitir enviar más rápidamente a delincuentes y “personas peligrosas” a sus países de origen, incluso en el caso de lugares que no se consideran seguros, como Afganistán o Siria. Esta decisión causó polémica, porque hasta ahora Alemania sigue al pie de la letra la legislación internacional según la cual no se puede deportar a zonas de guerra si los afectados están amenazados de tortura, muerte u otro tipo de maltrato en su país. Así lo recogen tanto la Constitución alemana como la Convención de Ginebra sobre el estatuto de los refugiados. No está claro cómo podrán llevarse a cabo las expulsiones, porque el Gobierno alemán no está dispuesto a negociar directamente con los talibanes que gobiernan Afganistán ni con el gobernante sirio Bachar el Asad.

El endurecimiento de las leyes de asilo y deportación se produce en un momento de auge del partido ultraderechista y antiinmigración Alternativa para Alemania (AfD) y de creciente preocupación por la inmigración y la seguridad en Alemania. Los presidentes de los Estados federados, los encargados de gestionar las deportaciones de los inmigrantes irregulares, llevan tiempo presionando para endurecer las leyes que permiten las expulsiones. También la oposición conservadora exige mano dura.

Glorificar actos de terrorismo a través de comentarios en internet “fomenta un clima de violencia que puede animar a los extremistas a cometer nuevos actos violentos”, aseguró la ministra Faeser al explicar las novedades. La apología de delitos terroristas constituirá “un motivo especialmente grave de deportación”, añade su ministerio. Esto incluye que se “condonen, acojan con satisfacción o glorifiquen” estos actos.

Las autoridades alemanas han tenido que intervenir para borrar más de 10.700 mensajes en Internet relacionados con el odio en redes desde el ataque de Hamás contra Israel del pasado 7 de octubre, según datos de la Oficina Federal de Policía Criminal (BKA, por sus siglas en alemán).

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Las políticas antinmigración son el otro punto de contacto entre dos partidos que, sumados sus votos, han convencido a casi uno de cada cuatro alemanes. Más del 22% de los electores optaron en las elecciones europeas del pasado domingo por partidos en los extremos del espectro político. En el este, el antiguo territorio de la comunista República Democrática Alemana (RDA), el vuelco hacia estas formaciones alejadas del centro es aún más llamativo. El 40% de los electores marcaron la papeleta de AfD o de BSW, convertidas en primera y tercera fuerza respectivamente en los länder orientales.

Los comicios europeos han constatado el declive de lo que el reputado sociólogo Manfred Güllner llama “República de Bonn”, es decir, los partidos establecidos cuando Bonn era todavía la capital de la República Federal Alemana, antes de la reunificación. Pese a la holgada victoria de los democristianos el domingo, el fundador del instituto demoscópico Forsa destaca un dato para él muy significativo: los democristianos de CDU/CSU, los socialdemócratas del SPD, los liberales del FDP y Los Verdes apenas fueron votados por algo menos del 40% de todos los alemanes con derecho a voto. “Más del 60% votó a los partidos de la ‘República de Berlín’ o a ninguno”, asegura en referencia a formaciones recientes como AfD, la izquierda de Die Linke y BSW, por un lado, y a los abstencionistas, por otro.

La insatisfacción con la coalición de Gobierno es “extremadamente alta, históricamente alta”, subraya Thorsten Faas, politólogo de la Universidad Libre de Berlín, pero los resultados de los partidos extremos no se explican únicamente por el voto de protesta y la decepción con los partidos tradicionales, añade. “Si nos fijamos en los temas que han dominado la campaña, la guerra y la paz, Ucrania, las respuestas a la migración, vemos que AfD y BSW son los que adoptan posiciones distintas a las de otros partidos. Su oferta temática les diferencia del resto”, asegura. Así es como convencieron a un gran número de votantes. “Fueron realmente los claros ganadores de la noche electoral”, resume.

La carismática Sahra Wagenknecht, icono de la izquierda radical, ha irrumpido a lo grande en el panorama político alemán con una formación escindida de Die Linke hace apenas seis meses. Con el 6,2% de los votos, su debut se considera un éxito que preludia todavía mejores resultados en las elecciones regionales que se celebran en Turingia, Brandeburgo y Sajonia en septiembre próximo. El cóctel de populismo de extrema izquierda de Wagenknecht mezcla políticas migratorias restrictivas, llamadas a “la paz” y contra el envío de ayuda militar a Ucrania y propuestas de justicia social que mejoren las condiciones de trabajadores y jubilados.

“Tiene potencial para sustituir a Die Linke también en las elecciones federales”, escriben Catrina Schläger, Christos Katsioulis y Jan Niklas Engels en su análisis poselectoral para la Fundación Friedrich Ebert. Para Faas, ofrece una combinación que no podía encontrarse en otras formaciones: “Hasta ahora había que decidir si votar por la izquierda o emitir un voto más tradicional, autoritario y nacionalista, por así decirlo. En BSW se juntan ambas cosas”.

Los resultados de las elecciones europeas “no han podido sorprender a nadie que haya seguido en las últimas semanas el estado de ánimo del país”, asegura Peter Matuschek, gerente del instituto de encuestas Forsa. El último sondeo de su empresa que preguntaba por preferencias para los próximos comicios federales (previstos para otoño de 2025) ya ofrecía datos muy similares. Y dejaba patente que buena parte de la ciudadanía no confía en que la coalición de Gobierno de Olaf Scholz para solucionar los problemas del país. Pero tampoco en el principal partido de la oposición, los democristianos de la CDU.

Escasa confianza en Gobierno y oposición

Los conservadores no consiguen capitalizar la debilidad del tripartito. Matuschek destaca un dato del último sondeo: menos de uno de cada cinco alemanes (18%) confía en que SPD, Los Verdes o FDP puedan hacer frente a los desafíos. Pero la misma escasa proporción (18%) confía en la competencia de CDU y su socio bávaro CSU.

El éxito de BSW sorprende al tratarse de una formación recién creada, pero en el caso de AfD lo llamativo es que no les hayan penalizado los distintos escándalos en los que se han visto envueltos en los últimos meses. Reuniones secretas con neonazis para expulsar a millones de personas con origen migrante, acusaciones de espionaje para China, relaciones dudosas con Rusia de su cabeza de lista en Bruselas, Maximilan Krah, que obligaron a que el partido lo escondiera en el tramo final de la campaña... Nada de eso ha hecho mella en los resultados del partido, que como mucho ha perdido dos o tres puntos porcentuales respecto a las estimaciones previas a los escándalos. Es una de las principales diferencias entre estas dos formaciones. Mientras BSW basa su triunfo en la notoriedad de Wagenknecht, en AfD las personas no parecen tener ninguna relevancia, apunta Faas.

Nadie duda ya del éxito de estos dos partidos en el Este en las próximas elecciones regionales. Además de los datos de las europeas, el domingo se celebraron comicios en consejos locales y ambos partidos consiguieron en algunos de ellos más escaños que candidatos se habían presentado. La pregunta de cara al otoño es cómo se va a mantener el cordón sanitario contra AfD y qué papel va a jugar la derecha tradicional. Los temas que interesan ahora a los alemanes quedaron claros en la encuesta de Forsa del día después de las europeas: la mejora de la situación económica del país (68%) y la mejor gestión de la inmigración (67%).

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AfD pertenecía al grupo Identidad y Democracia (ID), liderado por Le Pen, hasta que fue expulsado pocas semanas antes de las elecciones europeas a raíz de unas declaraciones de su candidato, Maximilian Krah, en las que afirmaba que no todos los miembros de las SS nazis fueron criminales. El partido alemán expulsó a Krah apenas unas horas después de que cerraran los colegios electorales para tratar de congraciarse con la política francesa y volver a entrar en ID, pero la estrategia no funcionó.

La formación pretende ahora crear y liderar su propio grupo parlamentario, que según la revista se llamará Los Soberanistas. AfD ha salido muy reforzada de los comicios europeos, celebrados el pasado 9 de junio. Obtuvo el 15,9% de los votos y se convirtió en la segunda fuerza política en el país, solo por detrás de los democristianos de la CDU-CSU y por delante de los socialdemócratas del canciller Olaf Scholz.

AfD cuenta con 15 escaños en el Parlamento Europeo. Para formar un grupo parlamentario se necesitan al menos 23 de siete países distintos. Los miembros del nuevo grupo podrían proceder principalmente de los firmantes de la llamada Declaración de Sofía, iniciada en abril de este año por el partido búlgaro Vazrazhdane (Renacimiento) para exigir, entre otras cosas, negociaciones de paz en Ucrania y el fin de lo que califica como “burocracia desenfrenada” de la Unión Europea. La declaración afirma también que la civilización europea está “amenazada por la agresión de ideologías globalistas”.

Los potenciales socios de AfD en el nuevo grupo incluyen al español SALF, SOS Rumania; el Hnutie Republika (Movimiento republicano) eslovaco; el NIKH, de Grecia; Mi Hazank Mozgalom (Nuestra Patria), de Hungría, y Confederación, de Polonia.

La creación de este nuevo grupo modificaría, por tanto, la distribución de fuerzas de derecha populista en la Eurocámara. Al situarse en el extremo más a la derecha, los otros dos grupos pueden presentarse por comparación como más moderados. De hecho, Marine Le Pen y su partido, Reagrupamiento Nacional, llevan meses intentando adoptar una estrategia de moderación de cara al exterior. El próximo sábado, Francia celebrará la primera vuelta de unas elecciones parlamentarias en las que el partido de Le Pen parte como favorito.

El otro grupo de ultraderecha, los Reformistas y Conservadores Europeos (ECR), al que pertenece el partido de raíces neofascistas Hermanos de Italia, de la primera ministra Giorgia Meloni, o los ultras españoles de Vox, también ha tratado de rebajar su radicalidad. Hasta el punto de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha trazado un cordón sanitario reducido, que diferencia entre la ultraderecha aceptable, como la de Meloni y otros partidos dentro de ECR, y otra indeseable, que considera “amigos de Putin”, en la que incluye a AfD.

El partido alemán no se ha pronunciado públicamente sobre la creación del nuevo grupo. Der Spiegel ha podido confirmar que está en marcha gracias a un correo electrónico filtrado en el que un miembro de la formación solicita al Parlamento Europeo usar una sala para 100 personas para celebrar allí “la reunión constitutiva de un nuevo grupo parlamentario” el 27 de junio. En el correo se solicita servicio de catering para un encuentro de dos horas: “Agua, café, algo de comer”.

AfD hablará de sus planes para Europa durante el congreso anual que celebra este fin de semana en la ciudad de Essen, en el oeste de Alemania. A finales de mayo, después de que el grupo ID tomara la decisión de excluirlos, los líderes de la formación política, Alice Weidel y Tino Chrupalla, aseguraron en un comunicado que el partido “por supuesto se esforzará para garantizar un grupo parlamentario potente en el Parlamento Europeo con una delegación mayor”. Los copresidentes de la formación afirmaban estar “seguros” de que podrían “contar con socios fiables en la nueva legislatura”.

AfD es el único partido del Bundestag alemán que aboga por abolir la Unión Europea en su forma actual. “Creemos que la UE no puede reformarse y la consideramos un proyecto fracasado”, asegura el preámbulo de su programa electoral. En su lugar, defienden una “unión de naciones europeas” en la que tenga más peso la soberanía de los Estados miembros. En política migratoria, el partido aboga por proteger las fronteras exteriores para impedir la inmigración ilegal y fomentar las deportaciones para crear lo que llama “Fortaleza Europa”. Hace unos meses miembros de AfD participaron en una reunión secreta con conocidos neonazis para hablar de un plan de “reemigración”, según el cual serían expulsados de Alemania millones de personas de origen extranjero. La filtración de esta noticia desató un escándalo importante y manifestaciones en muchas ciudades de Alemania.

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Su coalición con verdes y liberales sumó apenas el 31% de los votos con una participación récord (64,8%) y dejó una pregunta flotando en el ambiente: ¿aguantará el Gobierno de Scholz hasta otoño de 2025? Pasadas dos semanas sin movimientos que parezcan indicar una retirada del canciller, el enfermo no ha salido de peligro. Todo lo contrario. A la aparatosa derrota en las europeas se suma ahora un desafío con potencial para darle la puntilla al tripartito: la negociación del presupuesto del próximo año.

Scholz y sus socios tienen por delante la ardua tarea de recortar 40.000 millones de euros del gasto federal para cubrir el déficit presupuestario de 2025. Se han propuesto ponerse de acuerdo antes de principios de julio, antes de que el Bundestag baje la persiana para las vacaciones de verano. Y, como ocurrió el año pasado, las posturas no podrían estar más alejadas. El SPD y Los Verdes se oponen frontalmente al recorte en partidas sociales y son partidarios de relajar las estrictas normas de gasto. Los liberales del FDP quieren cumplirlas a toda costa.

Con los líderes conservadores de la oposición llamando a elecciones anticipadas, el Gobierno de Scholz se juega su supervivencia a la carta de la armonía interna. “La coalición ha quedado muy debilitada y eso intensificará los conflictos en su seno. La auténtica competición no es entre Gobierno y oposición, sino dentro de la coalición”, apunta el politólogo Wolfgang Merkel, director emérito del Centro de Investigación en Ciencias Sociales de Berlín (WZB). En la negociación del presupuesto, “los partidos harán hincapié en los intereses particulares de su propio electorado y esto creará conflictos adicionales”, pronostica.

Dos años y medio después de su toma de posesión, el conflictivo Gobierno de Scholz está en su momento más delicado, con más de dos tercios de los alemanes descontentos con su gestión. El socialdemócrata preside el Ejecutivo más impopular de las últimas décadas y él es el canciller peor valorado, con un índice de aprobación personal que no llega al 30%. “Hasta ahora había considerado bastante improbables unas elecciones anticipadas en Alemania”, apunta la politóloga Ursula Münch, directora de la Academia para la Educación Política de Tutzing. “Supondrían un riesgo muy alto para los tres socios de Gobierno, ya que los tres incurrirían en grandes pérdidas. Pero crece el temor a que dejar que las cosas sigan igual suponga un riesgo aún mayor”. Esta sensación puede ser momentánea, en respuesta al estado de ánimo que han dejado las elecciones europeas, concede, y opina como Merkel que “todo dependerá de cómo se desarrolle la negociación presupuestaria”.

Las elecciones europeas han instalado un desasosiego mal disimulado en la Cancillería y en los ministerios de los socios de Scholz. Hasta ahora, Los Verdes mantenían su núcleo duro de votantes, pero en las europeas se han hundido (11,9% frente al 20,5% de 2019) como los socialdemócratas. Esto no solo causa agitación entre los líderes de las formaciones, sino también en los grupos parlamentarios, explica Münch. “Muchos diputados están preocupados por su reincorporación al Bundestag debido al cambio de la ley electoral y a la estipulación de un límite máximo de 630 escaños”, apunta. El secretario general del SPD, Kevin Kühnert, ha señalado que ya no descarta unas elecciones anticipadas y el partido se está preparando para esa eventualidad, “lo que demuestra hasta qué punto las europeas han puesto nervioso a todo el mundo”, dice la politóloga.

La mayoría de analistas descartan un adelanto electoral en Alemania. En primer lugar, porque como subraya Thorsten Faas, politólogo de la Universidad Libre de Berlín, ninguno de los tres partidos tiene ningún interés en celebrar nuevas elecciones: “Tal vez me equivoque, pero realmente no veo ninguna justificación”. También juega un papel el gusto por la estabilidad de los alemanes. El batacazo de Scholz y sus socios no es suficiente motivo para volver a llamar a los ciudadanos a las urnas cuando falta poco más de un año para la cita prevista. “El partido que rompa la coalición resultaría especialmente penalizado en los comicios”, asegura Merkel.

Disolver el Bundestag y, por tanto, convocar nuevas elecciones es mucho más difícil en Alemania que en Francia. Sería posible mediante el llamado voto de confianza, que requiere la iniciativa del canciller. Solo en una ocasión, en 2005, se han celebrado elecciones anticipadas en la Alemania reunificada. Las forzó Gerhard Schröder mediante un voto de confianza. Pactó con Los Verdes para perderlo y que el presidente alemán, entonces Horst Köhler, pudiera disolver el Parlamento. Su intención era salir reforzado de los comicios, pero perdió ante Angela Merkel y los socialdemócratas no volvieron a tener un canciller hasta 2021, con la victoria de Scholz.

La ley prevé otro modo de formar un nuevo Gobierno federal fuera de los plazos previstos. Es lo que se conoce como voto de censura constructivo. Prevé la destitución del anterior canciller mediante la elección de uno nuevo, sin nuevas elecciones y, por tanto, manteniendo el equilibrio de fuerzas de los grupos parlamentarios. Pero la oposición conservadora tampoco ganaría demasiado con esta solución. “No cabe suponer que la CDU/CSU esté interesada en ello. Al fin y al cabo, es probable que consigan muchos más escaños tras unas nuevas elecciones”, apunta Münch.

Aunque los conservadores quisieran intentarlo, tampoco podrían conseguir una mayoría que eligiera como canciller alternativo a su líder, Friedrich Merz. Tiene 195 asientos de un total de 733. “Recordemos que la CDU excluye del juego político a Alternativa para Alemania, como siguen haciendo todos los partidos democráticos”, apunta el politólogo Merkel. Su conclusión es que son “muchos” los factores que apuntan a la permanencia de una coalición “no deseada” hasta otoño de 2025.

El propio Scholz ha contestado en su lacónico estilo a si se plantea nuevas elecciones: “No”. Volvió a insistir en ello en la entrevista de verano que emitió este domingo la televisión pública ARD y en la que se cuestionaba si su Gobierno tiene futuro. “Vamos a avanzar juntos, también por cierto en las próximas elecciones generales, para ganarlas”, contestó con una sonrisa.

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Es la única frase en la que se puede interpretar una velada crítica a las políticas de Milei, que este domingo se reunía por primera vez con un jefe de Gobierno socialdemócrata en los seis meses desde que tomó posesión como presidente de Argentina. El encuentro revistió el carácter de oficial, pero su formato no se correspondió al que habitualmente dedica Berlín a los líderes extranjeros que visitan la Cancillería. Normalmente, el recibimiento incluye honores militares, una reunión bilateral (cara a cara) y una rueda de prensa posterior.

Y ese era el plan inicial, hasta que escasos días antes el Gobierno argentino pidió modificar la agenda. Berlín ha dejado claro que el cambio obedeció al deseo de Milei, que quería evitar responder junto con el canciller las preguntas de los periodistas alemanes y los corresponsales extranjeros. “Se trata de una reunión de trabajo muy breve y a petición ―y lo digo explícitamente― del presidente argentino”, subrayó el portavoz del Ejecutivo, Steffen Hebestreit, quien añadió: “Me he enterado de que ha dado muy pocas o ninguna conferencia de prensa desde que asumió el cargo, así que al final accedimos a esta petición”.

El periplo alemán de Milei empezó el sábado en Hamburgo, donde el mandatario recibió una medalla de la polémica Sociedad Hayek, que se define como liberal y continuadora del pensamiento del famoso economista austriaco, pero que cuenta con destacados miembros de la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD). En su discurso evitó hablar de Alemania o de su líder, y se limitó a defender los que considera son sus logros económicos en Argentina desde que es presidente. Sí cargó de forma genérica contra los “socialistas” que, dijo, le atacan “tan violentos” porque su receta de ajuste radical está funcionando y la economía argentina empieza a recuperarse, según relató la agencia Efe.

Tanto en Hamburgo como en Berlín, residentes argentinos han organizado protestas contra Milei. En la ciudad hanseática unas 200 personas se concentraron frente a su hotel con carteles como “No a la junta mileitar”, en castellano, y “No a Milei en Hamburgo”, escrito en alemán. En Berlín se escucharon de fondo los gritos (“Fuera Milei”) contra el mandatario argentino mientras se bajaba del coche y le recibía Scholz con un apretón de manos.

Según la Cancillería, los mandatarios hablaron de muy diversos asuntos, entre ellos de la economía, del comercio, las energías renovables y la protección global del clima. Argentina es uno de los socios económicos más importantes de Alemania en América Latina, y posee materias primas, como el litio, que Berlín necesita con urgencia para emprender su transición ecológica. Los líderes hablaron también del acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y los países del Mercosur y coincidieron en que las negociaciones deberían concluir rápidamente, señala la nota. “También se habló de la posible adhesión de Argentina a la OCDE. El Gobierno alemán apoya este esfuerzo”, añade.

La Cancillería menciona también como uno de los temas destacados del encuentro la guerra en Ucrania. Ambos líderes participaron en la cumbre de paz celebrada en Suiza. “En las conversaciones mantenidas hoy, ambos coincidieron también en que Rusia tiene en sus manos poner fin a la guerra de agresión contra Ucrania”, señala el comunicado.

Los medios alemanes habían anticipado que la visita de Milei iba a ser, cuando menos, incómoda para Scholz. Los dos políticos están en las antípodas ideológicas y el conflicto diplomático con España sigue abierto después de que el argentino insultara a la esposa del presidente Pedro Sánchez. Los periodistas alemanes han preguntado en varias ocasiones al portavoz de Scholz si el canciller pensaba hablar con Milei de sus insultos a otro jefe de Gobierno. El portavoz tildó esta semana de “desagradables” sus palabras.

“El invitado inquietante”, destaca por ejemplo en portada de su edición de fin de semana el rotativo berlinés Tagesspiegel, que señala que Milei se ha convertido en una estrella para la “nueva derecha” y le califica de “Donald Trump de Sudamérica”. También el Frankfurter Allgemeine le dedicaba un hueco en su portada de papel con el título de “El provocador”.

La visita de Milei también había generado preocupación en las filas de los socialdemócratas del SPD y de su socio de Gobierno, Los Verdes. La portavoz de Exteriores de esta formación en el Bundestag, Deborah Düring, aseguró a la cadena pública ARD que Milei es “diametralmente opuesto a nuestras políticas y valores”. En referencia al interés de Berlín por el litio argentino, añadió: “Los intereses en las materias primas nunca deben primar sobre nuestros valores, como la cuestión de los derechos humanos y las normas medioambientales”. También el portavoz socialdemócrata para política exterior, Nils Schmid, habló de su “gran preocupación” por la situación en Argentina y anticipó que la relación entre ambos países bajo presidencia de Milei no será fácil.

Antes de viajar a Alemania, Milei pasó por Madrid, donde recibió la medalla de la Comunidad de Madrid de manos de la presidenta de esta comunidad, Isabel Díaz Ayuso. Esta semana el mandatario argentino volvió a atacar al Gobierno de Pedro Sánchez. “Está avanzando sobre la libertad de expresión, está claro que es el modelo de Maduro el que está aplicando”, dijo el presidente argentino sobre Sánchez en su última entrevista televisiva, en la que volvió a calificarle de “cobarde”.

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A los nazis, sin embargo, lo que les interesaba del deporte era su capacidad como arma de manipulación masiva. Los grandes acontecimientos deportivos, como los partidos de fútbol, escenario de pasiones arrebatadas, eran la ocasión idónea para inocular la ideología fascista entre las multitudes. Da buena muestra de ello la exposición Sport. Masse. Macht. Fußball im Nationalsozialismus (Deporte. Masas. Poder. El fútbol durante el nacionalsocialismo), que se exhibe en el Museo del Deporte de Berlín, en un edificio construido por los nazis dentro del complejo olímpico cuyo estadio acogerá la final de la Eurocopa en un momento en que el ascenso de la extrema derecha —AfD fue la segunda fuerza más votada en las europeas del pasado día 9—, preocupa en el continente.

“El fútbol ya era un deporte de masas en los años 20. Cada fin de semana miles de personas de distintas edades y clases sociales se juntaban en los estadios para ver partidos. Para los nazis esos espectáculos de masas eran una forma ideal de buscar el apoyo de una mayoría que todavía no tenían”, explica Julian Rieck, historiador y comisario de la muestra. “En el fútbol específicamente se creaba una atmósfera en el público de unidad que permitía practicar en masa gestos y rituales como el saludo nazi”, añade.

La exposición muestra cómo se utilizó el deporte para crear una identidad común y como herramienta de propaganda en el extranjero. A partir de abundante documentación, fotografías históricas y recortes de periódico, la muestra recorre el destino de decenas de clubes judíos de fútbol durante el ascenso del nacionalsocialismo y revela un aspecto poco conocido de los campos de concentración nazis: cómo también allí se jugó al fútbol. Y cómo algunos de sus prisioneros salvaron la vida gracias a eso.

La increíble historia del burgalés Saturnino Navazo destaca entre los muchos ejemplos de vidas de deportistas truncadas por el nazismo. Navazo había sido jugador de segunda división antes de alistarse en el ejército republicano durante la guerra civil española. En 1939 escapó por los Pirineos a Francia, donde quedó internado en el campo de Argelès-sur-Mer hasta que el Gobierno francés decidió enviar a los republicanos españoles a trabajar para la industria armamentística nazi.

En Mauthausen acabó siendo el capitán del equipo de fútbol español y probablemente gracias a eso se salvó a sí mismo y a un huérfano judío de 8 años, Siegfried Meir, al que hizo pasar por hijo suyo cuando el campo fue liberado. “Biografías como la de un español que llega a un campo de concentración alemán y salva a un niño judío de Frankfurt evidencian que el nazismo nació en Alemania pero afectó a toda Europa. Con la exposición queremos conectar esas historias y enseñar al público que viene a la Eurocopa que esta al final es una historia europea”, asegura Rieck.

Uno de los casos notorios de la propaganda a través del deporte es el choque entre las selecciones de fútbol de Inglaterra y Alemania celebrado el 4 de diciembre de 1935 en Londres, precisamente en White Hart Lane, el estadio del Tottenham Hotspur, equipo con una notable afición judía. Para aquella ocasión, el Gobierno nazi organizó el desplazamiento de 10.000 fans que desplegarían el saludo nazi durante el encuentro.

El periódico londinense Jewish Chronicle analizó así la intención del evento: “Hay pocas dudas de que el propósito ulterior es presentar al mundo el espectáculo de una confraternización anglo-nazi, para silenciar las protestas contra la tiranía nazi […] y para dar la impresión de que este país se ha reconciliado con el nazismo y todo lo que eso implica”. En cuanto se conoció la convocatoria, el partido desató una oleada de protestas de grupos antifascistas. Se organizaron concentraciones y se difundieron carteles llamando a suspender el evento. Uno puede verse en la muestra: “Propaganda para la guerra, propaganda para el odio racial y el salvajismo es el propósito que Hitler ve cumplido con esta propuesta visita”.

Pero el mayor acontecimiento de politización nazi a través del deporte fue la organización de los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, para los que se construyó el recinto que hoy alberga la exposición. “El festival deportivo se convirtió en un espectáculo de propaganda”, señala el comisario. El régimen pudo ocultar así las restricciones a la libertad de prensa, la persecución de judíos y gitanos y la construcción del campo de concentración de Sachsenhausen, a pocos kilómetros del estadio, que pasaron desapercibidos para muchos alemanes y visitantes.

Intelectuales destacados e independientes ya alertaron entonces de la manipulación ideológica. “Los Juegos Olímpicos me parecen odiosos porque no son una cuestión de deporte, sino que son una empresa completamente política”, escribió por ejemplo el notable filólogo Victor Klemperer, autor de La lengua del Tercer Reich, un influyente análisis sobre la perversión del lenguaje bajo el régimen nazi.

El Reich encargó a la mejor cineasta del régimen, Leni Riefenstahl, que rodara la película de los Juegos, el documental Olympia (1938), cuyo fin era exaltar las supuestas virtudes atléticas de la raza aria. Sin embargo, un joven prodigio negro surgido del sur profundo de Estados Unidos hizo añicos el sueño de la supremacía atlética aria: Jesse Owens, de 22 años, ganó cuatro medallas de oro en las pruebas de 100 y 200 metros, relevos en 400 metros y salto de longitud, y obtuvo dos récords olímpicos.

Los nazis, con todo, no se dieron por vencidos y en su comunidad nacional (Volksgemeinschaft) solo había sitio para la pureza aria. La arianización del deporte, igual que en el resto de la sociedad, llevó primero a la exclusión y luego a la detención de judíos y gitanos. En 1938 se prohibió por ley a los judíos participar en actividades deportivas. Con la invasión de Polonia por el Tercer Reich y el avance de la Segunda Guerra Mundial, los nazis destruyeron clubs de fútbol judíos en toda la Europa ocupada. La muestra exhibe reproducciones de las camisetas de 11 clubs destruidos por los nazis y permite leer ejemplos de los llamados párrafos arios, textos añadidos a los estatutos de los clubs que vetaban a socios “no arios”.

Durante la guerra, los atletas también vivieron historias de heroísmo y de miseria, que la exposición rescata brevemente. Como la de Otto Harder (1892-1956), bicampeón de la liga alemana con el Hamburgo e internacional con la selección alemana, reconvertido en comandante de un campo de concentración donde murieron cientos de personas. Los visitantes también pueden ver y escuchar a cinco atletas actuales presentar en vídeo las biografías de otros tantos deportistas de élite (Lili Henoch, Heinz Kerz, Béla Guttmann, Eddy Hamel y Julius Hirsch) cuyas carreras y vidas fueron destrozadas por los nazis. Sus historias representan a millones de víctimas en toda Europa.

La exposición sigue también la relación entre política y deporte durante la Alemania dividida y tras la reunificación, hasta llegar a la actualidad, cuando aporta un dato esclarecedor: casi el 20% de los siete millones de miembros de la Federación Alemana de Fútbol (Deutscher Fußball-Bund, DFB) son inmigrantes o hijos de inmigrantes; un dato que muestra una Alemania integradora y multicultural a través del deporte.

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La cancelación de parte del programa no ha partido del Gobierno alemán, aseguró este miércoles la viceportavoz del Gobierno, Christiane Hoffmann, ya que al Ejecutivo le parece “correcto y adecuado” que haya ruedas de prensa conjuntas con todos los líderes extranjeros. Es decir, la suspensión de la reunión cara a cara y de la conferencia partió de Milei, según Berlín. La portavoz no dio explicaciones sobre la razón de los cambios en la agenda. Únicamente dijo: “Hay buenas razones por las que no podemos hacer público cada detalle de la planificación y los preparativos previos”.

La repentina modificación se produce apenas dos días después de que el principal portavoz de Olaf Scholz criticara las acusaciones de Milei contra el presidente español, Pedro Sánchez, y su esposa, Begoña Gómez. A preguntas de la prensa, Steffen Hebestreit calificó de “desagradables” las palabras del argentino, que en mayo pasado acusó a la esposa de Sánchez de corrupción y provocó un conflicto diplomático por el que el Gobierno español terminó retirando a su embajadora en Buenos Aires.

“Me ha sorprendido que cuando Milei insultó de la peor forma posible a la esposa del presidente español no hubiera ninguna reacción de condena por parte de Alemania”, empezó su pregunta el periodista, para acabar inquiriendo si el Ejecutivo tenía previsto abordar esta cuestión durante la visita de Milei. Hebestreit aseguró que, en primer lugar, el presidente español ya contestó de forma adecuada y señaló que si se diera el caso, el canciller “dirá sin duda lo que tenga que decir”. Los exabruptos de Milei fueron “tan claros y desagradables que no hace falta decir nada más al respecto ahora”, añadió.

El portavoz presidencial argentino, Manuel Adorni, ha evitado responder si el cambio de agenda se debe al malestar por las declaraciones de su homólogo alemán. “Desde un comienzo iba a ser una reunión que no revestía el carácter de bilateral. Creo que no hubo ningún cambio”, ha respondido en rueda de prensa. Sin embargo, después ha minimizado la importancia de cualquier modificación de última hora: “Supongo que es algo absolutamente marginal que se haya cambiado o no”.

Reunión con Ayuso

El presidente argentino viajará a Alemania este fin de semana después de pasar por Madrid. El sábado recibirá la medalla Hayek en Hamburgo y el domingo se verá con Scholz en Berlín. Como prólogo de su nueva visita a España, y cuando todavía colea el conflicto diplomático entre ambos países, Milei volvió a atacar esta semana al Gobierno de Pedro Sánchez.

“Está avanzando sobre la libertad de expresión, está claro que es el modelo de Maduro el que está aplicando”, dijo el presidente argentino sobre Sánchez en su última entrevista televisiva, donde volvió a calificarlo de “cobarde”.

Este nuevo viaje a España será, como el anterior, cuando participó de un encuentro del partido Vox, una visita no oficial. Inicialmente, se anunció que será distinguido por el Instituto Juan de Mariana “por su defensa de las ideas de la libertad”, pero este miércoles Buenos Aires ha informado de que la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, condecorará a Milei el viernes.

Los viajes Milei por el mundo con fondos públicos para cumplir con compromisos privados han sido muy criticados por la oposición e incluso le han supuesto al mandatario denuncias ante la Justicia por malversación de fondos públicos.

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Pero Newton nunca dejó de visitar su ciudad natal, que tuvo que abandonar en diciembre de 1938, tras la Noche de los cristales rotos, para evitar la deportación cuando aún se llamaba Helmut Neustädter. “Siempre amó Berlín, solía decirlo en muchas entrevistas”, apunta Harder, comisario de una amplia retrospectiva colectiva que celebra el 20 aniversario de la fundación que custodia su legado y a la vez rinde homenaje a la ciudad que, con largas interrupciones, retrató entre los años 30 del siglo pasado y los 2000. De sus primeros años como fotógrafo con la capital alemana apenas se conserva material: un par de autorretratos de un adolescente que, según Harder, entonces ya tenía claras sus pasiones: “La fotografía, las chicas y la natación”.

Nacido en el barrio de Schöneberg en 1920, hijo de un fabricante judío de botones y hebillas, Newton tuvo desde muy pequeño una firme vocación por la imagen. Con 12 años se compró su primera cámara y con 16 entró como aprendiz en el taller de la afamada Yva, pseudónimo de Else Neuländer-Simon, una de las grandes fotógrafas de la República de Weimar. Desde el estudio de Yva, junto al bullicioso bulevar de Kurfürstendamm, el joven aprendió los rudimentos de la fotografía de moda y del retrato. Eran los años de la llegada de Hitler al poder y de las infames leyes de Núremberg que hostigaban a los judíos.

Tras la huida en tren a Trieste, el adolescente se embarca primero hacia Singapur y finalmente recala en Australia. Pero es en los años 60, ya establecido en París, cuando Newton se consagra como el gran fotógrafo de moda para revistas de referencia como Vogue y Harper’s Bazaar. Su estilo heterodoxo se va definiendo: sus retratos y desnudos femeninos muestran a una mujer poderosa y dominante, a menudo con una evidente carga erótica y a veces con un subtexto fetichista. Newton solía decir que su fotografía no era arte, sino que él solo era un “pistolero a sueldo” (“A gun for hire”, título de una gran retrospectiva de 2005) para las marcas y empresas que le encargaban sus proyectos fotográficos. Y sabía que debía su éxito a las marcas comerciales, más que a los museos o a las salas de exposición.

El regreso a Berlín

Newton regresó por primera vez a su ciudad en 1959. La revista Constanze le encarga un reportaje de moda, que sitúa en los monumentos más conocidos de la ciudad, como la Puerta de Brandeburgo. Son fotos “divertidas, con un punto kitsch” y, como siempre en la obra de Newton, están preparadas, escenificadas, dice Harder. En la exposición se puede ver también otro reportaje, de 1962, con jóvenes modelos vestidos de cóctel en el recién inaugurado hotel Hilton de Berlín, el preferido de Newton. Este trabajo es precursor de series de moda posteriores en las que situaba a mujeres misteriosas en entornos lujosos.

El parón tras el escándalo de Mata Hari se prolongó hasta 1977. A su regreso a la ciudad, Newton fotografió desnudos en hoteles históricos, el restaurante de moda Exil, en Kreuzberg, y el célebre cabaret travesti Lützower Lampe. Los reportajes de los años 70 y 80 en la ciudad ya despliegan los temas y el estilo visual por el que es mundialmente conocido. De 1979 es la serie para la Vogue alemana en la que Newton recrea su infancia y juventud en la ciudad. Su título, Berlin, Berlin!, inspira el de la exposición, que podrá visitarse hasta febrero de 2025 en el Museo de la Fotografía, a escasos metros de la estación de tren de Zoologischer Garten, precisamente por la que tuvo que huir Newton con 18 años para escapar de los nazis.

El Muro es uno de los motivos recurrentes de Newton en esos años, especialmente a su paso por la Puerta de Brandeburgo. Le interesaban los grafitis que los berlineses plasmaban en sus paredes, y la mirada hacia el otro lado y a la zona de exclusión. También retrató el puente de Glienicke, el famoso puente de los espías escenario de los intercambios de prisioneros entre el Este y el Oeste. Pero también volvió a los lagos en los que solía nadar de adolescente y que seguían exactamente como los recordaba. Muchas copias vintage de los fondos de la fundación ―inaugurada en 2004 poco después de la muerte de Newton a los 83 años― se exhiben por primera vez.

Destrucción y reconstrucción

En la exposición el diálogo del centenar de imágenes de Newton con la obra de otros fotógrafos permite trazar la trayectoria de Berlín en el siglo XX, una historia de destrucción y reconstrucción, de división y reunificación.

La derrota del Tercer Reich tiene una imagen icónica en el Reichstag rodeado de devastación en las semanas finales de la II Guerra Mundial, en la primavera de 1945, tal como lo captó el fotógrafo ruso-ucranio Yevgeny Chaldei. La sobrecogedora destrucción de la ciudad se aprecia en las fotos aéreas de Hein Gorny y Adolf G. Byers, que muestran las estructuras reventadas de los edificios a lo largo del río Spree. En los años 50, la ciudad se recupera lentamente, siendo muy permeable entre los sectores oriental y occidental, como reflejan las imágenes de Arno Fischer, Will McBride y F.C. Gundlach.

El verano de 1961 marca una herida profunda en Berlín con la construcción del Muro que divide a la ciudad. Esta cicatriz que separará a los berlineses durante casi 30 años discurre como un motivo recurrente a través de toda la muestra. Poco después, en 1966, surge el movimiento estudiantil de protesta en Berlín occidental, que será documentado por Günter Zint.

La obra de Arwed Messmer relee de forma creativa las fotografías de los años 60. Por un lado, toma imágenes de la policía de Berlín occidental captadas durante este período de agitación política, y, por otro, rescata las fotografías históricas de Fritz Tiedemann, que recibió el encargo de las autoridades de Berlín oriental en 1949 para documentar de forma sistemática la ciudad, gran parte de cuyos edificios, plazas y calles estaban todavía en ruinas. Messmer amplía y reconstruye de forma digital estas imágenes y permite revivir el vacío de la ciudad en los años 50.

La muestra también subraya la relación de la fotografía con el cine, ya entrados los años 80. Imágenes de la película existencialista El cielo sobre Berlín (1987), de Wim Wenders, muestran al ángel que interpreta Bruno Ganz en hitos de la ciudad como la Columna de la Victoria.

La retrospectiva finaliza con la caída del Muro de Berlín y la reunificación de Alemania. Este momento histórico protagoniza las imágenes en transición de Ulrich Wüst y las de gran formato de Thomas Florschuetz y Harf Zimmermann, que incluyen solitarios interiores del antiguo Palacio de la República (donde hoy se alza el Forum Humboldt) y nuevas perspectivas de la icónica torre de televisión de Alexanderplatz y de la iglesia Friedrichswerdersche del arquitecto decimonónico Karl Friedrich Schinkel, en el centro de la ciudad.

Son imágenes que dan testimonio del vaticinio del crítico Karl Scheffler, quien escribió que Berlín estaba “condenada a estar siempre en trance de convertirse en otra cosa y nunca a ser.”

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La situación de seguridad ha empeorado, según el informe, referido a 2023, y es “tensa”, según la ha calificado el director de la BfV, Thomas Haldenwang. El número de extremistas no deja de aumentar, y especialmente crecen los casos de aquellos considerados violentos por los servicios secretos, es decir, personas que estarían dispuestas a atentar o a tomar las armas. Un ejemplo reciente es la detención del grupo ultra Reichsbürger, que planeaba un golpe de Estado violento. “No traigo buenas noticias sobre la situación de seguridad en Alemania. Varias tendencias negativas sobre las que informé el año pasado se han confirmado y han seguido creciendo”, ha asegurado.

La seguridad exterior e interior “están directamente relacionadas”, ha explicado Haldenwang. En el contexto del ataque ruso a Ucrania, los servicios secretos se enfrentaron a numerosas actividades de la inteligencia rusa dentro de Alemania o contra Alemania. Además, el ataque terrorista de Hamás contra Israel ha intensificado un conflicto que impacta directamente en la seguridad interior al “incrementar la amenaza potencial que supone el terrorismo islamista” en territorio alemán, ha añadido. El conflicto en Oriente Próximo ha acelerado también los incidentes antisemitas que ya venían creciendo en años anteriores.

El peligro de la extrema derecha

El extremismo de ultraderecha preocupa especialmente a las autoridades. En 2023 los delitos con trasfondo de extrema derecha aumentaron casi un 25% hasta alcanzar los 920.000. La BfV también ha contabilizado muchas más manifestaciones de esta tendencia política, un 153% más, centradas generalmente en la denuncia de la política de asilo y migración del Gobierno de coalición de Olaf Scholz.

Haldenwang ha explicado que los actores de la llamada “nueva derecha” trabajan cada vez más en red y tratan de establecer contactos entre los distintos grupos. La reunión secreta celebrada en Potsdam a finales de 2023 que indignó a los alemanes y provocó marchas multitudinarias en su contra es buen ejemplo de ese acercamiento entre organizaciones. En ese encuentro político de Alternativa para Alemania (AfD) hablaron con conocidos neonazis de un plan para expulsar del país a millones de personas con antecedentes migratorios. “Llevamos tiempo advirtiendo de esta tendencia a unirse. Estamos observando que algunos discursos están pasando del debate a la confrontación agresiva. Y esto se aplica a todos los fenómenos. Los repetidos ataques a políticos en los últimos tiempos son un síntoma de ello”, ha advertido el director de los servicios secretos.

La BfV constata que hay vínculos “bien establecidos” entre los grupos de esa nueva derecha extremista y miembros de AfD, partido que está catalogado oficialmente como sospechoso de extremismo. La justicia avaló en mayo pasado esa clasificación, que permite a los servicios secretos vigilarles con recursos de inteligencia como los agentes encubiertos o el reclutamiento de informadores dentro del partido, e incluso examinar las comunicaciones de individuos concretos.

El informe dedica un apartado a los Reichsbürger (ciudadanos del Reich), un movimiento que rechaza el orden democrático básico de la República Federal de Alemania y cuyos cabecillas están siendo juzgados en tres ciudades alemanas por planificar un atentado contra el Bundestag y los miembros del Gobierno. La BfV afirma que nunca habían estado tan fuertes como en 2023, con alrededor de 25.000 miembros en todo el país. Un 10% estarían dispuestos a usar la violencia, añade.

Riesgo de atentados yihadistas

El riesgo de atentados yihadistas ha aumentado aún más desde el ataque del 7 de octubre de Hamás —1.200 personas fueron asesinadas y más de 200 secuestradas— y Alemania está en el centro de atención de grupos como el Estado Islámico del Jorasán, que recientemente ha publicado en redes sociales llamadas a atentar contra las sedes de la Eurocopa que se celebra estos días en Alemania. Hamás y otras organizaciones islamistas como Al Qaeda y el Estado Islámico están aprovechando los acontecimientos en Oriente Próximo para incitar a sus partidarios y reclutar a otros nuevos.

También preocupan los individuos sin vínculos claros con ninguna organización terrorista que “pueden inspirarse en acontecimientos desencadenantes para actuar contra objetivos blandos”, ha señalado Haldenwang, en referencia a multitudes, víctimas individuales o lugares que difícilmente pueden ser protegidos al cien por cien. Hoy día, los islamistas se radicalizan más y más rápido que hace unos años a través de las redes sociales y servicios de mensajería como Telegram, advierte el informe de la BfV, lugares a los que en muchos casos las autoridades de seguridad alemanas no consiguen llegar. “La prevención de estos delitos plantea un reto particular”, admiten los autores.

La Oficina para la Protección de la Constitución también considera las actividades hostiles de otros Estados como una amenaza creciente para la seguridad en Alemania. Dedica un capítulo entero a Rusia, por ejemplo, e incluso advierte contra operaciones en suelo alemán. “La amenaza potencial que representan los servicios de inteligencia rusos debe considerarse elevada”, afirma el documento, que ocupa más de 400 páginas. Dependiendo del curso de la guerra, Rusia podría reaccionar con actividades de sabotaje que también podrían afectar a Alemania como objetivo directo, alerta. El pasado abril la Policía detuvo a dos hombres en Baviera sospechosos de espiar para Moscú. A uno de ellos lo acusa la Fiscalía de planear un atentado en suelo alemán.

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El incidente tuvo lugar en el distrito de St Pauli, cerca de la zona donde se ubican los aficionados de la selección holandesa de fútbol, poco de que esta se enfrentara a las 15 horas a Polonia en el estadio de la ciudad, según las primeras informaciones de la Policía en un mensaje publicado en la red social X (antes Twitter).

Auf #StPauli kommt es aktuell zu einem größeren Polizeieinsatz.
Nach ersten Erkenntnissen hat eine Person Polizeikräfte mit einer Spitzhacke und einem Brandsatz bedroht. Die Einsatzkräfte machten in der Folge von ihrer Schusswaffe Gebrauch. Der Angreifer wurde dabei verletzt und… pic.twitter.com/gSCVwbq2NH

— Polizei Hamburg (@PolizeiHamburg) June 16, 2024

El agresor es un hombre de 39 años, de nacionalidad alemana, que según ha informado en un comunicado la Policía de Hamburgo podría haber actuado “en un estado de emergencia psicológica”. Algunos medios hablan de un posible brote psicótico. Al mediodía el agresor salió de un bar de la calle Silbersackstraße y se acercó a los transeúntes y a los agentes de Policía que estaban vigilando la zona de forma amenazadora. En la mano llevaba un arma punzante, similar a un martillo en forma de pico, y un cóctel molotov.

Inicialmente uno de los agentes trató de disuadirle con un espray, como se puede ver en un vídeo grabado con un teléfono móvil que ha circulado por las redes sociales. Después otros agentes sacaron sus armas reglamentarias. Primero se produjo un disparo al aire y finalmente otros disparos le alcanzaron —en la pierna, según el diario Bild— y quedó tendido en el suelo.

Los servicios de emergencia le prestaron inmediatamente los primeros auxilios, que continuaron unos minutos más tarde un equipo de sanitarios y después el hombre fue trasladado a un hospital.

Por ahora se desconoce su motivación, pero una portavoz de la Policía ha explicado que no hay indicios de que exista alguna conexión con la Eurocopa. La Oficina Estatal de Investigación Criminal se ha hecho cargo de la investigación en colaboración con la fiscalía de Hamburgo y el Departamento de Asuntos Internos del Ministerio del Interior se ha hecho cargo de las pesquisas en cuanto al uso de armas de fuego, como es habitual en estos casos.

El incidente se ha producido hacia el mediodía, cuando los hinchas holandeses acababan de participar en el “fan walk”, o marcha de los aficionados, por el centro de la ciudad hanseática. Hasta 30.000 fans de Países Bajos se han trasladado a la ciudad para animar a su equipo ante la cita con Polonia.

Alemania ha extremado la seguridad durante la Eurocopa por temor al terrorismo islamista y a los enfrentamientos violentos entre hooligans. Aunque la semana pasada la ministra del Interior, Nancy Faeser, aseguró que “no hay indicios concretos de amenaza”, 22.000 agentes de la Policía Federal vigilan cada día las calles de las 10 ciudades en las que se desarrolla el torneo, el mayor despliegue desde la fundación de este cuerpo en 1951.

Durante un mes se jugarán 51 partidos que atraerán a 2,7 millones de espectadores a sus estadios. Se calcula que otros 12 millones seguirán los encuentros en las zonas de aficionados. Solo la Policía de Hamburgo ha desplegado este viernes unos 2.400 agentes, entre ellos 900 policías de refuerzo procedentes de los Estados federados vecinos de Bremen, Schleswig-Holstein, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Berlín y Baja Sajonia.

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Durante un mes se jugarán 51 partidos repartidos entre 10 ciudades alemanas que atraerán a 2,7 millones de espectadores a sus estadios y a sus calles. Se calcula que otros 12 millones seguirán los encuentros en las zonas de aficionados. Un desafío en materia de seguridad que mantiene alerta a las autoridades pese a que, como dijo la semana pasada la ministra del Interior, Nancy Faeser, “no hay indicios concretos de amenaza”. Pese a ello el dispositivo policial es apabullante. Solo hay que acercarse a la zona de aficionados de Berlín, la “milla de los fans” (Fanmeile, en alemán) más grande del mundo, según presume la oficina de turismo de la ciudad, para comprobar los exhaustivos controles de mochilas en las entradas. Interior ha destinado a 22.000 agentes de la Policía Federal solo para tareas de vigilancia de la Eurocopa, el mayor despliegue desde su fundación en 1951.

Policías extranjeros para controlar a los ‘hooligans’

Además, alrededor de 350 policías extranjeros prestarán apoyo a la Policía Federal alemana, con otros 230 agentes internacionales desplegados en el Centro de Cooperación Policial Internacional (IPCC) en Neuss (Renania del Norte-Westfalia) para poner en común la información. Los agentes, que proceden de todos los países participantes en el torneo, formarán parte de patrullas conjuntas en estaciones de ferrocarril, aeropuertos y fronteras, y estarán encargados, entre otras cosas, de vigilar a sus hooligans más peligrosos para evitar enfrentamientos. La Policía Nacional española ha enviado a 31 agentes para colaborar con las autoridades alemanas.

Pese a no haber indicios concretos de amenazas, “nunca se puede garantizar la seguridad al 100%”, aseguró la ministra del Interior. Por eso la vigilancia es máxima para “reconocer y prevenir los peligros en una fase temprana”, añadió. Las amenazas van desde el terrorismo islamista hasta los ciberataques pasando por los choques violentos entre hooligans. Las autoridades se han preparado para intentos de sabotear el sistema de venta de entradas o ataques a infraestructuras críticas que podrían provocar el caos durante el torneo. “La seguridad es nuestra máxima prioridad”, ha insistido estos días Faeser.

Amenaza islamista

En Alemania preocupa especialmente la amenaza difusa que supone el grupo terrorista ISIS-K, la rama afgana del Estado Islámico, que ha estado incitando a sus seguidores a cometer atentados durante la Eurocopa. En una de sus publicaciones en redes sociales el grupo incluso mencionaba como posibles objetivos las sedes de Múnich, Dortmund y Berlín para marcar en ellas “el último gol”. Expertos en extremismo como Felix Neumann, investigador de Fundación Konrad Adenauer, alertan de que este tipo de propaganda podría inspirar un ataque: “La mayor amenaza sería un individuo con un arma ligera que planifique un atentado, porque es muy difícil de monitorizar”, señaló el experto a Deutsche Welle.

El pasado 7 de junio fue detenido un presunto seguidor del Estado Islámico en el aeropuerto de Colonia-Bonn que, según varios medios alemanes, había intentado entrar a trabajar en la seguridad de la Eurocopa. Según ha informado la fiscalía general del Estado, fue detenido por sospechas de que apoya a una organización terrorista extranjera. Entre otras cosas se han detectado transferencias de dinero a una cuenta del ISIS-K. A esta detención se suma una previa de dos personas en marzo también sospechosas de simpatizar con el Estado Islámico que al parecer querían atentar en Suecia como respuesta a la quema de coranes.

Alemania también ha impuesto controles fronterizos temporales, que empezaron hace una semana. No solo se llevan a cabo en las fronteras terrestres con Polonia, República Checa, Suiza y Austria, donde ya existen desde hace unos meses por el aumento de la migración irregular; sino también en los límites con Dinamarca, Francia, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo, donde hasta ahora no habían existido por estar todos dentro del espacio Schengen. A los hinchas violentos conocidos por la Policía en sus países no se les dejará entrar. En el caso del Reino Unido, sus hooligans ni siquiera podrán salir de su país mientras dure la Eurocopa.

Cerveza baja en alcohol para el Inglaterra-Serbia

El partido más complicado desde el punto de vista de la seguridad será el Inglaterra-Serbia del domingo, que se jugará en Gelsenkirchen, en Renania del Norte-Westfalia. La Policía alemana ha exigido que a los aficionados de ambos equipos solo se les sirva cerveza baja en alcohol porque consideran el encuentro de “alto riesgo” debido a los muchos hooligans que se espera. Varios medios locales aseguran que podrían juntarse allí hasta 500 hinchas violentos de Serbia.

Con controles de seguridad tan estrictos, el incidente de la mochila en Berlín, que obligó a evacuar durante una hora el recinto para los aficionados frente al Reichstag, probablemente no será el último. “Si al final no ocurre nada, era mejor pasarse de prudencia que quedarse cortos”, ha dicho esta noche Faeser, antes de la inauguración de la Eurocopa en Múnich y del primer partido del torneo, el Alemania-Escocia.

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La guerra de agresión que Rusia libra contra Ucrania desde hace casi 900 días ha obligado a Alemania a poner al día su depauperado ejército ante la amenaza, cada vez más tangible, de que Vladímir Putin pueda atacar en el futuro un país de la OTAN. “Hoy la situación de amenaza es diferente de la de hace unos años”, ha justificado su plan Pistorius, el ministro mejor valorado, con diferencia, del Gobierno de coalición encabezado por Olaf Scholz. Y nada más empezar ha lanzado una advertencia con una fecha concreta: “Tenemos que asumir que Rusia estará en condiciones de atacar a un Estado de la OTAN en 2029″.

La Bundeswehr, el ejército alemán, se marca, por tanto, esa fecha como objetivo para volver a formar a un buen número de jóvenes en el manejo de las armas. El plan constará de varias fases. En la primera, a todos los que cumplan 18 años se les mandará un cuestionario de reclutamiento que deberán rellenar de forma obligatoria. Se calcula que serán alrededor de 400.000. En función de sus respuestas, el ejército seleccionará a “los más motivados y en forma”, ha asegurado Pistorius. Según sus cálculos, alrededor de un tercio manifestarán estar interesados en pasar seis meses o un año haciendo el servicio militar. Las mujeres también recibirán el cuestionario por si desean rellenarlo, pero ellas no estarán obligadas a devolverlo cumplimentado.

Pistorius, que viajó a Escandinavia en marzo para informarse sobre el servicio militar en países como Finlandia y Suecia, ha optado finalmente por un modelo inspirado en este último país. El inspector general del ejército, Carsten Breuer, también lo había alabado por su flexibilidad. La idea es contactar con todos los jóvenes y seleccionar solo a los mejores. Actualmente, el ejército apenas tiene capacidad para formar a 5.000 reclutas al año, pero está previsto aumentarla e ir llamando a filas progresivamente a más personas.

La Bundeswehr lleva años bajo mínimos pese a los esfuerzos que ha hecho en los últimos tiempos para atraer a nuevos soldados. Alemania cuenta actualmente con 181.500 soldados profesionales y tanto sus expertos como los de la OTAN creen que debería llegar a 200.000 lo antes posible.

El servicio militar obligatorio se suspendió en Alemania en 2011, con un ministro de Defensa de la conservadora CSU (Karl-Theodor zu Guttenberg) y después de haber contado en su mejor momento, las décadas de los ochenta y noventa del siglo pasado, con medio millón de soldados. Volver a aquella mili está descartado. Se introdujo a mediados de la década de los años cincuenta con el objetivo de garantizar que el ejército siempre tuviera suficientes reclutas durante la Guerra Fría. Con el paso de los años y la rebaja de las tensiones geopolíticas, el servicio militar se redujo de un año y medio a seis meses y de forma progresiva se fue llamando a menos jóvenes cada año.

En 2011 se disolvió tanto el servicio militar como el civil sustitutorio, y las instalaciones y los barracones que alojaban a los reclutas quedaron en desuso o se dedicaron a otros menesteres. Por eso la capacidad actual es tan limitada y está supeditada también al número de instructores disponibles. En realidad, la mili sigue estando recogida en la legislación, en concreto en la Ley Fundamental (Constitución). En caso de ataque, el reclutamiento podría volver a ponerse en marcha casi de forma automática.

Servir en el ejército

La Ley Fundamental solo contempla el servicio militar para los hombres y no para las mujeres. Eso es algo que el Gobierno está pensando en cambiar, ha explicado Pistorius, pero de cara al futuro. ¿Por qué no ahora?, se ha preguntado a sí mismo el ministro: “Por el tiempo”. Una modificación de la Constitución exigiría en el Parlamento una mayoría de dos tercios y un largo trámite que lo imposibilita para esta legislatura, que termina en otoño del año que viene.

En el cuestionario que deberán rellenar los jóvenes alemanes se les preguntará sobre su forma física, su estado de salud, sus cualificaciones y aficiones y su interés por servir en el ejército. Esto último garantiza que la Bundeswehr no llamará a quienes descartan completamente recibir formación militar. La pregunta que todo el mundo se hace es qué ocurrirá si con los voluntarios no se cubre el cupo fijado para cada año. El objetivo es aumentar en 200.000 personas las filas de los reservistas (actualmente son 60.000) y convertir así a Alemania en un país “preparado para la guerra”. “Tenemos que ser realistas y estar en condiciones de disuadir un ataque”, ha asegurado Pistorius.

El ministro no ha querido especular sobre si será necesario introducir la obligatoriedad en el futuro porque está convencido de que el cupo quedará cubierto con los voluntarios. En caso de apostar por un reclutamiento forzoso, se tendría que enfrentar a sus propios compañeros de partido y de coalición. Varios de ellos han dicho públicamente que no aceptarán la obligatoriedad. “En lugar de un nuevo servicio obligatorio, deberíamos conseguir que más gente se interesara por servir en la Bundeswehr y reforzar las reservas”, ha asegurado el ministro de Finanzas, el liberal Christian Lindner.

Los tambores de guerra a las puertas de Europa han devuelto la defensa nacional al primer plano en Alemania. Después de décadas de infrafinanciación, su ejército estaba en una situación calamitosa que se está intentando corregir a partir de miles de millones de inversiones en armamento. Las Fuerzas Armadas se han convertido en la prioridad de la zeitenwende, o cambio de era, el nombre con el que el canciller Scholz describió el giro de 180 grados en las políticas de defensa y seguridad de Alemania que ha provocado la invasión de Ucrania.

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“Ucrania ha cumplido todos los pasos que le habíamos pedido. Por eso creemos que la UE debería empezar las negociaciones de adhesión con Ucrania a finales de este mes”, ha asegurado Von der Leyen durante su discurso al inicio de la Conferencia para reconstrucción de Ucrania que se celebra estos días en la capital alemana.

La presidenta de la Comisión ha subrayado que es la primera vez que esta conferencia se celebra en suelo de la UE, después de que las dos anteriores se organizaran en Suiza y en Reino Unido. “Y es aquí donde pertenece tu país”, ha asegurado, dirigiéndose al presidente ucranio, Volodímir Zelenski, sentado en primera fila junto al canciller alemán, Olaf Scholz. “Járkov es Europa. Ucrania es Europa. Y nuestra unión es vuestra casa”, ha cerrado su discurso Von der Leyen.

Ucrania solicitó el ingreso en la UE pocos días después de que Rusia lanzara en febrero de 2022 la invasión a gran escala. Al designar a Ucrania país candidato en junio del año pasado, Bruselas envió una clara señal política, como lo es también el discurso de este martes de Von der Leyen en Berlín. Se van a cumplir 900 días desde que empezó la invasión y los socios occidentales se animan entre ellos para mantener y elevar las ayudas, tanto económicas como militares, al Gobierno de Zelenski.

“Lo que el ejército ucranio necesita más urgentemente ahora es el envío de munición y de armas, especialmente para la defensa antiaérea”, ha asegurado Scholz en el discurso de apertura de la conferencia. “La mejor reconstrucción es la que no tiene que producirse”, ha añadido, para después hacer un llamamiento a las delegaciones de los países presentes en Berlín: “Por favor, apoyen nuestra iniciativa para favorecer la defensa aérea de Ucrania en lo posible”. Berlín enviará a Ucrania “en las próximas semanas o meses” un tercer sistema de defensa antiaérea Patriot y más sistemas Iris-TSLM, ha anunciado el canciller, junto con tanques antiaéreos Gepard, misiles y munición de artillería.

Veto de Hungría

El inicio de las negociaciones de adhesión depende de que Hungría, que ha denunciado la “hungarofobia” de Kiev, levante su veto. Budapest exige el respeto de la minoría magiar en Ucrania e insiste en que debe garantizarse la enseñanza de lenguas minoritarias y su presencia en los medios de comunicación. El resto de miembros de la UE quieren que las negociaciones empiecen el próximo 25 de junio.

Mientras tanto, la ayuda seguirá fluyendo desde Bruselas, ha asegurado Von der Leyen, que ha hablado de 500 millones de euros para “reparaciones urgentes” de la red energética y del envío de 1.000 generadores eléctricos para garantizar el suministro de energía a la población. Antes de que acabe el mes llegarán también 1.900 millones de euros del Fondo para Ucrania. La presidenta de la Comisión ha elogiado efusivamente el esfuerzo de Kiev para cumplir los pasos requeridos por Bruselas: “Habéis hecho las reformas mientras luchabais en una guerra”.

Zelenski ha agradecido la ayuda alemana y ha recordado que ahora lo más importante para protegerse de los ataques rusos son las defensas antiaéreas. El presidente ucranio ha pedido ayuda a los países presentes en la conferencia para proteger el sistema eléctrico del país y para reparar antes de la llegada del invierno las infraestructuras destrozadas en los bombardeos.

Boicot de AfD y la izquierda populista en el Bundestag

El presidente ucranio ha aprovechado su visita a Berlín para recordar ante los diputados del Bundestag que en su país no podrá haber paz si está dividido y con una parte ocupada por Rusia. No era su primera intervención en el Parlamento alemán —ya se le había escuchado allí en marzo de 2022 por videoconferencia— pero sí la primera presencial. El mandatario ha sido recibido entre aplausos por el grueso de los diputados, pero dos formaciones políticas han tratado de boicotear su discurso. Todos los representantes de la populista de izquierdas Alianza Sahra Wagenknecht (BSW) y casi todos los de la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) se ausentaron de sus escaños, excepción de cuatro diputados de AfD. A uno incluso se le vio aplaudiendo a Zelenski en algún momento, pese a que la dirección del partido les había recomendado no estar presentes.

El mandatario ucranio ha advertido también este martes del auge de los partidos de ultraderecha en la Unión Europea. En una rueda de prensa conjunta con el canciller alemán ha mostrado su preocupación por los “eslóganes populistas prorrusos”, no tanto por su país, que se encuentra ya “en la situación más peligrosa de todas” [la guerra], sino por el efecto que pueden tener en las sociedades europeas.

El boicot en el Bundestag evidencia que su preocupación no es baladí. En marzo de 2022 todas las formaciones escucharon y aplaudieron su intervención desde Kiev. Este martes, apenas dos días después de unas elecciones europeas en las que los ultras de AfD han escalado al segundo puesto con el 16% de los sufragios, los partidos de los extremos del arco político se han ausentado. Entre los dos suman casi una cuarta parte del voto de los alemanes, al que tratan de influir a diario con consignas prorrusas.

La conferencia no pretende asegurar compromisos de ayuda económica para Ucrania, señalaron fuentes del Gobierno alemán, sino establecer contactos y facilitar que inversores y empresas vean atractivo participar en la reconstrucción del país. Von der Leyen ha señalado que durante la cita se firmarán acuerdos con bancos europeos para atraer inversión privada a Ucrania. Berlín ha estado mediando para conseguir que las empresas ucranias tengan acceso a la financiación y que las extranjeras estén aseguradas frente a los riesgos que plantea invertir en un país todavía en guerra.

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Scholz rechazó la convocatoria de elecciones durante su comparecencia del lunes con el presidente de Chile, Gabriel Boric. Sí reconoció que los resultados son “malos” para los tres partidos de la coalición y apuntó a que las cosas no pueden seguir como hasta ahora si pretenden “convencer de nuevo a los votantes”.

Ya con el recuento finalizado, los resultados coinciden casi a la décima con los sondeos a pie de urna publicados a las seis de la tarde de este domingo. Los conservadores de la Unión (la suma de los democristianos de la CDU y su socio bávaro de la CSU) son los claros ganadores, con el 30% de los votos. La formación ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) ocupa el segundo lugar con el 15,9%, seguida del SPD (13,9%) y Los Verdes (11,9%). El hundimiento de Los Verdes, en línea con lo que han sufrido los ecologistas en el resto de la UE, es dramático: han perdido 8,6 puntos porcentuales. El tercer socio de Scholz, los liberales del FDP, son los que salen más airosos de los comicios (5,2%) porque en 2019 ya estaban en mínimos.

La coalición semáforo ―así llamada por los colores de los tres partidos: rojo, verde y amarillo― avanzaba renqueante casi desde el inicio mismo de su andadura, en diciembre de 2021, con unos índices de aprobación por los suelos, pero el desastre de las europeas somete a una presión cada vez mayor a Scholz. Los carteles electorales han mostrado dos rostros sobre fondo rojo: el de la principal candidata del SPD, Katarina Barley, y el de Scholz, ligando indefectiblemente la votación al Europarlamento a la figura del canciller. Las europeas se han convertido así en un plebiscito sobre sus políticas. Un error, empieza a escucharse en el SPD. Según una encuesta de la televisión pública ARD —que se veía en las pantallas de la Willy Brandt Haus mientras salían los sondeos—, solo el 23% de los alemanes están satisfechos con la gestión de Scholz.

Tensas negociaciones presupuestarias

Las próximas negociaciones presupuestarias van camino de ser todavía más tensas que las anteriores, con las disputas entre socios de Gobierno aireadas en los titulares a diario. Casi dos millones y medio de los votos que ha perdido la socialdemocracia alemana se han colado por el desagüe del abstencionismo. Casi uno y medio han ido a engordar el conteo de los democristianos, casi 600.000 se han pasado a la ultraderecha e igual número a un nuevo partido populista de izquierdas, según el análisis de la televisión pública ARD.

También en Los Verdes, el mayor perdedor de la noche, hay caras largas este lunes. Llegaron a obtener un 20,5% en las europeas de 2019 y a ser considerados como partido de masas (Volkspartei) con opciones de llegar a la Cancillería. Hundidos en los sondeos, toca preguntarse por qué.

La oposición pide elecciones anticipadas. En el caso de AfD, directamente: “Los resultados muestran que el semáforo ya no tiene mayoría. El canciller Scholz debería seguir el buen ejemplo de Macron y dejar vía libre para celebrar nuevos comicios”, aseguró el lunes la copresidenta de la formación, Alice Weidel. Un portavoz gubernamental descartó que Scholz se esté planteando convocar elecciones anticipadas, como ha hecho el presidente Emmanuel Macron en Francia tras los malos resultados de su formación.

El secretario general de la CDU, Carsten Linnemann, retó a Scholz a convocar una cuestión de confianza en el Parlamento. “Es un desastre. O el semáforo cambia de rumbo o tiene que despejar el camino para nuevas elecciones”, aseguró el domingo tras conocerse los primeros sondeos. Los conservadores culpan al Gobierno del éxito de la AfD en las elecciones europeas. “Las políticas del semáforo están fortaleciendo a la extrema derecha en Alemania”, ha dicho Jens Spahn, miembro del comité ejecutivo de la CDU.

Éxito de AfD

El contrapunto del ánimo sombrío de la coalición lo pone Alternativa para Alemania (AfD), cuyos líderes celebraban entusiasmados el éxito electoral el domingo por la noche. “¡Somos segunda fuerza y los más votados en el este!”, exclamaba su copresidenta, Alice Weidel. La formación ultraderechista arrasó en los Estados federados que formaba la antigua República Democrática Alemana (RDA), donde este otoño se celebran tres elecciones regionales que traen de cabeza al resto de fuerzas democráticas alemanas. Los sondeos les atribuyen cómodas victorias con más del 30% de los votos en Turingia, Brandeburgo y Sajonia.

Estos pronósticos se producen después de que un tribunal confirmara la clasificación de AfD a escala nacional como partido sospechoso de extremismo y cuando tres agrupaciones regionales ya se consideran definitivamente de extrema derecha. Tampoco los sucesivos escándalos relacionados con acusaciones de espionaje y corrupción de los últimos meses han disuadido a sus votantes, predominantemente hombres y más jóvenes que los seguidores de otros partidos.

Las elecciones en los tres Estados orientales en los que AfD parte como favorita amenazan la política de las formaciones tradicionales de rechazar cualquier colaboración con los extremistas, el célebre cordón sanitario, que en Alemania se conoce como cortafuegos (brandmauer). Con los partidos de la coalición de Scholz en mínimos y el empuje del nuevo partido de la controvertida política populista de izquierdas Sahra Wagenknecht, los cálculos para gobernar el este de Alemania dejando de lado a AfD se reducen. Será necesario el acuerdo de múltiples formaciones democráticas y es probable que los líderes locales de la CDU presionen a su jefatura en Berlín para que les permita explorar colaboraciones con los ultras.

El panorama político alemán se fragmenta todavía más con la irrupción de la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW), que con solo seis meses de vida ha logrado un 6,2% de los votos. No solo ha superado al antiguo partido de su líder, Die Linke (La Izquierda); también a los liberales que gobiernan con Scholz. El grueso del electorado de esta formación populista de difícil encaje en el binomio izquierda-derecha —mezcla propuestas de justicia social con postulados clásicos de la ultraderecha como el endurecimiento de las leyes migratorias― está también en el este alemán.

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Los desastrosos resultados del partido de Olaf Scholz, y de su principal socio de Gobierno, Los Verdes, han provocado las primeras reacciones de la oposición conservadora, que reta al canciller a someterse a una cuestión de confianza en el Parlamento. “Lo que estamos viendo es desastroso. O el semáforo [así se conoce a la coalición, por los colores asociados a los tres partidos: socialdemócratas, verdes y liberales] cambia de rumbo o tiene que despejar el camino para nuevas elecciones”, aseguró el secretario general de la CDU, Carsten Linnemann, en la televisión ZDF tras conocerse los sondeos a pie de urna. El SPD ha cosechado el peor resultado de su historia en unos comicios europeos. El canciller no ha comparecido en público para valorar el resultado de las elecciones.

Los tres partidos de la coalición han perdido en conjunto casi 11 puntos respecto a los últimos comicios europeos, celebrados en 2019. A falta de poco más de un año para las próximas elecciones federales, los ciudadanos han enviado un mensaje muy potente a Scholz y a sus socios, que llevan prácticamente desde el inicio de la legislatura con una intención de voto que no les permitiría volver a formar Gobierno. El partido que peor resultado ha obtenido son Los Verdes, que han perdido 8,5 puntos porcentuales, en línea con los malos resultados de las formaciones ecologistas en toda la Unión.

El resultado del partido ultra marcará el panorama político alemán en los próximos meses. Alemania se enfrenta en otoño a tres cruciales elecciones regionales en el este en las que AfD podría arrasar. Las encuestas dan a los ultraconservadores alrededor del 30% de los votos tanto en Turingia como en Brandeburgo y Sajonia, lo que complicaría enormemente mantener el cordón sanitario que el resto de partidos siguen aplicando a esta formación. En el este alemán, AfD ha sido la primera fuerza. Si los seis Estados federados que formaban la antigua República Democrática Alemana (RDA) fueran un país, los ultras habrían vencido con el 27% de los votos. “¡Somos el partido más fuerte en el este!”, repetía entusiasmada la copresidenta de la formación, Alice Weidel, en sus intervenciones televisivas tras el cierre de los colegios a las 18.00.

Los liberales del FDP, el tercer socio del Gobierno del canciller Scholz, han obtenido el 5,2% de los sufragios, mientras que Die Linke (La Izquierda) se queda en un 2,7%. En cambio, la nueva formación de corte populista de la antigua líder de Die Linke, Sahra Wagenknecht, habría obtenido el 6,2% de los votos, es decir, habría superado no solo a su antiguo partido sino también a los liberales.

“Es necesario un cambio de política en Alemania. Pido al canciller, a los socialdemócratas, a los verdes y al FDP que lo hagan. Las cosas no pueden seguir como en los últimos dos años y medio”, ha asegurado el líder de la oposición, el democristiano Friedrich Merz. “Están ustedes dañando a nuestro país con sus políticas migratorias. Corrijan el rumbo, es necesario para nuestro país”, ha añadido. Ursula von der Leyen, miembro de la CDU y candidata a presidir de nuevo la Comisión Europea, ha felicitado a sus compañeros desde Bruselas: “Estamos encantados con lo que habéis conseguido”.

Alemania ha votado este domingo a sus representantes en Europa ―aporta 96 eurodiputados de los 720 totales al ser el país más poblado de la Unión— con una incógnita en mente: qué resultado obtendría AfD. Hasta hace dos días el segundo puesto parecía estar extremadamente reñido con un triple empate en el 14%, según la última encuesta de la televisión pública ZDF. Otros sondeos atribuían a AfD hasta un 17%, un salto notable desde el 11% de los anteriores comicios europeos.

Pese a que los ultras alemanes han llegado a recoger más de un 20% de la intención de voto, su resultado supone un gran éxito para un partido que en los últimos meses se ha visto acosado por escándalos relacionados con acusaciones de espionaje y corrupción. En enero pasado, decenas de miles de personas se manifestaron en varias ciudades alemanas contra AfD después de que saliera a la luz una reunión que miembros de la formación mantuvieron en Potsdam con neonazis sobre un plan para expulsar a millones de extranjeros.

AfD se enfrenta al aislamiento en Europa después de ser expulsado del grupo derechista Identidad y Democracia (ID), liderado por la francesa Marine Le Pen, como reacción a una entrevista de su candidato, Maximilian Krah, en la que afirmó que no todos los miembros de las SS de Adolf Hitler fueron criminales. Los partidos de extrema derecha, nacionalistas y populistas se están reorganizando en Europa; en las próximas semanas se verá en qué grupo se encuadran los alemanes, que tendrán entre 16 y 17 eurodiputados.

Un 25,5% para los ultras del FPÖ

En Austria, los pronósticos del avance de la ultraderecha van camino de cumplirse. Según los resultados provisionales, el ultraderechista Partido de la Libertad (FPÖ) logró un 25,5% de los votos en las elecciones europeas (8,3 puntos porcentuales más que cinco años atrás). Aunque con una ventaja mínima, es la primera vez que la ultraderecha austriaca se sitúa por delante del resto de partidos a nivel nacional.

Los democristianos del ÖVP, que lideran el actual Gobierno junto a Los Verdes, sufren un gran retroceso de cerca de 10 puntos porcentuales y con un 24,7% quedan en segundo lugar, por delante de los socialdemócratas (SPÖ), con un 23,3%, prácticamente el mismo resultado que hace cinco años. Los Verdes caen menos de lo previsto y alcanzarían el 10,9%, con una pérdida de 3,2 puntos. Los liberales de Neos obtienen el 10,1% de los apoyos tras subir ligeramente.

Los ultras han dado un salto de más de ocho puntos frente al resultado de hace cinco años, cuando acusaron en las urnas de las europeas un escándalo de corrupción que llevó a la ruptura de la coalición de gobierno que integraban como socio menor del conservador Sebastian Kurz. La crisis del caso Ibiza costó el liderazgo al entonces vicecanciller ultra Heinz-Christian Strache, protagonista de un vídeo con cámara oculta grabado en la isla balear en el que ofrecía contratos públicos a una falsa oligarca rusa.

Con un nuevo líder, Herbert Kickl, los ultras austriacos, que han formado parte de varios gobiernos nacionales y están presentes en tres Ejecutivos regionales, han recuperado su fuerza con su discurso antinmigración, euroescéptico y contra las “élites”. Son también desde hace meses la primera opción en las encuestas de intención de voto de cara a las elecciones generales previstas como tarde a finales de septiembre.

La república alpina reparte 20 escaños en el Parlamento Europeo; los seis que consigue la ultraderecha son indicativos de que los votantes quieren “menos Bruselas y más Austria”, afirmó el cabeza de lista del FPÖ, Harald Vilimsky. El partido considera que las europeas han sido una prueba para las elecciones generales de otoño. “Los austriacos han escrito historia hoy”, ha proclamado Kickl, antes de añadir: “El siguiente paso es la cancillería”.

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De Afganistán procede el agresor de Mannheim, un hombre de 25 años, casado y con dos hijos, que lleva una década viviendo en Alemania. El viernes pasado, sin mediar palabra, se abalanzó sobre varios miembros de una organización ultraderechista y antiislam llamada Pax Europa y los atacó con un arma blanca. Hirió también a cuchilladas a un policía, Rouven L., de 29 años, que falleció dos días después. Este crimen ha conmocionado al país y ha aumentado la presión sobre el Gobierno de coalición para que acelere las deportaciones.

No es casualidad que el anuncio, que Scholz presentó este jueves en el Bundestag con palabras mucho más duras de las que acostumbra, llegue a escasos días de las elecciones europeas. Los sondeos sitúan a la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD) en segundo o tercer lugar en intención de voto —dependiendo de las encuestas― después de haber dedicado toda su campaña a describir una Alemania desbordada por la inmigración y pasto de la violencia islamista.

El debate sobre la inmigración se ha instalado en la recta final de la campaña y opaca prácticamente todos los demás temas. Los Estados federados habían pedido hace un año al Ministerio del Interior que agilizara las deportaciones de forma que las personas cuya solicitud de asilo es rechazada no puedan permanecer en Alemania. El Gobierno de Scholz respondió con una ley, aprobada en enero pasado, que en teoría facilita enviar a los inmigrantes en situación irregular de vuelta a sus países, pero que en la práctica apenas ha tenido impacto. El crimen de Mannheim le ha dado un renovado impulso.

“Estos delincuentes deben ser deportados, incluso si proceden de Siria y Afganistán”, aseguró Scholz en el Bundestag confirmando las palabras de su ministra del Interior, la también socialdemócrata Nancy Faeser, que dijo que iban a “estudiarlo”. La tarea de Faeser consistirá ahora en trasladar a la práctica ese mandato, por ejemplo estableciendo acuerdos con naciones vecinas de esos dos países. No será fácil, porque Alemania cortó relaciones con Afganistán en 2021, después de que los talibanes llegaran al poder. No se ha producido ninguna deportación desde entonces.

Excepciones a la Convención de Ginebra

Hasta ahora, la ley prohíbe las deportaciones a zonas de guerra. Si los afectados están amenazados de tortura, muerte u otro tipo de maltrato en su país de origen no se les puede devolver allí, algo que recogen tanto la Constitución alemana como la Convención de Ginebra sobre el estatuto de los refugiados. Alemania quiere abrir el camino a las excepciones.

“En estos casos”, señaló el canciller en referencia a los inmigrantes que delinquen, “pesa más la seguridad de Alemania que el interés de los perpetradores por permanecer en el país”. “Cualquiera que se aproveche de nuestra protección, como el agresor de Mannheim, la perderá. Habrá tolerancia cero”, aseguró con una contundencia poco habitual.

No se trata solo de personas que ya hayan cometido un delito ―lo que no habría evitado el crimen de Mannheim, puesto que el agresor no tenía antecedentes― sino también de los extremistas. “Quien enaltezca el terrorismo va en contra de todos nuestros valores y también debería ser deportado”, afirmó Scholz. Faeser ya está buscando “vías factibles desde el punto de vista jurídico y práctico” para endurecer las leyes de expulsión, añadió.

El canciller respondió también a una petición que llevan tiempo planteando políticos de la oposición: la creación de “zonas libres de armas blancas”, como en los trenes ―en las estaciones alemanas los viajeros no pasan control de seguridad, a diferencia de España― o en los centros de las ciudades, con el fin de evitar este tipo de actos tan fáciles de perpetrar. Se crearán este tipo de zonas “en todo el país”, avanzó en su comparecencia.

Algunas ciudades alemanas ya disponen de estas zonas de prohibición de armas blancas. En Hamburgo están en vigor en dos puntos céntricos desde 2007. Si la Policía detecta en sus controles a alguien con un cuchillo se le pueden imponer elevadas multas, de hasta 10.000 euros por ejemplo en Düsseldorf y Colonia. La plaza del mercado de Mannheim, donde se produjo el atentado, también es zona prohibida desde hace meses, pero se limita a la tarde y noche de los fines de semana. El ataque ocurrió al mediodía.

A falta de estadísticas tan detalladas a escala nacional, en el Estado de Renania del Norte-Westfalia, el más poblado del país, el número de delitos en los que se utilizó un cuchillo u otro tipo de arma blanca aumentó un 50% el año pasado según datos policiales citados por Der Spiegel. Uno de cada tres sospechosos involucrados en los delitos tenía menos de 21 años, el 87% eran hombres y casi la mitad (47%) no tenían pasaporte alemán.

Para el líder de la oposición, el democristiano Friedrich Merz, querer es poder, o así debería ser. El presidente de la CDU echó en cara a Scholz que su Gobierno haya establecido contactos a nivel técnico con Afganistán para transferir 400 millones en ayuda al desarrollo y no los emplee para poner en marcha las expulsiones. “¿Por qué no se pueden usar esos contactos para deportar a criminales?”, le insistió.

La formación ultraderechista AfD acusó a Scholz de inacción. “El agente estaría vivo si ustedes hubieran deportado al agresor”, le espetó la copresidenta del partido, Alice Weidel, al canciller. La solicitud de asilo del hombre, que fue abatido de un disparo por otro policía y sigue hospitalizado y sin poder declarar, fue rechazada hace años. “Hay que cerrar las fronteras”, añadió Weidel, que siguió acusando a la coalición de socialdemócratas, verdes y liberales de “desproteger a los ciudadanos”.

El canciller también tuvo palabras para AfD, que en la última encuesta de Insa para el diario Bild obtiene un 16% de la intención de voto en las europeas, solo por detrás del 31% de los democristianos de la CDU. La ciudadanía, dijo dirigiéndose a los miembros del partido ultra que le miraban desde el hemiciclo, “tomará nota” de su cercanía a Rusia y a Vladímir Putin. “Da vergüenza que hayan recibido grandes elogios por parte del presidente ruso”, les dijo.

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El suceso ha devuelto al foco público el debate sobre el extremismo islamista y las deportaciones de los inmigrantes que cometen delitos en un momento político extremadamente sensible del que podría beneficiarse la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD). El partido ha hecho del debate migratorio prácticamente su único tema de campaña, hasta el punto de intentar convertir los comicios, que en Alemania se celebran el día 9, en una especie de referéndum sobre la política migratoria del Gobierno de coalición liderado por el socialdemócrata Olaf Scholz, y también de la Unión Europea.

En las filas del Partido Socialdemócrata (SPD) y de Los Verdes se escuchan cada vez más voces que reclaman medidas más duras contra el islamismo y que alertan sobre una “falsa tolerancia”. “Si se confirma la sospecha evidente de que se trata efectivamente de un acto islamista, será el momento de tener un debate honesto sobre los peligros del islamismo, sin ingenuidad, sin anteojeras, sin dobles raseros”, ha escrito Danyal Bayaz, ministro de Finanzas de Baden-Wurtemberg, de Los Verdes, en su cuenta de X.

“Deportaciones masivas”

Expresiones que habitualmente se escuchan más en boca de políticos conservadores, como la necesidad de las “deportaciones masivas”, han vuelto a la actualidad después de que, a principios de año, el Bundestag diera luz verde a una ley que en teoría las facilita. La oposición acusa al Ejecutivo de Scholz de no llevarla a la práctica.

Este martes, la misma ciudad ha sido escenario de otro ataque, esta vez contra un político local de AfD, que ha resultado herido con un objeto cortante, aparentemente un cúter. El agresor fue detenido y trasladado a un hospital psiquiátrico y la policía ha informado de que presentaba signos evidentes de trastorno mental. El partido ha tratado de presentar el ataque como parte de una campaña de extremistas de izquierda contra miembros de AfD, pero la policía asegura que no hay indicios de que el arrestado supiera que estaba atacando a un político de esta formación.

La ministra del Interior, la socialdemócrata Nancy Faeser, se defiende de las críticas, que incluyen su supuesta inacción frente a manifestaciones como la del movimiento Muslim Interaktiv, cuyos partidarios marcharon por Hamburgo alabando el califato. A la ministra le echan en cara también que no cierre el Centro Islámico de Hamburgo, que aseguran que está controlado por Irán. Faeser, sin embargo, responde que es su Gobierno el que ha aprobado “un amplio paquete legislativo a favor de deportaciones más rápidas y frecuentes” y que ha endurecido las leyes para expulsar a delincuentes, “especialmente los del espectro islamista”, aseguró el martes en una rueda de prensa.

A pocos días de unas elecciones en las que se prevé una subida de la ultraderecha, el Gobierno de socialdemócratas, verdes y liberales está estudiando también cómo encontrar la manera de empezar a deportar a Siria y a Afganistán, especialmente en el caso de criminales y “personas peligrosas”, anunció Faeser. Se trata de una decisión controvertida, puesto que Alemania no devuelve a nacionales de países donde corre peligro su vida. Berlín paralizó completamente las deportaciones a Afganistán después de que los talibanes se hicieran con el poder en 2021.

De Afganistán procede precisamente el hombre, identificado por los medios alemanes como Sulaiman Ataee, que el pasado viernes atacó con un cuchillo a los participantes en un mitin de la organización ultraderechista y antiislam Pax Europa. Los investigadores creen que el objetivo del atacante, que llegó a Alemania en 2014 y está casado y con dos hijos, era Michael Stürzenberger, conocido por llamar a combatir el islam político. El activista resultó herido en la cara y el pecho, pero sus lesiones no revisten gravedad. El policía fallecido intentaba aplacar en el suelo a quien, en la confusión del momento, creía que era el agresor, cuando Ataee se abalanzó sobre él y le asestó varias cuchilladas por la espalda, según puede verse en un vídeo que ha circulado por las redes sociales.

En este clima de confrontación, algunos políticos de primer nivel, como la ministra de Exteriores, la verde Annalena Baerbock, alertan sobre los debates migratorios en caliente. Ese es “el objetivo de los extremistas”, que lo que buscan es “dividir”, ha asegurado en X. En cambio, el presidente de Renania del Norte-Westfalia, el democristiano Hendrik Wüst, ha pedido llamar a las cosas por su nombre. “Ha sido un asesinato, obviamente por motivos religiosos. Un acto de terror. Si la gente no quiere reconocer y aceptar esto, cualquier intento de ponerle solución fracasará”, le cita el Frankfurter Allgemeine.

Las últimas encuestas antes de los comicios europeos muestran que a los alemanes les preocupa la inmigración y la integración de quienes se instalan en el país. En el sondeo Deutschlandtrend de la televisión pública, publicado en mayo, los encuestados señalan como el principal problema de Europa los refugiados y la política de asilo. Un 41% de ellos lo menciona, muy por delante del 34% que califica así los conflictos y las amenazas internacionales y del 21% que cree que la principal preocupación es el cambio climático.

AfD ha tratado de capitalizar ese estado de opinión presentándose como el único partido que mira de frente al problema y acusando a los inmigrantes de los actos violentos. Es pronto para saber qué efecto puede tener el ataque de Mannheim en las expectativas de intención de voto del partido ultra, asegura Peter Matuschek, investigador del instituto de opinión Forsa. Hasta la semana pasada, explica, la formación seguía en un 14% en las encuestas.

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El agredido, un candidato local de AfD, se encuentra hospitalizado con heridas leves, mientras que el atacante ha sido detenido e ingresado en un hospital psiquiátrico. Según la Policía, el hombre mostraba signos de padecer un trastorno mental. El partido ha tratado de presentar el ataque como parte de una campaña de extremistas de izquierda contra miembros de AfD, pero la Policía asegura que no hay indicios de que el detenido supiera que estaba atacando a un político de esta formación.

La muerte del policía herido en el ataque de la semana pasada ha provocado un intenso debate sobre seguridad y migración en Alemania a escasos días de las elecciones europeas. Los sucesos de Mannheim se producen tras una serie de agresiones contra políticos que han causado conmoción en Alemania y que han generado un clima de confrontación y polarización que preocupa enormemente a las autoridades. Los ataques verbales y físicos contra políticos se han más que duplicado desde 2019 según datos del Gobierno. El eurodiputado Matthias Ecke y la vicealcaldesa de Berlín, Franziska Giffey, ambos socialdemócratas, son algunas de las víctimas recientes de esta oleada de violencia.

🔵🚨 EIL: Video der Messerattacke auf AfD-Politiker in Mannheim 🚨🔵#Mannheim #Mannheimistüberall pic.twitter.com/IViuYKqvZY

— AfD News (@AfDNews_) June 5, 2024

Aunque inicialmente AfD habló de que en la agresión participaron tres personas -dos de ellas habrían huido-, en el vídeo que la propia formación está distribuyendo solo se aprecia a una persona. El propio Koch grabó la escena con su teléfono móvil. El vídeo, de poco más de 20 segundos, muestra cómo Koch sale corriendo tras un hombre joven que lleva carteles electorales en una mano y lo que parece un cúter en la otra. Cuando se aproxima a él le grita “¡Alto! Alto ahí!”. “¡Detente ahora mismo!”, se oye casi al final del vídeo. Entonces se produce una refriega y se puede ver al hombre abalanzándose con el arma sobre Koch.

“Estamos conmocionados y consternados”, ha declarado el presidente de AfD en el Estado de Baden-Württemberg, Markus Frohnmaier. El próximo domingo, además de las elecciones europeas, se celebrarán en Baden-Württemberg elecciones locales.

El objetivo del agresor que atentó el viernes pasado en Mannheim era Michael Stürzenberger, una de las voces más críticas del país contra el islam y considerado un extremista por los servicios de inteligencia alemanes. Seis personas resultaron heridas en el ataque, entre ellas, Stürzenberger y el agente fallecido. El atacante, un afgano de 25 años que lleva residiendo en Alemania desde 2014, fue abatido de un disparo y permanece ingresado en el hospital. Tras varios días en los que las autoridades no confirmaron el móvil del ataque, el ministro de Justicia, Marco Buschmann, ha afirmado que hay “pruebas claras” sobre una “motivación islamista”.

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El policía fue operado de urgencia el viernes y permanecía en el hospital en coma inducido. Según el comunicado, ha fallecido a última hora de la tarde. En el vídeo que ha circulado por redes sociales —el ataque se vio en directo porque el acto del grupo de extrema derecha ya se estaba retransmitiendo— se aprecia cómo el agresor apuñala por la espalda al agente en el cuello. En medio de la confusión, el policía trataba de inmovilizar en el suelo al que creía que era el agresor, pero que en realidad era una de las personas de la organización que se estaban enfrentando al atacante.

El presunto homicida, que se abalanzó con un cuchillo de grandes dimensiones sobre las personas que preparaban el inicio del acto, fue derribado por un disparo de otro policía y permanece hospitalizado. Hasta este domingo no había sido posible tomarle declaración.

“La noticia me sacude hasta lo más profundo”, ha asegurado el presidente de Baden-Württemberg, Winfried Kretschmann. “Todos nuestros pensamientos están con la familia, los parientes y los colegas”. El ministro de Finanzas, Christian Lindner, ha asegurado estar “muy conmovido por la muerte del joven policía”. “Y estoy enfadado por lo que está ocurriendo en nuestro país. Debemos defendernos del terrorismo islamista. Seguiremos reforzando financieramente a las autoridades de seguridad. Fin de la falsa tolerancia”, ha añadido en su cuenta de X.

El sábado un tribunal dictó orden de detención por intento de asesinato contra el agresor. En un comunicado conjunto con la policía de Mannheim, la Fiscalía de Karlsruhe ha informado de que se trata de un hombre de 25 años, nacido en Afganistán y residente en Alemania desde 2014, casado y con dos hijos. El objetivo del ataque era, según ha publicado la prensa alemana, el activista islamófobo Michael Stürzenberger, fundador del movimiento de ultraderecha Pax Europa, aunque las autoridades todavía no ha confirmado el móvil islamista. Los agentes que registraron la vivienda del detenido el viernes por la noche se incautaron de varios dispositivos electrónicos que están siendo analizados.

Stürzenberger resultó herido en la cara y en el pecho y se encuentra estable. “Ocurrió todo muy deprisa, una persona se me acercó y me apuñaló”, relató el sábado desde su habitación en el hospital en una entrevista por videconferencia con el diario Bild. El activista se encuentra bajo protección policial. Otras cuatro personas de su organización fueron atacadas al tratar de ayudar a Stürzenberger. Tienen entre 25 y 54 años y entre ellos hay un ciudadano kazajo y otro iraquí, según la Policía. Todos, salvo el más joven, siguen ingresados y se encuentran estables.

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El bombero fallecido, de 42 años, se encontraba el sábado por la noche en un bote hinchable con otros tres trabajadores de los servicios de emergencias en la ciudad de Pfaffenhofen, en Baviera, cuando la embarcación volcó. Los rescatistas se dirigían a la casa de una familia que había quedado atrapada en una zona inundada. Su cuerpo no se pudo encontrar hasta el domingo por la mañana. En la misma localidad tuvieron que ser evacuadas durante la noche unas 200 personas, entre ellas 140 de dos residencias de ancianos.

Las inundaciones que azotan el sur de Alemania mantienen en vilo a las autoridades en un país que todavía tiene muy presentes las trágicas crecidas que, en julio de 2021, provocaron más de 200 víctimas mortales en el centro del continente, 134 de ellas en el valle del río Ahr, en el Estado alemán de Renania-Palatinado. El canciller, Olaf Scholz, planea desplazarse hasta la zona afectada para comprobar in situ las labores de rescate, según han publicado varios medios alemanes. Scholz ha expresado su agradecimiento a los servicios de emergencia. “Me entristece la muerte de un bombero en Pfaffenhofen”, ha asegurado en su cuenta de X.

Wir sind den Rettungskräften und Helfern, die an vielen Orten gegen die Folgen des Hochwassers kämpfen, zu Dank und Respekt verpflichtet.

Der Tod eines Feuerwehrmanns in Pfaffenhofen macht mich betroffen. Meine Gedanken sind bei seinen Angehörigen und Kolleginnen und Kollegen.

— Bundeskanzler Olaf Scholz (@Bundeskanzler) June 2, 2024

Robert Habeck, vicecanciller y ministro de Economía y Clima, ha visitado el área de la catástrofe este domingo por la mañana acompañado del presidente bávaro, Markus Söder. Habeck agradeció su labor a los servicios de emergencia y subrayó que la pérdida de una vida demuestra “lo que arriesgan los bomberos profesionales y los voluntarios”. “Lo más importante en las próximas horas será organizar bien los relevos”, aseguró Söder. “Cuanto más tiempo se esté de servicio, más probable es que se cometa un error, que aparezca la fatiga. Y entonces hay un mayor riesgo para la vida y la integridad física”, destacó. En su cuenta de X el presidente bávaro lamentó que “desafortunadamente, los fenómenos climáticos severos aumentarán en el futuro” y anunció que habrá que prepararse para ello.

Las autoridades buscan este domingo a otro bombero desaparecido en Offingen, en la región de Suabia (Baviera) que viajaba en una lancha de salvamento acuático que volcó de madrugada debido a las fuertes corrientes. Varias embarcaciones y dos helicópteros buscan al hombre, un voluntario de 22 años, que no pudo llegar a tierra firme como hicieron los otros cuatro socorristas que le acompañaban en la lancha y que resultaron ilesos, según relata el diario Günzburger Zeitung. La mujer desaparecida, de 43 años, se encontraba en el sótano de su casa en Schrobenhausen cuando llegó la crecida. A media tarde del domingo los buzos todavía no habían podido acceder al sótano de la casa.

Alrededor de 800 soldados de la Bundeswehr, el Ejército alemán, han sido desplegados en Baviera para ayudar en las tareas de rescate. Las fuertes lluvias ha provocado el corte de varias vías de transporte, como la autopista A9, con 50 kilómetros cerrados tras la rotura de una presa en el distrito de Pfaffenhofen, en Alta Baviera. Además, un fuerte corrimiento de tierras provocó en la noche del sábado que dos vagones de un tren de larga distancia que transportaba a 185 pasajeros descarrilaran al este de Stuttgart, sin dejar heridos. Muchos servicios ferroviarios siguen interrumpidos y se han cancelado abundantes conexiones entre ciudades como Múnich, Karlsruhe y Stuttgart.

Las fuertes tormentas de los últimos días han dejado más precipitaciones en 24 horas de las que se producen de media en todo un mes. En la localidad de Kissleg (Baden-Württemberg), el viernes cayeron 130 litros por metro cuadrado en un solo día, según el Servicio Meteorológico Alemán (DWD), cuando de media se registran 118 al mes. Las autoridades de muchas zonas han pedido a los residentes que eviten permanecer en los sótanos o que se desplacen a otras localidades ante el peligro de riadas.

El presidente de Baden-Württemberg, Winfried Kretschmann, alertó el domingo por la tarde de que la situación está lejos de haberse normalizado. “Se han anunciado fuertes lluvias para las próximas horas en muchas regiones afectadas”, señaló. “Estamos ante una situación muy difícil que aún no ha terminado”, añadió, y pidió a la población que se mantenga alerta. Los expertos prevén que en algunos ríos el nivel del agua alcance récords que no se veían desde hace 50 años. Se espera que el caudal del Neckar suba el lunes por la mañana tras las precipitaciones que ha anunciado el servicio meteorológico.

El tráfico marítimo en el Alto Rin también ha sido suspendido en algunos tramos. Cerca de Karlsruhe se ha superado la marca crítica de 7,5 metros. Y al menos 40 escuelas no abrirán el lunes en ocho distritos bávaros, según han anunciado las autoridades, por haber quedado inundadas sus instalaciones.

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Las elecciones francesas, dentro de siete meses, pueden convertirse en la confirmación de que ha llegado el momento de los verdes en Europa. Los partidos ecologistas ya forman parte de las coaliciones que gobiernan en Bélgica, Austria, Finlandia y Luxemburgo y su base electoral crece en Suiza. En Francia su enorme éxito en las municipales los ha aupado a las alcaldías de grandes ciudades como Burdeos, Lyon, Grenoble y Estrasburgo. El fenómeno, sin embargo, parece restringido al centro y el norte de la Unión. Al sur no ha llegado el auge de los partidos verdes. En España Equo, la única formación ecologista de ámbito nacional, ni siquiera concurre a las elecciones bajo sus propias siglas sino integrada en la plataforma de Más País. El grupo de los ecologistas del Parlamento Europeo apenas tiene miembros de países del sur. España aporta dos, Portugal uno, pero Italia y Grecia, ninguno.

Los verdes que hoy triunfan en Europa ya no son los activistas curtidos en protestas que hacían oposición fuera de los Parlamentos de sus países. La moderación y la búsqueda del voto de centro, ese que no se identifica ni con la izquierda ni con la derecha porque le parecen categorías anticuadas, explica por ejemplo el auge de Die Grüne en Alemania. La evolución hacia el pragmatismo del partido liderado por Robert Habeck y Annalena Baerbock no es tan reciente como pueda parecer, aunque se haya acelerado desde que el tándem preside la formación. El proceso empezó en los noventa, cuando Los Verdes volvieron a entrar en el Parlamento tras fracasar en las primeras elecciones de la entonces recién unificada Alemania. La experiencia de gobierno ―entraron en 1998 en el Ejecutivo del socialdemócrata Gerhard Schröder― les puso frente a la realidad y enfrentó a la cúpula con buena parte de la militancia. Quizá el peor bofetón se lo llevaron cuando Joschka Fischer, representante de un partido pacifista, apoyó como ministro de Exteriores la intervención del Ejército alemán en Kosovo.

Pisar la moqueta del Parlamento enfrentó a las dos corrientes del partido ecologista alemán, entonces muy ideologizado. Estaban por un lado los fundis (de fundamentalistas), partidarios de mantener inalterados los principios fundacionales, y los realos (de realistas), moderados y pragmáticos que opinaban que para cambiar las cosas había que meterse en el juego político. Hoy prácticamente no quedan fundis en Los Verdes. Los realos dominan el partido, que está cohesionado y durante la campaña electoral ha demostrado tener un liderazgo fuerte y estable. Mientras los democristianos de Angela Merkel se enzarzaban en una fea disputa interna por la candidatura conjunta a la Cancillería, con el jefe de la CSU bávara, Markus Söder, queriendo arrebatársela al líder de la CDU, Armin Laschet, los ecologistas dieron un ejemplo de elegancia y sintonía al nombrar a Baerbock candidata sin airear peleas personalistas.

Sven Giegold, eurodiputado de Die Grüne, asegura que su formación no ha perdido el idealismo, sino que lo ha combinado con el realismo para sacar adelante la agenda verde. En la última década, los ecologistas alemanes han entrado en coaliciones en 11 de los 16 länder (Estados federados), donde tienen 40 ministros. Hace tiempo que son un partido de gobierno, pero les faltaba volver a la arena federal que abandonaron hace casi 20 años. Ahora lo hacen con otra imagen, de partido moderno, joven, al que ya no se define por lo que prohíbe sino por lo que propone. El 14,8% de los votos que obtuvieron en las elecciones generales da la medida de su crecimiento reciente. Se quedaron muy lejos de lo que indicaban las encuestas en primavera, cuando parecía que Alemania iba a tener su primera canciller verde, pero casi duplicaron votos frente al 8,9% logrado en 2017.

El ecologismo francés también se instala en la moderación. La victoria en las primarias ecologistas, esta semana, del moderado Yannick Jadot frente a la izquierdista Sandrine Rousseau, refleja una voluntad de presentar al Elíseo un candidato verde que ni es antisistema, ni es favorable al decrecimiento, e incluso, en algún momento, ha figurado en las quinielas para ser ministro de Medio Ambiente con el presidente centrista Emmanuel Macron. Jadot es un ecologista que no asusta, un ecologista de gobierno, un ecologista que también sería fácil imaginar en Los Verdes alemanes de 2021. Es un ecologista que, sobre el papel, podría aprovechar el viento a favor para su opción política. Su partido, Europa Ecología Los Verdes (EELV), con él como cabeza de lista, dio la sorpresa en las últimas elecciones europeas: quedó tercero con un 13,5% de votos, el doble de lo que anticipaban los sondeos. Sus ideas son hegemónicas: cada uno a su manera, casi todos los partidos y los aspirantes a gobernar Francia, desde la extrema izquierda a la extrema derecha, defienden el medio ambiente y la lucha contra el cambio climático.

Pero el candidato afronta obstáculos considerables en su carrera al Elíseo. El primero es la división de su propio campo. Ganó las primarias, en las que votan más de 100.000 franceses, pero no convenció. La ventaja es mínima, con un 51% de votos para Jadot frente al 49% para su rival, Rousseau. No puede hablarse de una conversión en masa de los ecologistas franceses al pragmatismo. Y muchos votantes de Rousseau se sienten más cerca de la izquierda populista y radical (y ahora verde, como casi todos los partidos) de Jean-Luc Mélenchon que del ecologismo de consenso de Jadot.

El segundo obstáculo, para Jadot, es la sobreabundancia de candidatos en la izquierda francesa. Hay cinco registrados en los sondeos. Además de Jadot, concurren la candidata socialista y alcaldesa de París, Anne Hidalgo; Mélenchon; el comunista Fabien Roussel, y el exsocialista Arnaud Montebourg. Demasiada oferta para la escasa demanda en país que, según varios sondeos, se inclina a la derecha.

Pugna por el mismo espacio político

Jadot tiene un problema específico con Hidalgo. Ambos pugnarán por un espacio casi idéntico: el del ecologismo social, un centroizquierda con profunda conciencia verde, pero al mismo tiempo ―y al contrario que otras opciones en la izquierda― favorable a la Unión Europea y a la economía de libre mercado. La ventaja de Jadot son sus credenciales ecologistas desde hace décadas ―fue dirigente de Greenpeace en Francia―, la relativa novedad de su rostro en la escena francesa, y el auge de la marca ecologista en comparación con el declive del Partido Socialista. La ventaja de Hidalgo es su experiencia de gobierno en una gran ciudad como París, donde ha gobernado en alianza con los verdes y puede presentar resultados tangibles: ha impulsado una revolución ecológica con la apertura de carriles bicis y la incipiente expulsión del automóvil del centro urbano.

El interrogante es, primero, si Jadot anulará a Hidalgo, si ocurrirá justo lo contrario o si ambos se anularán mutuamente. Hay sondeos que les dan a ambos un apoyo por debajo del 10%, muy lejos de pasar a la segunda vuelta a la que concurren los dos candidatos más votados. El segundo interrogante es si, finalmente, uno de los dos acabará retirándose para apoyar al otro en forma de ticket (uno candidato y otro de segundo en la lista) o coalición. Los sondeos de los próximos meses darán pistas para el desempate. Jadot, ya elegido candidato en las primarias verdes de 2017, acabó retirándose en favor del candidato socialista, Benoît Hamon. Hoy podría considerar que le corresponde a Hidalgo cederle la plaza y que por fin su turno ha llegado.

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Junto con otros cuatro titulares seleccionados por la ESA entre más de 22.500 candidatos —récord absoluto— acaba de empezar su entrenamiento básico en el centro de formación de astronautas que tiene la agencia en Colonia (Alemania). Pasará allí un año aprendiendo todo lo que necesitará en una futura misión espacial. “Todos tenemos un pasado distinto. Hay ingenieros, pilotos, médicos, y la variedad de cosas que tienes que dominar es tan grande que unos somos buenos en unas cosas y un poco peores en otras. Se trata de que todos alcancemos un nivel mínimo”, explica a EL PAÍS junto al laboratorio de biología, una de las primeras asignaturas del programa.

Durante algo más de un año, la vida de Álvarez, ingeniero aeronáutico que hasta ahora trabajaba para la multinacional Airbus, girará alrededor de este edificio situado en un paraje boscoso a las afueras de Colonia. Con sus compañeros —Sophie Adenot (Francia), Rosemary Coogan (Reino Unido), Raphaël Liégeois (Bélgica) y Marco Sieber (Suiza)— se formará de 8.30 a 17.00 en física, biología, medicina, exploración espacial, entrenamiento de supervivencia e incluso en lo que llaman “comportamiento humano”. “Los astronautas deben ser jugadores de equipo y saber hacer frente a los conflictos cuando afloran”, explica Rüdiger Seine, jefe de formación en el Centro Europeo de Astronautas (EAC).

El entrenamiento físico también forma parte del currículum, pero Seine explica que no buscan atletas, sino “simplemente individuos sanos y en forma”. Las instalaciones incluyen un gimnasio, que se suma a los distintos módulos espaciales con los que entrenan y que tienen las mismas dimensiones de la Estación Espacial Internacional, la base que orbita la Tierra a unos 400 kilómetros de distancia. Una piscina de 10 metros de profundidad completa la formación. “Ahí se simulan las actividades extravehiculares, las reparaciones que se hacen fuera del vehículo. Se hacen debajo del agua, que es lo más parecido a la sensación de ingravidez que podemos lograr en la Tierra”, explica, didáctico, Álvarez.

Sara García, la otra seleccionada española para participar en la primera formación de astronautas de la ESA desde 2009, sigue trabajando como bióloga en el CNIO. Está en la reserva junto con otros 10 aspirantes. Pasará exámenes médicos anuales y estará preparada por si surge una misión que la necesite.

La agencia pretende que sus cinco astronautas de carrera puedan volar antes de 2030, con la estación espacial como primer destino. Las misiones suelen durar seis meses en los que comparten un angosto espacio con compañeros de muchas nacionalidades. “El objetivo es que el primero de nuestra generación vuele en 2026″, apunta Álvarez. Tienen por delante años de formación, que después será más específica para las misiones concretas que les asignen, y que les llevará a Estados Unidos y a Rusia para completarla.

El sueldo de un astronauta de carrera de la ESA oscila entre los 5.400 y los 8.600 euros netos mensuales libres de impuestos. Además de reforzar sus capacidades científicas, técnicas y físicas, se les selecciona por sus habilidades para la divulgación y una vez empiezan el entrenamiento se les enseña a comunicar. La divulgación es una parte muy importante de su trabajo, recuerda Álvarez.

El leonés soñaba con ser astronauta desde que, de niño, vio cómo Pedro Duque viajaba fuera de la Tierra. Cuando comprobó que cumplía los requisitos de la convocatoria que lanzó la ESA en 2021, no se lo pensó. “Desde la selección tu vida cambia, da un giro de 180 grados, empiezas a dar un montón de entrevistas... Pero hasta que no he llegado al centro y he conocido a toda la gente que trabaja y que tiene como objetivo que tú vueles —y créeme que se lo toman muy en serio— no me he dado cuenta de que esto estaba sucediendo y he empezado a digerirlo de verdad”, reflexiona ahora que ya está inmerso en la carrera para ir al espacio.

El objetivo de la formación es preparar a los astronautas para cualquier eventualidad y fijar a fuerza de repetir las técnicas que les ayudarán en el espacio. “Tienes que estar listo para todo lo que pueda sobrevenir en una misión. Tendremos entrenamientos en agua o en frío por si algo va mal durante el lanzamiento y acabas aterrizando en medio del océano”, pone como ejemplo el ingeniero: “Debes estar preparado para conocer tus límites en estas situaciones un poco más extremas, para saber cómo reaccionas y que tus compañeros lo sepan también”.

La agencia anunció a los 5 titulares, 11 reservas y a un astronauta con discapacidad en París en noviembre pasado. Se les exigían estudios de nivel de máster en el campo de las ciencias, tres años de experiencia profesional, dominio de un idioma además del inglés y capacidad para trabajar en equipo y responder bajo presión. Debían medir entre 1,50 y 1,90 —Álvarez, con 1,87 casi se quedó fuera y será uno de los astronautas más grandes cuando vuele— y tener una edad máxima de 50 años. Durante el año y medio que duró la selección solo se les identificó con un número, para evitar sesgos o trato de favor.

El último astronauta español en la historia de la ESA, y el único hasta que fueron seleccionados Álvarez y García, fue Pedro Duque, hace tres décadas, en 1992. Los astronautas europeos actualmente en activo pertenecen a la promoción de 2009, la última salida del EAC. Son dos italianos, dos alemanes, un francés, un danés y un británico. Dos de ellos estaban este miércoles en Colonia para apoyar a sus nuevos compañeros.

Álvarez ya había trabajado en el campo de la exploración espacial. Desde 2017 a 2020 trabajó como arquitecto mecánico del ExoMars de la Agencia Espacial Europea, un rover diseñado para las misiones para buscar vida en Marte —llamado Rosalind Franklin en homenaje a la científica que descubrió la estructura del ADN— y cuyo lanzamiento quedó en suspenso tras la ruptura de la colaboración entre Europa y Rusia por la guerra de Ucrania.

La ESA tiene la vista puesta en la Luna. Su objetivo es que los astronautas vuelen en lo que queda de década a la Estación Espacial Internacional, durante los años treinta a la Luna —Europa participa en la construcción de una estación orbital lunar en la que vivirán astronautas; se llamará Gateway y allí aterrizarán las misiones Artemis— y en el largo plazo, a Marte, explicó este miércoles en Colonia David Parker, director de Vuelos Tripulados y Exploración Robótica de la ESA. “No será pronto, pero los robots están preparando el camino”, aseguró. La ESA, añadió, mandará a tres de sus astronautas a la Gateway, que debería estar construida en 2025.

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“Se trataría de la influencia directa de Rusia sobre el proceso de independencia de Cataluña, apoyando el proceso de independencia con el objetivo por parte de Rusia de desestabilizar primero la democracia española y luego abriendo una puerta a la infiltración rusa en todas las democracias liberales de Europa Occidental”, ha explicado en la breve entrevista al programa informativo Tagesthemen, emitido la noche del lunes por la televisión pública alemana.

La televisión pública alemana ARD dedicó el lunes por la noche uno de los reportajes del Tagesthemen, el programa de actualidad que emite a las 22.15, a la relación del independentismo catalán con Rusia. El presentador recuerda que el fin de semana “decenas de miles de personas volvieron a tomar las calles de Madrid para protestar contra la amnistía prevista para los separatistas catalanes”. Después, pone al día a los espectadores alemanes, que no han visto en televisión mucha cobertura sobre la principal noticia en España de las últimas semanas. Les explica que el presidente, Pedro Sánchez, ha ofrecido la aministía a cambio de ser reelegido con los votos del independentismo catalán. “Mañana tendrá lugar la primera votación de la ley”. “La indignación”, añade, “se ve alimentada por las investigaciones sobre los presuntos vínculos entre los separatistas catalanes y el expresidente regional Carles Puigdemont y Rusia”.

El reportaje entonces recuerda que en abril de 2018, Puigdemont habló en Alemania cuando estaba en busca y captura por rebelión y malversación. “Es una vergüenza para Europa tener presos políticos. Nuestra lucha es también por la democracia, no solo por el derecho a la autodeterminación”, asegura el expresidente catalán en las imágenes de archivo. “Los principales asesores de Puigdemont mantuvieron estrechos contactos con Moscú, según las conclusiones de las investigaciones llevadas a cabo hasta ahora por el juez de instrucción de Barcelona”, continúa la información. Los reporteros del Tagesthemen grabaron a Aguirre en su despacho de la Ciudad de la Justicia de Barcelona. Tras su intervención, la voz en off menciona una investigación conjunta de El Periódico y el medio alemán SWR según la cual los independentistas querían “parar un proyecto de gasoducto hispano-francés que haría a Europa menos dependiente del gas ruso a cambio de dinero de Rusia. Había que poner a España de rodillas”. Las pistas, añade, “también conducen a Alemania”, donde se buscan vínculos con la extrema derecha.

Recusación a la vista

Las declaraciones de Aguirre han sido rápidamente aprovechadas por las defensas de los investigados; entre ellos, el jefe de la oficina de Puigdemont en Waterloo, Josep Lluís Alay, amigo íntimo del expresidente catalán. Su abogado, Gonzalo Boye, ha rechazado la prórroga de la investigación durante seis meses (dictada este mismo lunes) en un recurso en el que cita varios pasajes del Código Penal en alemán. Boye considera “inaudito que un juez conceda entrevistas y que hable, sin tapujos, sobre un caso del que está conociendo”, y sopesa pedir su recusación, es decir, que sea apartado del caso.

Consultado por este diario sobre la entrevista, un portavoz del Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) asegura que el órgano de gobierno de los jueces no va a abrir, en principio, ningún expediente de oficio. Solo si los involucrados en el caso Voloh consideran que el magistrado ha podido quebrar alguna norma y presentan una denuncia, el Poder Judicial lo estudiará, según el mismo portavoz.

Aguirre ha prorrogado, durante seis meses, la instrucción del caso Voloh, en el que están involucrados, entre otros, Alay; el exresponsable de relaciones internacionales de Convergència Víctor Terradellas y el informático Jaume Cabaní. El magistrado considera que personas del entorno de Putin y de Puigdemont maniobraron, en los días previos a la declaración unilateral de independencia, para alterar la unidad territorial de España. Esta circunstancia es relevante porque puede llegar a poner en riesgo la amnistía al expresidente catalán, siempre y cuando el juez concluya que participó en un delito de traición o que su conducta afectó a “los intereses financieros de la Unión Europea”.

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Las manifestaciones, que este fin de semana sumaron más de un millón de personas en distintas ciudades del país, han dado nueva urgencia a la cuestión, pero el debate en realidad se abrió hace unas semanas, cuando la copresidenta del Partido Socialdemócrata Alemán, Saskia Esken, lo planteó seriamente a principios de enero. Dijo que hablar de ello al menos “sacudiría a los votantes” del partido, les haría conscientes de a qué tipo de formación están dispuestos a apoyar.

La preocupación por el auge de AfD crece a medida que aumenta su popularidad en las encuestas y se evidencia su creciente radicalismo. La formación es ya la segunda en intención de voto a escala federal y todos los sondeos indican que en las próximas elecciones regionales de septiembre en Sajonia, Turingia y Brandeburgo, tres Estados federados en territorio de la antigua RDA, se harían con el primer puesto y más de un 30% de los votos. Cada vez son más los políticos que se preguntan si ilegalizar la formación, o al menos intentarlo, podría frenar ese ascenso que ahora parece imparable.

Como en todo buen debate, hay argumentos sólidos a favor y en contra. Muchos se preguntan también si la batalla legal no acabaría alimentando todavía más a un partido que suele aprovechar el más mínimo revés para presentarse como víctimas de un sistema que trata de silenciarles. Podrían —ya han empezado a hacer declaraciones en ese sentido— alegar que el establishment político recurre a la ilegalización a la desesperada, porque no puede vencer donde se decide la voluntad democrática: en las urnas.

“Es complicado saber si funcionaría o sería contraproducente, pero tenemos estos instrumentos precisamente para evitar un resurgimiento del fascismo en Alemania”, apunta Alice Blum, experta en extremismo de la Universidad de Ciencias Aplicadas IU de Erfurt. “Por un lado, una prohibición no haría desaparecer la actitud mental de la gente. Por otro, habría que analizar, y eso marcaría la diferencia, si estando en el Gobierno pueden poner en peligro la democracia. Creo que el intento de prohibición es totalmente apropiado”, añade.

En el debate, como en tantos otros en la política alemana, se cuela el pasado nazi del país. Adolf Hitler no dio un golpe de Estado; se ganó a los alemanes en las urnas. El fundador del instituto demoscópico Forsa, Manfred Güllner, hace una comparación que él mismo califica de “aterradora”: el apoyo actual a AfD es superior al que tenía el partido de Hitler a principio de los años treinta del siglo pasado. “En las elecciones al Reichstag de 1930, exactamente el 15% votó por el NSDAP [el partido nacionalsocialista], que hasta entonces solo había sido elegido por una pequeña minoría del 2% de todos los votantes elegibles en los comicios anteriores”, escribe en su newsletter. Dos años después ya eran el 30%.

El recuerdo de esos acontecimientos, que desembocaron en la toma del poder por parte de los nazis en 1933, hace que no pocos líderes políticos consideren casi obligado tratar de ilegalizar a AfD, a la que ven como una formación sumamente peligrosa para la democracia alemana. Por si no hubiera indicios suficientes de su radicalización —los servicios secretos de tres Estados federados la han clasificado formalmente como “extremista”, uno de sus líderes se sentará en el banquillo por usar un lema nazi y sus juventudes están bajo vigilancia también por considerarse “un peligro para la democracia”—, la exclusiva del portal de investigación Correctiv sobre la reunión para hablar de deportaciones masivas ha acabado de abrir la espita.

El peligroso concepto de “reemigración”

Esta publicación desveló una reunión secreta en un hotel de Potsdam entre miembros relevantes de AfD y conocidos neonazis en la que se habló de un “plan maestro” para deportar a millones de personas de ascendencia inmigrante, incluidos ciudadanos alemanes con pasaporte pero “no integrados”. Las noticias sobre ese encuentro, al que también acudieron dos miembros de la CDU de su facción más derechista (la llamada Unión de Valores), han puesto de actualidad el concepto de “reemigración”, palabra votada hace unos días como “la peor expresión del año 2023″ en Alemania.

Originalmente, es un vocablo que describe los movimientos migratorios desde la perspectiva de las ciencias sociales (la emigración de retorno, el regreso al país de origen desde el que se emigró originalmente), pero la extrema derecha no lo usa así, sino “como término de lucha para su agenda política”, explica Blum. “Usan reemigración, que en principio suena inofensivo, para disfrazar sus fantasías völkisch [palabra de difícil traducción referida a una corriente etnonacionalista] de querer deportar a masas de personas de Alemania. Son planes para una Alemania aria y étnica que no solo cuestionan nuestra Constitución, sino que pretenden abolir este Estado tal y como existe en la actualidad”, añade.

El canciller, Olaf Scholz, calificó de “diabólicos” los “planes de reemigración” de los extremistas de derecha en un mensaje de vídeo del sábado, a la vez que agradecía a las “decenas de miles de personas” que se estaban manifestando su compromiso con la democracia. AfD llevaba años usando la expresión sin aclarar del todo a qué se refiere con ella, pero la reunión de Potsdam ha encendido la mecha. “El encuentro ha devuelto a la memoria de muchos alemanes la conferencia de Wannsee, que está muy cerca y es el lugar donde en 1942 se celebró una conferencia con altos cargos del Gobierno de la Alemania nazi y dirigentes de las SS para decidir la ‘Solución final a la cuestión judía”, recuerda la socióloga Céline Teney, profesora en la Universidad Libre de Berlín.

En este contexto de clamor público, los políticos de izquierdas son los más decididos a tomar la senda del intento de ilegalización de AfD. El vicecanciller de Economía y Clima, el verde Robert Habeck, lo ve posible. “Hay que reunir pruebas”, aseguró hace unos días. Entre los conservadores hay distintas opiniones. El presidente del Estado más poblado, Renania del Norte-Westfalia, Hendrick Wüst (CDU) les ha llamado “partido nazi extremadamente peligroso”. El líder de la CDU, Friedrich Merz, no está de acuerdo con ese enfoque. Opina que si se quiere recuperar a sus votantes —de los que dice que la mayoría no son nazis, sino desencantados— hay que evitar insultarles. Sahra Wagenknecht, la exdiputada de La Izquierda que acaba de fundar su propio partido de corte populista para arañar votos a AfD, cree que “sería peligroso para la democracia” tratar de prohibirlos.

La ilegalización es técnicamente posible, pero muy difícil. No ocurre desde 1956, cuando se prohibió el Partido Comunista Alemán (KPD). El Tribunal Constitucional ha dirimido en dos ocasiones si el NPD —partido de ultraderecha heredero del nacionalsocialismo— debía ser prohibido: en 2017 determinó que, pese a existir elementos criminales, no está en condiciones de incidir en la vida parlamentaria alemana ni de formar coaliciones para perseguir sus objetivos inconstitucionales. La solicitud de ilegalización la pueden presentar el Gobierno y las dos cámaras del Parlamento y de momento ninguna de esas instancias ha tomado una decisión al respecto.

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Ya septuagenaria, un día su hijo Hermann le colocó sin previo aviso una grabadora sobre la mesa del comedor. Y empezó a relatar. De forma cronológica, fue contando sus recuerdos, los de una adolescente que hizo frente a la adversidad como trabajadora forzada en Siemens, escapando de los tentáculos de la Gestapo, ofreciendo su cuerpo a cambio de cobijo, pasando frío y hambre. En definitiva, intentando salir a flote de forma clandestina en pleno Berlín, el centro de la pavorosa maquinaria del Tercer Reich, hasta que en 1945 los Aliados derrotaron a la Alemania nazi.

“No sabía cómo iba a reaccionar. Era una mujer difícil de manejar, de sí o de no, en el medio no había nada. Le dije que siempre había querido contar su historia. Y me sorprendió: preguntó: ‘¿Por dónde empiezo?’. Le dije que por el principio, y así lo hizo”, recuerda hoy su hijo, Hermann Simon, historiador de 74 años. El resultado de aquellas sesiones iniciadas el 26 de diciembre de 1997 fueron 77 casetes (900 páginas transcritas), horas y horas de grabación que Jalowicz se tomaba como si fueran una clase magistral. “Duraban 60 o 90 minutos, y tenían principio y final. Algo así solo se puede hacer una vez en la vida”, apunta todavía maravillado Simon en una cafetería del barrio de Prenzlauer Berg, muy cerca de la Nueva Sinagoga de Berlín.

La última de las cintas se grabó ya en el hospital, pocos días antes de la muerte de Jalowicz en 1998. Le dio tiempo a relatar la increíble historia de cómo una joven de 19 años decidió en 1941 que quería vivir y que iba a intentarlo ocultándose en la boca del lobo del terror nazi. Simon trabajó durante 15 años el contenido de las cintas. Comprobó nombres, fechas, lugares y hechos. Aún se sorprende de la exactitud del relato de su madre, de cómo pudo retener toda aquella información durante décadas y sin más ayuda que su memoria.

Cuando la historia de Jalowicz vio la luz en Alemania en 2014, impactó a crítica y lectores. Se habían publicado muchos relatos de supervivientes, pero ninguno como este. Ninguno contaba cómo una joven judía había pasado a la clandestinidad y había aguantado sin ser descubierta en Berlín hasta el final de la guerra. Tampoco era habitual ese estilo desapasionado, crudo, sin voluntad estilística sino puramente documental. Y, sobre todo, como destaca Simon, “tan honesto”.

La versión abreviada y editada de las grabaciones de Jalowicz, elaborada con ayuda de la autora Irene Stratenwerth, no ahorra detalles de ningún tipo, tampoco los más íntimos. “No quisimos dejar nada fuera”, confirma el historiador. Las memorias, tituladas Clandestina, se han publicado en España en las editoriales Periférica y Errata Naturae, en traducción de Ibon Zubiaur.

La historia de Jalowicz es sobre todo una hazaña de supervivencia. Hija de una familia culta de clase media, con 15 años pierde a su madre víctima del cáncer y con 17 es reclutada como trabajadora forzada en una fábrica de Siemens. Allí participa en pequeños sabotajes de la producción junto a otras obreras y capataces, y por primera vez describe cómo muchos alemanes no estaban de acuerdo con los nazis. En el relato no hay buenos ni malos, sino personas con sus ambigüedades que se comportan bien o mal según las circunstancias. Recuerda por ejemplo lo que les decía el capataz alemán Max Schulz: “Mi párroco dice que los nazis son los mayores criminales de la historia de la humanidad”.

En 1941, hostigado por las restricciones antisemitas, su padre fallece y ella decide abandonar la fábrica. Pide a su jefe que la deje marchar. Sabe, o intuye, que la persecución de los judíos solo puede empeorar. “¿Por qué quiere irse de aquí?”, le pregunta él. “Quiero salvarme”, responde Jalowicz. “¿Qué pretende hacer sola? Ahí fuera estará sola en el páramo helado”. “Prefiero el páramo helado y prefiero estar sola porque veo en qué va a acabar todo esto. Nos deportarán, y será el final para todas”. En Berlín vivían más de 160.000 judíos en 1933; al final de la guerra quedaban apenas 5.100, según recoge el ensayo Judíos en Berlín, coeditado por Simon.

La odisea de la protagonista cruza un punto de no retorno en junio de 1942, cuando escapa de una pareja de la Gestapo que iba a detenerla y pasa a la clandestinidad. Se quita la estrella amarilla y permanece bajo la superficie de la vida cotidiana de la gran ciudad, con el miedo constante a ser descubierta y una aguja enhebrada en el forro del abrigo. En los tres años que vivió oculta de la burocracia nazi cambió casi 20 veces de casa. La acogieron o ayudaron comunistas, sindicalistas, opositores al régimen, y hasta nazis fanáticos. Algunos sabían quién era, otros lo sospechaban. Al nazi, que presumía de detectar a un judío a distancia, consiguió engañarlo.

A través de estas experiencias, los recuerdos de Jalowicz dibujan un vívido fresco de la diversa sociedad berlinesa bajo el yugo del nazismo. No solo de los comerciantes, médicos e intelectuales que formaban su entorno más cercano, sino también de obreros, empleadas del hogar, inmigrantes y marginados. A diferencia de otros clandestinos, como Ana Frank, la joven Jalowicz se movía constantemente por la ciudad. Cogía el transporte público, caminaba, hacía las colas del racionamiento para quienes la cobijaban.

En una ocasión, mientras esperaba que le consiguieran un nuevo lugar donde dormir, tuvo que pasar la noche fuera dando vueltas por Berlín. Y la llamaron las necesidades fisiológicas. Cuenta que se coló en un edificio pequeñoburgués al sudeste de la ciudad. “Cuando encontré una placa con un nombre que me resultó antipático y sonaba a nazi, me acuclillé e hice mis necesidades. ¿Qué pensaría aquella gente al descubrir por la mañana el regalito en el felpudo?”.

La importancia de la suerte

Sus recuerdos evocan momentos de una gran crudeza, como cuando tiene que ofrecer su cuerpo para mantenerse a salvo. Lo cuenta como quien relata lo que desayunó por la mañana. Tampoco elude las violaciones masivas que describe Una mujer en Berlín, el escalofriante texto anónimo que cuenta cómo las mujeres se convirtieron en víctimas de las tropas soviéticas que entraron en Berlín al final de la II Guerra Mundial. “A mí también me tocó, claro. […] Me visitó de noche un tipo fornido y amable llamado Iván Dedoborez. No me importó gran cosa. Luego escribió a lápiz una nota que dejó en mi puerta: que esa de allí era su novia y que me dejaran en paz. Y el hecho es que después de aquello no volvieron a molestarme”.

Su determinación y fuerza de voluntad la empujaron hacia la salvación, pero Jalowicz siempre subrayó la importancia de la pura suerte, tal como lo recordaba en una conferencia en 1993: “La supervivencia de cada individuo que subsistió en la clandestinidad se asentó en una concatenación de azares que a menudo resulta increíble y cabe llamar milagrosa”.

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El país de la eficiencia ha visto en los últimos años cómo su antaño admirado servicio ferroviario, con una cobertura territorial envidiable, puntual y seguro, se ha deteriorado hasta el punto de que, en noviembre pasado, casi la mitad de los trenes de larga distancia llegaron tarde. Las estadísticas anuales no son tan llamativas, pero casi: 2023 cerró con un 64% de puntualidad. Es decir, solo dos de cada tres viajes respetaron su horario previsto. Deutsche Bahn, la Renfe alemana, reconoce el desastre y lo atribuye en buena medida a los “numerosos trabajos de reparación en las vías”, según un portavoz. Sobre cancelaciones no ofrece datos.

La infraestructura ferroviaria es poco menos que ruinosa después de décadas de abandono. Durante años, el país de los coches prefirió invertir en carreteras antes que en vías férreas. Y ahora se está viendo el resultado. “En los setenta estábamos muy orgullosos de nuestros trenes, pero la falta de inversión ha ido erosionando la infraestructura poco a poco. Ahora lo que sentimos es vergüenza; esto es un desastre”, lamenta Andreas Schröder, portavoz de la asociación de usuarios de ferrocarril Pro Bahn. “Si miramos a nuestros vecinos Suiza y Austria, tienen un servicio formidable, pero es porque invierten mucho más per cápita que nosotros”, añade en una conversación con EL PAÍS.

My 2 days with Deutsche Bahn:

1. Dortmund-Lausanne
No. of changes: 4 (vs. 3 expected)
Total delay at arrival: 90 mins

2. Lausanne-Dortmund
No. of changes: 4 (vs. 2 expected)
Total delay at arrival: 50 mins

Share of problems:
- DBahn = 100%
- SBB = 0%

— Giulio Mattioli (@giulio_mattioli) October 4, 2019

Los trenes alemanes se han convertido en pasto de memes y burlas en redes sociales. Los usuarios comparten sus historias de cancelaciones, retrasos y conexiones perdidas, unas veces con sorna, otras con irritación. Los motivos de la impuntualidad son muy variados: obras en las vías, retraso de un tren anterior, fallos mecánicos, falta de personal —a veces la cafetería cierra sin avisar a medio viaje porque los trabajadores superan su jornada laboral—, inclemencias meteorológicas… Al mal servicio se suma el elevado precio de los billetes. Una ida en alta velocidad Berlín-Múnich (algo más de 600 kilómetros) puede costar 150 euros si se compra en el último momento (billete flexible, que permite cambios).

Trenes alemanes vetados en Suiza

El orgullo herido de los alemanes recibió un golpe especialmente doloroso hace unos meses, cuando sus vecinos suizos se quejaron públicamente de que la constante impuntualidad de los trenes germanos que entraban en su territorio estaba afectando a su propia red. Suiza se enorgullece de que sus ferrocarriles funcionan como un reloj. En 2022, con una puntualidad del 92%, resultó que ocho de los 10 trenes que más retrasos sufrían iniciaban sus rutas en ciudades alemanas, según un análisis que hizo el grupo mediático CH Media. La culpa de ese 8% de retraso no era de los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB), sino de Deutsche Bahn.

La empresa decidió cortar por lo sano. Los trenes alemanes más impuntuales no se adentrarían más en territorio suizo. Como confirma Sabrina Schellenberg, portavoz de SBB, ahora hay tres rutas que obligan a cambiar de tren nada más pasar la frontera, en Basilea o en Zúrich, cuando antes seguían directos hacia populares destinos alpinos como Chur, cerca de Davos. SBB dispuso incluso un ICE (tren de alta velocidad) disponible en Basilea durante todo el día como tren de sustitución para “minimizar el impacto negativo de los retrasos de los trenes transfronterizos sobre los viajeros en Suiza”.

El Gobierno de coalición del socialdemócrata Olaf Scholz es perfectamente consciente de lo desastroso del servicio ferroviario. En septiembre pasado anunció un plan para inyectar 24.000 millones de euros extra en Deutsche Bahn, gestionada como una empresa privada pero de propiedad estatal, en los próximos cuatro años. En total, se calcula que los ferrocarriles necesitan 88.000 millones para volver a poner en forma la red. El canciller atribuye el deterioro de la infraestructura al abandono de anteriores gobiernos, según dijo la semana pasada, durante una huelga de maquinistas que paralizó tres días el transporte de pasajeros de larga distancia.

Pese a las restricciones presupuestarias a las que ha obligado una demoledora sentencia del Tribunal Constitucional —y que han puesto en pie de guerra al campo alemán por la retirada de la subvención al diésel agrícola—, el tripartito de socialdemócratas, verdes y liberales no contempla recortar en el ferrocarril. Los Verdes incluso piden aumentar esas partidas, incurriendo en nueva deuda si es necesario, y recuerdan lo que dice el acuerdo de coalición que firmaron los tres partidos en diciembre de 2021: “El ferrocarril debe convertirse en la columna vertebral de la movilidad, también en las zonas rurales”.

Obras urgentes y molestas

Christian Böttger, experto en ferrocarril de la Universidad de Ciencias Aplicadas (HTW) de Berlín, reconoce al Gobierno actual su empeño en corregir errores del pasado, pero advierte de que 20 años de retraso obligan a pagar ahora un enorme peaje en forma de problemas de financiación y de acumulación de obras de mejora. Concuerda Schröder, de Pro Bahn: “La situación ha degenerado tanto que ahora se ha hecho urgente renovar algunas rutas muy transitadas. Nos esperan años de obras que van a ser muy molestas para los pasajeros”. Las rutas más sobrecargadas, y que acumulan más retrasos, están sobre todo a lo largo del Rin, el Ruhr y en los alrededores de Fráncfort, al oeste, donde unos cuantos trenes retrasados provocan una cascada de impuntualidad en el resto.

Deutsche Bahn califica su propia infraestructura de “mediocre” en un informe de esta misma semana sobre el estado de la red. Más de la mitad de los tramos está en condiciones “regulares, malas o deficientes”, señala el texto. “El estado de la infraestructura ferroviaria se ha deteriorado en los últimos años porque no había fondos suficientes para renovar las instalaciones”, escribe el presidente de la filial autora del informe, InfraGo, Philipp Nagl. El análisis estima que, a medio plazo, sería necesario sustituir más de una cuarta parte de las vías.

A ello se dispone el Ministerio de Transporte, en manos de los liberales. Se cerrarán por completo corredores importantes durante meses para reparar a la vez vías, catenarias y estaciones. A cambio, promete su titular, Volker Wissing, las rutas estarán libres de obras durante muchos años. El primer experimento llegará en julio, en cuanto termine la Eurocopa, con la llamada Riedbahn, entre Fráncfort y Mannheim, que cerrará al menos seis meses. Como recuerda Schröder, por allí pasan la mitad de los ICE alemanes, que tendrán que desviarse y sumarán entre media hora y 45 minutos a sus trayectos. Las obras del corredor Emmerich-Oberhausen empezarán a finales de año. La ruta Hamburgo-Berlín se acometerá ya en 2025.

A los alemanes les esperan, por tanto, unos cuantos años más de incomodidades y de retrasos. Los trenes de larga distancia tardarán en recuperar la puntualidad de décadas pasadas. Será más difícil conseguir el objetivo que se ha marcado Berlín para alcanzar sus objetivos climáticos: duplicar en un futuro cercano el número de usuarios del tren.

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El Gobierno de coalición de socialdemócratas, verdes y liberales responde así al aumento constante de solicitantes de asilo, a la preocupación por la inmigración irregular que muestran los alemanes en las encuestas y a las demandas de las autoridades locales, que llevan meses protestando por la sobrecarga que sufren y lo ajustado de los fondos de los que disponen. La decisión tampoco es ajena a la creciente popularidad del partido ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD), que ha conseguido situarse en segundo lugar en intención de voto con un discurso duro antiinmigración.

Las novedades son llamativas, pero su efecto real en el número de deportaciones parece limitado y no responde a esa “gran escala” que anunció el canciller, según reconoce el propio proyecto de ley. El plazo de detención preventiva aumentará de 10 a 28 días; las autoridades dejarán de anunciar las repatriaciones —salvo en el caso de familias con niños menores de 12 años— como ocurre ahora, y la policía podrá registrar domicilios o habitaciones en los centros de alojamiento de inmigrantes en busca de las personas con una orden de expulsión o de los documentos que puedan probar su identidad y nacionalidad. Los agentes también podrán recogerlos en horario nocturno si el vuelo está programado a primera hora de la mañana.

El objetivo es reducir la tasa de fracaso que vienen registrando en los últimos años las devoluciones previstas. Aproximadamente dos tercios no llegan a producirse. En 2023 no pudieron llevarse a cabo 31.770 repatriaciones, por distintos motivos: la cancelación de los vuelos de deportación, la imposibilidad de encontrar o identificar a los afectados, la negativa del país de destino a aceptarlos o por cuestiones médicas.

La llamada Ley de Mejora de la Repatriación pretende simplificar el proceso para que así las personas que realmente tienen derecho a protección puedan beneficiarse de los recursos públicos, aseguró durante la votación en el Parlamento la ministra del Interior, Nancy Faeser. “Quien no tenga derecho a permanecer en Alemania debe abandonar el país”, afirmó. La nueva ley, con sus “normas claras”, “impedirá eficazmente que la gente se fugue y frustre la deportación”, añadió la socialdemócrata. Faeser aseguró que el año pasado las expulsiones aumentaron un 27% respecto a 2022, pero que el número sigue siendo insuficiente.

La CDU vota en contra

La norma salió adelante con los votos a favor de casi todos los diputados de los partidos de la coalición. La oposición democristiana de la CDU y su partido hermano bávaro CSU y la ultraderechista AfD han votado en contra porque consideran que la ley no va lo suficientemente lejos. Algunos diputados de Los Verdes tampoco han votado a favor, pero por el motivo contrario: para ellos el endurecimiento de la política migratoria va demasiado lejos. La norma fue objeto de intensas discusiones en el último congreso del partido ecologista, con muchos afiliados que compartían las preocupaciones de organizaciones de defensa de los derechos humanos.

Según el Ministerio del Interior, alrededor de 242.642 personas tenían que abandonar el país a finales de diciembre porque su solicitud de asilo ha sido rechazada. Pero en realidad solo una pequeña parte está realmente amenazada de expulsión porque la mayoría gozan de lo que se conoce como “estatus de tolerancia”. Se trata de personas que no pueden ser deportadas porque carecen de documento de identidad, están enfermas, participan en un programa de formación profesional o tienen un hijo menor de edad que sí tiene permiso de residencia. En total, el propio proyecto de ley cuantifica en unas 600 devoluciones extra al año las que permitirán las nuevas medidas.

El giro en la política migratoria del Gobierno alemán se materializa apenas una semana después de que se conociera que AfD se reunió en secreto con neonazis para hablar de un plan masivo de deportaciones que va mucho más allá de los solicitantes de asilo rechazados y que pretende expulsar del país también a ciudadanos con pasaporte alemán que no se consideran “bien integrados”. La noticia, desvelada por el portal de investigación Correctiv, ha provocado un movimiento de protesta por ciudades de todo el país, con manifestaciones diarias contra la ultraderecha y a favor de la democracia.

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Las concentraciones se suceden por toda Alemania desde que la semana pasada se conociera que miembros de Alternativa para Alemania (AfD), el partido de ultraderecha que según las encuestas quedaría en segundo lugar si hoy se celebraran elecciones, se reunieron en secreto con conocidos neonazis. En el encuentro, celebrado en noviembre en un hotel de Potsdam —a escasos minutos en coche de la villa donde los nazis celebraron la infame conferencia de Wannsee donde se discutió la llamada solución final—, se habló de un plan de deportación masiva de inmigrantes y personas de origen extranjero “no integradas” en la sociedad alemana. Esos planes afectarían a millones de personas, incluidas muchas con nacionalidad alemana, según el portal de periodismo de investigación Correctiv, autor de la exclusiva.

La información ha provocado una oleada de indignación entre buena parte de la ciudadanía y toda la clase política, que ha impulsado el debate sobre la necesidad de ilegalizar a AfD. El tono de las declaraciones de los líderes políticos, acostumbrados a ignorar a un partido con el que nadie se plantea coaliciones ni siquiera conversaciones, se ha ido endureciendo a medida que pasan los días. El secretario general de los socialdemócratas, Lars Klingbeil, ha calificado a la copresidenta de la formación, Alice Weidel —la cara más amable de AfD después de la salida progresiva de todos los altos cargos moderados— como la líder “de un partido de extrema derecha”.

Weidel reaccionó al trabajo periodístico tildándolo de “métodos de subversión similares a los de la Stasi”, pero también ha despedido a su asesor, Roland Hartwig, uno de los miembros de AfD que participó en la reunión. Para Klingbeil, la respuesta no es más que “una farsa” y “el sacrificio de un peón”. “Ni una palabra de remordimiento, ningún distanciamiento, ninguna disculpa a los millones de personas a las que ha aterrorizado AfD. Y esto demuestra que quieren seguir exactamente ese camino”, ha asegurado.

AfD es, según las encuestas, la fuerza política que más posibilidades tiene de ganar las elecciones regionales que se celebran en otoño en tres Estados federados del este: Sajonia, Turingia y Brandeburgo. Con el paso de los meses, el deterioro de la imagen del tripartito de socialdemócratas, verdes y liberales que encabeza Scholz se ha traducido en una creciente popularidad de esta formación de ultraderecha. AfD ha sabido capitalizar el enorme descontento con la coalición, hasta el punto de convertirse en la segunda fuerza con más intención de voto a escala federal.

El tripartito está en horas bajas, con una economía estancada, el aumento de la preocupación por la inmigración, la demostración de fuerza de la revuelta del campo y una reciente huelga de los maquinistas que paralizó durante tres días el tráfico ferroviario del país. Mientras el propio SPD se ha despeñado hasta el 13% de intención de voto (frente al 25,7% que obtuvo en las elecciones de septiembre de 2021); Los Verdes rondan el 14% y los liberales del FDP podrían quedar por debajo del 5% que permite entrar en el Bundestag, el Parlamento alemán. AfD ha ido escalando hasta el 22%. Solo los democristianos de la CDU están por encima, con el 31%, según un sondeo de este martes de Forsa para RTL.

Hay más marchas convocadas para protestar contra AfD y sus planes, que muchos en la concentración del miércoles por la tarde en Berlín calificaban de “racistas” y “nazis”. “Se habla mucho de que AfD está fuerte en los sondeos, pero como demócratas tenemos que salir a demostrar que la mayoría somos nosotros, no ellos”, decía Helge Grosz, empleado de fábrica ya jubilado que se sumó a la protesta frente al Ayuntamiento de la capital, cerca de Alexanderplatz. Junto a él, numerosas pancartas con lemas como “Nazis fuera” y “Hay que parar a AfD”. Se juntaron unas 3.500 personas, según la Policía de Berlín, pese a que los convocantes inicialmente previeron una asistencia de 250.

Ich bin dankbar, dass Zehntausende in diesen Tagen überall in Deutschland auf die Straße gehen - gegen Rassismus, Hetze und für unsere freiheitliche Demokratie. Das macht Mut und zeigt: Wir Demokratinnen und Demokraten sind viele - viel mehr als diejenigen, die spalten wollen.

— Bundeskanzler Olaf Scholz (@Bundeskanzler) January 17, 2024

Los convocantes, en muchos casos, son los propios alcaldes de las ciudades, como en la marcha de Potsdam, a la que acudió el canciller. El primer edil de esta ciudad a 30 minutos de Berlín, el socialdemócrata Mike Schubert, llamó a los ciudadanos a participar bajo el lema “Potsdam se defiende”. Otras concentraciones están convocadas por distintas organizaciones de la sociedad civil, sindicatos o comunidades religiosas.

El canciller ha dado las gracias a los participantes en las protestas en su cuenta de X (antes Twitter). “Agradezco que decenas de miles de personas salgan estos días a las calles en toda Alemania contra el racismo, el discurso de odio y por nuestra democracia liberal”, escribió el miércoles. “Esto es alentador y demuestra que somos muchos los demócratas, muchos más que los que quieren dividir”.

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“El desarrollo económico general de Alemania se estancó en 2023 en lo que sigue siendo un entorno marcado por la crisis”, ha asegurado la presidenta de Destatis, Ruth Brand, durante una rueda de prensa en Berlín. Las ventas minoristas, las exportaciones y la producción industrial alemanas cayeron el año pasado. Los hogares se vieron afectados por el aumento del coste de la vida, mientras que el sector manufacturero se resintió de los elevados costes de la energía, la débil demanda mundial y los altos tipos de interés. No por esperada es la noticia menos negativa: Alemania se ha convertido en la única gran economía de la OCDE que acabó en crecimiento negativo el año pasado.

“A pesar de los recientes descensos, los precios se mantuvieron altos en todos los niveles, lo que frenó la economía. A ello se sumaron unas condiciones de financiación desfavorables debido al aumento de los tipos de interés y a la menor demanda de Alemania y del extranjero. Como resultado, la recuperación de la economía alemana de la profunda caída en el año 2020 por el coronavirus no ha tenido continuidad”, ha añadido Brand.

La caída del consumo privado es una de las claves que explican los datos del año pasado. Muchos alemanes redujeron sus gastos ante el aumento significativo de los precios. Según datos preliminares la tasa media de inflación durante 2023 fue del 5,9%. Una cifra muy alta pese a haber mejorado la del año precedente. En 2022 la inflación se situó en el 7,9%, la más elevada de la historia alemana de posguerra, con los precios de los alimentos y los carburantes disparados. El gasto público cayó un 1,7% según los datos de Destatis.

“Lo peor es que no se vislumbra un repunte inminente y la economía parece abocada a atravesar la primera recesión de dos años desde principios de la década de los 2000″, escribe Carsten Brzeski, jefe de Macroeconomía de ING. “Algunos se consuelan con el hecho de que la economía solo está estancada y ha evitado una recesión más grave. Y, en efecto, las cosas podrían haber ido peor. Pero esto no debería ser motivo para la autocomplacencia. Al contrario, aunque lo peor parece haber quedado atrás, la dura realidad económica no tiene buena pinta”, añade en un comentario publicado este lunes.

Pese a que ya hay quien advierte de que el año que empieza podría registrar de nuevo descenso, la mayoría de los institutos económicos creen que la economía alemana volverá a crecer el primer trimestre y que ese crecimiento se mantendrá. La última previsión del Insituto Ifo, por ejemplo, señala que el PIB para 2024 crecerá un 0,9%. El Gobierno de Olaf Scholz estima que el PIB crecerá un 1,3% este año, una previsión optimista si se compara con la de la Comisión Europea, del 0,8%, a la zaga de la eurozona.

Entre quienes no descartan un nuevo descenso del producto interior bruto está el Instituto de Macroeconomía (IMK) de la fundación Hans Böckler, que culpa al freno de la deuda, el límite al endeudamiento recogido en la Constitución alemana. Para la organización, vinculada a los sindicatos, este límite está dificultando inversiones decisivas en transición energética e infraestructuras. Una sentencia del Tribunal Constitucional del pasado 15 de noviembre ha obligado al Gobierno de coalición que encabeza el socialdemócrata Olaf Scholz a recortar miles de millones en el presupuesto de 2024 y ha reducido el margen financiero. También el Instituto de Economía Alemana (IW), vinculado a la patronal, prevé que la producción económica disminuirá este año y que el PIB caerá un 0,5%.

Cada vez son más las voces que piden una reforma del freno de la deuda, pero el ministro de Finanzas, el liberal Christian Lindner, se mantiene firme en la defensa del límite al endeudamiento, que restringe el déficit público al 0,35% del producto interior bruto. El Gobierno declaró la emergencia tras la pandemia y suspendió la aplicación del freno pero como no se gastaron todos los fondos destinados a luchar contra los efectos de la covid-19, 60.000 millones de euros fueron desviados a un fondo para el clima y la transformación energética (KTF, por sus siglas en alemán). Esa es la maniobra que fue declarada inconstitucional por el tribunal de Karlsruhe y que provocó un descuadre de las cuentas públicas que todavía no ha podido corregirse.

Las protestas de estos días de los agricultores alemanes se encuadran en ese contexto: entre los recortes a los que obliga la necesidad de compensar la falta de miles de millones de euros se encuentra el del diésel agrícola. La decisión del Gobierno tripartito de socialdemócratas, verdes y liberales de acabar con esta subvención de forma gradual hasta 2026 ha despertado las iras del sector, aunque los recortes afectan a todas las áreas, incluidas las sociales.

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Los tractores marcharon por las principales arterias de Berlín y se concentraron en la avenida del 17 de Junio, frente a la emblemática Puerta de Brandeburgo, pese al tiempo desapacible y las declaraciones de Scholz, que por ahora aguanta la presión y mantiene los recortes. El ministro de Finanzas, el liberal Christian Lindner, principal responsable del ahorro en el presupuesto de 2024 que ha provocado la ira de los agricultores, subió al estrado a defender su postura. Aguantó pitidos y gritos constantes de “mentiroso”, “hipócrita” y “¡fuera!”, mientras trataba de ganarse las simpatías del público diciendo que es cazador y conoce bien el campo y sus dificultades. Al final su mensaje fue claro: no hay más dinero y todos los sectores van a tener que apretarse el cinturón. Pese a la valentía de meterse en la boca del lobo a dar la cara por el Ejecutivo, salió escaldado, entre abucheos aún más sonoros que cuando empezó a hablar.

La única promesa que escucharon los manifestantes fue la de reducir la burocracia que también lastra al campo alemán. El Ejecutivo pretende presentar un plan concreto antes del próximo jueves, pero nada garantiza que eso vaya a apaciguar la revuelta de los tractores. Y eso que, incluso antes de empezar la semana de protestas, los agricultores ya habían conseguido importantes concesiones del Gobierno. El recorte inicial consistía en dejar de subvencionar de golpe el diésel agrícola, vigente desde hace 70 años y que supone para las explotaciones un reembolso de 21,48 céntimos por litro. Ahora expirará de forma gradual, en tres años. Además, se iba a suprimir la exención de pagar el impuesto de circulación de vehículos agrícolas y forestales. Este punto se ha abandonado.

No es la primera vez que los tractores salen a la calle. A finales de 2019, con Angela Merkel en la cancillería, el sector protestó de forma masiva contra las nuevas regulaciones medioambientales y las normas que prohibían algunos fertilizantes, además de por los precios bajos de los productos agrícolas en el supermercado. Ahora la situación es distinta y la capacidad de desestabilizar a un Gobierno que hace equilibrios para mantenerse, muy superior. A la caída de popularidad del Ejecutivo de Scholz en las encuestas —la suma de los tres partidos superaría por poco el 30% si se celebraran elecciones— se une la situación económica, con un estancamiento preocupante que podría extenderse al resto de 2024, y, sobre todo, el crecimiento de la ultraderecha.

El partido Alternativa para Alemania (AfD) ha sabido sacar provecho del descontento y se ha convertido en segunda fuerza en intención de voto a escala federal, solo superada por la coalición conservadora de los democristianos de la CDU y su partido hermano de Baviera CSU. Según los sondeos, AfD ganaría las próximas elecciones regionales que se celebran en otoño en tres Estados federados del este (Sajonia, Turingia y Brandeburgo) y se espera que obtenga buen resultado en los comicios europeos de junio.

Las protestas inquietan a la clase política y las fuerzas de seguridad porque se ha detectado la infiltración de extremistas de derecha como los que acosaron al ministro de Economía y Clima, el verde Robert Habeck, a la vuelta de sus vacaciones familiares. Los líderes de AfD han participado en la protesta de los agricultores, en la que se han visto varias pancartas del partido. Preocupa la creciente radicalización de la formación, de la que recientemente se ha conocido que varios de sus altos cargos se reunieron en secreto con conocidos neonazis para planear la deportación masiva de millones de personas de origen inmigrante, incluidos ciudadanos alemanes que no se consideran bien integrados. En respuesta a esas noticias, este domingo miles de personas en Berlín y Potsdam se manifestaron a favor de la democracia y contra el extremismo de derechas. El canciller, Olaf Scholz, y la ministra de Exteriores, Annalena Baerbock, encabezaron la marcha en Potsdam, donde residen.

Los recortes que el Gobierno aplicará al campo alemán se enmarcan en la crisis presupuestaria que sufre Alemania después de que una controvertida sentencia del Tribunal Constitucional obligara en noviembre a revisar las cuentas de 2023 y años posteriores y las partidas extrapresupuestarias con las que el tripartito financia la transición energética. Las cuentas para 2024, aún sin aprobar, tienen que reducirse en al menos 17.000 millones de euros para cumplir con la estricta norma de limitación del endeudamiento, conocida como freno de la deuda, que Lindner no quiere suspender.

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Los altos cargos de la formación, entre los que hay un colaborador directo de la copresidenta del partido, Alice Weidel, se reunieron en noviembre en un hotel cerca de Potsdam para hablar de la expulsión masiva de personas de origen inmigrante, incluidas las nacionalizadas alemanas, según la investigación de Correctiv, ampliamente citada por todos los grandes medios del país.

“Las posibilidades de devolver a nuestro país a un curso normal y saludable son mayores que nunca”, se lee en la carta de invitación a la reunión. El texto indica que en el encuentro el conocido ultraderechista Martin Sellner presentaría a los asistentes “una estrategia, en el sentido de un plan maestro” consistente en la “reemigración” de inmigrantes y ciudadanos alemanes de origen migrante, lo que afectaría a millones de personas. El plan podría llevarse a cabo en caso de que AfD, que estos días apoya las protestas del campo alemán contra los recortes del Gobierno de Olaf Scholz, llegase al poder en algún momento. Según Correctiv, los miembros de la formación presentes en el encuentro se mostraron de acuerdo con el plan.

Ulrich Siegmund, líder del grupo parlamentario de AfD en el Estado oriental de Sajonia-Anhalt, aseguró que es necesario que su land se vuelva “lo menos atractivo posible para que viva esta clientela”. Gerrit Huy, diputada en el Bundestag, afirmó que llevaba tiempo persiguiendo el mismo objetivo y que ya cuando se afilió al partido había presentado un plan de “emigración de retorno”. El hecho de que en la reunión se encontrara Roland Hartwig, asesor personal de Weidel, demuestra, según los analistas, que las ideas de extrema derecha llegan hasta la cúpula de la organización federal del partido.

La formación no ha negado la existencia del encuentro ni la asistencia de sus miembros, pero asegura en un comunicado que no aprueba el contenido del plan. En sus programas políticos, AfD aboga por una política migratoria restrictiva y acusa a la inmigración masiva de haber disminuido los salarios y aumentado la inseguridad en Alemania. Según la investigación de Correctiv, que accedió a lo que se habló en el hotel, Hartwig prometió trasladar los planes a la cúpula del partido.

Nueva Derecha paneuropea

Martin Sellner, el encargado de presentar el “plan maestro”, es una figura clave de la llamada Nueva Derecha paneuropea. Forma parte de la formación extremista Movimiento Identitario, de cuya rama austriaca fue el líder, y que se opone a las sociedades multiculturales y defiende la teoría conspirativa de un “gran reemplazo” para sustituir a la población blanca de Europa por personas llegadas de África y Oriente Próximo. En el Reino Unido tiene vetada la entrada desde 2019. La policía austriaca le ha investigado por su posible vínculo con el supremacista autor de la masacre de Christchurch, en Nueva Zelanda, que en 2019 acabó con la vida de 50 musulmanes.

La reunión intensificará un debate que venía despuntando estas últimas semanas sobre si AfD debería ilegalizarse ante la preocupación creciente de que represente una amenaza para la democracia alemana. El partido ya ha sido clasificado formalmente como “extremista” en tres Estados federados y se investiga a algunos de sus miembros por declaraciones que podrían ser ilegales. Aunque la oposición conservadora de la Unión Cristianodemocráta (CDU) descarta cualquier forma de colaboración con AfD, en la reunión también participaron algunos de sus miembros, según Correctiv. Se trata de dos afiliados que pertenecen al ala más derechista del partido, llamada Unión de Valores (Werte Union).

Al encuentro acudieron también potenciales donantes para el plan de deportación masiva, que incluye el traslado a algún Estado del norte de África de hasta dos millones de personas. El antiguo copropietario de la cadena de panaderías Backwerk, Hans Christian Limmer, actualmente socio de las franquicias de restauración Hans im Glück, es uno de ellos. Tras conocerse las informaciones, la compañía se ha desvinculado de él: “Estamos sorprendidos y consternados por las acusaciones de que uno de nuestros copropietarios invitara a un evento en el que radicales de derecha pidieron la reemigración de millones de personas, incluidos ciudadanos alemanes”, asegura en un comunicado.

Ilegalizar un partido político es muy difícil en Alemania. No ocurre desde 1956, cuando se prohibió el Partido Comunista Alemán (KPD). En los últimos 20 años el Tribunal Constitucional ha dirimido en dos ocasiones si el NPD —partido de ultraderecha heredero del nacionalsocialismo— debía ser prohibido, para acabar concluyendo que no, pero por una razón ajena a la ideología: en 2017 lo consideró tan irrelevante y con tan escasas probabilidades de ganar adeptos que no merecía la pena tomar una decisión tan radical en una democracia. Ahora AfD lidera las encuestas en los Estados federados del este y a escala federal los sondeos le atribuyen hasta el 22% de los votos si se celebraran elecciones anticipadas.

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Las movilizaciones de los agricultores se han convertido en una pesadilla para la coalición de socialdemócratas, verdes y liberales, que ha visto cómo la ciudadanía empatiza con sus demandas y se toma con filosofía los inconvenientes que están provocando las concentraciones. Miles de autónomos y trabajadores del sector agrícola participarán en distintas acciones por todo el país para protestar contra los recortes de las ayudas públicas que reciben, básicamente el subsidio al diésel agrícola y la exención de los vehículos agrícolas y forestales de pagar el impuesto sobre vehículos de motor.

El campo alemán se ha rebelado ante lo que considera un atropello y la antesala de su quiebra y por ahora el Gobierno se ha visto incapaz de calmar al sector. Las protestas tensan a una coalición ya muy afectada por sus constantes desavenencias mientras trata de luchar contra la recesión, su caída de popularidad en las encuestas y el crecimiento de la formación de ultraderecha Alternativa para Alemania (AfD).

Los recortes se enmarcan en la crisis presupuestaria que sufre Alemania después de que una controvertida sentencia del Tribunal Constitucional obligara en noviembre a revisar las cuentas de 2023 y años posteriores y las partidas extrapresupuestarias con las que el tripartito alemán financia la transición energética. El fallo ha forzado a apretarse el cinturón en muchas áreas, pero sobre todo en los subsidios perjudiciales para el medio ambiente, caballo de batalla de la parte ecologista del Gobierno. El presupuesto de 2024 debe recortarse en 17.000 millones de euros para ajustarse a la nueva situación.

Los agricultores alemanes, muy subvencionados y que gozan de abundantes exenciones fiscales, declararon la guerra al Gobierno en diciembre con una gran concentración que colapsó el centro de Berlín con centenares de tractores obstruyendo grandes arterias de la capital. “No lo aceptaremos”, advirtió desafiante el presidente de la asociación de productores agrícolas, Joachim Rukwied. El temor a que el campo alemán se levantara en armas contra los recortes hizo que la semana pasada el Ejecutivo diera marcha atrás a su previsión inicial. En lugar de cancelar de golpe el subsidio al diésel agrícola, lo hará de forma gradual, en tres fases, hasta 2026, y renuncia a eliminar la subvención a los vehículos.

Pero con el fuego ya ardiendo, las concesiones —que algunos analistas consideran privilegios— no han bastado para apaciguar a un sector que lleva años protestando y agobiado por la falta de competitividad con productos de otros países europeos y extracomunitarios. Rukwied, convertido estos días en un habitual de los informativos, pidió “comprensión” a la ciudadanía antes de que empezaran las movilizaciones. Quiere que el Gobierno retire por completo sus planes fiscales, es decir, que deje las cosas como están y se les sigan devolviendo 21,48 céntimos por litro de diésel como hasta ahora.

El problema, sin embargo, va más allá, según el líder de los agricultores: “Se trata del futuro de nuestras familias, de la seguridad alimentaria, del futuro del país”, enfatizó. Las pancartas en la protesta de la capital, que desplazó a la puerta de Brandeburgo varias decenas de tractores con temperaturas bajo cero, lucían mensajes como “Estáis recortando del sitio equivocado”, “Dejad el diésel agrario en paz” y “Apaguemos el semáforo [en referencia a cómo se conoce al tripartito, por los colores de los partidos que lo forman]”.

Un portavoz del Ejecutivo descartó este lunes dar marcha atrás nuevamente a las medidas recién acordadas. Todo parece indicar que Scholz se mantendrá firme, pese a encontrarse en un aprieto de difícil solución. Su imagen se verá perjudicada tanto si acepta una nueva corrección a favor de los agricultores como si la protesta se eterniza.

Escrache contra el vicecanciller verde

Las protestas están siendo polémicas por las sospechas de infiltración de grupos radicales de derechas que, según los informes policiales, se están sumando a las manifestaciones de los agricultores. Hace unos días el vicecanciller y ministro de Economía y Clima, el verde Robert Habeck, diana habitual de las iras de quienes culpan al partido ecologista de perjudicarles con sus medidas, sufrió un escrache mientras regresaba de las vacaciones de Navidad con su familia. Dos centenares de manifestantes le impidieron salir de un ferry en Schleswig-Holstein, al norte del país. Tuvo que dar media vuelta. Según testigos le gritaban “Sal, cobarde” mientras portaban al menos una pancarta con una horca pintada. La Fiscalía ha abierto diligencias.

El temor a que las protestas se radicalicen cunde entre la clase política y las fuerzas de seguridad. El presidente federal, Frank-Walter Steinmeier, ha afirmado que se ha cruzado una línea peligrosa: “Ver a un ministro intimidado por una multitud agresiva en un viaje privado y tener que huir para ponerse a salvo ha conmocionado a muchos en nuestro país. A mí también. No debemos aceptarlo”, ha asegurado. El propio Habeck alertó en un mensaje de vídeo este lunes del peligro de infiltración de grupos radicales. “Circulan llamamientos con fantasías golpistas, se forman grupos extremistas y se exhiben abiertamente símbolos étnico-nacionalistas”, denunció.

Stephan Kramer, jefe de la oficina de inteligencia de Turingia, Estado federado en el que se celebran elecciones el próximo otoño y donde la ultraderechista AfD ganaría según las encuestas, comparte la preocupación de que las protestas de los agricultores estén siendo instrumentalizadas por extremistas de derechas. “Cualquier tema emocional es adecuado para su estrategia y será utilizado”, declaró a Handelsblatt. Los extremistas de derechas ya han intentado infiltrarse en “cualquier forma de protesta civil legítima”, explicó, en referencia a las manifestaciones contra las restricciones de la pandemia, entre otras.

El líder de los agricultores ha condenado los hechos y se ha distanciado de los grupos de derecha radical que quieren aprovechar sus movilizaciones para desestabilizar. “No los queremos con nosotros”, dijo. “Somos una organización que respeta las formas democráticas. Los ataques personales, los insultos, las amenazas, la coacción y la violencia no tienen cabida”, añadió en un comunicado.

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La formación se propone capitalizar el voto de protesta que mes a mes va creciendo ante el descontento con el Gobierno de coalición de Olaf Scholz. El tripartito de socialdemócratas, verdes y liberales pierde pie con cada nueva encuesta que se publica y sigue enfangado en una grave crisis presupuestaria que ha empeorado la percepción ciudadana sobre la marcha de la economía. Los analistas prevén que BSW robe parte de su electorado a la ultraderechista Alternativa para Alemania (AfD), la formación que hasta ahora había conseguido beneficiarse de la insatisfacción con el Ejecutivo.

Wagenknecht anunció su marcha de Die Linke en octubre pasado. Se llevó con ella a otros nueve diputados de la formación, lo que provocó que el partido izquierdista perdiera el grupo parlamentario, hundiendo a esta formación en una crisis todavía más profunda. En las últimas elecciones (septiembre de 2021), Die Linke ya estuvo a punto de quedarse fuera del hemiciclo por no alcanzar el 5% de los votos. Nacido primero como asociación, con el objetivo de captar donaciones para poder financiarse, finalmente se ha constituido oficialmente como partido este lunes. En este tiempo ha reunido 1,4 millones de euros, principalmente procedentes de pequeñas donaciones, según su tesorero, el empresario millonario Ralph Suikat, uno de los fichajes estrella de la formación.

El nuevo partido se estrenará en las elecciones europeas del 9 de junio, a las que Wagenknecht no se presentará, según ha confirmado este lunes en una concurrida rueda de prensa en Berlín. En su lugar lo harán el exdiputado de Die Linke Fabio de Masi y el veterano político del SPD y exalcalde de Düsseldorf Thomas Geisel. Wagenknecht tampoco liderará las listas a los tres comicios regionales que este otoño protagonizarán la actualidad política alemana. Sajonia, Brandeburgo y Turingia, tres länder orientales donde están teniendo gran acogida los discursos populistas, elegirán nuevos parlamentos. En todos ellos las encuestas dan ganadora a la ultraderechista AfD.

Aprovechar el desencanto

Wagenknecht quiere aprovechar el desencanto de los alemanes con el aumento de la inmigración irregular y la crisis económica, el caladero en el que ha estado pescando, con gran éxito, AfD el último año. La formación ultra está pletórica después de sus éxitos en las elecciones de Baviera y Hesse, en octubre pasado, donde obtuvo su mejor resultado histórico. Las encuestas aseguran que si los alemanes fueran ahora a las urnas, AfD lograría alrededor del 22% y se situaría cómodamente en segunda posición a escala federal, solo por detrás de los democristianos de la CDU.

El nuevo partido de la eterna rebelde de Die Linke se propone ahora recuperar los votos de izquierda que migraron hacia el populismo de AfD. No es casualidad que la palabra “izquierda” no aparezca en la denominación del partido. El objetivo es apelar a un espectro lo más amplio posible: desde los valores tradicionalmente de izquierdas, como la defensa de los trabajadores y la redistribución de la riqueza, hasta una política migratoria más restrictiva, pasando por el rechazo a lo woke —el término adoptado por la derecha estadounidense para criticar las políticas climáticas, las de igualdad, etc.— o la crítica a la ayuda militar alemana a Ucrania y la petición del fin de las sanciones a Rusia.

Muchas de las soluciones que propone Wagenknecht no son factibles, empezando por la vuelta del gas ruso que tanto contribuyó a la fortaleza de la industria alemana, pero tienen un claro efecto en el electorado. El partido todavía no tiene programa —su primera reunión formal como partido se celebrará el 27 de enero—, ni asociaciones regionales; solo cinco páginas de manifiesto político que presentó en octubre con epígrafes tan poco concretos como “Razón económica”, “justicia social”, “paz” o “libertad”. Pese a ello, el potencial es enorme, como muestra la encuesta Deutschlandtrend de noviembre pasado. A la pregunta “¿Cree que un nuevo partido liderado por Sahra Wagenknecht sería bueno para Alemania?”, el 36% contestó afirmativamente.

La política es consciente de ese potencial, y apelará a los desencantados con “el peor Gobierno de la historia de la República Federal”, al que este lunes acusó de “incompetencia y arrogancia”. Los ciudadanos, dijo en octubre, “están preocupados y no saben a quién votar”. Muchos de ellos votan a la extrema derecha “por ira o desesperación”, añadió. Con la mirada puesta en los Estados orientales de la antigua RDA —donde no se ve contradictorio ofrecer propuestas sociales con mentalidad conservadora en otros asuntos— y sin etiquetas de izquierda o derecha, el nuevo partido sin duda traerá cambios al panorama político alemán.

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Este individuo solitario que se aventura con valentía en la naturaleza salvaje y desconocida se ha interpretado como un símbolo de la búsqueda de conocimiento, libertad y comunión con la naturaleza. Además de ser la quintaesencia pictórica del espíritu romántico, El caminante se ha convertido en un icono de la cultura popular, con múltiples versiones en el arte, la publicidad y las redes sociales.

Ese anhelo de comunión con la naturaleza es el hilo conductor de la ambiciosa retrospectiva Caspar David Friedrich: Arte para una nueva era, que ha organizado la Hamburger Kunsthalle, en Hamburgo, para conmemorar el 250º aniversario del nacimiento de Friedrich, el pintor romántico alemán por excelencia. Reúne, por primera vez en décadas, la mayoría de sus grandes obras maestras con 60 pinturas y un centenar de dibujos.

Friedrich marcó la historia del arte con su innovadora concepción del paisaje: estudiaba minuciosamente cada elemento de la naturaleza, pero luego los recombinaba para conseguir composiciones de una intensa expresividad. “Así consigue que la naturaleza aparezca de una forma especial: convincente y realista hasta el último detalle, pero al mismo tiempo con una atmósfera densa y significativa”, señala el historiador y comisario de la muestra Johannes Grave, de la Universidad Friedrich-Schiller de Jena.

La muestra permite contemplar las inusuales creaciones de Friedrich: crepúsculos a la luz de la luna, cielos grises y ominosos sobre mares revueltos, fiordos solemnes y montañas majestuosas; parajes sobrecogedores todos ellos, dominados por una atmósfera de silencio extrañamente inquietante.

Nacido en la ciudad alemana de Greifswald, en la costa del Báltico, Friedrich se formó como artista en Copenhague y se estableció en Dresde. De talante melancólico, vivió la eclosión del movimiento romántico a finales del XVIII, cuyo avance se extendió rápidamente por Europa y América. El nuevo espíritu rebelde reaccionaba contra el racionalismo de la Ilustración y la Revolución Industrial. Frente a la creciente tecnificación y uniformización de la sociedad, los románticos promovían un regreso a la naturaleza primigenia y a la singularidad del individualismo. Ansiaban experimentar las fuerzas naturales sin domesticar, prefiriendo la emoción por encima de la razón.

Fue en la isla báltica de Rügen, que empezaba a convertirse en destino turístico y que él mismo recorrió a pie varias veces en la primavera de 1801, donde Friedrich comenzó a dibujar paisajes que se alejaban de los motivos tradicionales. Pero fue sobre todo al final de la década cuando logró una de sus primeras obras maestras que le granjeó un éxito rotundo: El monje junto al mar, de 1808-10. Su radical composición dispuesta en tres franjas horizontales, de playa, mar y cielo, impresionó al público. Y al rey Federico Guillermo III, que corrió a comprarla.

Su extremo minimalismo y abstracción, la soledad de la minúscula figura humana y el protagonismo absoluto de la naturaleza la han convertido para algunos expertos en un precursor del expresionismo abstracto. “Es el Big Bang del romanticismo”, resume sobre el cuadro el historiador Florian Illies, en su reciente biografía sobre el pintor, Zauber der Stille (La magia del silencio).

Este óleo excepcional, que es uno de los préstamos destacados de la exposición, también presenta una de las características que definirían el arte de Friedrich: las personas vueltas de espaldas al observador (Rückenfiguren, en alemán) que contemplan ensimismadas el espectáculo natural. Estos personajes, representados como observadores observados, pueblan algunas de las telas más memorables del pintor, como El cazador en el bosque, de 1813, y la propia Caminante, de 1817.

Como buen romántico, Friedrich filtra el paisaje a través de su libérrima imaginación creadora para suscitar emociones profundas. “Es un gran mérito, quizá lo más grande de lo que un artista es capaz, cuando toca el espíritu y suscita pensamientos, emociones y sentimientos en el observador, incluso si estos no son los suyos”, escribió Friedrich en sus Observaciones.

Pese a que su iconografía es muy alemana —las montañas, las cruces—, Friedrich consigue conectar con todas las audiencias, destaca Alexander Klar, director de la Hamburger Kunsthalle, en conversación con EL PAÍS: “Si obvias esa germanidad te das cuenta de que muchos de sus paisajes están completamente desprovistos de personas y al mismo tiempo son un reflejo del ser humano; habla un lenguaje universal”. Klar subraya la excepcionalidad de la muestra: no había sido posible reunir tal densidad de obras en muchos años “y probablemente no pueda volver a hacerse en muchos años más”.

En 1823, el artista pinta otra de sus telas magistrales: El mar de hielo. Friedrich muestra una gran mole de hielos erizados. De nuevo, la naturaleza se impone al ser humano, cuyos esfuerzos inútiles aparecen simbolizados por el casco de un buque volcado y naufragado en la banquisa. El óleo se ha interpretado como la advertencia romántica sobre la futilidad de la osadía del ser humano en el intento de dominar el entorno natural.

Friedrich fue un pintor de éxito —entre sus clientes estaban miembros de las cortes de Prusia, Turingia y del zar de Rusia— y ejerció cierta influencia entre artistas coetáneos —aunque Goethe lo consideraba demasiado oscuro—, pero su obra quedó relegada durante más de medio siglo. Hasta que en 1906 una retrospectiva en Berlín revivió el interés por el legado del gran pintor romántico y fue posteriormente reivindicado por las vanguardias del siglo XX. El Tercer Reich se apropió de su obra como exponente de la germanidad, aunque a Hitler le generaba dudas: no sabía si sus paisajes elevaban el alma alemana, o si más bien la deprimían un poco, según escribe Illies.

La fascinación que generan las telas de Friedrich hasta nuestros días se muestra en una segunda parte de la exposición, que agrupa a artistas contemporáneos que se han inspirado en su obra, como Hiroyuki Masuyama, Elina Brotherus y Olafur Eliasson. La muestra de Hamburgo es el mascarón de proa del Festival Caspar David Friedrich, que abarcará otras dos exhibiciones sobre aspectos concretos de su obra en 2024: en la Alte Nationalgalerie, en Berlín, y en la Staatliche Kunstsammlungen, en Dresde. Después la muestra viajará también a Nueva York, al museo Metropolitan, avanza Klar.

De momento, el año Friedrich se extiende ya por las calles de la ciudad hanseática, llena de carteles que anuncian la muestra, cómo no, con el Caminante sobre un llamativo fondo rojo como reclamo. Incluso una famosa hamburguesería le ha dedicado un menú al pintor romántico. En el barrio portugués, entre el Elba y el barrio rojo, también se alza un gran mural urbano con la figura pintada para la ocasión por el artista australiano Fintan Magee. Alemania rinde así homenaje al pintor que mejor ha transmitido el vigor y la emoción del espíritu romántico a través de un legado todavía vigente en la cultura popular del siglo XXI.

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La jornada electoral del 26 de septiembre de 2021 fue un desastre en la capital alemana. Los ciudadanos tenían que elegir a sus representantes locales (los distritos de Berlín) y regionales (el Senado de la ciudad-Estado), además de votar en las federales junto con el resto del país. Además, se pronunciaban sobre un polémico referéndum para la expropiación de viviendas en manos de grandes propietarios. En total, entraban en juego cinco papeletas ―el voto regional es doble― por votante el mismo día en que se celebraba la multitudinaria maratón de Berlín y mientras seguían vigentes muchas restricciones por la pandemia de coronavirus.

Tanto la previsión como la organización el mismo día fallaron estrepitosamente: faltaron papeletas en los colegios, de forma que algunos estuvieron horas cerrados, y las furgonetas que intentaron solventarlo se quedaron atascadas por los cortes de tráfico; se registraron enormes colas que disuadieron a muchos ciudadanos de ejercer su derecho a voto; un menor pudo votar; algunos colegios siguieron horas abiertos después de la hora fijada de cierre…. Las irregularidades fueron tantas y tan graves que el Tribunal Constitucional de Berlín ya ordenó la repetición de los comicios regionales y locales el año pasado.

Ahora es el tribunal de Karlsruhe el que decide hacer lo mismo con las federales, aunque solo en 455 distritos electorales, alrededor del 20% de los 2.256 que tiene la capital. Son más de los 431 que había decidido previamente el comité del Bundestag encargado de analizar lo sucedido, pero menos de los alrededor de 1.000 que la oposición democristiana había denunciado ante el tribunal. El fallo supone un nuevo golpe a la imagen de Alemania como modelo de eficiencia y orden público, y especialmente a la de la capital, Berlín, que arrastra hace años fama de caótica.

La vicepresidenta del Constitucional, Doris König, aseguró durante la lectura del fallo este martes que se cometieron errores ya durante la planificación de las elecciones. “Habría sido necesario equipar las salas con cabinas de votación y papeletas para que esta fuera lo más fluida posible sin tiempos de espera excesivos”. El funcionario encargado de supervisar los procesos electorales, Stephan Bröchler, anunció que las nuevas elecciones parciales se celebrarán el 11 de febrero.

Algunos medios como el influyente diario Frankfurter Allgemeine han criticado el fallo del Constitucional, que hace poco más de un mes emitió otra sentencia muy relevante que alteró los planes presupuestarios del Gobierno alemán y lo sumió en una crisis de la que aún no se ha recuperado. “Quien viera en la decisión de los jueces de Berlín un precedente de la sentencia de Karlsruhe se equivocaba”, asegura el diario, que explica cómo en noviembre de 2022 el tribunal de la capital no vio más opción que declarar nulas en su totalidad las elecciones regionales en vista de los graves errores. De no hacerlo, la reputación de la democracia en Berlín quedaría “permanente y gravemente dañada”, aseguraron entonces los magistrados.

Pasado más de un año, “parece que los jueces constitucionales federales ya no ven este riesgo. Con ello no hacen más que desacreditar a los jueces de Berlín […] y hacer un flaco favor a la democracia”. “Si incluso las infracciones graves y generalizadas de la democracia no conducen a que unas elecciones tengan que repetirse como tales [de manera total y no solo parcial] , entonces nadie debería sorprenderse de que la confianza de los ciudadanos en los procedimientos y estructuras democráticos se esté evaporando como la nieve al sol”, abunda el diario editado en Fráncfort en su newsletter de opinión.

Las consecuencias para las mayorías obtenidas hace dos años serán mínimas, coinciden los expertos. Es probable que ni siquiera Die Linke (La Izquierda) se vea afectada por el resultado. En 2021 el partido, hoy en plena crisis por la marcha de una de sus figuras, Sahra Wagenknecht, para fundar su propia formación política, no alcanzó la barrera del 5% para entrar en el Parlamento. Pese a ello pudo acceder con 39 escaños porque obtuvo tres mandatos directos, dos de ellos en Berlín. Tanto los analistas como la propia formación creen que la repetición parcial, en 455 circunscripciones repartidas por distintos distritos, no podrá influir en esos escaños directos.

Thorsten Faas, politólogo de la Universidad Libre de Berlín, espera únicamente efectos moderados, escaños que cambiarán de manos, pero que no alterarán la composición del Bundestag. En su cuenta de X (antes Twitter) explica que la participación electoral será “drásticamente inferior a la de 2021, cuando fue del 75%”, por lo que la representación de Berlín en el Bundestag será menor en los poco más de año y medio que faltan para que termine la legislatura.

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Pirna, de 40.000 habitantes, cercana a Dresde y a la frontera con la República Checa, es una ciudad conocida hace años como bastión neonazi. En Sajonia la formación ultraderechista por la que se ha presentado Lochner, de 53 años, está considerada oficialmente como “extremista” desde hace un par de semanas. Sajonia es el tercer Estado federado alemán en el que la Oficina regional para la Protección de la Constitución (nombre con el que se conocen los servicios de inteligencia internos) clasifica de este modo a AfD, lo que implica que sus dirigentes serán sometidos a especial vigilancia, incluidas escuchas y métodos de espionaje invasivos como la infiltración de informantes. Antes de Sajonia, los servicios secretos ya habían considerado oficialmente que las agrupaciones de AfD en Turingia y Sajonia-Anhalt persiguen “objetivos anticonstitucionales”.

Por detrás de Lochner ha quedado la candidata de la Unión cristianodemócrata (CDU), Kathrin Dollinger-Knuth, con el 31,4% de los votos, y el candidato de Votantes Libres (Freie Wähler), Ralf Thiele, con el 30% de los apoyos. En una entrevista con la televisión pública MDR tras las elecciones, Lochner repitió una afirmación que ya había hecho anteriormente: “Si en determinados distritos tenemos una proporción de extranjeros demostrable del 38% en escuelas primarias y guarderías, para mí eso ya es un intercambio de población autóctona”. El candidato ha declarado también que no le preocupa que AfD esté considerada un partido claramente extremista de derechas en Sajonia.

La victoria de AfD en Pirna confirma el auge del partido, que está sabiendo aprovechar la ola de descontento de la opinión pública alemana con la coalición gubernamental que encabeza el socialdemócrata Olaf Scholz, junto con Los Verdes y los liberales del FDP. La elevada inflación, el coste de la energía, medidas controvertidas para la transición ecológica y las frecuentes peleas públicas entre los tres socios han minado la popularidad de la coalición, hasta el punto de que las últimas encuestas apenas les dan en conjunto un 33 o 35% de intención de voto, muy lejos de la mayoría para gobernar.

En poco más de dos años de legislatura, el SPD de Scholz se ha despeñado desde el 25,7% que obtuvo en los comicios de 2021 hasta el 14% que muestran ahora los sondeos. Mientras tanto, AfD consigue a escala federal el 20% de intención de voto, que los expertos atribuyen en buena medida al descontento y al voto de castigo. El partido ultra es esencialmente antieuropeo y antiinmigración y lleva meses haciendo campaña con el aumento de las entradas de inmigrantes irregulares.

Lochner ha asegurado que su primera decisión como nuevo alcalde será la de deshacerse del coche oficial y conducir en su lugar su vehículo particular. También ha asegurado que quiere “conocer individualmente a los empleados del ayuntamiento, si es posible, y poner a prueba su lealtad”. La copresidenta nacional de AfD, Alice Weidel, ha felicitado a Lochner en sus redes sociales y ha dado las gracias a los electores por “hacer posible este resultado histórico” para el partido.

La formación ultra ganó su primera alcaldía en julio pasado en Raguhn-Jessnitz, un pueblo de 8.800 habitantes en el Estado de Sajonia-Anhalt. Una semana antes había conseguido su primera administración de un distrito alemán al vencer en la comarca de Sonneberg, en Turingia. El próximo año se celebran elecciones en tres Estados federados del este alemán, Turingia, Sajonia y Brandeburgo, y en los tres casos las encuestas muestran que AfD sería la formación más votada.

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Estaba previsto que Gessen recibiera este viernes el galardón en Bremen, pero la publicación el fin de semana de un artículo largo en la revista New Yorker sobre la guerra de Gaza no ha gustado a las autoridades de la ciudad hanseática, que hace unos días anunciaron que se cancelaba la ceremonia. Posteriormente, la fundación calificó de “inaceptable” la comparación que hace Gessen en el texto entre Gaza y un gueto judío en la Europa ocupada por los nazis y se retiró también de la entrega.

El texto, titulado A la sombra del Holocausto, reflexiona sobre cómo Alemania gestiona su relación con el Estado de Israel, cuya seguridad se considera “razón de Estado”, y critica la prohibición del movimiento BDS (Boicot, Desinversión, Sanciones), que aboga por el boicot a Israel por la ocupación de territorio palestino. El Parlamento alemán lo calificó de antisemita en 2019 y desde entonces cualquiera mínimamente relacionado con la organización, incluso por haber firmado alguno de sus manifiestos, es objeto de críticas y cancelaciones.

El pasaje que ha levantado polvareda en Alemania es el que habla de Gaza en estos términos: “Durante los últimos 17 años, Gaza ha sido un recinto amurallado, empobrecido e hiperpoblado en el que solo una pequeña parte de la población tenía derecho a salir, aunque fuera por poco tiempo; en otras palabras, un gueto. No como el gueto judío de Venecia o un gueto urbano de Estados Unidos, sino como un gueto judío de un país de Europa del Este ocupado por la Alemania nazi”. La Sociedad Germano-Israelí de Bremen pidió la cancelación del premio en cuanto apareció el artículo.

“Línea roja”

Las autoridades de la ciudad portuaria han justificado su negativa a entregar el premio a Gessen, ella misma judía, en que ha escrito “una comparación indescriptible que cruza una línea roja”. El premio Hannah Arendt, dotado con 10.000 euros, se otorga a personas que, siguiendo la tradición de la filósofa alemana, contribuyen al pensamiento y la acción política. La propia Fundación Heinrich Böll explica en su página web que el premio, que otorga un jurado internacional independiente, se concede a personas que “no temen entrar en el ámbito público exponiendo su opinión en debates políticos controvertidos”.

Después de tildar de “inaceptable” el artículo de Gessen, la Heinrich Böll ha matizado el porqué de su retirada de la ceremonia de entrega. “Queremos dejar muy claro que esta retirada no significa en modo alguno que nos distanciemos de Gessen, que queramos despojarla del premio ni que ya no valoremos la obra de Gessen”, aseguran Imme Scholz y Jan Philipp Albrecht, copresidentes de la fundación, en un comunicado enviado por correo electrónico a EL PAÍS. “Intentaremos organizar otro tipo de acto con Masha Gessen, un acto que permita un diálogo matizado, ya que hoy en día ese diálogo es más importante que nunca”, añaden.

Los críticos con la decisión de ambas instituciones destacan la paradoja que supone suspender un premio concedido en memoria de Arendt, pensadora judía alemana exiliada en Estados Unidos huyendo de los nazis, que teorizó sobre los totalitarismos, el mal absoluto de las dictaduras y “la banalidad del mal” de quienes trabajaban para ellas. Samantha Rose Hill, autora de un libro sobre Arendt y editora de sus poemas, lo ha calificado de “afrenta a la memoria de Hannah Arendt”. En su cuenta de X (antes Twitter) añade: “Si siguen su propia lógica, la Fundación Heinrich Böll debe cancelar por completo el premio Hannah Arendt”.

Gessen relató al periódico Die Zeit, que la entrevistó unos días antes de que se conociera la cancelación de la ceremonia de entrega, que Arendt fue una de las primeras personas que criticaron a Israel y la creación de un Estado judío en Palestina que excluía a la población árabe. “Soy consciente de que este tipo de comparación, especialmente en Alemania, se considera rápidamente como una relativización del Holocausto. Por eso es tan importante para mí que una pensadora tan diferenciada e inteligente como Arendt no rehuyera esta comparación”, declaró la escritora al periódico.

El caso de Gessen se suma a una larga lista de autores que han sido calificados de antisemitas y apartados de premios u otros actos por no seguir la rígida línea que en Alemania marca lo que debe ser la protección del pueblo judío. Esta se entiende en la mayoría de los casos como una defensa acrítica del Estado de Israel y su derecho a defenderse. La defensa de Israel es considerada “razón de Estado” en el país, donde la crítica al Gobierno de Netanyahu está prácticamente desaparecida del debate público y donde declaraciones a favor de los derechos humanos de los palestinos son censuradas.

El primer caso polémico se produjo en la Feria del Libro de Fráncfort, cuando se suspendió la ceremonia de entrega de un premio a la escritora palestina Adania Shibli, que fue acusada de estar a favor del boicot a Israel. El filósofo esloveno Slavoj Zizek fue abucheado durante la inauguración de la feria cuando recordó el sufrimiento de los civiles de Gaza. Hace unas semanas, se canceló una muestra de la artista sudafricana de origen judío Candice Breitz por sus “polémicas declaraciones” sobre la guerra de Gaza, así como la entrega, en noviembre, de un galardón a la escritora anglo-alemana Sharon Dodua Otoo —que el año pasado recibió la Orden del Mérito del Estado de Berlín— que entrega la ciudad de Bochum.

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El ímpetu que había imprimido Munch al arte, sin embargo, sería imparable a partir de entonces. Alimentado por el simbolismo francobelga que había absorbido en París, su trabajo imponía un cambio en la perspectiva: en vez de captar impresiones de la naturaleza, quería expresar las emociones primarias del individuo. El joven pintor paladeó el escándalo de su cancelación berlinesa. “Es lo mejor que me podía haber ocurrido. No podría conseguir una publicidad mejor”, escribió ufano en una carta a su familia. Y no se equivocaba: la muestra volvió poco después a la capital alemana y, entonces sí, triunfó. Su fama crecería desde la ciudad del Spree hasta consagrarlo como uno de los grandes vanguardistas del arte experimental del siglo XX.

Cuando se cumplen 160 años del nacimiento de Edvard Munch (1863-1944), dos exposiciones en Berlín y Potsdam celebran la obra del genio nórdico, pionero del arte experimental que irrumpiría en las primeras décadas del nuevo siglo. “Las obras de Munch eran tan vanguardistas y extrañas para Berlín en 1892 que golpearon el mundo del arte como un meteorito y lo hicieron añicos”, resume la historiadora del arte Stefanie Heckmann, comisaria de la exposición Edvard Munch. Zauber des Nordens (La magia del norte), en la Berlinische Galerie de la capital alemana: “Fue el inicio del modernismo en la ciudad y de la carrera internacional del artista”.

La muestra recibe al espectador con un plácido paisaje realista de las islas Lofoten (1891), del pintor Adelsteen Normann (1848-1918), favorito del emperador Guillermo II y padrino de Munch, para dar una idea del contraste entre la pintura naturalista que triunfaba en el Berlín enamorado de Escandinavia y la revolucionaria propuesta que presentaba Munch, que trastocó para siempre la imagen de aquella Escandinavia utópica. La muestra subraya la vinculación del artista con Berlín, donde refinó sus obras. Se exhiben 90 piezas del noruego, algunas muy conocidas como Vampiro o Madonna, en una retrospectiva que se complementa a la perfección con la exhibición del Barberini de Potsdam y permite disfrutar, en total, de más de 200 obras, algo excepcional fuera de Oslo.

Para Munch, la naturaleza fue un espejo de su agitación interna, lo que confería a sus paisajes un gran dramatismo. En ello se centra la exposición Edvard Munch. Lebenslandschaft (Paisajes de vida), en el museo Barberini de Potsdam, que reúne 116 pinturas, dibujos y litografías procedentes de una veintena de museos que muestran cómo el artista transfiguraba los parajes nórdicos para proyectar sobre ellos sus estados de ánimo más profundos. “La naturaleza no es solo lo visible para el ojo; también son las imágenes interiores del alma”, dejó escrito.

Aunque el pintor dedicó casi la mitad de sus obras a motivos de la naturaleza, hasta ahora no se le había considerado un paisajista, explicó Ortrud Westheider, la directora del museo, durante la presentación de la muestra en Potsdam, que antes pudo verse en el Clark Art Institute de Williamstown (Estados Unidos) y que en abril de 2024 viajará a su tercera localización, el museo Munch de Oslo. “Hemos querido abrir por primera vez esa perspectiva de su obra”, reveló Westheider, acompañada por la comisaria Jill Lloyd y la directora del museo Munch, Tone Hansen.

La exposición recorre los entornos naturales que reflejó Munch: los bosques, que para él eran fuente de misterio, como en Noche de invierno (1900), y las costas, que identificaba como las “líneas de la vida en perpetuo cambio”, como en Noche de verano en la playa (1902/03), y que suelen aparecer en sus escenas sobre melancolía, aislamiento y separación. Munch también subraya la unidad entre el ser humano y la naturaleza. La muestra del Barberini lo enfatiza al reunir en la misma sala una litografía de El grito —difícil de ver fuera de Oslo; las comisarias contaron que fue el último préstamo en confirmarse—, y su naturaleza en plena agitación, con la monumental El sol (1911), realizada para el salón de ceremonias de la Universidad de Oslo, que desprende energía positiva, con la estrella brillando en todo su esplendor como suministradora de vida.

Las dos instituciones han aprovechado las semanas en las que coinciden las exposiciones para crear una entrada conjunta (20 euros) que facilite la experiencia de disfrutar de tantas obras del genio noruego a la vez en Alemania. La relación de Munch con el país fue definitiva para su despegue internacional. Entre 1892 y 1908, la cosmopolita capital del imperio alemán fue su residencia durante varias temporadas. Allí bebió de su ambiente intelectual, especialmente en la taberna Zum schwarzen Ferkel (El cochinillo negro), en el bulevar de Unter den Linden, adonde acudían el dramaturgo sueco August Strindberg y la poeta y pianista noruega Dagny Juel, que fue musa de Munch, entre otros. En ese entorno, influido por el pensamiento de Nietzsche, abundó en el concepto del individuo heroico y creador que se libera de las constricciones religiosas, morales y sociales para crear su propia realidad.

La muestra berlinesa exhibe una de las variaciones de Melancolía (1891), que se expuso en la polémica primera exposición y describe uno de sus temas más célebres. En ella, la tristeza del joven en primer plano parece proyectarse en la playa del fondo, desdibujando los perfiles de la orilla, las olas y las rocas, en un todo convulso de trazos de grafito, lápices de colores y óleo, impetuosos e inacabados. Es un ejemplo de su distanciamiento de aquel naturalismo que copiaba la naturaleza: “No podemos superar a la naturaleza. Es mejor describir emociones; las de uno mismo”, escribió Munch.

Munch quería sondear las sensaciones humanas más intensas: “Una obra de arte sale únicamente de las profundidades del ser humano”, anotó. Para ello, el arte más en boga, como el naturalismo y el impresionismo, no le servían. “Empecé como un impresionista, pero durante los conflictos emocionales y existenciales de mi periodo bohemio, el impresionismo ya no proporcionaba suficiente expresión. Tenía que encontrar un estilo para expresar lo que conmovía mi mente”, explicó en una de sus anotaciones.

Entre las sensaciones que buscaba reflejar sobresalía el angst, palabra germánica que aúna los sentidos de ansiedad, angustia y temor, que fue el denominador común de buena parte de su obra. Munch, que cargaba con una historia familiar trágica después de perder a su madre siendo niño y a su hermana siendo adolescente, víctimas de la tuberculosis, consideraba el miedo, la ansiedad y la amenaza como experiencias humanas formativas y fundamentales. Su lenguaje para expresar estas emociones elementales serían los mitos del simbolismo, como el beso, el vampiro, los celos, la desesperación y la muerte.

En la exposición, esa sensación de temor emana de obras como la xilografía Angst (1896), que pertenece al mismo ciclo que la celebérrima El grito (1893), y que describe a un grupo de burgueses que miran expectantes al observador, rodeados de un cielo ondulante y ominoso. También en el óleo Vampiro (1916-18) flota una atmósfera siniestra, donde la cabellera rojiza de una figura femenina abraza como una medusa la cabeza de un hombre indefenso. En Madonna (1895), una mujer pálida y desnuda parece fundirse con un fondo oscuro de líneas vibrantes y sinuosas. En otras escenas se impone la soledad y el aislamiento, como en Dos seres humanos (1896), y en La danza de la vida (1899). Munch consideraba que sus escenas sobre emociones primarias se entendían mejor agrupadas y así concibió la idea de exponerlas en series como su magna El friso de la vida.

Las exploraciones de Munch sobre la psicología y la naturaleza lucieron en la gran retrospectiva que Berlín le rindió en 1927, ya sexagenario y coronado como padre de vanguardias como el expresionismo. Su vinculación con la capital abarcó 60 exposiciones desde el escándalo de 1892 hasta la llegada del Tercer Reich en 1933. Munch, aunque residía en Noruega desde 1909, resultaba incómodo para los nazis, pues era la encarnación del genio nórdico, pero a la vez su arte fue declarado “degenerado”. En abril de 1940, cuando las tropas nazis ocupan Noruega, Munch evita el contacto con ellos y se aísla en su granja a las afueras de Oslo. A su muerte, en 1944, donó toda su obra a la ciudad de Oslo. Un legado que, con punto de partida en Berlín, transformó la imagen de lo nórdico y dejó una huella imborrable en el arte universal.

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Los arrestados responden a los nombres de Abdelhamid Al A., Mohamed B. e Ibrahim El-R. Un cuarto presunto miembro de la organización, Nazir R., de 57 años, ha sido detenido simultáneamente en Róterdam (Países Bajos) en virtud de una euroorden emitida por el fiscal general alemán. Este será trasladado y puesto a disposición de un juzgado alemán, informó la Fiscalía en un comunicado.

Los cuatro hombres pertenecen a Hamás desde hace años, según la Fiscalía, y habían participado en operaciones de la organización en el extranjero. Todos estaban estrechamente vinculados a dirigentes de las Brigadas Al Qassam, el brazo armado de Hamás, añade el comunicado.

Los servicios secretos daneses informaron asimismo de más detenciones en ese país, aparentemente relacionadas con las anteriores, aunque hasta ahora no se conocen detalles de la operación. La policía danesa únicamente informó del arresto de tres hombres en el marco de una operación antiterrorista, aunque sin precisar a qué organización pertenecen. Como en Alemania, se han producido registros y ha sido necesario evacuar la estación de tren de Aarhus, la segunda ciudad del país, durante el operativo policial. Los servicios de inteligencia daneses aseguran que no existe una “conexión directa” entre las detenciones realizadas en suelo danés y las de Alemania y Países Bajos, según aseguraron al canal TV 2.

Por su parte, la Oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha asegurado en la red social X que los detenidos en Dinamarca sí pertenecen a Hamás.

Según la información facilitada por la Fiscalía alemana, Abdelhamid Al A., nacido en Líbano, llevaba al menos desde la pasada primavera encargándose, en nombre de Hamás, de la localización y mantenimiento de un depósito clandestino de armas en suelo europeo. Recibía instrucciones de la organización a través de sus dirigentes en Líbano. Las armas debían transportarse cerca de Berlín y mantenerse en perfecto estado para posibles atentados contra instituciones judías en Europa. Tres de los detenidos habían viajado en varias ocasiones en octubre a Berlín para transportar armas.

“Tenemos a los islamistas en el punto de mira. La protección de los judíos es nuestra máxima prioridad. Utilizamos todos los medios constitucionales contra quienes amenazan la vida de los judíos y la existencia del Estado de Israel”, aseguró la ministra del Interior alemana, Nancy Faeser, en un comunicado tras conocerse la noticia. Además de agradecer su labor a la Policía Federal y a la Fiscalía, ha dado las gracias “a la policía holandesa por su estrecha cooperación y por la detención en Róterdam”.

“Quiero dar las gracias a todos los implicados que, con esta exitosa investigación, han contribuido a garantizar que los judíos de Europa puedan seguir viviendo seguros y en paz”, declaró también el ministro federal de Justicia, Marco Buschmann.

Las autoridades europeas han alertado recientemente del “enorme riesgo” de atentados terroristas generado tras los ataques de Hamás del 7 de octubre. “Con la guerra entre Israel y Hamás y la polarización que provoca en nuestra sociedad, y con las próximas fiestas navideñas, existe un enorme riesgo de atentados terroristas en la Unión Europea”, aseguró hace unos días la comisaria de Interior, Ylva Johansson, antes de una reunión en Bruselas.

Las autoridades alemanas están, como las de otros países europeos, en máxima alerta debido a ese riesgo creciente, que amenaza específicamente objetivos judíos. La policía ha reforzado la seguridad alrededor de los centros de reunión de la comunidad judía y de los mercadillos navideños, donde ya habían aumentado las medidas de protección desde el ataque que perpetró en 2016 un yihadista tunecino, que irrumpió con un camión en un céntrico mercado berlinés y provocó la muerte de 12 personas.

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El canciller, Olaf Scholz, y sus ministros de Economía y Clima, el verde Robert Habeck, y de Finanzas, el liberal Christian Lindner, han comparecido en Berlín para explicar de dónde salen los recortes que aplicarán el próximo año para tapar el agujero de 17.000 millones que ha dejado una demoledora sentencia del Tribunal Constitucional que ha puesto en jaque el gasto público alemán. Porque la respuesta a la crisis vendrá del lado de los recortes y no de contraer nueva deuda, como han dejado claro los tres políticos. El controvertido límite al endeudamiento, llamado freno de la deuda, no se suspenderá en 2024, tal y como exigía Lindner.

“Por supuesto que no nos gusta hacerlos, pero son necesarios [los recortes] para poder salir adelante con el dinero de que disponemos”, ha asegurado el canciller en una breve comparecencia sin preguntas. Los mayores ahorros saldrán de suprimir subsidios perjudiciales para el clima, además de reducir gastos superfluos en todos los departamentos gubernamentales. Además, está previsto aumentar el precio de las emisiones de CO₂. El pacto supone un balón de oxígeno para la coalición, muy presionada por la oposición, que ha empezado a pedir elecciones anticipadas ante la crisis desatada por el fallo judicial, la peor en los dos años que acaba de cumplir el tripartito.

El canciller subrayó que, pese a las dificultades, el Gobierno se aferra a sus tres objetivos centrales: impulsar la transformación ecológica del país, reforzar la cohesión social y apoyar estrechamente a Ucrania para que pueda defenderse del ataque de Rusia. “Pero está claro que tendremos que arreglárnoslas con bastante menos dinero para alcanzar estos objetivos”, ha reconocido. Las negociaciones presupuestarias se ha prolongado durante días, en horario nocturno y de madrugada, ante la dificultad de llegar a un acuerdo entre los tres partidos. Los liberales insistían en recortar prestaciones sociales, algo a lo que se negaban los socialdemócratas de Scholz, mientras los verdes rechazaban tocar las partidas destinadas a lograr la descarbonización de la economía alemana.

Los liberales de Lindner, que se negaban a suspender el freno de la deuda en 2024 y también rechazaban cualquier subida de impuestos, como les pedían el SPD y los verdes, han conseguido su objetivo. Sin embargo, según Scholz, el Gobierno se reserva la posibilidad de suspender las normas de endeudamiento con carácter retroactivo si fuera necesario en caso de deterioro de la situación militar o financiera de Ucrania en la guerra contra Rusia.

El acuerdo ha llegado a las seis de la mañana de este miércoles, después de una larga noche de tensas negociaciones. El caos presupuestario, devenido también en crisis política, lo desencadenó una sentencia del Constitucional que declaraba nula la reasignación de 60.000 millones de euros de un fondo para luchar contra la pandemia a otro, también extrapresupuestario, para la transformación climática y económica. La decisión de los jueces de Karlsruhe ha puesto en entredicho la legalidad de todos los fondos creados de forma similar para esquivar la estricta limitación del déficit público que Alemania inscribió en su Ley Fundamental en 2009, poco después de la crisis de deuda soberana.

Entre las consecuencias inmediatas del fallo de Karlsruhe está la imposibilidad de acceder a esos 60.000 millones, pero también el tener que presentar un presupuesto complementario para cubrir legalmente los gastos ya efectuados en 2023, que además ha requerido suspender el freno de la deuda por cuarto año consecutivo —la limitación se levantó 2020 y 2022 por la pandemia y la guerra de Ucrania, y ahora de nuevo por el revés judicial―. Con los fondos extrapresupuestarios congelados, crece la preocupación entre las empresas alemanas, amenazadas por la falta de competitividad y atractivo con respecto a países como China y Estados Unidos.

El Fondo para el Clima y la Transformación (KTF, por sus siglas en alemán) es el instrumento central de Alemania para impulsar una transformación respetuosa con el clima. Según ha adelantado Scholz en Berlín, sufrirá un recorte de 12.000 millones de euros el próximo año. En total, hasta 2027, se acumularán recortes de 45.000 millones de euros. Es necesario ahorrar, han subrayado los tres líderes políticos. Habeck ha anunciado que la prima a la compra de coches eléctricos expirará antes de lo previsto, sin dar fechas concretas. Se esperan recortes también en las subvenciones a la energía solar; sin embargo, no está previsto restar fondos a los maltrechos ferrocarriles alemanes. En lugar de eso, se gestionarán de otra forma y se privatizará una de sus filiales, Schenker.

El acuerdo político que da un respiro a la crisis de la coalición tiene que materializarse con la aprobación en el Consejo de Ministros. Después pasará a la comisión parlamentaria de presupuestos en el Bundestag, seguramente en lo que queda de diciembre, y ya en enero tendrá que ser votada en las dos cámaras, Bundestag y Bundesrat. Hasta ese momento se aplicaría durante algunas semanas la llamada gestión presupuestaria provisional, que solo permite atender gastos necesarios para mantener la Administración y cumplir con las obligaciones legales.

El líder de la oposición conservadora, Friedrich Merz, reaccionó al acuerdo entre los tres socios con duras críticas en el Bundestag. “Usted intenta continuar lo que lleva haciendo desde el principio de su Gobierno”, le espetó al canciller, presente en el hemiciclo. “Primero se lo gasta todo y luego, a mitad de año, dice: bueno, todo era imprevisible”. “No le dejaremos salirse con la suya con este truco”, advirtió. Los democristianos han amenazado con presentar una demanda en el Constitucional —como ya hicieron con la reasignación de los fondos de la pandemia— si el año que viene el Ejecutivo vuelve a declarar una situación de emergencia y suspende de nuevo el freno de la deuda.

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El grupo ha publicado en Twitter un vídeo del ataque en el que exige a la clase política que tome medidas para luchar contra la crisis climática. Tras lanzar la sustancia, los dos activistas se han pegado con pegamento a la pared, junto al cuadro. El museo espera volver a exponer la pieza el próximo miércoles, ha añadido la portavoz. En la acción participaron otras dos personas, además de los dos activistas que lanzaron el supuesto puré de patata y que fueron detenidos poco después, según un portavoz policial. Se les acusa de daños a la propiedad.

We make this #Monet the stage and the public the audience.

If it takes a painting – with #MashedPotatoes or #TomatoSoup thrown at it – to make society remember that the fossil fuel course is killing us all:

Then we'll give you #MashedPotatoes on a painting! pic.twitter.com/HBeZL69QTZ

— Letzte Generation (@AufstandLastGen) October 23, 2022

Ortrud Westheider, directora del Museo Barberini, asegura sentirse muy “aliviada” de que la pintura no haya sufrido ningún daño. “Aunque entiendo la preocupación urgente de los activistas frente a la catástrofe climática, estoy conmocionado por los medios con los que están tratando de dar peso a sus demandas”, señaló en un comunicado. “En las obras de los impresionistas vemos el intenso compromiso artístico con la naturaleza. Las numerosas pinturas de paisajes de la Colección Hasso Plattner pueden inspirar a los visitantes a reflexionar y cuestionar su relación con el medio ambiente”, añadió. El cuadro, de 1890, pertenece a la exposición permanente del Museo Barberini y procede de la colección de su fundador, el multimillonario Hasso Plattner.

Sopa de tomate contra ‘Los Girasoles’

Hace poco más de una semana, activistas arrojaron sopa de tomate al cuadro Los Girasoles, del artista holandés Vincent van Gogh, en la National Gallery de Londres. El marco resultó ligeramente dañado en el ataque. Como en el caso del monet en Alemania, la obra estaba protegida por un cristal.

Los activistas, un hombre y una mujer vestidos de negro y con chalecos reflectantes naranjas, aseguran en el vídeo tras lanzar la sustancia amarillenta que “la gente se muere de hambre y de frío”. “Nos encontramos en una catástrofe climática. Y de lo único que tenéis miedo es de la sopa de tomate y del puré de patata en un cuadro. ¿Sabéis de lo que tengo miedo yo? De que los científicos dicen que en 2050 no podremos alimentar a nuestras familias. ¿Hará este puré de patata que escuchéis? El cuadro no valdrá nada cuando tengamos que pelear por la comida”, grita la mujer mientras el personal de seguridad les observa y, aparentemente, avisa a la Policía.

El grupo Última generación lleva varios meses organizando distintas protestas junto a obras de arte famosas para llamar la atención de la sociedad y los políticos sobre la crisis climática. En agosto, dos de sus activistas se pegaron a una obra de Lucas Cranach el Viejo en la Pinacoteca de Berlín. También lo han hecho con una obra del pintor renacentista italiano Rafael, la conocida como Madonna Sixtina, que se exhibe en Dresde. En ambos casos se pegaron las manos al marco de las pinturas. Este grupo de jóvenes activistas forma parte de la red internacional A22, que define sus acciones como “pacíficas” y de “resistencia civil” para exigir a los gobernantes medidas ante la inminente catástrofe climática.

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La operación policial para vaciar el pueblo, con más de un millar de agentes de refuerzo llegados de otros Estados alemanes, ha empezado este miércoles. A primera hora los antidisturbios dieron un ultimátum a los congregados en el campamento cercano: o se iban por las buenas, o les echarían por las malas. Algunos aceptaron la oferta. A otros muchos, que ejercían resistencia pasiva, se los fueron llevando en volandas a lo largo del día. Se produjo algún forcejeo y volaron piedras y material pirotécnico. Según la Policía de Aquisgrán, también les atacaron con cócteles molotov. “Estamos dispuestos a resistir el tiempo que haga falta”, decía con aplomo una joven desde una de las casas a la cámara de la televisión pública.

El gigante energético alemán tenía permiso de las autoridades y de los jueces para empezar la demolición este miércoles, después de haber ido comprando a lo largo de los años los terrenos y las casas de los antiguos vecinos de Lützerath, realojados en otros pueblos de la zona. Pero los activistas no se lo iban a poner fácil a la policía. En los últimos días, centenares de personas han viajado desde otros puntos de Alemania y del extranjero para sumarse a los que ya llevan allí dos años protestando para tratar de impedir o retrasar el desalojo. Están decididos a resistir, como hicieron, con éxito, en 2018 en el bosque de Hambach, que RWE pretendía talar para ampliar otra inmensa mina de carbón.

Pero las cosas son distintas en la Alemania post invasión rusa de Ucrania. La necesidad de abastecerse al margen de los hidrocarburos rusos ha hecho de la seguridad del suministro energético una cuestión prioritaria. Un acuerdo con el Gobierno regional de Renania del Norte-Westfalia, del que forman parte Los Verdes, permite a RWE explotar el lignito que se oculta bajo los terrenos de Lützerath a cambio de cerrar la mina en 2030, ocho años antes de la fecha prevista en la legislación alemana para dejar de quemar carbón. La empresa defiende que esas toneladas son necesarias para el sistema energético alemán; distintos estudios, entre ellos uno del Instituto de Investigación Económica (DIW) de Berlín, aseguran que no.

Los activistas habían convertido el pueblo en una pequeña fortaleza. Habían cavado trincheras de varios metros de profundidad, levantado barricadas con troncos de árboles y vallas y colocado todo tipo de obstáculos para obstruir el paso a los vehículos policiales y a las excavadoras. Después de semanas de protestas pacíficas, en los últimos días se habían producido algunos enfrentamientos, con lanzamientos ocasionales de piedras y botellas, y varias detenciones. La Policía ha asegurado a primera hora de la tarde que, en general, el desalojo está siendo pacífico. Muchas de las cabañas en los árboles ya han sido vaciadas y destruidas, pero en la mayoría de casas y granjas okupadas siguen resistiendo un número indeterminado de activistas. El portavoz policial no desveló el número de detenciones de este miércoles.

Para los manifestantes, demoler un pueblo con 900 años de historia para extraer carbón en 2023 es algo inconcebible, una línea roja que impactaría en el objetivo de mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados y mancharía de forma irreversible la reputación de Alemania como pionera en transición energética. El último recurso ante los tribunales le dio la razón a RWE el lunes. Tras conocer la inminencia del desalojo, los activistas se subieron a los tejados de las granjas y se encadenaron a vallas y postes. Algunos se encaramaron a unas estructuras altas hechas con largos palos de bambú.

La inminente confrontación entre ecologistas y autoridades ha puesto al partido verde alemán en una posición extremadamente incómoda en las últimas semanas. Gobierna en coalición con los democristianos en la región de la mina, pero también a escala federal con socialdemócratas y liberales. Robert Habeck, ministro de Economía y Clima y uno de sus líderes más carismáticos, ha sido el encargado de buscar alternativas al gas ruso del que tanta dependencia tenía Alemania antes de la invasión. Y eso le ha obligado a tomar decisiones dolorosas y muy controvertidas para un partido que tiene la agenda climática como mayor prioridad, como la vuelta al carbón.

En medio de la crisis energética, Habeck autorizó la reapertura de centrales ya jubiladas y dio el visto bueno al acuerdo con RWE. “La guerra en Ucrania y la crisis energética están ejerciendo una gran presión sobre el sistema energético europeo”, dijo, con cara de circunstancias, durante la presentación del acuerdo en octubre. Su homóloga regional, Mona Neubaur, también de Los Verdes, ha asegurado que el trato no es el que hubiera querido, pero que no había otro remedio. Y destaca lo positivo, además del compromiso de cierre en 2030: el plan original consistía en demoler otros cinco pueblos más. En sus cánticos los manifestantes les llaman “ministros del carbón”.

Los activistas, que confiaban en que la entrada en el Gobierno federal de Los Verdes hace un año podría salvar los pueblos de la zona, dirigen ahora sus invectivas al partido de Habeck. Ven el acuerdo como una traición al movimiento ecologista. “Los Verdes se han rendido ante RWE; los activistas no lo haremos”, sentenció Luisa Neubauer, la activista medioambiental más conocida de Alemania, en su última visita a Lützerath.

El pueblo es el emblema de la lucha contra el carbón desde 2013, cuando un tribunal declaró que la ampliación de Garzweiler, una mina que actualmente ocupa 48 kilómetros cuadrados, era de interés general. Poco a poco se ha ido tragando varios pueblos de los alrededores, incluidos Immerath (1.200 habitantes) y la que fue su iglesia, de finales del siglo XIX, desacralizada en 2013 y demolida para pasmo internacional hace cinco años. A finales del año pasado la ampliación de la mina se llevó por delante un parque eólico.

El desalojo se puede prolongar durante días. A los activistas les interesa retrasarlo lo más posible: a finales de febrero acaba la temporada de desbroce y no se podría retomar la tala hasta el otoño. Es posible que la batalla entre los uniformes negros de la policía y los trajes blancos que llevan muchos de los activistas se prolongue. Los cánticos de “Lützerath se queda” seguirán oyéndose al menos hasta el fin de semana. El sábado está convocada una manifestación a la que está previsto que acuda la famosa activista sueca Greta Thunberg.

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Según explicó un portavoz de la policía de Aquisgrán, Thunberg formaba parte de un grupo que se acercó demasiado al lugar donde la tierra queda cortada al inicio de la zona minera. Los agentes consideraron que era peligroso permanecer sobre ese terreno ―en la zona ha llovido mucho en los últimos días― y decidieron ir sacando a los manifestantes uno a uno en volandas, trasladarlos unos 50 metros más allá y pedirles la documentación. La activista sonreía durante el traslado y toda la operación transcurrió de forma pacífica.

Lützerath, en el Estado de Renania del Norte-Westfalia, se ha convertido en el epicentro de la lucha contra el cambio climático y del debate en Alemania sobre la vuelta a la quema de carbón para producir energía tras la crisis provocada por la guerra de Ucrania. Durante varios días, centenares de activistas se resistieron al desalojo cavando zanjas, subiéndose a los tejados de las granjas o atándose a postes. Este lunes, la policía sacó a los últimos dos manifestantes, que se habían atrincherado en un túnel en un intento de retrasar lo más posible el desalojo. Salieron voluntariamente tras negociar con los agentes.

El movimiento ecologista planea continuar con las protestas pese a que el pueblo ha quedado acordonado tras haberse demolido las últimas casas, granjas y cabañas de madera que quedaban. Sus habitantes se marcharon hace dos años después de que la energética RWE, propietaria de la mina, les fuera comprando sus viviendas. Solo un granjero aguantó en el pueblo hasta hace pocos meses. La empresa tiene permiso para empezar a excavar.

La operación policial para vaciar el pueblo, con más de un millar de agentes de refuerzo llegados de otros Estados, tuvo en vilo a los alemanes durante varios días, pero el desalojo de Greta Thunberg le ha dado a la protesta eco internacional. Los activistas han hecho de Lützerath su línea roja. Aseguran que harán lo que sea necesario para evitar que se extraigan las 280 toneladas de lignito que se esconden bajo el municipio, donde antes vivían unas 100 personas, principalmente de la agricultura y la ganadería.

La confrontación entre ecologistas y autoridades ha puesto al partido alemán de Los Verdes en una posición extremadamente incómoda en las últimas semanas. Los activistas acusan a sus miembros de traición a la causa verde por haber hecho un pacto con RWE en plena crisis energética por el corte de suministro de gas ruso hacia Alemania. El acuerdo permite a la empresa explotar el lignito que se oculta bajo los terrenos de Lützerath a cambio de cerrar la mina en 2030, ocho años antes de la fecha prevista en la legislación alemana para dejar de quemar carbón. El plan original era destruir otros cuatro pueblos más para permitir el crecimiento de una explotación que ya ocupa 48 kilómetros cuadrados.

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Los activistas de Letzte Generation han protagonizado en los últimos meses decenas de acciones de protesta en museos, aeropuertos y en las calles de ciudades como Berlín, donde han paralizado el tráfico al pegarse al asfalto en vías de entrada y salida.

Según la fiscalía general de Múnich, los registros se han producido a petición de la Oficina Estatal de Policía Criminal de Baviera (LKA), que está investigando de forma preliminar “numerosas denuncias penales recibidas de la población”, asegura en un comunicado. La investigación se dirige contra siete personas, miembros del grupo, de entre 22 y 38 años, a los que la fiscalía considera sospechosos de “formar o apoyar una organización criminal”.

Los siete activistas están acusados de crear una campaña de donaciones que reunió 1,4 millones de euros para financiar las futuras batallas legales del grupo. Iban a destinar ese dinero a continuar con sus protestas, que van desde arrojar sustancias a cuadros famosos hasta obstaculizar el tráfico en hora punta para llamar la atención sobre la crisis climática. La Policía también ha bloqueado las cuentas bancarias de la organización.

El grupo critica la falta de acción urgente del Gobierno alemán ante la emergencia climática. Entre sus reivindicaciones figura un límite de velocidad de 100 kilómetros por hora en las autopistas alemanas —Alemania es el único país europeo donde algunos tramos de autopista no tienen límite de velocidad— y la creación de un billete de 9 euros al mes para utilizar el transporte público.

Las acciones del grupo han provocado distintas reacciones entre los alemanes. Algunas de apoyo y comprensión pese a las molestias que han ocasionado; otras de rechazo. En algunos casos los automovilistas se han enfrentado a los activistas y les han retirado ellos mismos de la carretera de forma violenta. Letzte Generation empezó a hacerse conocido en Alemania justo antes de las últimas elecciones federales, en septiembre de 2021, cuando varios de sus activistas iniciaron una huelga de hambre y acamparon frente al Bundestag, el parlamento alemán, para pedir reuniones con los diputados.

La Policía de Baviera, donde gobierna un partido conservador y que va a celebrar elecciones en octubre, asegura en su comunicado que dos de los acusados también son sospechosos de haber intentado sabotear el oleoducto Trieste-Ingolstadt en abril de 2022. Uno de los registros se produjo en el apartamento del barrio de Kreuzberg (Berlín) de una de las portavoces de la organización, Carla Hinrichs, muy conocida en Alemania por sus apariciones en televisión.

Los activistas condenaron enérgicamente lo que calificaron de “represión” contra algunos de sus miembros y anunciaron que continuarán con sus acciones. En una conferencia de prensa, Aimée van Baalen, la portavoz de los activistas, llamó a todos los ciudadanos a participar en marchas de protesta en distintas ciudades alemanas la semana que viene. En algunas, como Berlín, se produjeron pequeñas concentraciones este mismo miércoles, horas después de las redadas. “Nos asustan, pero no debemos instalarnos en ese miedo”, dijo, y animó a la población a apoyarles.

La Policía también cerró la página web del grupo, aunque horas después reconoció haberse equivocado. En un primer momento, la página quedó redirigida a una web policial con un aviso en alemán y en inglés que decía: “¡Última Generación constituye una organización criminal de conformidad con el artículo 129 del Código Penal! (Atención: ¡Las donaciones a Última Generación, por lo tanto, constituyen un apoyo ilegal a una organización criminal!)”.

A preguntas de los medios de comunicación, un portavoz policial reconoció que se trata únicamente de una sospecha inicial. La televisión pública consultó a un abogado penalista, Mark Zöller, de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich, que consideró que la redacción de esa nota fue “absolutamente inadmisible”.

Varias fiscalías habían estudiado antes las denuncias contra Letzte Generation, pero hasta ahora ninguna había considerado al grupo sospechoso de ser una organización criminal. De hecho la de Berlín determinó la semana pasada, después de estudiar las acciones del grupo, que no lo es. Los expertos dudan de que acciones como parar el tráfico en hora punta pueda tipificarse como delito. También el jefe de la Oficina para la Protección de la Constitución, los servicios secretos internos alemanes, Thomas Haldenwang, dijo a mediados de marzo que no consideraba que Letzte Generation fuera un grupo extremista, incluso si algunos de sus miembros pudieran cometer algún delito.

La operación contra los activistas ya ha despertado un debate con distintas interpretaciones jurídicas sobre los límites de la desobediencia civil y hay expertos que aseguran que debe entenderse en un contexto político. La ministra del Interior, la socialdemócrata Nancy Faeser, defendió la redada: “La línea roja en el estado de derecho es muy clara: la protesta legítima siempre termina cuando se cometen delitos y se violan los derechos de los demás”, aseguró: “Si se traspasa esa línea roja, entonces la policía tiene que actuar.” Hace unos días el canciller, Olaf Scholz, calificó de “completamente locas” las acciones del grupo.

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Su objetivo no era solo dejarse ver en uno de los monumentos más visitados de la capital, sino mandar un mensaje: seguirán haciendo lo que hacen y asumirán las consecuencias. Es la segunda vez que pintan la puerta de Brandeburgo, donde hace dos meses varios de sus activistas consiguieron cubrir de un llamativo color naranja buena parte de las seis columnas de la fachada este, la que da al bulevar Unter den Linden. Los daños que provocaron en la piedra arenisca del icónico monumento se calcularon inicialmente en 35.000 euros, pero una inspección detallada elevó después la factura para la ciudad a 115.000 euros. El delicado proceso de limpieza todavía está en marcha; de hecho, aún hay andamios cubriendo la fachada este. Por eso esta vez los activistas se dirigieron a la contraria, la que da al parque Tiergarten.

La Policía de Berlín informó de dos detenciones, las dos personas a las que encontró en plena acción con pinceles y cubos de pintura naranja dando una capa de color a las columnas del siglo XVIII. En la protesta de septiembre los detenidos fueron 14 y sus métodos, mucho más profesionales. Usaron extintores de incendios reconvertidos en pulverizadores para poder rociar la pintura con mayor rapidez y a mayor altura.

“La puerta de Brandeburgo vuelve a teñirse de naranja. El monumento nacional, ahora también monumento al fracaso en la catástrofe climática”, titulan los activistas en el comunicado con el que informan de su acción. La organización empezó a hacerse conocida justo antes de las últimas elecciones federales, en septiembre de 2021, cuando varios de sus activistas iniciaron una huelga de hambre y acamparon frente al Bundestag, el parlamento alemán, para pedir reuniones con los diputados.

El grupo ha protagonizado en los últimos meses decenas de acciones de protesta en museos y aeropuertos. También en las calles de ciudades como Berlín, donde han paralizado el tráfico numerosas jornadas a primera hora al pegarse al asfalto en vías de entrada y salida a la capital. Las protestas han sido habitualmente pacíficas, con los activistas ejerciendo resistencia pasiva frente a la policía, pero también se han registrado episodios violentos. Algunos automovilistas han salido de sus vehículos y les han retirado ellos mismos de la vía con gran agresividad.

Con sus llamativas acciones Última Generación se ha convertido en el grupo de activismo climático más conocido de Alemania, defendido por unos y odiado por otros. Sus propuestas van del largo plazo —que el Gobierno alemán legisle para abandonar completamente el uso de combustibles fósiles en 2030— al más inmediato, que consistiría en imponer un límite general de velocidad de 100 kilómetros por hora en las autopistas para conseguir una rápida reducción de emisiones. Alemania es uno de los pocos países sin límite de velocidad en las Autobahn, un asunto controvertido que cada cierto tiempo se cuela en el debate público. Los liberales, socios del Gobierno del socialdemócrata Olaf Scholz junto con Los Verdes, están en contra de acabar con la última libertad al volante de los alemanes.

Las protestas de Última Generación han dejado ya un reguero de condenas judiciales y cuantiosas multas. El último caso se conoció este jueves. Christian Bläul, de 41 años, físico de profesión, ha sido condenado a siete meses de libertad condicional por haber participado en cuatro bloqueos de carreteras, informa el grupo. Bläul lleva más de año y medio en la organización y ya estuvo encarcelado 16 días en Suecia por otra protesta. “Para concienciar sobre la catástrofe, estoy dispuesto a ir a la cárcel”, asegura en unas declaraciones recogidas por el grupo.

Un tribunal de Múnich ha condenado también recientemente a tres activistas a pagar multas por causar daños contra la propiedad por pegarse al marco dorado de un cuadro de Rubens en la Alte Pinakothek de la ciudad bávara. Hace unos meses otros tres activistas fueron condenados a penas de cárcel de entre tres y cinco meses por bloquear una carretera federal en Heilbronn. Era su segunda condena. En mayo la fiscalía de Baviera ordenó una redada contra varios activistas, a los que considera sospechosos de organización criminal.

El canciller, Olaf Scholz, ha calificado de “completa locura” las campañas de Última Generación y ha dicho que considera “contraproducentes” sus métodos. Incluso prominentes políticos de Los Verdes, como Robert Habeck, ministro de Economía y Acción Climática, han criticado al grupo. “Las protestas enfadan a la gente, dividen a la sociedad, y, en ese sentido, no creo que sean una contribución útil a la protección del clima”, dijo hace unos meses cuando la organización anunció una campaña masiva de bloqueo de carreteras.

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La crisis alemana —primero financiera, ahora también política— amenaza con hacer descarrilar los planes climáticos del Gobierno de coalición que encabeza Scholz al haber dejado congeladas inversiones clave para la transición ecológica del país. El mes pasado el Tribunal Constitucional determinó que la decisión del Gobierno de reasignar 60.000 millones de euros de deuda no utilizada durante la crisis del coronavirus a un fondo para proyectos climáticos fue inconstitucional. Violaba el llamado “freno de la deuda”, el límite constitucional autoimpuesto por Berlín que le prohíbe endeudarse por encima de un determinado nivel, salvo en casos de emergencia. El revés judicial ha tenido un efecto en cascada: no solo impide disponer de esos 60.000 millones, sino que ha obligado a congelar temporalmente todos los fondos extrapresupuestarios y, con ellos, muchas de las inversiones climáticas previstas.

El Gobierno de Scholz trata ahora de tapar ese agujero, que amenaza con retrasar todavía más sus esfuerzos para descarbonizar la economía. “A Alemania le gusta presentarse como un alumno modelo en materia de protección del clima. Sin embargo, está lejos de alcanzar los objetivos que se ha fijado”, asegura la economista Sara Holzmann en un informe reciente de la Fundación Bertelsmann. Aunque la ley alemana de protección del clima es una de las más ambiciosas y estrictas del mundo, hay un gran trecho entre ambición y realidad. Berlín lleva algunos años incumpliendo sus objetivos de reducción de emisiones en todos los sectores; en algunos, de hecho, como el transporte y la edificación, está llamativamente rezagada, hasta el punto de que una sentencia reciente —recurrible— ha obligado al Gobierno a presentar inmediatamente medidas a corto plazo para acotar los gases de efecto invernadero.

Alemania aspira a alcanzar la neutralidad climática en 2045. La ley, aprobada en 2019 pero enmendada en 2021 tras una campaña legal promovida por jóvenes afectados directamente por la crisis, define al detalle el camino con objetivos concretos de reducción de emisiones para los años 2030, 2040 y 2045. En 2030, por ejemplo, el país tiene que conseguir el 65% de reducción respecto a los niveles de 1990. El Consejo de expertos sobre el cambio climático, organismo que responde al mandato de esa ley, revisa periódicamente los avances gubernamentales. En su último gran informe bienal el grupo señala que para 2030 hay “un importante desfase en el cumplimiento”.

“Alemania va camino de alcanzar su objetivo de generar el 80% de su electricidad a partir de energías renovables para 2030″, asegura Dirk Messner, presidente de la Agencia Medioambiental de Alemania (UBA). “Desde el inicio de la actual legislatura, la infraestructura de energía eólica y solar se encuentra en una senda de expansión que se está triplicando″, añade por correo electrónico desde Dubái.

Carbón y renovables

En el primer semestre de este año se puso en marcha en Alemania una potencia récord de 8 GW en nuevas instalaciones solares y eólicas, según datos del Foro Económico Internacional de Energías Renovables (IWR), con la energía solar particularmente disparada, con unas 465.000 nuevas plantas con una capacidad combinada de 6,5 GW. La cifra se acercaba ya a los 7,4 GW instalados en todo 2022. La energía solar está en auge en Alemania, ya que el Gobierno está eliminando trabas a su expansión para alcanzar el objetivo de 80% de renovables en el mix eléctrico del país para 2030. En el primer semestre de este año, las energías renovables cubrieron la cifra récord del 52% de las necesidades eléctricas alemanas, gracias a la energía eólica y solar terrestre. Pero, y ahí está la gran contradicción alemana, se siguen quemando ingentes cantidades de carbón, que hacen que Alemania esté al nivel de China en emisiones per cápita.

La senda está marcada, pero Messner alerta: “Si la crisis presupuestaria provoca recortes en la financiación de la transición energética, corremos el riesgo de desviarnos del camino”. Su agencia ha recomendado al Gobierno una forma sencilla y rápida de tapar el agujero de 17.000 millones que la sentencia del Constitucional ha dejado en el presupuesto de 2024, cuyas negociaciones han sumido en una profunda crisis a los tres partidos de la coalición (socialdemócratas, verdes y liberales).

“El dinero está ahí, solo necesitamos la voluntad política de poner fin a las subvenciones a los combustibles fósiles”, asegura el experto. La UBA ha calculado un ahorro de entre 17.000 y 18.000 millones de euros si se suprimen esas subvenciones, que el Gobierno, insiste Messner, “podría liberar fácilmente”. “Si lo hiciéramos, resolveríamos simultáneamente la crisis presupuestaria y mantendríamos en marcha la transformación energética y digital”, concluye.

Alemania se ha visto especialmente afectada por la fuerte subida de los precios y la escasez de gas natural debido a la guerra de agresión rusa contra Ucrania, lo que la obligó a recurrir cada vez más al carbón y al gasóleo de calefacción. Por primera vez en años, ese cambio hacia combustibles fósiles más intensivos en emisiones ha provocado que el país incumpla sus objetivos. Algo de lo que los ciudadanos no parecen ser demasiado conscientes. En la última gran encuesta de la cadena pública alemana ARD, se pregunta por el cambio climático con ocasión de la COP28. Un 62% de los encuestados respondieron afirmativamente a la frase “Alemania ya está haciendo mucho para combatir el cambio climático. Ahora otros países deberían hacer más”.

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Sánchez ha entrado en la sala del plenario del congreso de los socialdemócratas alemanes acompañado de Olaf Scholz y entre aplausos de los 600 delegados del partido, que después han interrumpido su discurso en numerosas ocasiones para ovacionar sus palabras. Previamente, ambos líderes se habían reunido en privado para tratar los asuntos que marcarán la agenda del próximo consejo europeo, en los que España, que ostenta la presidencia rotatoria del Consejo de la UE, está tratando de dar un último acelerón antes de que termine su mandato a final de año.

Los dos pesos pesados de la socialdemocracia europea han escenificado su buena sintonía en Berlín. El presidente español, con un Gobierno progresista recién formado, ha arropado al canciller alemán, que al cumplirse sus dos primeros años de mandato pasa por un mal momento. A la crisis presupuestaria que está desestabilizando a la coalición de Gobierno con verdes y liberales se suma la caída de popularidad que reflejan las encuestas. Apenas dos de cada diez alemanes dicen estar satisfechos con su gestión, mientras los sondeos sitúan ya a la ultraderecha como segunda fuerza política, por encima de los socialistas.

Sánchez ha empezado agradeciendo a Scholz su “liderazgo” y su “visión para liderar la transformación verde y digital” y recordando que “lo revolucionario en política es hacer lo correcto”, para enseguida advertir sobre “el virus de la extrema derecha” que “ha empezado a contagiar a los partidos conservadores tradicionales”. Es lo que ha sucedido, dijo, en Estados Unidos, Brasil, Argentina y varios países europeos, por lo que Europa debe “proponer soluciones” para evitar una vuelta al pasado. En esas soluciones ha coincido con Scholz, cuyo discurso también ha sido muy aplaudido en la sesión de la mañana.

“Tenemos que seguir defendiendo nuestros principios. No podemos olvidar para qué estamos aquí: para mejorar la vida de las personas”, ha dicho el presidente español. “El odio y el miedo son virus peligrosos que pueden ser letales para la democracia”, ha subrayado, antes de apostillar: “La extrema derecha lo entiende muy bien y sabe cómo extenderlo”.

Justo antes de la intervención de Sánchez, el copresidente del SPD, Lars Klingbeil, le había dado las gracias por su lucha en España contra la extrema derecha y los populismos. En Alemania cunde la preocupación porque en varios Estados de la antigua República Democrática que celebran comicios el año que viene el partido de ultraderecha Alternativa para Alemania (AfD) lidera con un 32% las encuestas de intención de voto.

Tanto Scholz como Sánchez han defendido, cada uno a su manera, que los valores de la socialdemocracia, y ofrecer perspectivas de mejora a las clases media y trabajadora, será clave para frenar ese descontento social e impedir que siga volcándose hacia la ultraderecha, como ha ocurrido ya en muchos países. En ese contexto Sánchez ha planteado un “dilema existencial” entre progreso y extrema derecha: “¿Queremos una Europa que nos sirva para inspirar al mundo por ser ejemplo de integración y progreso o queremos una Europa que se esconde detrás de las trincheras? ¿Queremos ser una inspiración que demuestre que la democracia, la justicia social y la economía pueden funcionar juntas, o una Europa atemorizada dominada por el miedo?”, se ha preguntado el presidente español.

En su encuentro previo, los dos líderes hablaron de los temas más candentes de la agenda europea ante el Consejo que se celebra los días 14 y 15 en Bruselas, según fuentes de Moncloa. Scholz y Sánchez abordaron las cuestiones clave de la recta final de la presidencia española del Consejo de la UE, que termina el 31 de diciembre, con especial interés en la negociación del marco financiero plurianual, la reforma de las reglas fiscales y el pacto migratorio. El Gobierno español está dando un “acelerón final” a los dosieres que ha impulsado durante la segunda mitad del año y la colaboración con Alemania, un “socio estratégico a todos los niveles”, es clave, añadieron estas fuentes.

En clave nacional, Scholz descartó en su discurso que la salida de la grave crisis presupuestaria y política en la que está sumido su Gobierno vaya a traducirse en recortes a las prestaciones sociales. “No habrá desmantelamiento del Estado del bienestar en Alemania”, prometió el socialdemócrata, muy presionado por uno de sus socios, los liberales, para meter la tijera a las ayudas sociales y tapar así el agujero de 17.000 millones de euros que ha dejado una reciente sentencia del Tribunal Constitucional en los presupuestos para 2024, aún sin aprobar. El canciller dijo confiar en que las negociaciones a tres bandas para acordar las cuentas llegarán a buen puerto. “No nos enfrentamos a una tarea insuperable. Solo necesitamos que todos se pongan de acuerdo”, aseguró, pero admitió que el reto “es difícil”.

El canciller pidió a su partido que adopte una postura clara contra las actitudes de extrema derecha en la sociedad, que han aumentado en los últimos tiempos en Alemania. “Tenemos una historia y una responsabilidad con la democracia. Y por eso no debemos permitir que esto ocurra”, aseguró. Y subrayó que, “en tiempos de incertidumbre” —la misma expresión que empleó Pedro Sánchez— como los actuales, “es importante transmitir confianza y perspectiva”.

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La peor de esas crisis está en pleno desarrollo, coincidiendo con el congreso anual que celebra este fin de semana el Partido Socialdemócrata Alemán (SPD), que ha invitado al presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, a dar un discurso el sábado. El tripartito no podrá aprobar los presupuestos para 2024 antes de que acabe el año: está enfangado en intensas discusiones sobre dónde recortar para tapar el agujero de 17.000 millones de euros que ha dejado una demoledora sentencia del Tribunal Constitucional que pone en jaque todas sus finanzas públicas. Es, quizá, el momento más delicado para una coalición inaudita, en la que socialdemócratas y verdes suelen coincidir, pero que tiene a los liberales —aliados tradicionales de los democristianos— actuando como irritante oposición interna.

Si hoy los alemanes estuvieran llamados a las urnas, los partidos de la coalición apenas sumarían el 33% o 35% de los apoyos, muy lejos de una mayoría suficiente para gobernar. Mientras, los democristianos y la ultraderecha sacan rédito de la crisis de popularidad del tripartito. Los alemanes son más críticos que nunca con la labor del Gobierno, según la última encuesta Deutschlandtrend, de la televisión pública ARD. Solo el 17% está satisfecho con la gestión del semáforo; el 82% está poco o nada satisfecho. La peor parte se la lleva el propio Scholz. La reputación del canciller ha caído a mínimos históricos que no se veían desde 1997: apenas el 20% de los encuestados están contentos con su gestión.

La percepción sobre el tripartito no casa con sus logros

Los analistas coinciden en que las constantes disputas entre los socios, que se airean ampliamente en los medios de comunicación, han contribuido decisivamente a minar la reputación del tripartito. A Scholz se le ve más como un árbitro entre dos socios antagónicos que como un líder que toma decisiones y sabe explicarlas. A sus problemas de comunicación se suma la sensación de que no resuelve, de que aparentemente se queda esperando a que el problema se esfume como por arte de magia. Esa es al menos la percepción de los alemanes, que, sin embargo, no concuerda con los logros reales del tripartito en estos dos años de legislatura.

En el ecuador de su mandato, Scholz ha implementado o al menos abordado casi dos tercios del ambicioso acuerdo de coalición que firmó con verdes y liberales, según un estudio reciente de la fundación Bertelsmann. “La escenificación pública de las disputas de la coalición lleva a subestimar la actuación real del Gobierno”, constata el politólogo Wolfgang Schröder, del think tank Das Progressive Zentrum, que junto con la Universidad de Trier ha colaborado en el trabajo. De un total de 453 promesas del acuerdo, 174 se han cumplido total o parcialmente y otros 55 proyectos están en proceso de ejecución.

Algunos de los más destacados ya son una realidad: la subida del salario mínimo (de 9,6 euros la hora a los 12 euros actuales), la reforma de la prestación de desempleo para crear el Bürgergeld o dinero ciudadano, o la nueva ley de ciudadanía, que facilita la obtención de la nacionalidad alemana. Pero en una encuesta encargada en paralelo al análisis se puede comprobar cómo la sensación de la ciudadanía, que asocia el Gobierno a la idea de “coalición de las disputas”, está alejada de la realidad. Solo el 12% contestaron que creen que “todas, casi todas o gran parte de las promesas” podrán ser implementadas; el 43% aseguró que solo se llevará a cabo “una pequeña proporción o casi nada”.

Una ruptura que no conviene a nadie

Pese a la menguante popularidad de la coalición, prácticamente nadie cree que esta se vaya a romper y que Alemania se dirija a unas elecciones anticipadas. “Podría ocurrir, por supuesto, pero digamos que no es probable”, apunta al teléfono Uwe Jun, profesor de Ciencia Política de la Universidad de Trier (que no ha participado en el estudio de Bertelsmann). “Ni los socialdemócratas, ni los verdes, ni los liberales tienen nada que ganar rompiendo el tripartito”, asegura. Estos últimos son los que, al estar casi siempre a la contra de los otros dos socios, podrían explorar una salida, pero tampoco les conviene. “Tendrían que calcular si pueden sacar el 5% mínimo para entrar en el Bundestag si hay nuevos comicios. Y [Christian] Lindner [líder del FDP y ministro de Finanzas] ya estaba en la formación cuando en 2013 se quedaron fuera y el partido cayó en la irrelevancia”, añade.

¿A quién le interesan unas elecciones? A la oposición democristiana y a la ultraderecha. La CDU lidera la intención de voto con el 32%. Alternativa para Alemania (AfD), que este viernes ha visto cómo los servicios secretos alemanes declaran oficialmente a su agrupación en el Estado de Sajonia como “extremista”, ronda el 21%. El último sondeo de ARD da al SPD de Scholz un escuálido 14%, que contrasta dolorosamente con el 25,7% que obtuvo en las elecciones de 2021.

En ese contexto se sientan los 600 delegados socialdemócratas a hablar del futuro de la formación en Berlín. Vienen de dos aplastantes derrotas electorales en los Estados federados de Hesse y Baviera, de constatar el profundo descontento con la política migratoria del Gobierno y, más recientemente, de sufrir la crisis presupuestaria que ha obligado a congelar subvenciones e inversiones muy necesarias para la transición ecológica y digital del país. El malestar en el partido es evidente.

Pero es momento de mirar hacia adelante, hacia las elecciones europeas del próximo junio y los tres comicios clave en Estados que formaron parte de la antigua República Democrática (Sajonia, Turingia y Brandeburgo) que votarán sus parlamentos el próximo otoño. Eso al menos destacaron este viernes los copresidentes del partido, Lars Klingbeil y Saskia Esken, confirmados en sus puestos para dos años más, hasta el final de la legislatura. Una repetición de las federales ni se contempla entre los socialistas alemanes.

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“Liberad a Palestina de la culpa alemana”, se lee en muchos carteles de las protestas propalestinas que vienen organizándose desde octubre en ciudades como Berlín. En las que se han producido, porque muchas otras han sido prohibidas ante la sospecha de que se pudieran lanzar consignas a favor de Hamás. La policía vigila estrechamente las concentraciones autorizadas y ha llegado a retirar carteles —y a detener a quienes los portaban— con el lema “bastante neutral” de “desde el río hasta el mar, igualdad para todos”, recuerda Christa Waegemann, directora de los programas para Oriente Próximo de la ONG dedicada al periodismo Media in Cooperation and Transition. Waegemann, que se define como “medio judía-medio alemana”, lamenta que el eco de los crímenes nazis esté silenciando el debate público. “Tengo muchas conversaciones con amigos y colegas sobre la creciente imposibilidad de criticar a Israel”, deplora.

Alemania está entre los países que ofrecen un apoyo cerrado al Gobierno israelí. El canciller, Olaf Scholz, invoca constantemente su derecho a defenderse. Sin fisuras. Los políticos de todo el arco parlamentario también muestran su apoyo incondicional y recuerdan que la seguridad de este país es “razón de Estado” para Berlín, un valor irrenunciable. Esta expresión, que en realidad es difícil de traducir a la práctica, se ha vuelto común desde que la pronunciara la excanciller Angela Merkel en un discurso histórico —y en alemán— en 2008 ante la Kneset, el Parlamento israelí. “Alemania, que intentó aniquilar la vida judía durante el régimen nazi, se siente obligada a garantizar un refugio seguro para los judíos, lo que considera que es Israel. Esa razón de Estado fue invocada de nuevo tras los atentados de Hamás y es lo que está guiando la política alemana”, explica el historiador Jürgen Zimmerer, profesor en la Universidad de Hamburgo especializado en memoria histórica.

Ligero cambio de la ministra de Exteriores

Solo muy recientemente, esta misma semana, se ha visto un ligero cambio en la postura alemana. La ministra de Exteriores, Annalena Baerbock, ha pedido públicamente a Israel respetar los derechos humanos en Gaza. “Ya han muerto demasiados palestinos”, dijo el martes durante una visita oficial a Eslovenia, en las declaraciones más críticas con Israel que se le han escuchado hasta ahora. “El hecho de que Hamás siga atacando a Israel desde infraestructuras civiles no exime a Israel de su responsabilidad de aliviar este increíble sufrimiento en Gaza y proteger a la población civil: niños, familias”, insistió. Sin embargo, Berlín sigue negándose a pedir un alto el fuego humanitario sostenido por considerar que beneficiaría a Hamás.

Mientras tanto, se suceden los casos de cancelación de quienes defienden a los civiles palestinos, aunque a la vez condenen con claridad los sangrientos atentados de Hamás. Le ocurrió, por ejemplo, al filósofo esloveno Slavoj Zizek durante la inauguración de la Feria del libro de Fráncfort. Parte del público lo abucheó y abandonó la sala cuando recordó el sufrimiento de los civiles de Gaza. El Museo del Sarre, en Saarbrücken, canceló hace unos días la exposición de la artista sudafricana Candice Breitz por sus “polémicas declaraciones” sobre la guerra de Gaza. Breitz, que es judía, ha explicado que siempre se ha pronunciado contra el terrorismo de Hamás, pero manteniendo que “la vida de los niños palestinos vale lo mismo que la de los judíos”.

El celo alemán ha llegado al extremo de retirar de la programación de la cadena pública ARD una película palestina, Wajib, ganadora de varios premios internacionales y que cuenta una historia intimista sobre la relación entre un padre y un hijo. Pese a no tener nada que ver con la propaganda islamista, la cadena decidió retirarla a finales de noviembre “en vista de los recientes acontecimientos en Oriente Próximo” y porque podría “ser malinterpretada”.

Escudándose en la razón de Estado, se prohíben manifestaciones, símbolos y pancartas. El lema “bombardear niños no es autodefensa” fue retirado recientemente en una protesta en Fráncfort. “El problema es que las personas de ascendencia palestina o árabe sienten que no pueden expresar sus inquietudes y críticas. Veremos en el futuro si esto conduce a una radicalización de ciertos grupos y también a una fractura permanente de la sociedad”, alerta Zimmerer. La posibilidad de que suceda es muy real, insiste el historiador, porque la ultraderecha ha mezclado el debate sobre Israel y Palestina con el discurso sobre la migración.

“Las exigencias de retirar la ciudadanía alemana a los manifestantes propalestinos de ascendencia árabe han envenenado aún más el discurso público”, asegura. Esta misma semana, el Gobierno de Sajonia-Anhalt (liderado por los democristianos, en coalición con socialdemócratas y liberales) anunció que todos los residentes en ese Estado oriental que quieran adoptar la ciudadanía alemana deberán firman un documento que reconozca expresamente “el derecho a existir de Israel”.

Alemania persigue el antisemitismo, pero a juzgar por los mensajes de sus autoridades, se centra especialmente en el importado. El presidente federal, Frank-Walter Steinmeier, pidió a las personas de origen árabe que se distancien claramente del odio a los judíos y de Hamás. Declaraciones similares ha hecho la ministra del Interior, Nancy Faeser, al reclamar a las organizaciones islámicas que adopten una “postura clara contra el antisemitismo”. Ambos añadieron que los musulmanes, que suman alrededor de cinco millones y medio de personas en Alemania, no deben ser objeto de una sospecha generalizada.

“No se nos permite decir stop al genocidio en el país que perfeccionó el concepto”, lamenta Deborah Feldman, autora de unas memorias que inspiraron la conocida serie de Netflix Unorthodox. Feldman, nacida en Estados Unidos, huyó de una comunidad judía ultraortodoxa de Brooklyn y se instaló en Berlín, donde ha participado en numerosas protestas desde el 7 de octubre. “Es un momento terriblemente triste y desesperado para nosotros”, asegura, en referencia a los judíos progresistas. Su presencia en uno de los programas de debate político más destacados el mes pasado provocó gran impacto porque la suya fue una de las primeras voces que aseguró en la televisión pública que solo se puede extraer una lección del Holocausto: “La defensa absoluta e incondicional de los derechos humanos para todos”.

En declaraciones a EL PAÍS, recordó que el vicecanciller, el ecologista Robert Habeck, calificó en ese debate su postura como de “admirable claridad moral”, pero dijo que no podía apoyarla como político de un país que cometió la Shoah. “Esto significa que hemos llegado a un punto en el discurso alemán en que el Holocausto se utiliza como justificación para el abandono de la claridad moral”, asegura.

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